Beneath the Planet of the Apes (titulada Regreso al planeta de los simios en España y Bajo el planeta de los simios en Hispanoamérica) es una película estadounidense de 1969 del género de ciencia ficción dirigida por Ted Post y con Charlton Heston, James Franciscus, Maurice Evans, Linda Harrison, Kim Hunter y Paul Richards en los papeles principales.

Beneath the Planet of the Apes es la segunda película de la serie iniciada en 1968 con El planeta de los simios. La acción de Beneath the Planet of the Apes continúa donde acaba la de la película anterior.

Inicialmente los productores contaban nuevamente con la participación de Charlton Heston como protagonista, o con una mayor intervención en el filme, pero el actor aceptó aparecer sólo si su presencia se limitaba al principio y final de la película, con la condición de que al hacer estallar la bomba apocalíptica la saga de El planeta de los simios llegara a su fin, no posibilitando nuevas secuelas.

La realidad ha demostrado que los productores de la Fox no consideraron el deseo de Heston, continuando la serie cinematográfica con tres películas más.

Argumento miniaturadeimagen|280 px|Linda Harrison y James Franciscus en Bajo del planeta de los simios (1969). Es el año 3955. Una nave espacial, enviada para rescatar a Taylor, sufre la misma desviación temporal y se estrella en el planeta. Sobreviven al accidente de la nave el comandante (quien morirá minutos después) y el capitán Brent. Brent encuentra a Nova, la humana que no puede hablar y que fue pareja de Taylor en la anterior película.

Nova porta la chapa de identificación de Taylor y Brent le pide que lo lleve hasta él. Mediante flashes se muestra que Taylor ha desaparecido en la llamada Zona Prohibida. Brent y Nova llegan a la ciudad simia y allí ven que el general gorila Ursus se prepara para invadir la Zona Prohibida. Posteriormente, la pareja se encuentra con Cornelius y Zira, que se dan cuenta de que Brent puede hablar y conoce a Taylor, por lo que lo ayudan a escapar.

Nova y Brent se dirigen a la Zona Prohibida y llegan a las ruinas del metro de Nueva York. Al contemplar los restos de la ciudad, Brent se pregunta qué lugar es aquel y, poco a poco, comprende la verdad: «Pero esta ciudad… Yo trabajé aquí, yo viví aquí. ¿Qué fue lo que pasó? ¿Qué…? Ah, sí, claro. Por fin lo hicieron. Son unos malditos». De este modo, cae en la cuenta de que no se encuentra en otro planeta, como había creído hasta entonces, sino en la Tierra del futuro.

En los túneles subterráneos habita una comunidad de humanos mutantes que, como consecuencia de la radiación, ha desarrollado extraordinarias capacidades psíquicas. Los mutantes capturan a Nova y Brent y los mantienen prisioneros, y allí ambos encuentran finalmente a Taylor, que había desaparecido poco antes. La comunidad vive organizada como una sociedad teocrática y profundamente religiosa, cuyos miembros ocultan sus rostros deformados tras máscaras de apariencia humana. Su religión gira en torno al culto de una poderosa bomba atómica con revestimiento de cobalto, concebida como una divinidad y capaz de desencadenar una explosión que acabaría con toda la vida sobre la Tierra.

Ursus, acompañado por el ministro de Ciencia, Zaius (interpretado por Maurice Evans), se dirige con su ejército hacia la Zona Prohibida. Durante el trayecto, las tropas son atacadas por una serie de ilusiones ópticas creadas por el extraordinario poder mental de los mutantes. Sin embargo, Zaius comprende que se trata de falsas visiones y ordena a sus soldados continuar la marcha. Poco después, el ejército llega hasta las ruinas de Nueva York, reducida a escombros como consecuencia de la guerra nuclear, y lanza un ataque contra la ciudad subterránea de los mutantes.

Mientras se desarrolla el combate, Taylor, Brent y Nova consiguen escapar de su celda, pero se encuentran con un grupo de simios. En el enfrentamiento que sigue, Nova muere. Desesperados, los dos astronautas se apresuran hacia el altar donde se encuentra la bomba para impedir que los mutantes puedan detonarla. Sin embargo, llegan demasiado tarde para salvar al Sumo Sacerdote, que es asesinado por Ursus justo cuando se disponía a accionar el dispositivo de detonación. Ursus ordena entonces a sus soldados destruir la bomba, que considera simplemente un extraño tótem.

Brent observa cómo Zaius se dispone a acercarse al detonador y dispara contra varios simios para distraer su atención. Taylor aprovecha la confusión para intentar llegar hasta Zaius y explicarle la verdadera naturaleza de la bomba, pero Ursus lo descubre y le dispara, dejándolo gravemente herido muy cerca del detonador. Brent, furioso al ver caer a su compañero, sale de su escondite y mata a Ursus y a varios de los simios que se abalanzan sobre él.

Herido de muerte, Taylor intercambia unas últimas palabras con Zaius, quien vuelve a reprocharle la maldad inherente a la humanidad y advierte del peligro que representa su capacidad para destruirse a sí misma. Poco después, los simios matan a Brent. Taylor, agonizando y consciente de que ya no puede impedir la catástrofe, realiza un último acto desesperado: acciona el detonador y activa la bomba, provocando la destrucción de la Tierra.

Un narrador dice:

Reparto

thumb|right|280px| Escena de la muerte de Nova (L. Harrison), sujeta por Taylor (Ch. Heston).

James Franciscus: el astronauta John Brent. Kim Hunter: la doctora Zira. Maurice Evans: el doctor Zaius. Linda Harrison: Nova. Charlton Heston: el coronel George Taylor. Paul Richards: Méndez. Victor Buono: Adiposo ( Mutante ) James Gregory: el general Ursus. Jeff Corey: Caspay. Natalie Trundy: Albina. Thomas Gomez: un ministro. David Watson: Cornelius (en el doblaje de España, Aurelio). Don Pedro Colley: Ongaro. Tod Andrews: el comandante Skipper Maddox. Gregory Sierra: Verger. Eldon Burke: el gorila sargento. Lou Wagner: Lucius.

Enlaces externos

Guion de la película. Texto inglés en PDF.

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