Jenófanes de Colofón (griego: Ξενοφάνης; nacido entre el 580 a. C. y el 570 a. C. - muerto entre el 475 a. C. y el 466 a. C.) fue un poeta elegíaco y filósofo griego.

A diferencia de lo que ocurre con otros filósofos de su tiempo, de cuya obra no se ha conservado nada, de la obra de Jenófanes de Colofón sí conocemos algunos fragmentos, en buena medida porque, mientras otros escribían en prosa, Jenófanes eligió una forma de expresión tradicional, la poesía. Los fragmentos de la obra de Jenófanes, conservados gracias a citas de autores posteriores, se encuentran actualmente recopilados en la obra de H. Diels, revisada por W. Kranz, Die Fragmente der Vorsokratiker («Los fragmentos de los presocráticos»).El capítulo 21 de la obra de Diels y Kranz está consagrado a Jenófanes. El capítulo se divide en una sección A en la que se recogen los testimonios biográficos y doxografía (testimonios A 1 - A 52), una sección B que reúne todos los fragmentos conservados (B 1 - B 45, siendo B 42ss fragmentos dudosos o apócrifos) y una sección que compila pasajes que imitan a Jenófanes (en concreto, dos pasajes de Eurípides). Para referirse a la obra de Diels y Kranz es usual el empleo de la abreviación DK, que también se usará en este artículo, y citar los testimonios y fragmentos por la letra de la sección (A, B y C, en el caso de Jenófanes) seguida de un número.

A Jenófanes le preocupaba sobre todo el papel de los dioses, en especial de aquellos a los que se referían los poetas y, sobre todo, Homero. A partir de los fragmentos conservados, puede reconstruirse una visión del mundo y de los dioses opuesta a los planteamientos de la épica de Homero y de Hesíodo. Jenófanes rechazaba con vehemencia el carácter antropomorfo de los dioses e, incluso la posibilidad de llegar a conocer al dios supremo al que alude en sus poesías, que permanece inmóvil, que lo sabe todo y que lo oye todo.

Vinculado a la escuela milesia por origen y por la estructura de su cosmología, tradicionalmente se lo ha considerado fundador de la escuela eleática y del monismo. Se le ha señalado a menudo como escéptico por sus fragmentos gnoseológicos, y los autores de la patrística creyeron ver en sus textos teológicos una primera formulación del monoteísmo entre los griegos.

Biografía Los datos biográficos que pueden considerarse ciertos son escasos y sus detalles son debatidos.

Procedencia Nació en Colofón, ciudad costera de Asia Menor. La tradición ha conservado dos nombres posibles para su padre: Dexio y Ortómeno, y uno para su maestro: el físico Arquelao.Cf. testimonios (DK) A 1 (Diog. Laert. IX, 18), A 6 (Luciano, Macrob. 20) y A 33 (Hipólito, Ref. I, 14, 3).

Fecha de nacimiento y de muerte thumb|500px|Cronologías antiguas y modernas sobre Jenófanes. La mayoría de las especulaciones acerca de la fecha de nacimiento de Jenófanes, como las de otros presocráticos, proviene de Apolodoro (su opinión nos ha sido trasmitida por Diógenes Laercio, Sexto Empírico y Timeo a través de Clemente de Alejandría).Cf. DK 22 A 1 (Diog. Laert. IX, 18-20) y A 8 (Clemente, Stromateis I, 64, citando a Timeo, y Sext., adv. math. I, 257). Estos dos últimos textos (A‑8) han sido enmendados (se ha leído «cincuenta» en lugar de «cuarenta»), de hecho la Olimpíada 40 es excesivamente temprana para el nacimiento de Jenófanes, mientras que el acmé (madurez) indicado por Diógenes Laercio en A‑1 (en la Olimpíada 60º) parece ser la verdadera opinión de Apolodoro. Restando 40 años a esta fecha se obtiene el nacimiento de Jenófanes según Apolodoro. Vid. Kirk, Raven y Schofield, Los filósofos presocráticos, p. 242; y Eggers Lan, Los filósofos presocráticos, p. 272 nota 1. Indica la Olimpíada 50.ª (580‑577 a. C.) como fecha de nacimiento, y su madurez en la Olimpíada 60.ª (540‑537 a. C.). La datación de Apolodoro ha sido puesta en duda, porque toma fechas históricas como referencia simbólica para marcar la madurez de un pensador (en este caso sería la fundación de Elea en la Olimpíada 50.ª), madurez que es alcanzada, según él, a los 40 años. Restando 40 a la fecha indicada, se obtendría la fecha de nacimiento.

La mayoría de los testimonios de los doxógrafos están de acuerdo en indicar que su vida fue larga: Luciano dice que vivió 91 años;DK 22 A 6 (Luciano, Macrob., 20 Ξ). Censorino dice que más de cien.DK 22 A 7 (Censorino 15, 3). A partir de estos datos los filólogos han calculado la fecha de su muerte.

La filología ha intentado dar soluciones alternativas a la de Apolodoro para su fecha de nacimiento, apelando a los datos históricos seguros (la coetaneidad de Jenófanes con Hierón de Sicilia y Epicarmo, la invasión de Jonia por los medos y la extensión de su vida hasta los tiempos de Ciro y Darío),DK 21 A 8 (Clem. Strom. I 64; Sext. adv.math. I 257) y A 11 (Plutarco, Reg. apophthegmata 175c). y los fragmentos considerados auténticos. Entre ellos se destacan una referencia de Jenófanes a su vida, en donde indica que ha vivido 67 años exiliado, y que han pasado veinticinco años desde «entonces» (fragmento B 8). Fränkel interpreta este «entonces» como relacionado con el «cuando llegó el medo» del fragmento B 22, o sea, en el 540 a. C., cuando Hárpago, general medo, atacó Jonia. Este sería el evento que produjo su destierro, que relata Laercio (testimonio A 1). Por lo tanto, Jenófanes habría nacido en el 565 a. C., y al escribir el fragmento B 8 tendría 92 años, corriendo el año 473 a. C.Fränkel, Dichtung und Philosophie, p. 421 n. 2 Gomperz sigue la hipótesis de la relación de ambos fragmentos, pero entiende, en cambio, que Jenófanes tendría 67 al redactar el fragmento, en el año 498 a. C. lo que no modifica la fecha de nacimiento.Gomperz, Zur Chronologie des Xenophanes, PhW (’32) 1411-14 Rodríguez Adrados acepta la datación, pero no está de acuerdo en que el fragmento B 8 conteste al B 22.Rodríguez Adrados, op. cit. p. 77-78

Thesleff ya había criticado estas dataciones, porque nada asegura que las preguntas del fragmento B 22 estén dirigidas al mismo Jenófanes. También interpreta «el medo» como Jerjes I. Por lo que el dato histórico de referencia se trasladaría al año 480 a. C. Finalmente, y asumiendo como verdadero el dato de que Jenófanes fue maestro de Empédocles a partir de un dudoso testimonio de Laercio (Vidas IX 20),DK 21 A 1. Este pasaje contiene un supuesto diálogo entre Jenófanes en función de maestro y Empédocles como discípulo. Sin embargo, la misma anécdota reaparece en otras redacciones -DK 31 A 20- protagonizada también por Empédocles, pero esta vez en el papel de maestro dirigiéndose a un interlocutor anónimo, lo que siembra una seria duda sobre la legitimidad de la versión de la anécdota en la que Jenófanes es maestro de Empédocles. Cf. Eggers Lan, op. cit., p. 275, nota 2. Thesleff sitúa a Jenófanes entre el 540 y el 440 a. C. Esta cronología se topa con un problema: la afirmación de Clemente citando a Apolodoro (testimonio A 8) en que dice que vivió hasta los tiempos de Darío y Ciro, noticia que sería superflua, porque Ciro habría muerto cuando Jenófanes tenía 11 años. Por eso propone corregir en el texto «Ciro» por «Jerjes» (le parece métrica, paleográfica y psicológicamente posible).Thesleff, On dating Xenophanes, citado por Eggers Lan, op. cit. p. 272, nota 1.

Kirk, Raven y Schofield basan su cronología no en la invasión de Jonia, sino en la entrada de los medos a Colofón, en el año 546/5 a. C. y conjugándolo con el fragmento B‑8 dan una fecha aproximada de su nacimiento: en el 570 a. C. y de su muerte en 475 a. C.Kirk, Raven y Schofield, op. cit. p. 241-242

Eggers Lan piensan que la cronología de Thesleff es tardía, y más apropiada la de Kirk y Raven, o la de Guthrie (570 a 470 a. C.) o Untersteiner (580-577 a 478-466 a. C.); finalmente deciden para la cronología de su nacimiento la dada por este último, y la de su muerte la sitúan antes de 470 a. C.

Oficio de rapsoda En el fragmento A 1, Diógenes Laercio dice que Jenófanes «escribió poemas en hexámetros, elegías y yambos en contra de Homero y Hesíodo. [...] también recitaba sus propios poemas». Gomperz, a partir de tal testimonio, y basado en el término «también», dice que fue rapsoda homérico, para ganarse el pan, mientras que en otros ámbitos recitaba sus propios puntos de vista ilustrados.T. Gomperz, Greek Thinkers, Londres, S. E., 1906, p. 155.

Jaeger critica la posición de Gomperz, puesto que se basa en fundamentos gramaticales débiles al traducir el pasaje citado, debiéndose entender que «escribió sus propios poemas, pero también los recitaba él mismo».Jaeger, op. cit. p. 46, nota 15. Además, la principal incumbencia del rapsoda era la de mantener el prestigio clásico y oficial de Homero,Jaeger, op. cit. p. 46, y nota 16. y vemos en el mismo testimonio (A 1) que era considerado crítico de Homero, y en los fragmentos B 11-12, elevar una aguda crítica de la concepción homérica y hesiódica de los dioses.

Por lo demás, Rodríguez Adrados entiende que los temas de las elegías de Jenófanes son los mismos de Solón o Teognis, y estos no fueron rapsodas. No hay, entonces, nada en sus poemas que nos permita inferir su profesión de rapsoda.Rodríguez Adrados, op. cit. p. 80

Obra

No nos ha llegado ninguna obra completa de Jenófanes, y es probable que ya en la antigüedad gran parte de su obra se hubiese perdido. Lo que nos ha llegado son citas de autores posteriores: Diógenes Laercio, Aulo Gelio, Sexto Empírico, Simplicio, Ateneo de Náucratis, Aecio, Clemente de Alejandría, y otros autores y escoliastas. El total de lo conservado es de unos 120 versos.

Elegías Los fragmentos B 1-9 son, desde el punto de vista métrico, elegías. Diehl las incluye en su edición de elegíacos (D 1-8), y Diels conserva el orden de esa edición (fragmentos 1-9, con un intercalado que no es fragmento original, B 4). Están escritos en jónico, y siguen, según Teijeiro,López Ferez y otros. Historia de la literatura griega, cap IX, p. 248. las normas tradicionales de composición. Rodríguez Adrados dice que en ellos no se aparta Jenófanes de la temática tradicional de la elegía: el simposio (B 1, 4, 5), la crítica a la codicia de los ricos (B 3), la verdadera virtud (B 2), rasgos autobiográficos (B 7); pero agregando algo nuevo: En el fragmento B1, Jenófanes compone una pieza elegíaca sobre la base de una contraposición entre las costumbres que, en un banquete, pueden ser consideradas piadosas (habla de la pureza del suelo y las manos, las coronas y el incienso, la mesa de honor, el altar, el canto y el ambiente festivo), y las impiadosas, como cantar, sobre los dioses, sus luchas contra titanes y centauros. Propone reemplazar estas «ficciones de los antiguos» por himnos piadosos, «discursos puros». En B2, proclama abiertamente que reporta mayor utilidad pública su propia sabiduría que la fuerza de los vencedores en los juegos, por lo que a él le corresponderían los honores que el Estado les otorga a los atletas (B 2). Rodríguez Adrados, op. cit. p. 81ss

Sátiras Muchos doxógrafos indican que Jenófanes escribió sátiras.A 20, 21, 22, 23 Estas eran invectivas en contra de poetas (Homero y Hesíodo) y de algunos filósofos. La inclusión de algunos fragmentos en el apartado Sátiras de la edición de Diels (B 10-12, 14-18, todos hexámetros excepto B 14, que es un yambo) es conjetural, y se basa en los testimonios y los temas tratados.Marcos Ruvituso, op. cit. p. 57

Épica