Miss Universo 1976, la 25.ª edición del concurso de belleza Miss Universo, se llevó a cabo en el Teatro Lee (también conocido como Teatro Chino), en Victoria (Hong Kong) el domingo 11 de julio —debido a la diferencia de horario, fue televisado en el hemisferio occidental durante la noche del 10 de julio—.
Setenta y dos candidatas, representantes de igual número de naciones y territorios, compitieron por el título. Al final del evento, Anne Marie Pohtamo, Miss Universo 1975, de Finlandia coronó como su sucesora a Rina Messinger, de Israel. Elegida por un jurado de diez personas, la ganadora, de 20 años, se convirtió en la primera —y hasta ahora única— representante de su país en obtener el título de Miss Universo.
Este fue el décimo concurso animado de forma consecutiva por el presentador de televisión estadounidense Bob Barker. Como comentarista fungió la actriz Helen O'Connell. El programa fue transmitido vía satélite por la cadena estadounidense CBS y visto en directo en gran parte del mundo. El escenario del Teatro Lee, hoy demolido, se adornó con coloridos motivos chinos, escaleras de madera y adornos de bambú.
Antecedentes Sede y fecha El 3 de agosto de 1971, la Organización Miss Universo y el Departamento de Desarrollo Económico de Puerto Rico firmaron un contrato para celebrar los certámenes de Miss Universo y Miss USA en San Juan entre 1972 y 1976. Sin embargo, en febrero de 1973 el gobierno de Puerto Rico canceló el acuerdo, tras considerar que este presentaba diversas irregularidades legales. Harold Glasser, entonces presidente de la Organización Miss Universo, afirmó que dichas irregularidades eran únicamente de carácter técnico y legal.
Posteriormente, la edición de 1976 estaba prevista para realizarse en Israel. No obstante, el 15 de enero de ese año se anunció que el concurso no se llevaría a cabo en dicho país, luego de que el Ministerio de Finanzas de Israel se negara a asignar 300000 dólares para albergar el evento. Según el entonces ministro de Finanzas, Yehoshua Rabinovitz, si el certamen resultaba beneficioso para el turismo y la promoción del país, los fondos debían provenir de los presupuestos de los ministerios de Turismo y de Asuntos Exteriores.
Finalmente, el 6 de febrero, Glasser anunció que el certamen se celebraría el 10 de julio en Hong Kong.
Selección de candidatas Reemplazos Tanto Nannetje Nielen, primera finalista de Miss Holanda 1976, como Judith Castillo, primera finalista de Miss Venezuela 1976, fueron designadas para representar a sus respectivos países tras la decisión de las titulares originales de no participar: Lucie Visser, por razones no divulgadas, y Elluz Peraza, quien renunció cuatro días después de su coronación para contraer matrimonio.
Debuts, regresos y retiros En esta edición debutaron Barbados, las Islas Marianas del Norte, Papúa Nueva Guinea y San Martín. Asimismo, regresaron tras periodos de ausencia Noruega, que participó por primera vez desde 1973, así como Honduras y Surinam, que habían competido por última vez en 1974. Por otra parte, Belice, Haití, Jamaica, Líbano, Marruecos y Micronesia no lograron designar a una candidata, realizar un concurso nacional o conservar su licencia, por lo que se retiraron de la edición. En el caso de Jamaica, la ausencia se debió a la descontinuación del certamen nacional Miss Jamaica, así como de la participación del país en concursos internacionales.
Por su parte, Amiot Moea, representante de Tahití —que participó por segunda vez, tras su debut en 1962—, se retiró al enterarse de la enfermedad de su madre.
Resultados 200px|thumb|Países y territorios que enviaron candidatas y resultados para Miss Universo 1976 Clasificación final La ganadora, las cuatro finalistas y las semifinalistas fueron las siguientes candidatas: Posición ConcursanteMiss Universo 1976 - Rina Messinger1.ª finalista - Judith Castillo2.ª finalista - Sian Adey-Jones3.ª finalista - Carol Grant4.ª finalista - Julie IsmaySemifinalistas (top 12) - Lilian De Asti - Verónica Sommer - María Reyes - Anneke Dijkhuizen - Rowena Lam - Pauline Davies - Bente Lihaug
Premios especiales Los premios de Mejor traje nacional, Miss Fotogénica y Miss Simpatía fueron otorgados a las siguientes naciones y candidatas: PremioConcursanteMejor traje nacional - Rocío LazcanoMiss Fotogénica - Pauline DaviesMiss Simpatía - Margaret McFarlane
El concurso Formato Previo a la noche final, todas las concursantes participaron en la competencia preliminar, que incluyó las categorías de traje de baño —uniforme para todas— y traje de noche, elegido libremente por cada candidata. Asimismo, fueron evaluadas mediante entrevistas privadas con el jurado, que calificó el desempeño en cada una de las tres áreas de competencia. Con base en el promedio obtenido en las preliminares, se seleccionó un grupo de doce semifinalistas, cuyos nombres no se dieron a conocer hasta la noche final.
Durante la competencia final, las doce semifinalistas fueron presentadas y volvieron a competir en entrevista, traje de baño y traje de noche. Las cinco candidatas con las calificaciones más altas accedieron a una ronda final de votación durante la transmisión televisada, tras la cual se anunciaron las posiciones finales y se proclamó a la nueva Miss Universo.
Jurado El panel de jueces estuvo conformado por las siguientes once personas: Margareta Arvidsson, Miss Universo 1966, de Suecia. Florinda Bolkan, actriz brasileña. Britt Ekland, actriz sueca. Margot Fonteyn, prima ballerina británica. Aldo Gucci, diseñador italiano. Enrique de Orleans, miembro de la realeza francesa. Dong Kingman, pintor sinoestadounidense. David Newbigging, empresario británico. Roman Polanski, cineasta francés de origen polaco. Run Run Shaw, productor de televisión de Hong Kong. Fred Williamson, actor, arquitecto y exjugador profesional de fútbol americano estadounidense.
Concursantes Las setenta y dos candidatas al título de Miss Universo 1976 fueron las siguientes: País/TerritorioConcursanteEdadResidencia Alemania OccidentalBirgit Hamer19Sajonia-Anhalt ArgentinaLilian Noemí De Asti19Buenos Aires ArubaCynthia Bruin19Oranjestad AustraliaJulie Ismay24Sídney AustriaHeidi-Marie Passian19Lilienfeld BahamasSharon Smith19Nasáu BarbadosJewell Nightingale22Saint Michael BélgicaYvette Aelbrecht18BruselasVivienne Hollis19Parroquia de Smith BoliviaCarolina Aramayo17La Paz BrasilKatia Moretto18Sorocaba CanadáNormande Jacques22Blind River ChileVerónica Sommer21Valdivia ColombiaMaría Helena Reyes20Bogotá Corea del SurKwang-hyun Chung19Seúl Costa RicaSilvia Jiménez21San José CurazaoAnneke Dijkhuizen18Willemstad DinamarcaBrigitte Trolle19Copenhague EcuadorGilda Plaza21Guayaquil El SalvadorMireya Calderón19San SalvadorCarol Jean Grant19Glasgow EspañaOlga Fernández18Pontevedra Estados UnidosBarbara Peterson22Edina FilipinasElizabeth de Padua20Los Baños FinlandiaSuvi Lukkarinen22Helsinki FranciaMonique Uldaric22Saint-PierreSian Adey-Jones18Bodfari GreciaMelina Michailidou18Atenas GuamPilar Laguana19Agaña GuatemalaBlanca Montenegro20Ciudad de Guatemala HolandaNannetje Nielen18Ámsterdam HondurasVictoria Pineda22San Pedro Sula Hong KongRowena Lam18Hong Kong IndiaNaina Balsaver18BombayJuliarti Rahayu Gunawan22YakartaPauline Davies22Mánchester IrlandaElaine O'Hara20Dublín IslandiaGudmunda Johannesdottir19ReikiavikCandelaria Borja26Saipán Islas Vírgenes de los Estados UnidosLorraine Baa23Santo Tomás IsraelRina Messinger20Haifa ItaliaDiana Scapolan21Milán JapónMiyako Iwakuni19OsakaLaurine Johnson19Monrovia LuxemburgoMonique Wilmes19Echternach MalasiaFaridah Norizan19Ipoh MaltaMary Grace Ciantar19Kalkara MauricioMarielle Tse-Sik-Sun23Port Louis MéxicoCarla Jean Evert17Acapulco NicaraguaIvania Navarro19Matagalpa NoruegaBente Lihaug21Oslo Nueva ZelandaJaney Kingscote22Auckland PanamáCarolina Chiari18Ciudad de PanamáEva Regina Arni21Puerto Moresby ParaguayNidia Fátima Cárdenas20Asunción PerúRocío Lazcano20Lima Puerto RicoElizabeth Zayas17Salinas República DominicanaNorma Lora23Santo DomingoTaliilani Letuli22Pago PagoAngela Huggins18Philipsburg SingapurLinda Tham19Singapur Sri LankaGenevieve Parsons22Colombo SudáfricaCynthia Classen18Ciudad del Cabo SueciaCaroline Westerberg18Tierp SuizaIsabelle Fischbacher18Vevey SurinamPeggy Vandeleuv18Paramaribo TailandiaKatareeya Areekul22Bangkok Trinidad y TobagoMargaret McFarlane19Couva TurquíaManolya Onur20Estambul UruguayLeila Viñas22Montevideo VenezuelaJudith Castillo18CaracasSvetlana Radojčić18Belgrado
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