En la mitología griega, Sémele (en griego, Σεμέλη, Semélē), deificada más tarde como Tíone (Θυώνη, Thyóne), era una hija del rey Cadmo,Hesíodo: Teogonía 975 especialmente recordada por ser la madre de Dioniso en su unión con Zeus.Himno homérico (a Dioniso) 34, 21 Ovidio la equipara con la diosa romana Stímula.Ovidio, Fastos, VI, 503 ss. Una tradición arcaica dice que las Híades fueron las nodrizas de Dioniso y se llamaron así porque Sémele también era conocida como Híe.Ferécides, fr.90 Sémele también es el nombre que llevó una tragedia escrita por Cárcino, y Espíntaro escribió otra, la Sémele fulminada.
Familia Sémele pertenecía, por abolengo, a la casa real cadmea de Tebas. Su padre era Cadmo, rey de la célebre ciudad, y su madre Harmonía era hija de dos deidades, Ares y Afrodita. Después de celebrar una fastuosa boda en la que incluso los dioses banqueteron, Cadmo y Harmonía tuvieron cuatro hijas: Autónoe, Ino, Sémele y Ágave, y también un hijo, Polidoro.Biblioteca mitológica III 4, 2-3 Por toda la ciudad de Tebas circulaban rumores de que Zeus, atraído por la belleza de Sémele, visitaba a la muchacha en secreto, intentando ganarse el afecto de la misma.Diodoro Sículo: Biblioteca histórica IV 2, 2 Otra tradición, en cambio, dice que Sémele era hija de Daera, sin especificar el consorte.Aristófanes, fr. 804.
Acusilao dice que Acteón, hijo de Autónoe, la hermana de Sémele, murió porque Zeus se había ofendido con el muchacho por haber pretendido a la propia Sémele.Biblioteca mitológica III 4,4 Estesícoro de Hímera, en cambio, cuenta que Artemisa cubrió a Acteón con una piel de ciervo y así preparó su muerte por medio de sus perros, para que no tomara por mujer a Sémele.Pausanias: Descripción de Grecia IX 2,3 Después de morir Sémele las otras hijas de Cadmo divulgaron el rumor de que su hermana había tenido relaciones amorosas con un mortal y que Zeus la había fulminado por haberlo calumniado.
Amorío con Zeus thumb|right|250px|Óleo en lienzo de Sebastiano Ricci: Sémele y Júpiter (Semele e Giove, 1695 - 1704). Galería Uffizi (Florencia). Como es fama, Zeus, enamorado de Sémele, yació con ella a escondidas de Hera. Zeus prometió conceder a Sémele lo que le pidiese, y ella, engañada por Hera, pidió que se le presentase tal como había ido al desposorio con la diosa. No pudiendo negarse, Zeus llegó al tálamo en un carro entre relámpagos y truenos y lanzó el rayo. Sémele murió de terror. Los poetas adornan el incidente; Eurípides, por ejemplo, dice de Dioniso que su «parto fue provocado por la llama de un relámpago»,Eurípides: Las bacantes, 1, ss. otros imaginan la escena como un «rayo lanzado en el tálamo»Pausanias, op. cit. IX 12, 4 y otros más, de manera prosaica, dicen que la desdichada «murió por efecto del fuego». Lo cierto es que Zeus había decidió fulminar voluntariamente a Sémele antes de dar a luz, para que Dioniso no naciera de una mortal sino de dos inmortales, y así fuera inmortal desde el mismo nacimiento.Diodoro Sículo, op. cit. V 52, 2 Zeus, arrebatando del fuego el feto de seis meses, lo cosió en su muslo. Esta es la razón por la que el nombre de Dioniso significa el «dos veces nacido», una vez del útero de Sémele y otra vez del muslo de Zeus.Tzetzes, "sobre Licofrón", § introducción,15Luciano: Diálogo de los dioses, 9 Zeus lo había hecho para que el feto terminase su gestación y así no perder la vida de su hijo.Escolio a IIíada, XIV 325 Se dice también que, juntamente con el rayo lanzado en el tálamo, cayó un leño del cielo, y que Polidoro, hermano de Sémele, más tarde adornó este leño con bronce y desde entonces lo llamó Cadmeo.
Hera, la esposa de Zeus, ofendida por sus escarceos amorosos y porque por abolengo ambos provenía del mismo linaje, se enteró de que Sémele vivía en Tebas y Zeus la rondaba. Como el propio Zeus visitaba a Alcmena a menudo y en secreto, la muchacha pensó que el dios la menospreciaba y se avergonzaba de ella por no hacer público sus afectos amorosos. Hera, en ese momento, decidió bajar del Olimpo en una nube amarilla y usó sus tretas para cambiar de apariencia: fingió tener voz de anciana y adoptó en persona la forma de Béroe de Epidauro, conocida por ser la nodriza de Sémele. De esta guisa se infiltró en el palacio de Cadmo y consiguió convencer a Sémele de que el amor que sentía Zeus por ella era genuino.Ovidio, Las metamorfosis, III 273-298 Hera, con la voz de la nodriza, y sin que Sémele sospechara nada, la encomió: «Hija, pide a Zeus que se presente ante ti como ante Hera, para que sepas qué placer es acostarse con un dios».Higino: Fábulas, 167 Cuando Zeus se le presentó con toda su magnificencia divina en medio de rayos y truenos quedaron patentes que los afectos de Zeus eran sinceros. Para desgracia de Sémele no pudo aguantar lo extraordinario de su situación, pero unos instantes de morir le dio tiempo a dar a luz al niño que llevaba en su vientre.
Higino nos da una versión ligeramente diferente. Dice que Líber (Dioniso), nacido de Júpiter (Zeus) y de Prosérpina (Perséfone), fue despedazado por los Titanes. Júpiter le dio a Sémele en poción su corazón triturado. De su útero extrajo a Líber y se lo entregó a Niso para que lo criara, por lo que el niño fue llamado Dioniso y apodado Bimater, «el de dos madres». Un relato tardío nos dice que Sémele la de Cadmo tuvo con Zeus a Osiris (nombre de Dioniso en Egipto).Diodoro Sículo: Biblioteca histórica I 23, 6
Muerte y divinización Tiempo después, Dioniso bajó al inframundo y consiguió hacer que Sémele regresara de entre los muertos y viviera en los cielos,Píndaro: olímpica II, 26 bajo el nombre de Tíone;Biblioteca mitológica, III, 5, 3.Diodoro Sículo op. cit. IV 25, 4 desde entonces ambos son dioses por derecho propio.Hesíodo: Teogonía 940 Un escoliasta refiere que Hades permitió su rescate a cambio de lo más querido para Dioniso, el cual entregó el mirto, con el que luego se adornaron los iniciados en sus ritos.Escolio a Aristófanes, Las ranas 330.
Los habitantes de Brasias tienen una leyenda local y dicen que Sémele dio a luz a su hijo de Zeus y, descubierta por Cadmo, ella y su hijo fueron metidos en un arca que fue a parar por el oleaje a su país, y a Sémele la enterraron con esplendor —pues hallaron que ella ya no vivía— mientras a Dioniso lo criaron.Pausanias III 24, 3
También se dice que junto a la puerta llamada Prétide, una de las celebérrimas siete puertas de Tebas, está construido un teatro, y muy cerca del teatro hay un templo de Dioniso de sobrenombre Lisio. Los tebanos dicen que una imagen que hay allí es de Sémele. Hay también ruinas de la casa de Lico y el sepulcro de Sémele. Dicen que, cuando murió, ella se convirtió en piedra.Pausanias IX 16 5-6
Referencias
Véase también (86) Semele Enlaces externos
Zeus, Sémele y Dioniso en Las metamorfosis, de OVIDIO: Libro III, 253 - 315; texto español en Wikisource. III: texto latino en Wikisource.
Zeus, Sémele y el nacimiento de Dioniso, en el sitio Iconos, de la Cátedra de Iconografía e Iconología del Departamento de Historia del Arte de la Facultad de Ciencias Humanas de la Universidad de Roma "La Sapienza"; en italiano. Iconografía y referencias, en el mismo sitio.
HIGINO: Fábulas (Fabulae) 5, 9, 155, 167, 179, 224 y 251. Traducciones al italiano, en Iconos. 5: Atamante (Athamas). Texto inglés en el sitio Theoi. Texto latino en el sitio de la Bibliotheca Augustana (Augsburgo). Ed. de 1872 en el Internet Archive: texto latino en facsímil electrónico. 9: Níobe (Niobe). Texto inglés en Theoi. Texto latino en el sitio de la Bibliotheca Augustana. Ed. de 1872 en el Internet Archive: texto latino en facsímil electrónico. 155: Los hijos de Júpiter (Iovis filii). Texto inglés en Theoi. Texto latino en el sitio de la Bibliotheca Augustana. Ed. de 1872 en el Internet Archive: texto latino en facsímil electrónico. 167: Liber (Liber). Texto inglés en Theoi. Ed. de 1872 en el Internet Archive: texto latino en facsímil electrónico. 179: Sémele (Semele). Texto inglés en Theoi. Texto latino en el sitio de la Bibliotheca Augustana. Ed. de 1872 en el Internet Archive: texto latino en facsímil electrónico. 224: Quiénes entre los mortales fueron hechos inmortales (Qui facti sunt ex mortalibus inmortales). Texto inglés en Theoi. Texto latino en el sitio de la Bibliotheca Augustana. Ed. de 1872 en el Internet Archive: texto latino en facsímil electrónico. 251: Quiénes volvieron del inframundo con permiso de las Parcas (Qui licentia Parcarum ab inferis redierunt). Texto inglés en Theoi. Texto latino en el sitio de la Bibliotheca Augustana. Ed. de 1872 en el Internet Archive: texto latino en facsímil electrónico.
Himnos órficos 43: A Sémele. Texto inglés en Theoi; trad. de 1792 de Thomas Taylor. Thomas Taylor (1758 - 1835): neoplatónico inglés, el primero en traducir a su idioma las obras de Platón, las de Aristóteles y los fragmentos órficos. Texto inglés: otra edición, en el sitio Sacred Texts.
FILÓSTRATO EL VIEJO: Imágenes (Εικόνες) I, 13: Sémele (Σεμέλη). Traducción al inglés, en el sitio Theoi; trad. de 1931 de Arthur Fairbanks publicada en la Loeb Classical Library. Texto bilingüe griego - francés, en el sitio de Philippe Remacle. Texto griego, con índice electrónico, en el sitio del Proyecto Perseus; empleando el rótulo activo "load", que se halla en la parte superior derecha, se obtiene ayuda en inglés con el vocabulario griego del texto. Texto griego, en Wikisource. Arthur Fairbanks (1864 - 1944): historiador estadounidense del arte que fue director del Museo de Bellas Artes de Boston desde 1908 hasta 1925. Philippe Remacle (1944 - 2011): helenista y latinista belga de expresión francesa.
Imágenes de Sémele, en el sitio del Instituto Warburg.
Sémele, en el Proyecto Perseus.
LECONTE DE LISLE: Poemas antiguos (Poèmes antiques); Tione (Thyoné). Texto francés en Wikisource.
Categoría:Sombras del Tártaro Categoría:Diosas de la mitología griega Categoría:Diosas de la mitología romana Categoría:Las metamorfosis Categoría:Mujeres mortales de Zeus Categoría:Mitología tebana