América TV es un canal de televisión abierta argentino con licencia en la ciudad de La Plata, aunque su señal es producida en la ciudad de Buenos Aires. Es también conocido por ser uno de los cinco canales abiertos que emiten desde el Área metropolitana de Buenos Aires.
La emisora fue inaugurada el 25 de junio de 1966 y es propiedad del Grupo América y del empresario argentino Claudio Belocopitt.
Historia Adjudicación y lanzamiento El 14 de abril de 1964, mediante el Decreto 2659, el Poder Ejecutivo Nacional adjudicó a la Rivadavia Televisión S.A. una licencia para explotar la frecuencia del Canal 2 de la ciudad de La Plata, capital de la provincia de Buenos Aires.
La emisora inicio sus operaciones el 25 de junio de 1966 como LS 86 TV Canal 2 de La Plata y operando bajo el nombre comercial de Tevedos, donde su sede fue en Calle 36 entre 2 y 3, y sus estudios en la avenida 32 n.º 1215 entre 19 y 20 propiedad de la misma empresa, compuesta por los entonces dueños de la radio porteña homónima.
Los primeros años (1966-1979) El 30 de agosto de 1966, mediante el Decreto 1231, el Poder Ejecutivo Nacional autorizó a Rivadavia Televisión S.A. a instalar una planta transmisora en la localidad de Ingeniero Juan Allan, Partido de Florencio Varela. Dada la cercanía, desde un principio fue posible sintonizarlo en el AMBA, aunque de manera bastante deficiente cuanto más al norte se encontrara la antena receptora, ya que a diferencia de los otros canales de aire que transmiten desde la Capital Federal, la misma se encuentra al sur del conurbano.
Varios de los técnicos que pasaron a esta nueva emisora emigraron de Canal 13 hacia Canal 2 entre ellos, el escenógrafo Enrique Zanini y el iluminador Juan Carlos Berraud. También participaron en telenovelas, técnicos de Canal 9, como el director Nicolás del Boca. Uno de sus primeros programas fue Feminísima de Pinky; también la primera transmisión completa de un Mundial de Fútbol en Argentina, en este caso el de 1966 aunque en diferido.
Al no llegar de manera clara la señal a Buenos Aires, donde se tomaban las mediciones de audiencia, comenzó a verse afectada la economía de la emisora, debiendo reemplazar la programación propia por series y películas extranjeras de bajo costo. Inclusive durante un tiempo transmitió en dúplex con Canal 13 por gestión de Goar Mestre, director de este último, como una forma de abaratar costos.
En 1976, luego del golpe de Estado que instauró el llamado Proceso de Reorganización Nacional, Canal 2 fue intervenido por el Gobierno provincial, pasando a depender del Ministerio de Economía de la Provincia de Buenos Aires.
Década de 1980 El 26 de mayo de 1980, Canal 2 comenzó a emitir programas en color.
El 23 de junio de 1983, mediante la Resolución 362, el Comité Federal de Radiodifusión llamó a concurso para la adjudicación de la licencia de Canal 2. En dicho proceso de privatización, se presentó Rivadavia Televisión. El 27 de octubre de ese año, mediante el Decreto 2811, el Estado Nacional adjudicó la licencia a Radiodifusora El Carmen, empresa dirigida por José Irusta Cornet y Teresa Flouret, aunque no poseía suficiente equipamiento y capital para manejar la emisora. Además, el empresario Alejandro Romay, propietario de Canal 9, apeló la medida alegando que la señal platense se introducía indebidamente en la ciudad de Buenos Aires pero el recurso fue rechazado.
El 2 de octubre de 1984, mediante la Resolución 781, el Comité Federal de Radiodifusión autorizó al Municipio de 9 de Julio a instalar una repetidora del canal, asignándole el canal 12 en la banda de VHF.
Unos años después la permisionaria acuerda con Héctor Ricardo García, propietario de Estrellas Producciones S.A. y del diario Crónica y exdirector de Teleonce, quien el 18 de diciembre de 1987 se hizo cargo de la programación del canal, que pasó a llamarse Teledos y logró colocarse en el segundo lugar de audiencia, compitiendo directamente con Canal 9, el líder del momento. García, aportó una fuerte inversión en equipamiento y quedó encargado de la programación a través de la firma Estrellas Producciones, convirtió a la emisora platense en una verdadera revelación y plataforma de ensayo para lo que en los 90 sería la creación de Crónica TV: incluso apeló al eslogan que luego usaría en la señal informativa, "El canal de las noticias".
En diciembre de 1987, en el lanzamiento de la programación, se puso al aire Ganale al dos, en el que desfilaron las nuevas figuras del canal. Fueron 14 horas en vivo desde los estudios de Riobamba 280 con la conducción de Ethel Rojo. En ese momento el Canal 2 alcanzó su mayor dimensión y la planta de empleados que llegó a tener casi 200 trabajadores. Pese a que la mayor parte de la producción artística, periodística y comercial se hacía en Capital Federal, los controles de transmisión permanecían en las instalaciones platenses. En La Plata, la nueva gestión trasladó todas las operaciones a un edificio construido en Calle 27 entre 530 y 531 ubicado en la Localidad de Tolosa.
Teledos basó su éxito en una programación con hincapié en lo popular y periodístico, similar a la de Teleonce en su momento, convocando a figuras por entonces ausentes en la televisión: Pinky, Roberto Galán, Hugo Moser, Ethel Rojo, Lucho Avilés, Quique Dapiaggi, entre otros. Sin embargo, la relación entre García y sus socios acabó de malos modos al estar Cornet y Flouret opuestos al tono "sensacionalista" o "amarillista" que le dio García a los informativos, particularmente con la extensa cobertura del asesinato de Alicia Muñiz, generándose un pleito judicial que motivó su salida forzada el 11 de noviembre de 1988. El canal volvería a denominarse como Tevedos, la audiencia se desmoronó y cayó al último lugar, como había sido históricamente. Muchos de los programas eran producciones independientes que alquilaban el espacio a la emisora, en su mayoría, se producían desde estudios montados en Avellaneda. A fines de 1989, se declaró en convocatoria de acreedores.
Parte del archivo de Teledos y Estrellas Producciones quedó en manos de García, siendo muchos de estos periódicamente repetidos en el canal de noticias Crónica TV, fundado por el mismo empresario en 1994, en su espacio El archivo de oro.
Década de 1990 En 1991, Eduardo Eurnekián, por entonces propietario de Cablevisión, las radios América, Aspen, FM Sport y los diarios El Cronista y Extra, adquirió el Canal 2, renombrandolo América Te Ve (ATV) y un nuevo informativo «América Informa» el 15 de abril de ese año. En el primer día del canal bajo esta nueva denominación, la conductora Virginia Hanglin presentaba una programación bastante limitada, que arrancaba a las 16, prácticamente a base de películas, series y dibujos animados. Desde ese mismo día, a las 19:20 una tormenta destruyó la antena transmisora de Florencio Varela, por lo que en su día inaugural el canal quedó fuera del aire y luego funcionó con una emisión de emergencia, pero quedó varios días sin poder emitir la programación. Más tarde se sumó Radio del Plata y Frecuencia 95, conformando la Corporación Multimedios América.
Este cambio mejoró la recepción de la señal, junto a nuevos estudios en el barrio de Palermo, en la ciudad de Buenos Aires. Fue la primera planta productora de televisión con tecnología digital de Argentina, superando a Canal 13 que se arrogaba ese hito. Efectivamente, en agosto de 1994 se inauguraron las nuevas instalaciones de la corporación, en el barrio porteño de Palermo (calle Fitz Roy 1650), concebidos íntegramente en SDI y con Betacam Digital. Técnicamente, fue la mejor etapa de toda la historia del canal aún llamado platense.
En abril de 1993, el canal pasó a llamarse América 2 y desde abril de 1995, América, si bien suele agregarse «TV» o «Televisión» para diferenciarlo de la radio homónima.
Pero el desembarco de Eurnekian puso en alerta a los trabajadores que denunciaron la idea de trasladar el canal a los estudios en cuyas instalaciones funcionaba Cablevisión. Fue entonces que desde el Sindicato Argentino de Televisión (SATSAID) se dispuso la toma del canal y se impidió el retiro de equipos.
Daniel Celetano, gerente nombrado en La Plata por la nueva administración, inició un paulatino proceso de reducción con ofrecimientos de retiros voluntarios y traslados para los empleados, que en cinco años llevó el plantel platense de 150 a 65 agentes. “Ellos se propusieron convertir un canal con licencia provincial en una señal porteña. Y por eso necesitaban clausurar La Plata para que no quedaran pruebas ni resistencia alguna”, asegura Bellingeri.
En ese contexto, a fines de 1995 el SATSAID puso en marcha una serie de medidas de fuerza e inició, con el patrocinio del abogado Damián Loretti, una demanda judicial para resistir lo que se interpretaba era un plan de vaciamiento que quedó radicada en el Juzgado en lo Criminal Federal N° 3 de La Plata, a cargo de Arnaldo Corazza. El 12 de enero de 1996 el juez dispuso una medida cautelar de no innovar que implicaba frenar cualquier cambio en el canal, en especial impedir el retiro de equipamiento de los estudios de Tolosa. Durante ese fin de semana y previo a la notificación formal de la medida por parte de la Justicia, las autoridades del canal organizaron un operativo para trasladar todos los equipos de los estudios y salas de transmisión en La Plata. Así, en la madrugada del 15 de enero de ese mismo año, un grupo de técnicos que habrían actuado con la custodia de efectivos de la policía desarmó todo el equipamiento y se lo llevó en un camión. Dos días después Corazza ordenó retrotraer todo a la situación previa al inicio del conflicto, lo que implicaba devolver los equipos a las instalaciones platenses en un plazo perentorio de tres días. No obstante, el control de la línea de transmisión nunca fue repuesto en La Plata.
Las negociaciones se extendieron durante cinco meses. En ese lapso el canal permaneció tomado por los trabajadores y sus familias que también provocaron interrupciones en la transmisión en señal de protesta. En medio de aquel áspero conflicto la pantalla de América avanzó con una programación íntegramente hecha en la Ciudad de Buenos Aires.
Frente a la falta de avances, la protesta se profundizó con una huelga de hambre de tres delegados que terminó con una sanción contra la empresa dispuesta por el Comité Federal de Radiodifusión (COMFER). En ese momento, el Sindicato Argentino de Televisión presenta un recurso de amparo y luego va juicio contra Eurnekian, donde dice que el canal tiene que funcionar el 100% en La Plata, según la licencia por la cual fue otorgado. El fallo es muy duro contra la empresa y muy favorable para el gremio. Sin otra salida a mano, Eurnekian y sus representantes legales terminaron por pactar un acuerdo y lograron rearmar progresivamente las producciones en la capital bonaerense.
El 20 de noviembre de 1996, el Grupo Multimedios América puso en marcha un nuevo estudio en la esquina de Calle 8 y 48, una especie de pecera en tres plantas con amplios ventanales hacia la zona de mayor actividad comercial de la ciudad pero sin las condiciones de seguridad adecuadas (tenía una sola entrada por una escalera). El propio Eurnekian recibió allí al gobernador Eduardo Duhalde, que asistió a la inauguración del nuevo espacio luego de haberse negado reiteradamente atender a los representantes del sindicato de televisión que aspiraban a lograr su intermediación en el litigio.
Entre 1995 y 1996 patrocinó al Club Atlético Banfield.
En 1996 se incorpora al grupo el Canal 10 de Junín de Buenos Aires. Paralelamente, Eurnekián comenzó a desprenderse de las empresas que conforman el Multimedios América, primero Cablevisión y luego el resto de los medios.