miniaturadeimagen|500x500px|Censura de la Pornografía en Internet por país El término pornografía en Internet incluye toda la pornografía que se distribuye a través de las distintas tecnologías sobre las que se apoya Internet, principalmente sitios web, y antes por intercambio de ficheros peer-to-peer o grupos de noticias Usenet. Si bien la pornografía ha formado parte de Internet desde los años 1980, fue la invención de la World Wide Web en 1989, así como la apertura de Internet al público general, lo que condujo a una explosión de la pornografía en línea.
Al igual que las cintas de vídeo y los DVD, Internet se ha hecho popular en la distribución de pornografía porque permite que la gente la vea de forma anónima, en el confort y la privacidad de su hogar. Por otro lado, también permite el acceso a la pornografía a gente cuyo acceso estaría restringido legalmente (menores de edad, por ejemplo) o por condiciones sociales.
Sin embargo, la relación entre la pornografía e Internet no es unilateral. Tal y como ha ocurrido con otras innovaciones tecnológicas, como las cintas de vídeo o apps pornográficas, la industria del porno ha ayudado en el desarrollo de Internet. Gracias a ella, se crearon o se popularizaron nuevas tecnologías, entre las que puede contarse el streaming de audio y vídeo, la geolocalización, los distintos sistemas de pago o la validación de usuarios frente a software automatizado.
Países que prohíben la pornografía en internet A nivel mundial, 34 países bloquean por completo el acceso a la pornografía en internet.
Países que restringen la pornografía en internet A nivel mundial, 28 países restringen o censuran el acceso a la pornografía por internet.
Historia Hasta principios de los años 1990, la distribución de pornografía en Internet prácticamente se reducía a cuentos y al porno ASCII. No fue sino hasta que Internet se convirtió en una herramienta más accesible al gran público cuando la pornografía en la red se convirtió en un fenómeno de enormes dimensiones. En sus inicios, la distribución en línea de pornografía a menudo consistía en la colaboración de los propios usuarios que subían imágenes escaneadas de revistas para adultos a los grupos de noticias Usenet. Este estilo era generalmente gratuito (sin contar el coste del acceso a Internet) y proporcionaba un anonimato considerable. Dicho anonimato permitía saltarse las restricciones de copyright de forma relativamente sencilla, al tiempo que protegía la identidad tanto de los usuarios que subían contenidos como de quienes los descargaban. Todavía en los primeros años de Internet, otro medio de distribución extendido se basaba en los Bulletin Board Systems (BBS), que podían cobrar el acceso a los usuarios, en lo que podrían considerarse los inicios de la pornografía comercial en internet (aunque técnicamente, los BBS no se accedían a través de Internet).
Sin embargo, no fue hasta la aparición de la World Wide Web cuando se produjo el verdadero empujón a la distribución de pornografía en Internet, tanto gratuita como comercial. El surgimiento de sitios web ofreciendo fotografías de las temáticas más variadas imaginables, vídeos descargables y contenidos vía streaming, incluyendo cámaras webs en directo, permitieron un mayor acceso a la pornografía. Aunque inicialmente lo más habitual eran adaptaciones digitales de emporios pornográficos ampliamente asentados en el mercado, como Hustler, Playboy o Private, los contenidos exclusivos en línea y el aumento de interactividad con los usuarios fueron aumentando progresivamente, distanciándose de otras divisiones.
Durante la década de los 2000 el porno en Internet volvió a sufrir nuevas evoluciones. Por un lado, la aparición de redes de intercambio de ficheros potenció la libertad a la hora de intercambiar pornografía entre los propios usuarios. Por otro lado, las redes sociales en Internet modificaron los hábitos de los internautas, en busca de una mayor interactividad y de la potenciación de las relaciones entre los propios usuarios, tanto virtuales como reales, a través de sitios web de contactos.
Medios de distribución Gratuito o comercial
En la red, existen alternativas tanto gratuitas como de pago a la hora de acceder a la pornografía. El ancho de banda requerido por un sitio web pornográfico es relativamente alto, y el beneficio que se puede obtener gracias a la publicidad puede no llegar a ser suficiente para satisfacer esa demanda, razón entre otras por la cual muchas empresas dedicadas al hosting establecen condiciones especiales cuando se trata de contenidos para adultos.
Durante la década de los 2000 se han popularizado las páginas web recopilatorias, que ofrecen contenidos gratuitos reducidos proporcionados por las propias páginas de pago, a través de vídeos de baja resolución y corta duración, imágenes de baja resolución o imágenes en miniatura. De esta forma, los sitios de pago obtienen publicidad de sus contenidos y los sitios gratuitos obtienen ingresos por la propia publicidad o por las comisiones si los usuarios terminan registrándose en las páginas de pago a través de sus contenidos. Los TGP (Thumbnail Gallery Post), las listas de enlaces y los directorios de sitios web son buenos ejemplos de esta tendencia.
La popularidad del material pornográfico en Internet se ve en los números, cada segundo 28 258 personas buscan este tipo de material en línea. Entre 1998 y 2005 el número de páginas pornográficas pasó de 14 a 428 millones.
En los últimos tiempos, Internet y la recesión se han combinado para afectar los cimientos económicos de esta industria. De acuerdo a de Free Speech Coalition los ingresos cayeron entre 30-50 % durante 2009. En el caso de Internet, el surgimiento de sitios tubo como pornhub o pornbliz, donde los usuarios pueden bajar escenas sin pagar, ha hecho que el salario por escena haya caído de 500 dólares en el 2007 a 300 dólares en 2009.
Listas de enlaces Al contrario de lo que ocurre con las galerías TGP/MGP, este tipo de sitios web no muestran imágenes sino enlaces con textos provocativos o estimulantes para el visitante. Al igual que en las galerías de imágenes, esta recopilación de enlaces aparece categorizada según la temática, y puede conducir a galerías gratuitas, a sitios de pago o a otras listas de enlaces.
A menudo se presentan en dos formatos diferentes: listas de los sitios más visitados, o listas diarias. Una de las ventajas de este tipo de páginas respecto a las TGP/MGP es que, al basarse en texto, es más fácil que sean reconocidas por los buscadores.
Usenet Otra fuente gratuita de pornografía en Internet son los grupos de noticias Usenet, pioneros en albergar dicho material. Sin embargo, entre sus desventajas se encuentran que tienden a presentar una organizada deficiente y a menudo los mensajes no están relacionados con el tema o son spam. Buena parte del tráfico originalmente de Usenet va pasando progresivamente a foros web, donde la creación de grupos de usuarios de confianza favorece la lucha contra el spam y mejora los contenidos.
Peer to peer Las redes de intercambio de ficheros P2P constituyen otra forma de acceso gratuito a la pornografía. Aunque muchas de estas redes se han asociado ampliamente al intercambio ilegal de música y películas con derechos de autor, el compartir pornografía también constituye un uso muy popular de las mismas. Algunos sitios comerciales han reconocido esta tendencia y distribuyen contenidos propios de muestra en redes peer-to-peer.
Pornografía amateur Desde sus inicios, la inmensa mayoría del porno disponible en Internet ha sido de carácter profesional, tanto por la distribución de scans de revistas para adultos, como por la distribución de películas VHS digitalizadas o directamente DVD, o bien, por la aparición de los sitios web de pago. Sin embargo, tal vez por el exceso de pornografía disponible, el morbo de la "cotidianidad" del porno amateur ha permanecido latente, esperando la oportunidad de eclosionar.
Ya con anterioridad, las supuestas filtraciones de celebridades teniendo actividad sexual, como por ejemplo el vídeo de Pamela Anderson y Tommy Lee en 1997, o más recientemente, la grabación de Paris Hilton en 2003, habían dejado claro que a la gente le gustaba el porno aficionado, más cercano al usuario.
Formatos de distribución Imágenes Probablemente el formato de distribución más común sean las imágenes, generalmente en formato JPEG. Estas imágenes encuentran sus principales fuentes en revistas pornográficas escaneadas, fotografías tomadas con cámaras digitales o en vídeos que se dividen en frames.
Vídeos Al contrario que en la distribución tradicional basada en películas completas con varias escenas, en la web es más común encontrar vídeos cortos con escenas individuales. Los formatos de vídeo más populares son MKV y MP4. Menos común es la distribución web de vídeos completas de VCD o DVD, si bien por P2P es algo más común.
Otra opción que ofrecen algunos sitios web comerciales es la posibilidad de acceder a los vídeos vía streaming a través del navegador web. A partir de mediados de 2006, se ha comenzado a popularizar la distribución de vídeo de alta definición, habitualmente con el formato WMV HD.
Alrededor de las mismas fechas, y gracias a la popularización de YouTube, surgieron una importante cantidad de sitios web clónicos utilizados como servicio de hosting de vídeos porno. También conocido como Porno 2.0, estos sitios generalmente se basan en tecnología Flash para la reproducción de los vídeos, que suben los propios usuarios. Los contenidos subidos pueden ser vídeos caseros creados por los mismos usuarios o escenas de otros vídeos pornográficos comerciales. Entre las páginas más reconocidas pueden citarse Xtube, Petardas, RedTube, PornTube, XVideos, Megaporn (ya extinta), nonk.nonk.info, RelaxChile, Pornodd, Morboid, PornHub y YouPorn, este último entre los 50 sitios web más visitados según el ranking Alexa en 2007 y 2008.
Webcams Otro formato de contenido para adultos que ha emergido con la llegada de Internet ha sido el de las cámaras web. En comparación con las fotografías y los vídeos, es único en el sentido de que no existe un equivalente offline, y por tanto, es posterior a la popularización de la red. En general, se pueden distinguir dos categorías del servicio: shows ofrecidos a miembros de un sitio de pago y sesiones privadas 1-a-1, generalmente ofrecidas en régimen de pay per view. El formato de vídeo más popular para el streaming de cámaras en directo es Flash Video.
Relatos Este tipo de material pornográfico incluye el texto y el audio. En el primero de los casos, consiste en la distribución de relatos eróticos vía web, foros, grupos de noticias o correo electrónico, en ocasiones intercalando imágenes para ambientar la experiencia. Respecto al audio, se puede distinguir entre sonidos de personas practicando sexo o bien personas leyendo relatos eróticos. Tiene estricta relación con la literatura erótica, aunque en este sentido, el material disponible suele ser creado por los propios usuarios que comparten sus propios textos ficcionales o autobiográficos.
Juegos La inclusión de escenas de sexo y desnudez en los videojuegos ha sido un tema generador de controversia que data de los años ochenta. Mientras que algunos videojuegos por esta época utilizaban algunas imágenes eróticas por motivos publicitarios, algunos comenzaron a ir más lejos, incluyendo actos sexuales dentro de los juegos. Mientras que los lanzamientos en Europa y Norteamérica fueron esporádicos, Japón fue tomando la delantera y creó un subgénero propio de Juegos Porno: el hentai (también llamado eroge).