thumb|Relieve votivo dedicado al dios Cefiso, representado en mitad de una asamblea divina en la que también están Aqueloo y un toro antropomórfico (Museo Arqueológico Nacional de Atenas). En la mitología griega, los dioses fluvialesEn los estudios en español el término griego Potamoí suele traducirse de manera estable como «dioses fluviales», y en menor medida como «dioses-río», dependiendo del enfoque del autor. Esta preferencia se debe a que ποταμοί en griego clásico designa literalmente a los “ríos”, y la personificación divina no se expresa mediante una separación terminológica explícita, sino que emerge del contexto poético y mitológico, donde el río físico y su entidad divina constituyen una misma realidad conceptual. Por ello, la mayoría de la filología moderna en español opta por «dios fluvial» como solución interpretativa equilibrada. o dioses-río (en griego antiguo: ποταμοί,Hesíodo menciona simplemente a los «ríos», en minúscula («καὶ ποταμοὺς, μυρίους ἄλλους, Ὠκεανὸς βαθυδίνης», Teogonía 337–370) potamoí, «ríos»; en latín: fluminae),Los textos en latín también usan la forma en minúsculas, fluminae, plural de flumen («río»). Así en Virgilio: Geórgicas (II, 115), Ovidio: Las metamorfosis (IV, 500), Propercio: Elegías (III, 4) y Horacio, Odas (III, 13). En la religión romana, muchos ríos tenían su genius loci o espíritu divino, y los Fluminae eran venerados como deidades menores. eran la personificación divina de los ríos que discurrían por el mundo. Hesíodo los hace hijos de Océano y Tetis y enumera un puñado de ellos. De esta forma, serían hermanos de las oceánides. Aunque expresa que son tres mil (τρισχίλιοι) en número es probable que el poeta se esté refiriendo a una hipérbole: existen innumerables ríos que discurren por la tierra.Stephen Scully: Hesiod’s Theogony: From Family Violence to Civic Order (2019). Explica que en los catálogos hesiódicos emplean números grandes como recurso de totalización mítica, no como enumeración empírica. Los dioses de los ríos más grandes eran considerados ‘príncipes’ o ‘reyes’ (βασιλεῖς, ἄνακτες) de los ríos menores. Al menos así son presentados el Aqueloo,Pausanias: Descripción de Grecia VIII 38, 10 el FasisCalímaco: Aitia, fr. 9 y el Istro.Claudio Eliano: Sobre la naturaleza de los animales XIV, 23 También se dice que el Peneo «administraba justicia a todas sus aguas (afluentes) y ninfas».Ovidio: Las metamorfosis I, 568 ss
Nótese que no existe en griego antiguo el patronímico “Oceánida” («hijo de Océano»); la forma gráfica ‘oceánidas’ (Ὠκεανίδας) es tan solo una variante de ‘oceánides’.La forma «Oceánidas» (Ὠκεανῖδαι), nunca se refiere a los dioses fluviales en los textos mitográficos y solo aparece como una variante gráfica de las Oceánides (Ὠκεανίδες). Como ejemplos de la forma femenina Ὠκεανίδας tenemos a Calímaco: himno 3 (a Ártemis), vv. 12 ss. Las Heroidas de Ovidio (XVIII, 137–138), también usa la grafía oceánidas (en latín). Además la RAE dice que «oceánidas» es sinónimo de «oceánide»; cf. «oceánidas». Cuando los textos quieren expresar a los ríos (ποταμοί) en calidad de hijos de Océano nunca usan un patronímico, sino expresiones que hacen referencia a los dioses fluviales en calidad de afluentes del río Océano: παῖδες Ὠκεανοῦ (‘hijos [afluentes] de Océano’),Hesíodo: Teogonía 337–370 (especialmente 337–345 y 367–370) ποταμοὶ Ὠκεανοῖο (‘los ríos del Océano’)Ilíada XXI, 195–197 aprox. o bien Ὠκεανεῖον γένος (‘estirpe o linaje de Océano’).Pseudo-Apolodoro: Biblioteca mitológica I 2, 1
Los ríos, en cuanto a sus personificación divina, aparecen representados de forma relativamente estandarizada en el arte grecorromano, especialmente en época helenística e imperial romana. Su iconografía típica los muestra como varones maduros o ancianos, generalmente barbados, en actitud recostada o semirecostada, con frecuencia apoyados sobre un ánfora o urna de la que mana agua, símbolo visual del curso fluvial. A estos rasgos se añaden atributos de fertilidad como vegetación ribereña (juncos, cañas, laureles) y, en algunos casos, cornucopias o animales asociados al entorno acuático. El LIMC subraya además que los “cuernos” aparecen solo en ríos específicos, especialmente en el caso paradigmático de Aqueloo, por lo que no constituyen un rasgo general del conjunto de los dioses fluviales. En conjunto, la obra entiende estas figuras no como una doctrina religiosa uniforme, sino como un repertorio iconográfico variable que traduce visualmente la identidad local y la potencia vital de cada río en el mundo grecorromano.LIMC (Lexicon Iconographicum Mythologiae Classicae), voz «Potamoi»
Catálogo de dioses fluviales Hesíodo ya nos narraba, de entre tres mil hermanos, los más antiguos entre ellos:«Tetis con Océano parió a los voraginosos Ríos: el Nilo, el Alfeo, el Erídano de profundos remolinos, el Estrimón, el Meandro, el Istro de bellas corrientes, el Fasis, el Reso, el Aqueloo de plateados remolinos, el Neso, el Rodio, el Haliacmón, el Heptáporo, el Gránico, el Esepo y el divino Simunte, el Peneo, el Hermo, el Ceco de bella corriente, el largo Sangario, el Ladón, el Partenio, el Eveno, el Ardesco y el divino Escamandro».Hesíodo: Teogonía 334-345
«Pues son tres mil (...) los Ríos que corren estrepitosamente, hijos de Océano, a los que alumbró la augusta Tetis. ¡Arduo intento decir un mortal el nombre de todos ellos! Más conocen cada uno en particular a aquellos que habitan sus riberas».Teogonía 364-370Higino, autor posterior, también cita a las corrientes del mundo:«De la misma simiente (Océano y Tetis, nacen) los Ríos: Estrimón, Nilo, Éufrates, Tanais, Indo, Cefiso, Ismeno, Axeno, Aqueloo, Simunte, Ínaco, Alfeo, Termodonte, Escamandro, Tigris, Meandro, Orontes».Higino: Fábulas, prefacio 6
Homero cita los ríos que discurren por tierras troyanas:«Poseidón y Apolo decidieron arruinar el muro con la fuerza de los ríos que corren de los montes ideos al mar: el Reso, el Heptáporo, el Careso, el Rodio, el Granico, el Esepo, el divino Escamandro y el Simoente, en cuya ribera cayeron al polvo muchos cascos, escudos de boyuno cuero y la generación de los hombres semidioses».Homero: Ilíada XII, 17
Relación de ποταμοί (potamoí) miniatura|500px|Mapa de los principales ríos de la antigua Grecia y sus alrededores. En la religión y la poesía griegas, cada río (ποταμοί) conocido era concebido como una divinidad y, por tanto, integrado en el ámbito de los dioses fluviales.A continuación se presenta un catálogo, que pretende ser exhaustivo, de los ríos mencionados en los textos mitográficos. Cuando aparecen enumerados como nómina colectiva, los dioses fluviales son presentados como la prole de Océano y Tetis en su conjunto; en cambio, cuando se describen individualmente, se omite su filiación. No obstante, algunas tradiciones varían el origen o la naturaleza de estos dioses fluviales: en ciertos casos se trata de mortales transformados en ríos, mientras que en otros solo se atestigua el culto del dios fluvial, sin que se conserve una narración mítica asociada. Como excepción, en unos pocos casos tan solo se recuerda el río de manera topográfica y sin leyenda, pero es citado en una narración mitográfica. De todas formas todos los ríos del mundo son afluentes del fabuloso río Océano, la corriente circular que circunda la tierra.En la cosmografía mítica griega, los ríos son considerados afluentes o emanaciones del río Océano, que rodea el mundo en su parte más extrema. De él proceden los dioses fluviales, las fuentes y las demás aguas terrestres (Homero: Ilíada, XXI 195-197; Hesíodo: Teogonía, 337-370).
Ríos de Grecia (Hélade)
Ríos del Peloponeso Estos ríos discurren por la península del Peloponeso: Acaya, Arcadia, Argólida, Corintia, Élide, Laconia y Mesenia. AlfeoHesíodo: Teogonía 334Higino: prefacio 6 de las "Fábulas"Pseudo-Plutarco: Sobre los ríos (Ἀλφειός) — dice Pausanias que se prendó de la ninfa Aretusa pero no pudo alcanzarla.Pausanias V 7. § 2 Homero alega que sus aguas riegan la tierra de los pilios, y que engendró a Ortíloco, éste a Diocles y éste a los gemelos Cretón y Orsíloco; estos murieron a manos de Eneas en Troya.Homero: Ilíada V 541-550 Anigro (Ἀνίγρος) — al pie de estas montañas, en la costa, se encuentran dos grutas; una es la de las ninfas Anigríades, la otra es aquella en la que la leyenda sitúa las historias de las Atlántides y el nacimiento de Dárdano.Estrabón: Geografía VIII 3. 19 El Anigro baja del monte de Arcadia Lápito y cerca de sus fuentes su agua no huele bien, e incluso horriblemente mal. Dicen que ese olor proviene de cuando Quirón o Pilénor, otro centauro, se limpió la herida de la flecha con la sangre envenenada de la Hidra de Lerna.Pausanias 5. 5. 9 Asterión (Ἀστερίων) — Dice Pausanias que Cefiso, Asterión, Ínaco y Foroneo asistieron como jueces entre la disputa entre Hera y Poseidón; declararon vencedora a Hera.Pausanias, 2. 15. 4 Sus hijas, Eubea, Prosimna y Acrea, fueron las nodrizas de Hera.Pausanias II 17, 2 Cefiso (Κηφισός) — Dice Pausanias que Cefiso, Asterión, Ínaco y Foroneo asistieron como jueces entre la disputa entre Hera y Poseidón; declararon vencedora a Hera. Citero o Citerón (Κιθαιρών, Κιθαῖρος) — dista unos cincuenta estadios de Olimpia una aldea de los eleos, Heraclea, y junto a ella está el río Citero. Hay una fuente que vierte en el río y un santuario de las ninfas junto a la fuente.Estrabón: Geografía 8. 3. 32 Los nombres personales de cada una de las ninfas son Califaea, Sinalasis, Pegea e Yasis, y el sobrenombre común Jónides; se llaman así por Ión, hijo de Gargeto, que emigró allí desde Atenas.Pausanias 6. 22. 7 Cládeo (Κλάδεος) — en el mismo extremo está el Cládeo, el río que más honran los eleos después del Alfeo.Pausanias, Descripción de Grecia 5. 10. 6 En Olimpia se dice que en el mismo extremo del altis hay detrás del hereo altares del río Cládeo.Pausanias, Descripción de Grecia 5. 6. 16 Elisón o Elisonte (Ἐλισσών) — el Elisón serpentea por sus riberas curvas; tiene un terrible privilegio ese río: limpia, según se dice, con sus aguas austeras a las Euménides Estigias. En sus aguas suelen sumergir sus rostros y las serpientes cornudas que jadean al beber del Flegetonte.Estacio: Tebaida 4. 52 ss Erasino (Ἐρασῖνος) — la corriente del Erasino flaquea la entraga de Argos.Esquilo: Las suplicantes 1019 ss Los estinfalianos atribuyen a Erasino y Metope una semejanza con el ganado en sus estatuas de culto.Claudio Eliano, Varia Historia 2. 33 Partió Britomartis de Fenicia, en primer lugar a Argos, a visitar a las hijas de Erasino: Bize, Mélite, Mera y Anquírroe.Antonino Liberal, 40 Erimanto (Ἐρύμανθος) — más allá está Psófide. Por ella corren el río Aroanio y, un poco más lejos de la ciudad, el Erimanto. El Erimanto tiene sus fuentes en el monte Lampea, que se dice que está consagrado a Pan. El Lampea sería una parte del monte Erimanto.Pausanias VIII 3, 4 Los de Psófide tienen también junto al Erimanto un templo del dios fluvial Erimanto y una imagen.Pausanias, Descripción de Grecia VIII 24. 12Claudio Eliano, Historia Varia 2. 33 Eurotas (Εὐρώτας) — dicen que a la muerte de Miles, heredó el reino su hijo Eurotas. Éste hizo bajar al mar mediante un canal el agua estancada de la llanura, y cuando la vació (lo que quedaba era ya la corriente de un río) lo llamó Eurotas.Pausanias, Graeciae Descriptio 3.1.1 Zeus, transformado en cisne, se unió a Leda junto al río Eurotas y de él engendró a Pólux y a Helena.Higino: Fábulas 77 Ínaco (Ἴναχος) — primer rey argivo y padre de Foroneo y de la ninfa Ío, a la que Zeus convirtió en vaca. Dice Pausanias que Cefiso, Asterión, Ínaco y Foroneo asistieron como jueces entre la disputa entre Hera y Poseidón; declararon vencedora a Hera. Ladón (Λάδων) — padre de Metope, la esposa de Asopo.Apolodoro: Biblioteca mitológica III 12,6 En las aguas del Ladón Siringa sufrió su metamorfosis.Ovidio: Las metamorfosis 1. 689 ss El pueblo de Telpusa llevó su nombre por la propia Telpusa, de quienes dicen es hija del Ladón.Pausanias 8. 25. 2