La provincia constitucional del Callao es una provincia de régimen especial ubicada en la costa central del Perú. Limita al norte y este con la provincia de Lima, y al sur y oeste con el océano Pacífico. Es una de las provincias más pequeñas del país y, a su vez, la más densamente poblada del Perú. Su extensión es de 146,72 km², que no incluyen los 18 km² correspondientes a las islas San Lorenzo, El Frontón, Cavinzas y las islas Palomino, todas próximas a su litoral.
La capital provincial es la ciudad del Callao, fundada en tiempos virreinales, que congrega las infraestructuras portuarias y algunas de las instalaciones industriales más grandes del país, además del aeropuerto más importante del Perú: el aeropuerto internacional Jorge Chávez.
Historia miniaturadeimagen|263x263px|Fortaleza del Real Felipe miniaturadeimagen|261x261px|derecha|Vista del puerto, con el submarino BAP Abtao en primer plano
Historia prehispánica Los restos arqueológicos más tempranos de la provincia datan del IX milenio a. C., anteriores a la revolución neolítica. Otro yacimiento importante es El Paraíso, que data del periodo arcaico tardío, conjunto arquitectónico hecho de piedras y barro, con plataformas superpuestas.
Las huacas Maranga y Bellavista testimonian el adelanto y la organización que tuvieron sus primeros pobladores, antes de ser incorporados al Tahuantinsuyo.
Historia virreinal
Propiamente la historia del Callao, se inició dos años después de la fundación de Lima, cuando frente al mar, sin acta de fundación alguna, se erigió el primer edificio. Luego, al promediar 1639, ya en los alrededores habitaban cinco mil personas. A partir de entonces, el puerto del Callao recibió mejor atención de los virreyes por la importancia de su comercio marítimo.
Con los años, desde la fortaleza del Real Felipe (construida en 1746) los españoles rechazaron en dos oportunidades a las escuadras de Lord Cochrane e intentaron bloquear la gesta libertadora de José de San Martín.
Se desconoce la fecha exacta de fundación de la ciudad del Callao. Sin embargo, ya en los primeros mapas del Perú, aparece esta ciudad portuaria. En el mapa de 1635 del cartógrafo Guiljelmus Blaew, se le consigna como «V. del Callao» (villa del Callao) así como Lima figura como «V. Lima» o «Los Reyes». Por la cercanía a la capital peruana, durante el virreinato del Perú, fue coloquialmente conocido como el Puerto de Lima. En el año 1671, el puerto del Callao fue elevado a la categoría de ciudad.
Historia republicana
Durante la Confederación Perú-Boliviana, el 20 de agosto de 1836, el general, Andrés de Santa Cruz, decreta la creación de la Provincia Litoral del Callao, con autonomía política en sus asuntos internos.
El 22 de abril de 1857, en el gobierno del mariscal, Ramón Castilla, el Callao es promovido, por la Convención Nacional que presidía el abogado cajamarquino José Gálvez Egúsquiza, al rango de Provincia Constitucional. Esta denominación no implicaba ninguna diferencia práctica frente a las otras dos provincias especiales existentes entonces (la provincia litoral de Piura y la provincia fluvial de Maynas). La única y capital diferencia estribaba en el hecho de que, mientras todas las demás provincias del país lo eran por mandato de la ley, el Callao lo era por mandato constitucional.
El primer alcalde de la provincia constitucional del Callao fue el coronel Manuel Cipriano Dulanto, desempeñando su cargo desde el 7 de abril de 1857 hasta el 1 de enero de 1858.
En 1956, por influencia del senador Néstor Gambetta, la provincia del Callao, a través del distrito del Callao, se expande hacia el norte absorbiendo haciendas, latifundios, chacras, urbanizaciones y ciudades satélites del distrito de San Martín de Porres, distrito de Puente Piedra (hoy Ventanilla) y del distrito de Carabayllo, durante este tiempo se construye el Aeropuerto Internacional Jorge Chávez. En 1960, inicia la construcción de la ciudad satélite de Ventanilla.
En 2002, dentro del proceso de regionalización impulsado por el Gobierno de Alejandro Toledo Manrique, la provincia constitucional del Callao cuenta con un Gobierno regional.
Su actual gobernador para complementar el período 2023 - 2026, es Edita Vargas, luego de la destitución de Ciro Castillo-Rojo, ambos de Somos Perú.
Geografía y límites miniaturadeimagen|260x260px|Lobos marinos en las islas Palomino La provincia constitucional del Callao está ubicada en la costa central peruana, a 14 km del centro histórico de Lima, en una amplia bahía protegida por las islas San Lorenzo, El Frontón y Cavinzas y el islote Redondo, en la desembocadura del río Rímac. Limita al norte, con el distrito de Santa Rosa, provincia de Lima; al este, con los distritos de Puente Piedra, San Martín de Porres y Lima, los tres pertenecientes a la provincia de Lima; al sur, con el distrito de San Miguel, provincia de Lima; y al oeste, con el océano Pacífico.
Debido a su proximidad a Lima, la totalidad de las áreas urbanas de esta circunscripción, se hallan conurbadas con el sitio original de la ciudad del Callao como parte del área de Lima Metropolitana, configurando un territorio de paisaje marcadamente urbano.
La parte sur entre la Costa Verde y el cauce del río Rímac, es la zona más urbanizada de la provincia, en ella se encuentran los distritos de Bellavista, La Perla, La Punta y la mitad sur del distrito del Callao. Se extiende en mayor proporción como una zona residencial con instalaciones industriales en diversos puntos de la misma, principalmente en la avenida Argentina y en las cercanías del terminal marítimo. Las construcciones más antiguas se encuentran en el centro histórico y en La Punta, al suroeste de la provincia.
La mitad norte del distrito del Callao, entre los ríos Rímac y Chillón se halla mucho menos urbanizada. Se comenzó a poblar en 1950. Está comunicada con la parte sur por las avenidas Néstor Gambetta y Elmer Faucett, la cual está conectada con la avenida Canta-Callao, que conduce a Lima Norte. Aquí se emplaza el Aeropuerto Internacional Jorge Chávez, el principal del Perú, y algunas urbanizaciones, muchas de ellas extensiones de las zonas urbanizadas del vecino distrito de San Martín de Porres, por el este.
La parte más septentrional de la provincia está ocupada por los distritos de Ventanilla y Mi Perú. Esta zona está urbanizada al 50 %. Su territorio se encuentra entre el litoral y una pendiente menor que la separa de la provincia de Lima al este. Tiene un terreno árido, arenoso y ondulado. Se comunica mediante la prolongación de la avenida Néstor Gambetta, formada por las avenidas Indoamérica, la carretera a Ventanilla y la avenida Júpiter.
Creación: 20 de agosto de 1836 Superficie: 129 km² Latitud sur: 12°3′49″ Longitud oeste: 77°9′13″ Densidad demográfica: 8182,1 habs./km² Población: Total: 1 200 483 habitantes Hombres: 48,4 % Mujeres: 51,6 % Capital de la región: Callao Altura de la capital: 7 m s. n. m. Número de distritos: 7 Clima: cálido en verano, templado y húmedo en invierno. Desde fines de diciembre hasta comienzos de abril, la temperatura bordea los 30 °C. De abril a mediados de diciembre el puerto casi siempre está bajo un techo de nubes. La humedad se acerca, la mayor parte de los días, a 100 % de saturación. Los días más fríos rozan los 11 °C. Durante el día el viento sopla del mar a la tierra; durante la noche, en sentido contrario.
Localizada en la zona centro-occidental del Perú, limita por el norte, este y sur con la ciudad de Lima, capital del país (al norte, con el distrito de Santa Rosa; al este, con los distritos de Puente Piedra, San Martín de Porres y Lima; al sur, con el distrito de San Miguel, y por el oeste, con el océano Pacífico). Se ubica entre las coordenadas 11°47′50″ a 12°07’30" de latitud sur y 77°4′40″ a 77°11’40" de longitud oeste.
Su ámbito territorial tiene un área total, incluyendo la superficie de sus islas, de 148 573 km².
Ríos más importantes: Rímac y Chillón Islas marítimas: Palomino, San Lorenzo, Islas Cavinzas y El Frontón.
División administrativa Los distritos que conforman la Provincia Constitucional del Callao son: Distritos de El CallaoN.º en mapaDistritoPoblación (2023) Área (km²)Densidad (habs./km²)Mapa de los distritos del CallaoMapaServicios de Transporte 1Callao537 37745.659147.60236x236px|Callao big div num261x261px Corredor Rosado2Bellavista83 0854.5616 483.11 Corredor Rosado3Carmen de La Legua Reynoso48 2592.1219 746.7 4La Perla65 8492.7522 435.64 5La Punta40030.755826.676Ventanilla397 02673.523779.86Corredor Rosado7Mi Perú54 9052.4720 859.11Corredor Rosado*Islas del CallaoIsla de San Lorenzo, Isla El Frontón, Isla El Boquerón, Islas Cavinzas e Islas Palomino -17.630.00
Conflictos limítrofes miniaturadeimagen|257x257px|El conflicto limítrofe entre los distritos del Callao y San Martín de Porres es la disputa vigente de mayor extensión lineal de la provincia constitucional del Callao con la provincia de Lima. La provincia constitucional del Callao presenta conflictos limítrofes con la provincia de Lima en diversos tramos de su territorio. Estas divergencias existen entre los distritos de cada una de las provincias, por lo que están a la espera de totalmente definidos por el Gobierno Regional del Callao, la Municipalidad Metropolitana de Lima, la Presidencia del Consejo de Ministros y el Congreso de la República. La imprecisión de límites entre ambas jurisdicciones se evidencia en la divergencia de los mapas oficiales de las instituciones estatales.
Los conflictos distritales - provinciales son los siguientes:
Callao - Lima y San Martín de Porres: Imprecisión de la Ley N.° 12538. Ventanilla - Santa Rosa, Puente Piedra y San Martín de Porres: Fue saneado mediante la Ley N.° 30196. Carmen de la Legua-Reynoso - Lima: A la espera de ser definido. Bellavista - Lima y San Miguel: A la espera de ser definido. La Perla - San Miguel: Fue parcialmente saneado mediante la Ley N.° 24172.
Gobierno
Los asuntos de Gobierno local se dividen en dos niveles. Los asuntos de orden regional los gobierna el Gobierno Regional del Callao, cuya sede se encuentra en el distrito del Callao (avenida Elmer Faucett) y de Bellavista (avenida Juan Pablo II).
Autoridades regionales
2023 - 2026 Gobernador regional: Ciro Castillo Rojo, del Movimiento Regional MÁS Callao. Vicegobernador regional: Edita Vargas Cerón, del Movimiento Regional MÁS Callao. Consejeros: Bellavista: Rosa María Pacheco Miñán (Contigo Callao) Callao: José Sosa Dulanto Badiola (Contigo Callao) José Miguel Gómez Olulo (MÁS Callao) Carmen de La Legua-Reynoso: Luz Carmela Julca Estrada (Contigo Callao) La Perla: Juan Carlos León Siles (Contigo Callao) La Punta: Salvatore Salpietro Machiavello (Contigo Callao) Mi Perú: Juan Carlos Amayo Bullón (Contigo Callao) Ventanilla: Claudio Fernández Zapata (Contigo Callao) Johanna Gutiérrez Alvarado (MÁS Callao)
Municipales derecha|250px|Distritos del Callao Los asuntos ediles (limpieza, promoción del deporte, servicios básicos de la comuna), los administra la Municipalidad Provincial del Callao, cuya sede se encuentra en el distrito del Callao. Paralelamente, cada distrito tiene su propia municipalidad distrital que se ocupa de los asuntos municipales en sus respectivas jurisdicciones.
Población
Actualmente, la provincia constitucional del Callao tiene una población de 1 294 294 habitantes que se asientan sobre el área urbana y rural de la misma. Es importante destacar que gran parte de la conurbación Lima-Callao se ubica sobre esta provincia que incluye a la originaria ciudad-puerto del Callao.
Economía miniaturadeimagen|280px|Puerto del Callao