María del Olvido Gara Jova (Ciudad de México, 13 de junio de 1963), más conocida por su nombre artístico Alaska, es una cantante, actriz, compositora, presentadora de televisión, empresaria, escritora, productora y DJ mexico-española. Ha sido elogiada por ser una figura emblemática de la música y la cultura pop hispana, pionera de la movida madrileña, con una trayectoria transgresora y una estética vanguardista, por lo que recibió el título de la «Reina de la Movida».
Nació y se crio en la Ciudad de México, donde pasó sus diez primeros años, hasta que se mudó a España junto con su familia. En 1977, formó parte como guitarrista del grupo Kaka de Luxe, hasta que en 1979 se convirtió en la vocalista y compositora de Alaska y los Pegamoides, grupo con el que alcanzó su primer número uno gracias a «Bailando», adquiriendo gran reconocimiento a nivel nacional y en algunos países hispanohablantes. A partir de 1983, fue vocalista y compositora de Alaska y Dinarama; grupo con el que siguió lanzando álbumes que llegaron a alcanzar una amplia popularidad. Muchas de sus canciones han alcanzado el número uno en las listas musicales de España y un amplio reconocimiento en varios países de habla hispana; sus mayores éxitos incluyen temas como «Perlas ensangrentadas», «Rey del Glam», «Cómo pudiste hacerme esto a mí», «Ni tú ni nadie», «A quién le importa», «La funcionaria asesina» y «Mi novio es un zombi».
Su carrera se ha visto reforzada por sus apariciones en distintas series, películas, programas de televisión y radio, por los que ha recibido comentarios variados. Su participación más conocida fue en La bola de cristal, programa de televisión emitido en Televisión Española durante la década de los ochenta, que apostaba por tratar a los niños como personas adultas y reflejaba el cambio sociopolítico que supuso la transición española; además de la explosión cultural y musical conocida como la movida madrileña. Como actriz su papel más reconocido fue en Pepi, Luci, Bom y otras chicas del montón, largometraje escrito y dirigido por Pedro Almodóvar, que se estrenó en noviembre de 1980. Entre sus trabajos en televisión destacan su participación como jurado en Lluvia de estrellas, como presentadora en Alaska y Segura, el Benidorm Fest 2022 y protagonizando el programa de telerrealidad Alaska y Mario, junto a su marido.
Desde 1989 forma parte de Fangoria, grupo musical de música electrónica que lidera junto a Nacho Canut, quien la acompaña desde sus inicios musicales. El grupo comenzó como parte del movimiento underground, y fue obteniendo popularidad a partir del lanzamiento de su segundo álbum, Una temporada en el infierno, en 1999. Sus mayores éxitos incluyen temas como «No sé qué me das», «Eternamente inocente», «Retorciendo palabras», «Miro la vida pasar», «Entre mil dudas», «Criticar por criticar», «Absolutamente», «Dramas y comedias», «Geometría polisentimental» y «Espectacular».
Influenciada por varias personalidades, Alaska es reconocida por su sentido estético cambiante y transgresor con respecto a la música, la moda, las presentaciones en directo y los vídeos musicales.
Vida y carrera 1963-1978: Niñez e inicios artísticos María del Olvido Gara Jova nació en Iztapalapa, Ciudad de México (México) el 13 de junio de 1963. Su padre, Manuel Gara López, era asturiano, y su madre, América Belén Jova Godoy, es cubana. La familia Gara es originaria de Gijón, su padre emigró desde España exiliado por la guerra civil. Alaska es la única hija del matrimonio, aunque tiene dos medio hermanos mayores por parte paterna, Manuel y Berta. Por parte materna, Alaska está emparentada con gran parte de la aristocracia cubana, entre ellos los presidentes de la república Osvaldo Dorticós Torrado y Miguel Mariano Gómez, a través de su madre América Arias; o las filántropas Marta Abreu Arencibia y Rosalía Abreu.
A los 10 años, en 1973, emigró a España junto a sus padres y su abuela materna. Para Alaska, el drástico cambio cultural supuso un duro golpe, por lo que se refugió en libros y cómics que sustituyeron a la cultura televisiva mexicana. Entre ellos destaca el libro Gay Rock, de Eduardo Haro Ibars, donde tomó a David Bowie y Lou Reed como referentes culturales. Durante los primeros años en España, estudió un curso de estética y arte dramático bajo la influencia del glam rock, que determina su estética como artista. A lo largo de 1977, Alaska comienza frecuentar el Rastro de Madrid con su amigo El Zurdo. Debido a la previa experiencia musical de este último, surge la idea de hacer una revista y un grupo. Alaska, por su parte, adopta su nombre artístico para plasmarlo en el fanzine Bazofia. El nombre «Alaska» surge de la canción «Caroline Says II» de Lou Reed, en la frase «Todos sus amigos la llaman Alaska».Durante 1977 nace el grupo de punk rock Kaka de Luxe, formado por Alaska, Carlos Berlanga, Nacho Canut, El Zurdo, Manolo Campoamor y Enrique Sierra. La primera actuación tiene lugar en People, ubicado en el barrio de Argüelles, allí Alaska se estrena como guitarrista del grupo. En 1978, gracias a la participación en el Concurso Rock Villa de Madrid, donde quedan en el segundo lugar, lanzan su primer EP con cuatro canciones llamado Kaka de Luxe. Finalmente, en ese mismo año el grupo se disuelve por diferencias entre los componentes, además, algunos de los componentes masculinos comenzaban el servicio militar.
1979-1982: Etapa en Alaska y los Pegamoides y Pepi, Luci, Bom y otras chicas del montón Alaska y los Pegamoides fue una banda española formada en 1979, tras la disolución del grupo Kaka de Luxe, del que formaban parte cuatro de sus miembros: Alaska, Nacho Canut, Manolo Campoamor y Carlos Berlanga. Estos músicos se dieron cuenta de que compartían mayores afinidades entre ellos que con el resto de los miembros de Kaka de Luxe, y decidieron emprender caminos separados, ya que sus intereses musicales y artísticos eran completamente distintos. En sus primeros momentos, la banda contó con la colaboración de Poch, quien más tarde integraría Ejecutivos Agresivos y formaría Derribos Arias, como guitarrista solista. También se unió Javier Hamilton (más conocido como Javier Furia), quien había sido parte de Kaka de Luxe, para encargarse de los coros, aunque poco tiempo después se unió a Radio Futura. La salida de su primer batería, Álvaro de Torres, también exintegrante de Kaka de Luxe, se debió a desacuerdos ideológicos, como su negativa a utilizar una caja de ritmos que Alaska había adquirido para sus composiciones, además de otros conflictos como una discusión relacionada con la costumbre de Alaska de comer pipas durante las grabaciones sin ofrecer a sus compañeros. miniaturadeimagen|Alaska y Nacho Canut durante un concierto de Pegamoides, en junio de 1982.|izquierda|250x250px Con la salida de Álvaro, la banda incorporó a dos nuevos miembros: Ana Curra, a quien conocieron en el emblemático bar madrileño El Penta, y Eduardo Benavente, quien se unió tras superar una prueba, después de que Juan Luis Vizcaya, el anterior batería, dejara la banda debido a su desacuerdo con la inclusión de teclados en el grupo. La formación continuó evolucionando, y otro cambio importante fue la salida de Manolo Campoamor, quien inicialmente había sido vocalista. Tras su marcha, el puesto fue ocupado por Carlos Berlanga de forma temporal, hasta que finalmente Alaska asumió el rol principal de vocalista, abandonando la guitarra. Manolo Campoamor adoptó la nueva identidad de Eddie Neopreno e intentó formar una nueva banda bajo ese nombre. A pesar de estos cambios, Alaska y los Pegamoides se mantuvieron activos y participaron en el concierto homenaje a Canito, el batería de Tos, fallecido en un accidente de tráfico, en febrero de 1980. Este fue el primer y único concierto del grupo en el que utilizaron una caja de ritmos en lugar de una batería tradicional.
Ya consolidada esta nueva formación, la banda grabó su primer sencillo, «Horror en el Hipermercado», producido por Julián Ruiz, en 1980. Esta canción tuvo un relativo éxito, lo que permitió la grabación de su segundo sencillo, «Otra dimensión», al año siguiente. En 1981, surgió un grupo paralelo a Pegamoides, Parálisis Permanente, formado por Nacho Canut y Eduardo Benavente, cuyo sonido reflejaba las tendencias del punk británico de la época, influenciado por bandas como Killing Joke, GBH y The Exploited. Además, Alaska y Ana Curra participaron en el proyecto Negros S.A., junto con Los Nikis, mientras que Curra y Benavente crearon otro grupo paralelo llamado Los Seres Vacíos. Todos estos proyectos publicaron discos en 1982, justo cuando Alaska y los Pegamoides disfrutaban de su mayor éxito. El 20 de mayo de 1982, Alaska y los Pegamoides publicaron su único álbum, Grandes éxitos, que incluía el icónico y exitoso sencillo «Bailando». A lo largo de su carrera, la banda experimentó con distintas estéticas, que fueron desde el colorido pop hasta una imagen más oscura vinculada con el punk y el gótico.
La disolución de Alaska y los Pegamoides comenzó a gestarse durante la grabación de su único álbum, entre finales de 1981 y principios de 1982, lo que llevó a la salida de Carlos Berlanga del grupo. A pesar de esto, en 1982 se publicaron dos sencillos más, «La línea se cortó» y «En el jardín» (este último un flexi de edición limitada, que fue regalado a los asistentes a un concierto). Mientras tanto, Berlanga formaba Dinarama con su amigo de infancia Nacho Canut. Las tensiones internas dentro de Alaska y los Pegamoides fueron el detonante de su disolución, y, tras una exitosa etapa, la banda se separó definitivamente a finales de 1982.
1983-85: Inicios con Dinarama, Deseo carnal y La bola de cristal Una vez disuelto Alaska y los Pegamoides como grupo, Alaska emprende una etapa en la que le gusta quedarse en casa y leer libros sobre la Edad Media y el misticismo. Se encuentra en una situación difícil en el plano artístico, ya que se plantea la posibilidad de presentarse en solitario, aunque por otro lado le apetece la idea de tener un grupo. Pero al margen de esto, Nacho, que es con quien más tiene en común entre los miembros de Pegamoides, comienza al mismo tiempo que Parálisis Permanente, una nueva iniciativa musical inventada por Berlanga, Dinarama. Mientras tanto, Alaska y los Pegamoides viven el éxito con su gira veraniega, aunque entran en un proceso de desaparición. Después de varios cambios de formación y pruebas con un par de cantantes, la primera actuación de Dinarama se produce ese mismo año con la siguiente formación: Carlos Berlanga (voz y guitarra), Nacho Canut (bajo y coros), Johnny Canut (batería), Javier de Amezua (saxo), y como coristas y bailarines, Mavi Margarida (excantante del grupo Línea Vienesa) y Javier Furia. miniaturadeimagen|250x250px|Alaska y Ángel Altolaguirre durante una actuación en 1983. Cabe destacar que estas primeras actuaciones no le gustan demasiado a Alaska, ya que ve en ellas la misma inconexión de Kaka de Luxe. Pero tanto Berlanga como Nacho Canut tienen claro que quieren una voz femenina en Dinarama. Alaska, que está sin grupo, baraja varias posibilidades: hacer el disco en solitario inspirándose en la Edad Media y el Camino de Santiago, temas en los que está inmersa en esos momentos, o montar un grupo, que aunque le apetece, no tiene muy claro con quién. Empieza a ensayar con PVP, grupo de rock madrileño que le gustaba mucho, aunque desecha esta opción por falta de convicción. Así que Pito le propone finalmente colaborar de nuevo con Berlanga y Canut en Dinarama. Y aunque no le convence del todo el grupo, ya no tiene más opciones sobre la mesa. En definitiva, se trata del grupo de sus dos amigos con los que había fundado Pegamoides. Al principio fue una colaboración, pero pronto se vuelve algo permanente.