Carlos I de España, Carlos V como Emperador del Sacro Imperio Romano Germánico, fue heredero de cuatro monarquías europeas, el primer monarca que unió en su persona las coronas de Castilla, de Aragón, el Reino de Nápoles y Sicilia, recibidas por herencia materna. Por vía paterna recibió los Países Bajos Borgoñones, los Estados hereditarios de los Habsburgo y la posibilidad de acceder al trono imperial.
Muchos territorios de sus extensos dominios aparecieron representados en los complejos escudos que utilizó. La descripción o blasonamiento de su escudo grande desde el año 1522 es la siguiente:
Elementos del escudo Primer y Cuarto CuartelPrimer y Cuarto ContracuarteladoSegundo ContracuarteladoEscudoSignificadoDetalles 100pxReino de CastillaPrimer y cuarto cuartelUn castillo de oro en un campo de gules o rojo. 100pxReino de LeónSegundo y tercer cuartelUn león rampante de púrpura en un campo de plata.Tercer Contracuartelado 100pxCorona de AragónParte superior de la división derechaCuatro palos de gules o rojo en un campo de oro. 100pxReino de NavarraParte inferior de la división derechaCadena de oro, puesta en cruz, aspa y orla en un campo de gules o rojo 100pxReino de SiciliaDivisión izquierdaCuarteado en aspa con las armas de Aragón y un campo de plata con un águila de sable o negro, blasón de Manfredo de Sicilia.EscudoSignificadoDetalles 100pxReino de Aragón Parte superior de la división derechaCuatro palos de gules o rojo en un campo de oro. 100pxReino de NavarraParte inferior de la división derechaCadena de oro, puesta en cruz,aspa y orla en un campo de guleso rojo. 100pxReinos de Jerusalén y HungríaDivisión izquierdaPartido, una cruz potenzada y cuatro cruces griegas de oro en un campo de plata (Jerusalén) y ocho fajas de gules o rojo y de plata (Hungría).J.M. de Francisco Olmos, "La moneda napolitana de Fernando el Católico, documento propagandístico de la unidad de las coronas", Revista General de Información y Documentación 11/2, 2001, p.156 (descripción del escudo del Reino de Nápoles en la heráldica de Fernando el Católico). Segundo y Tercer CuartelEscudoSignificadoDetalles 100pxAustriaPrimer cuartelUna faja de plata en un campo de gules o rojo. 100pxBorgoña(Moderno)Segundo cuartelUn campo de azur o azul sembrado de flores de lis con una bordura de gules o rojo y de plata. 100pxBorgoña(Antiguo)Tercer cuartelSeis bandas de oro y de azur o azul con bordura de gules o rojo.EscudoSignificadoDetalles 100pxBrabanteCuarto cuartelUn león rampante de oro en un campo de sable o negro.Escusón 100pxFlandesDivisión derechaUn león rampante de sable o negro en un campo de oro. 100pxTirolDivisión izquierdaUn águila de gules o rojo en un campo de plata. PuntaEscudoSignificado Detalles center|100pxReino de GranadaEntadoUna granada en un campo de plata. '''Adornos ExterioresElementoSignificado Detalles 100pxÁguila Bicéfala(Sacro Imperio)Águila imperialÁguila heráldica de dos cabezas de sable. border|100pxCruz de Borgoña(Ducado de Borgoña)Cruz de San Andrés de gules.ElementoSignificadoDescripción 100pxLas Columnas de HérculesSoportesElemento legendario, situado en el Estrecho de Gibraltar que señalaba el límite del mundo conocido en la Antigüedad. El lema personal del monarca fue Plus Ultra ('Más Allá' en Latín). 100pxCorona imperial (Sacro Imperio)TimbreCorona de Carlos I como emperador del Sacro Imperio (Carlos V). 100pxCollar de la Orden del Toisón de OroOrden de caballería fundada en 1430 por el duque Felipe el Bueno de Borgoña para conmemorar su matrimonio con la infanta portuguesa Isabel.
thumb|center|280px|Escudo de Felipe I, usado por Carlos I antes de convertirse en emperador.thumb|center|440px|Versión reducida del escudo de Carlos I desde 1520.
thumb|right|215px|Versión del escudo abrevidado de Carlos I representado en un campo de oro.
Al ser proclamado rey de Castilla y de Aragón en 1516, Carlos I continuó utilizando el escudo empleado por sus padres, la reina Juana I de CastillaImagen del escudo de la reina Juana de Castilla. y Felipe, en el que aparecían cuarteadas, como símbolo de su herencia, las armas de los Reyes Católicos con las de Felipe: Austria, Franco Condado o Borgoña Moderna, Ducado de Borgoña o Borgoña Antigua, Brabante, Flandes y Tirol.Centro de Estudios Políticos y Consitucionales, Símbolos de España (Madrid, 2000).
En 1519, al convertirse en emperador, se incorporó en el escudo de Carlos I el águila bicéfala y la corona imperial. En 1520 se añadieron las armas de los Reinos de Navarra y de Nápoles. Durante su reinado se empleó con mucha frecuencia una versión simplificada, muy popular en los Países Bajos, que consistió en un escudo cortado en el que figuraban en su parte superior los blasones de su herencia materna y en la inferior los de la herencia paterna.
Existió otra versión, más elaborada, en la que el blasón del monarca sobre el águila bicéfala figuraba en un escudo con un campo de oro (fondo amarillo o dorado). Este último escudo, rodeando por el collar del Toisón de Oro, era sostenido por un león y un grifo y estaba rematado por una corona imperial (en ocasiones situada sobre un yelmo con lambrequines).Hubert De Vries, Wapens van de Nederlanden (Amsterdam, 1995).
La herencia borgoñona
En el año 1477, el Ducado de Borgoña fue anexionado por Francia. En aquel año, María de Borgoña contrajo matrimonio con Maximiliano, archiduque de Austria, pasando el control de las restantes posesiones borgoñonas y del maestrazgo de la Orden del Toisón de Oro a la Casa de Austria.
A pesar de la anexión a Francia del Ducado, la Casa de Austria mantuvo el control sobre los Países Bajos Borgoñones y el Franco Condado, además sus monarcas continuaron usando el título de Duque de Borgoña.Prevenier, W. and Blockmans W., The Burgundian Netherlands Cambridge University Press 1986. Esta dinastía reinó sobre estos territorios hasta finales del , cuando los denominados Países Bajos de los Habsburgo (que dejaron de formar parte de la Monarquía Española por el Tratado de Utrecht) fueron conquistados por la República Francesa, pasando a formar parte del Reino de Holanda después de la caída de Napoleón.
Véase también Escudo de Villaviciosa Escudo de España Heráldica del Sacro Imperio Romano Germánico
Referencias El escudo de Carlos V, www.maravedis.org
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