Starsky & Hutch es una película de comedia, acción y buddy cop estadounidense de 2004 dirigida por Todd Phillips, escrita por Phillips, John O'Brien y Scot Armstrong, y basada en la serie de televisión homónima de la década de 1970. La película, ambientada en 1975 en la ciudad ficticia de Bay City (California), es una precuela de la serie y está protagonizada por Ben Stiller como David Starsky y Owen Wilson como Ken «Hutch» Hutchinson, dos detectives de policía poco compatibles que, con la ayuda del jefe del hampa Huggy Bear (Snoop Dogg), investigan una red de drogas dirigida por el traficante judío Reese Feldman (Vince Vaughn).
Stiller, seguidor de la serie original, propuso a Warner Bros. la idea de llevar Starsky y Hutch a la pantalla grande. El proyecto contó con la aprobación de los protagonistas de la serie, Paul Michael Glaser y David Soul, quienes además se unieron a la filmación para hacer un cameo. El director, también aficionado de la serie, optó abordar la adaptación como una comedia, en lugar de un drama, en contraste con el tono más serio de la producción televisiva. Sin embargo, los realizadores insistieron en que no se trataba de una parodia y Phillips la describió como un «homenaje» y una «una carta de amor» a la serie. El rodaje se llevó a cabo en varias locaciones de California.
Starsky & Hutch se estrenó el 5 de marzo de 2004 en la salas estadounidenses, obteniendo un notable éxito comercial. En su estreno, alcanzó el segundo puesto en la taquilla nacional y posteriormente logró el primer lugar en su lanzamiento en otros países. Con un presupuesto de sesenta millones de dólares, la cinta recaudó 88 millones en Estados Unidos y más de 170 millones en total. El dúo protagónico recibió elogios de la crítica, especialmente por la química entre ambos actores, quienes en la temporada de premios fueron candidatos a los MTV Movie Awards, People's Choice y Teen Choice Awards por su trabajo en conjunto.
Argumento En 1975, los detectives de la policía de Bay City, David Starsky y Ken «Hutch» Hutchinson, se ven obligados a formar equipo como castigo por sus recientes errores. Starsky, un detective impulsivo y fanático de su Ford Gran Torino de 1974, persigue a delincuentes menores de manera imprudente, mientras que Hutch, un investigador más relajado, a menudo colabora con criminales para resolver casos. En medio de su dinámica tensa, se enfrentan a un caso importante relacionado con Reese Feldman, un poderoso narcotraficante judío, y su mano derecha, Kevin, quienes han desarrollado una nueva fórmula de cocaína indetectable en olor y sabor.
La investigación comienza cuando un distribuidor de Feldman arruina una operación y es asesinado. El cuerpo del hombre aparece días después y los detectives siguen la pista hasta Feldman, quien niega cualquier conocimiento del crimen. No obstante, la esposa de Feldman revela que el traficante había estado involucrado con una animadora. A través de sus investigaciones, Starsky y Hutch logran conseguir información clave sobre el caso, incluyendo una chaqueta perteneciente a una animadora llamada Heather.
Guiados por su informante, Huggy Bear, los detectives se infiltran en el bar de motociclistas de Big Earl, donde se enteran de que Big Earl está en la cárcel. Los detectives se dirigen a la cárcel para interrogar a Big Earl sobre su conexión con los negocios ilícitos de Feldman. Big Earl obliga a los detectives a realizar actos humillantes a cambio de información y un paquete de cocaína. Sin embargo, el capitán Doby, molesto por su método poco ortodoxo de interrogatorio, los aparta del caso al descubrir que lo que pensaban era cocaína resultó ser edulcorante artificial. A pesar de este revés, los detectives descubren que el paquete realmente contenía la cocaína indetectable de Feldman, lo que desencadena una serie de eventos que los lleva a un enfrentamiento con los narcotraficantes.
Starsky y Hutch se enfrentan a varios obstáculos, incluido un ataque de los hombres de Feldman que destruye el Gran Torino de Starsky. Tras varios intentos fallidos de capturar a Feldman y con la tensión creciente en su relación, los detectives se reconcilian después de que una bomba dirigida a Hutch hiere a un joven vecino de Starsky. Juntos, con la ayuda de Huggy Bear, se infiltran en una fiesta benéfica donde Feldman planea vender la cocaína escondida en Volkswagen Karmann Ghia.
En una confrontación culminante, los detectives logran descubrir el alijo de drogas, pero durante la persecución que sigue, Feldman y su novia Kitty escapan en un yate. En un intento desesperado de capturarlos, Starsky y Hutch lanzan el Gran Torino desde una rampa de carga, pero el vehículo termina cayendo al agua. A pesar de la pérdida de su preciado automóvil, los detectives logran poner fin al negocio de Feldman, y con la ayuda de Huggy Bear, quien también juega un papel clave en la captura del narcotraficante, el caso llega a su fin. En una celebración posterior, Starsky lamenta la pérdida de su coche, pero Huggy lo sorprende con un Gran Torino idéntico, comprado a dúo original de Starsky y Hutch. Los dos detectives se embarcan en una nueva misión, conduciendo triunfantes por las calles de Los Ángeles.
Reparto
Producción El proyecto de adaptación cinematográfica se originó cuando Ben Stiller se contactó con Warner Bros., que poseía los derechos de la serie de televisión. Stiller propuso la idea de llevar la serie a la gran pantalla y su productora se unió al proyecto. Además, sugirió a Todd Phillips como director. En noviembre de 2001, Stiller anunció que interpretaría a Starsky, mientras que se rumoreaba que Owen Wilson asumiría el papel de Hutch. En septiembre de 2002, Warner Bros. confirmó que la adaptación recibiría luz verde, con producción programada para comenzar en febrero del año siguiente. Los actores principales fueron confirmados en sus respectivos papeles, interpretando a los personajes originales de la serie, Starsky y Hutch, quienes fueron interpretados en la versión televisiva por Paul Michael Glaser y David Soul, respectivamente. Phillips fue designado como director y, junto con Scot Armstrong, colaboró en la redacción del guion, basándose en la propuesta de Stiller. Tanto Phillips como los actores principales eran admiradores de la serie original. Stiller expresó su deseo de «actualizar» la historia para una audiencia contemporánea, lo que generó la reacción de David Soul, quien señaló que, aunque Stiller y Wilson eran buenos actores, «no son Starsky y Hutch».
thumb|Un Ford Gran Torino de 1975, una copia del auto característico de los protagonistas.
Los protagonistas trabajaron juntos para intentar emular a los actores originales, quienes finalmente se unieron al proyecto para hacer un cameo en la película. Stiller recordó que Glaser mostró apoyo y entusiasmo hacia la idea del filme, lo que le permitió a Stiller experimentar con su interpretación del personaje. Por otro lado, Phillips eligió a Vince Vaughn como el antagonista, considerando que su estilo de actuación realista aportaría un «sentido de realismo» a la historia. Vaughn afirmó que interpretó a Reese Feldman de forma equilibrada, evitando caer en clichés exagerados y manteniendo un enfoque que se adaptara al tono cómico de la película. Destacó la importancia de ser consciente del contexto de cada escena, permitiendo momentos cómicos sin sacrificar la seriedad necesaria para mostrar las consecuencias reales, como la muerte. «No podía actuar demasiado tonto porque entonces la película sería demasiado superficial y no tendría ninguna amenaza», explicó el actor. En un principio, Vaughn fue tenido en cuenta para interpretar el papel de Hutch.
En cuanto a la preparación de los actores, el director se reunió con Wilson y Vaughn antes del inicio del rodaje para revisar y ajustar el guion según las nuevas ideas que surgían. Stiller, para prepararse para su papel, se entrenó con un dobles de riesgo especialista en conducción, quien le enseñó algunos movimientos con el automóvil. Además, recibió instrucciones de tiro por parte de un miembro de SWAT del Departamento de Policía de Los Ángeles. La película incluyó una interpretación de la canción «Don't Give Up On Us», de David Soul, por parte de Wilson, quien no sabía cantar ni tocar la guitarra. Aunque el director sugirió que tomara lecciones de guitarra y voz, el actor insistió en que no podía cantar. Las lecciones de guitarra fueron infructuosas y los profesores pronto se dieron cuenta de su falta de habilidad. Como resultado, Phillips optó por filmar la escena sin mostrar las manos de Wilson y procesó su voz con una máquina de afinación. Esta fue la sexta película de Stiller y Wilson como pareja de actores, y el segundo consideró que su amistad en la vida real ayudaba a que la química entre ellos se reflejara en sus personajes, de manera similar a lo que ocurrió en la serie. Snoop Dogg fue elegido como la primera opción para interpretar a Huggy Bear, aunque también se tuvo en cuenta a Chris Rock y Don Cheadle. Sus escenas fueron tan bien recibidas en las proyecciones de prueba que el director decidió filmar una escena adicional con su personaje. El rodaje se llevó a cabo en diversas locaciones de California, abarcando varias ciudades como Los Ángeles, Azusa, Santa Mónica, Manhattan Beach, Lancaster, Norwalk y Pasadena.
Los realizadores de Starsky & Hutch tuvieron la intención de atraer a una audiencia amplia, tanto a aquellos que no habían visto la serie original como a quienes reconocerían las referencias a la misma. A pesar de que la serie original era principalmente dramática y, en menor medida, incorporaba elementos de romance, comedia y buddy film, el director sostuvo que la adaptación al cine era «ciertamente es una comedia». Describió la película como una «comedia romántica entre dos hombres heterosexuales», utilizando la estructura de este género para retratar la relación entre los dos personajes principales. Stiller encontró difícil de describir el tono que creó el director en el filme, pero aclaró que la película «no es en ningún modo una parodia». Stiller subrayó que los personajes en la película se tomaban su trabajo «bastante en serio» y destacó que «la hicimos casi como si fuera el piloto original de Starsky y Hutch». Wilson, por su parte, mencionó que si Warner Bros. hubiera buscado una película más seria, él y Stiller no habrían sido elegidos para los papeles principales. El actor también señaló que parte del humor en Starsky & Hutch surgió de la diferencia entre el estilo de los personajes originales y el enfoque que él y Stiller adoptaron. Según Wilson, los personajes originales poseían una «genialidad inherente» en su forma de actuar, algo que ellos intentaron emular, aunque sin lograrlo por completo. Esta diferencia contribuyó significativamente al humor en su interpretación, ya que el contraste cómico surgió del esfuerzo de los actores por igualar la actitud «cool» de los personajes originales. Finalmente, Phillips insistió en que la película no era una parodia, sino un «homenaje a la serie», describiéndola como «una carta de amor» a la producción televisiva original.
Recepción Estreno y taquilla thumb|Cartel de la película en el Times Square (Nueva York).