Se denomina helenismo o grecismo (Ἑλληνική ɣλῶσσα / ɣλῶττα) a una palabra o expresión que tiene su origen en el idioma griego y que se usa en otras lenguas. La mayoría de las lenguas europeas contienen gran cantidad de helenismos, muchos de ellos palabras acuñadas modernamente a partir de raíces del griego clásico. El griego y el latín forman el substratum del idioma castellano. Juntas conforman más del 90 % del léxico de este idioma. Tras el latín, el griego es el idioma que más palabras ha aportado al castellano moderno, un 15 % a 20 % del léxico. El griego ha aportado el mayor número de tecnicismos y neologismos en el campo de las ciencias.
Helenismos en español En español, los helenismos suelen ser términos científicos o técnicos, son palabras de la lengua griega que se pronuncian prácticamente de igual manera, y pueden notarse que son muchas: pentagrama, teoría, polémica, política, terapia Palabras empezadas o terminadas en: -logía, -grafía, fono-, bio-, tele-, psico-, geo-, -grama, hema-, meta- Algunos helenismos fueron traducidos por los romanos a su lengua, el latín, y de esa manera transvasados a ella y por tanto al castellano y a otras lenguas romances y germánicas, de forma que poseemos dos palabras para designar una misma realidad. Por ejemplo, el griego metamorfosis, compuesto por el prefijo meta-, la raíz morfo y el sufijo -sis, se tradujo en latín por transformatio, compuesto de la traducción del prefijo griego meta- por su correspondiente latino, trans-, del lexema latino forma, equivalente al griego morfo, y del sufijo latino -tio, que posee idénticas funciones que el griego -osis, lo que redunda en el doblete castellano metamorfosis/transformación.
Los helenismos ofrecen algunos problemas en su adaptación a la lengua española, especialmente en fonética y morfología. Por caso, resulta incómodo formar los plurales de palabras griegas terminadas en -s y es difícil distinguirlas de sus singulares: la/las crisis, la/las tesis... El castellano clásico del solucionaba el problema adoptando un singular sin -s: crisi, phrasi, éxtasi... pero esto iba contra la etimología. Otro problema lo ofrecen las palabras terminadas en -ma, que en griego son neutras, pero en el castellano clásico del Siglo de Oro vacilaba su género: el/la reuma, el/la fantasma, el/la cisma...
En cuestión de fonética, existen muchas acentuaciones y transcripciones caprichosas de los helenismos: reuma / reúma, Poseidón / Posidón, Athenea / Atenea, etc.
Helenismos por orden alfabético -acanto (de ἀκανθο- akantho-, y este de ἄκανθα ákantha 'espina') -bio, -bia (-βιος -bios) -cracia (de κρατία -kratía, de la raíz de κράτος krátos 'fuerza') -dáctilo (δακτυλο- daktylo-) -filia (φιλία philía 'amistad') ‒́filo, ‒́fila (-φιλος -philos) -fito, -fita (φυτόν phytón) ‒́fobo, ‒́foba (-φόβος -phóbos) ‒́fono, ‒́fona (‒́φωνος ‒́phōnos) -gamia (-γαμία -gamía 'unión') -grafía (de -γραφία -graphía, de la raíz de γράφειν gráphein 'escribir') ‒́grafo, ‒́grafa (de -γράφος -gráphos, de la raíz de γράφειν gráphein 'escribir') -iatría (ἰατρεία iatreía 'curación') -latría (-λατρεία -latreía 'adoración') ‒́lisis, -lisis (‒́λυσις ‒́lysis 'disolución' o 'descomposición') -lito (λίθος líthos 'piedra') -logía (-λογία -logía 'estudio' o 'ciencia') -ma (-μα -ma) -metría (de -μετρία -metría, de la raíz de μέτρον métron 'medida') ‒́metro (μέτρον métron 'medida') -morfo, -morfa (-μορφος -morphos 'forma') -nomía (de -νομία -nomía, de la raíz de νόμος nómos 'ley, norma') -oma ( -ωμα -ōma) -ónimo (-ώνυμος -ṓnymos) ‒́podo (‒́ποδος ‒́podos, de la raíz de πούς, ποδός poús, podós 'pie') -teca (θήκη thḗkē 'caja') -terapia (θεραπεία therapeía 'tratamiento') -tomía (de -τομία -tomía, derivado de τέμνειν témnein 'cortar') -zoo (de ζωο- zōo- o ζῳο- zōio-, de ζῷον zôion) A- (ἀ- a-; denota privación o negación); también an- ante vocal Abraxas (de ἀβράξας abráxas, cuyas letras, en su equivalencia numérica, suman 365, pues α = 1, β = 2, ρ = 100, ξ = 60 y ς = 200) Acanto- (de ἀκανθο- akantho-, y este de ἄκανθα ákantha' espina') Acmé (ἀκμή akmḗ 'punta') Acracia (ἀκρατία akratía 'intemperancia') Ácrata (del griego ἀκρατής akratḗs 'desenfrenado', influido en su forma por ‒́crata) Acrídido (ἀκρίς, -ίδος akrís, -ídos 'saltamontes' e ‒́ido) Acro- (ἀκρο- akro-, de la raíz de ἄκρος ákros 'lo más elevado, superior', 'extremo') Acróbata (ἀκροβάτης akrobátēs) Acrónico, acrónica (ἀκρόνυχος akrónychos 'vespertino', derivado de ἄκρος ákros 'extremo' y νύξ, νυκτός nýx, nyktós 'noche'; referido a la astronomía) Ácrono, ácrona (ἄχρονος áchronos) Acrópolis (ἀκρόπολις akrópolis) Adeno-, también aden- ante vocal (ἀδήν, ἀδένος adḗn, adénos 'glándula') Aero- (ἀερο- aero-, derivado de ἀήρ, ἀέρος aḗr, aéros 'aire') Áfilo, áfila, afilo, afila (ἄφυλλος áphyllos) Ágora (ἀγορά agorá) Agorafobia (ἀγορά agorá 'plaza pública' y -fobia) Agro- (ἀγρο- agro-) Alfa (ἄλφα álpha) Alifático, alifática (del griego ἄλειφαρ, -ατος áleiphar, -atos 'ungüento' e ‒́ico) Alopatía (de ἀλλοπάθεια allopátheia 'sujeción a influencias ajenas') Alotropía (de alo-, el griego τρόπος trópos 'mutación, cambio' e -ía) Amaxofobia (ἅμαξα hámaxa 'carro' y -fobia) An- (ἀν- an-; denota privación o negación) Ana- (ἀνα- ana-) Analepsis (ἀνάληψις análēpsis 'recuperación', 'restauración, renovación') Analgesia (ἀναλγησία analgēsía) Análisis (ἀνάλυσις análysis) Anamnesis, anámnesis (ἀνάμνησις anámnēsis 'recuerdo') Anarquía (ἀναρχία anarchía) Angio- (ἀγγεῖον angeîon 'vaso') Anti- (ἀντι- anti-) Antófilo (ἄνθος ánthos 'flor' y φύλλον phýllon 'hoja') Antófago, antófaga (ἄνθος ánthos 'flor' y ‒́fago) Antrópico, antrópica (de ἀνθρωπικός anthrōpikós 'humano', derivado de ἄνθρωπος ánthrōpos 'hombre, ser humano') Antropo- (ἀνθρωπο- anthrōpo-) Antropofagia (ἀνθρωποφαγία anthrōpophagía) Antropoide (ἀνθρωποειδής anthrōpoeidḗs) Antropólogo, antropóloga (ἀνθρωπολόγος anthrōpológos 'que habla del ser humano') Antroponimia (de antropo- y el griego -ωνυμία -ōnymía, derivado de ὄνομα ónoma 'nombre') Antropopiteco (de antropo- y el griego πίθηκος píthēkos 'mono') Antroposofía (de antropo- y el griego σοφία sophía 'sabiduría') Antropósofo, antropósofa (de antropo- y el griego σοφός sophós 'sabio') Aporofobia (ἄπορος áporos 'carente de recursos' y -fobia) Apotropaico, apotropaica (del griego ἀποτρόπαιος apotrópaios 'que aleja el mal' y -aico) Aracnofobia (ἀράχνη aráchnē 'araña' y -fobia) Artropatía (del griego ἄρθρον árthron 'articulación' y -patía) Asfixia (de ἀσφυξία asphyxía, de ἄσφυκτος ásphyktos) Astro- (ἀστρο- astro-, y este de ἄστρον ástron) Auto- (αὐτο- auto-; referido a que significa 'propio' o 'por uno mismo') Bariatría (del griego βαρύς barýs 'pesado' y -iatría, por adaptación del inglés bariatrics) Barita (del griego βαρύς barýs 'pesado' e -ita) Baro- (βάρος báros 'pesadez, peso') Basófilo, basófila (βάσις básis 'base' y ‒́filo) Bentos (a partir de βένθος bénthos 'fondo del mar') Beta (βῆτα bêta; referido a la segunda letra del alfabeto griego) Bio- (βιο- bio-) Blefaroplastia (βλέφαρον blépharon 'párpado' y -plastia) Botica (del griego bizantino ἀποθήκη apothḗkē; referido a la farmacia, laboratorio y despacho de medicamentos; a la asistencia de medicamentos durante un plazo; al medicamento, droga o mejunje; a, en Argentina, tienda de mercader; o a la vivienda o aposento surtido del ajuar preciso para habitarlo) Braquiuro (βραχύς brachýs 'breve' y -uro) Broncoscopio (del griego βρόγχος brónchos 'tráquea, garganta' y -scopio) Bulimia (de βουλιμία boulimía, derivado de βούλιμος boúlimos 'muy hambriento'; propiamente 'con hambre de buey', de βοῦς boûs 'buey' y λιμός limós 'hambre') Cálato (κάλαθος kálathos 'canastillo') Caleidoscopio (del griego καλός kalós 'bello', εἶδος eîdos 'imagen' y -scopio) Calofilo, calofila (καλός kalós 'bello' y φύλλον phýllon 'hoja') Cáncamo (de γάγγαμον gángamon 'red', influido por cáncamo; referido a la sustancia conocida de los antiguos y que era, a lo que parece, resina o goma de un árbol de Oriente) Caquexia (καχεξία kachexía 'mala constitución') Cappa (κάππα káppa) Cariotipo (de κάρυον káryon 'nuez', 'núcleo' y τύπος týpos 'tipo') Carpófago, carpófaga (καρπός karpós 'fruto' y ‒́fago) Catóptrico, catóptrica (de κατοπτρικός katoptrikós, derivado de κάτοπτρον kátoptron 'espejo'; la forma femenina, de κατοπτρική katoptrikḗ) Catoptroscopia, catoptroscopía (del griego κάτοπτρον kátoptron 'espejo' y -scopia) Celentéreo (κοῖλος koîlos 'hueco' y ἔντερον énteron 'intestino') Cistotomía (del griego κύστις kýstis 'vejiga' y -tomía) Clepto- (de κλεπτο- klepto-, de la raíz de κλέπτειν kléptein 'robar') Clerofobia (del griego bizantino κλῆρος klêros 'clero' y -fobia) Climatología (del griego κλίμα, -ατος klíma, -atos 'latitud, región' y -logía) Colecistectomía (del griego χολή cholḗ 'bilis', κύστις kýstis 'vejiga' y -ectomía) Colectomía (del griego κόλον kólon 'colon' y -ectomía) Coloide (del griego κόλλα kólla 'cola' y -oide) Como (κῶμος kômos 'fiesta con cantos y bailes por las calles', 'tropa impetuosa', 'festín, banquete'; referido a burla, chasco) Coprofagia (κόπρος kópros 'excremento' y -fagia) Coprófago, coprófaga (κόπρος kópros 'excremento' y ‒́fago) Coprofilia (κόπρος kópros 'excremento' y -filia) Coprófilo, coprófila (κόπρος kópros 'excremento' y ‒́filo) Cosmorama (de cosmo- y el griego ὅραμα hórama 'vista') Creosota (de κρέας kréas 'carne' y σῴζειν sṓizein 'conservar, preservar') Crio- (κρύος krýos) Cromosoma (de cromo- y el griego σῶμα sôma 'cuerpo') Crono- (χρονο- chrono-) Cuatriciclo (de cuatri- y el griego κύκλος kýklos 'círculo', 'rueda') Dactilo- (δακτυλο- daktylo-) Daguerrotipia (del francés daguerréotype y el griego -τυπία -typía, derivado de τύπος týpos 'molde') Dasocracia (del griego δάσος dásos 'bosque espeso, espesura' y -cracia) Dasonomía (del griego δάσος dásos 'bosque espeso, espesura' y -nomía) Deca- (δεκα- deka- 'diez') Delta (δέλτα délta) Demagogia (δημαγωγία dēmagōgía) Demagogo, demagoga (δημαγωγός dēmagōgós) Demonolatría (del griego bizantino δαίμων, -ονος daímōn, -onos 'demonio' y -latría) Dendrita (δενδρίτης dendrítēs) Di- (δι- di-; referido a cuando significa 'dos') Dia- (δια- dia-) Diálisis (διάλυσις diálysis 'disolución') Diarquía (de di- y el griego ἀρχία archía 'gobierno') Dicasterio (δικαστήριον dikastḗrion 'tribunal') Dicotomía (διχοτομία dichotomía) Difilo, difila (de di- y del griego φύλλον phýllon 'hoja') Difteria (del griego διφθέρα diphthéra 'membrana' y -ia) Dimorfo, dimorfa (δίμορφος dímorphos 'biforme') Dis- (δυσ- dys-; referido a cuando significa 'dificultad' o 'anomalía') Dítono (δίτονον dítonon) Dodeca- (δωδεκα- dōdeka-) Dramaturgia (δραματουργία dramatourgía) Dramaturgo, dramaturga (δραματουργός dramatourgós) Dseta (de la adaptación fonética del griego ζῆτα zêta) Eco- (οἰκο- oiko-; significa 'casa', 'morada' o 'ámbito vital') Duopolio (del latín duo 'dos' y el griego πωλεῖν pōleîn 'vender', según el modelo de monopolio) Ecdótico, ecdótica (derivado del griego ἔκδοσις ékdosis 'edición'; compárese el griego moderno εκδοτικός ekdotikós 'editorial, relativo a la edición') Ectropión (ἐκτρόπιον ektrópion) Ecumenismo (del griego οἰκουμένη oikouménē 'el mundo entero' e -ismo) Efímero, efímera (del griego bizantino ἐφήμερος ephḗmeros 'de un día') Egolatría (del griego ἐγώ egṓ o latín ego 'yo' y -latría) Elipse (ἔλλειψις élleipsis) Enea- (ἐννεα- ennea-) Endo- (ἐνδο- endo-) Endeca- (ἑνδεκα- hendeka- 'once') Entero- (ἔντερον énteron) Enterostomía (de entero-, el griego στόμα stóma 'boca' e -ía) Entomofagia (ἔντομον éntomon 'insecto' y -fagia) Entomófago, entomófaga (ἔντομον éntomon 'insecto' y ‒́fago) Entomófilo, entomófila (ἔντομον éntomon 'insecto' y ‒́filo) Entusiasta (ἐνθουσιαστής enthousiastḗs; propiamente 'inspirado o poseído por un dios') Épsilon (ἔ ψιλόν é psilón; literalmente 'e simple') Epónimo, epónima (ἐπώνυμος epṓnymos) Ergio (derivado de ἔργον érgon 'trabajo')