Richard Nelson Williamson (Londres, 8 de marzo de 1940-Margate, 29 de enero de 2025) fue un obispo católico británico que perteneció a la Fraternidad Sacerdotal San Pío X (FSSPX) hasta el año 2012, cuando fue expulsado de la misma.
Recibió, sin él beneplácito pontificio, la consagración episcopal de parte del arzobispo Marcel Lefebvre en junio de 1988 junto con Bernard Fellay, Bernard Tissier de Mallerais y Alfonso de Galarreta, razón por la cual quedó automáticamente excomulgado.Carta Apostólica 'Ecclesia Dei' Benedicto XVI levantó la excomunión a través de la Congregación para los Obispos el 21 de enero de 2009.Decreto de levantamiento de la excomunión latae sententiae a los cuatro obispos de la fraternidad sacerdotal San Pío X. Sin embargo, en 2015 volvió a quedar excomulgado por ordenar obispos de modo ilícito según el derecho canónico.
Sus declaraciones a la televisión sueca, en las cuales niega la utilización de cámaras de gas por parte de los nazis para el genocidio judío, ha levantado escándalo que le valió a principios de febrero de 2009 el ser relevado como director del seminario en La Reja, Provincia de Buenos Aires, donde ocupaba el cargo de director y posteriormente el inicio de una demanda penal en su contra por "apología del delito", solicitándose al gobierno nacional argentino que sea declarado persona non grata, lo que derivó en su expulsión del país.
En 2012, cofundó la Iniciativa San Marcel (en inglés, St. Marcel Iniciative), una asociación sacerdotal más conocida como "La Resistencia" de la cual es su director.
Vida Primeros años Williamson nació en Londres en una familia anglicana de tres hijos de los cuales él era el segundo. Su primera educación la recibió en el Colegio de Winchester."Lefebvrists face crisis as bishop is exposed as 'dangerous' anti-Semite" (en inglés). The Catholic Herald (Catholic Herald Limited). 3/5/2008. Enlace revisado en 24 junio de 2008. Posteriormente se graduó en literatura en la Universidad de Cambridge.
Enseñó francés en Ghana.Daily Catholic. En aquel período en África conoció a Albert Schweitzer en Gabón y se gana la amistad de Malcolm Muggeridge.Williamson.
Conversión En 1971 fue recibido por un sacerdote católico irlandés que trabajaba en Londres, el padre John Flanagan. Después de un tiempo en el Oratorio de Londres, Williamson ingresó en el Seminario Internacional San Pío X en Écône, Suiza en octubre de 1972.
Ordenado presbítero en 1976 por Monseñor Marcel Lefebvre, fue profesor del seminario alemán de Zaitzkofen y dos años después fue trasladado al de Écône.
En 1983 fue transferido al Seminario Santo Tomás de Aquino, seminario que en 1988 trasladó a Winona (Minnesota), EUA en donde fue sucesivamente profesor, subdirector y después director.
Consagración y excomunión En junio de 1988 el arzobispo Marcel Lefebvre anunció su intención de consagrar a Williamson junto a otros tres sacerdotes como obispos.
El 17 de junio de ese mismo año, el cardenal Bernardin Gantin, prefecto para la Congregación de Obispos, envió una advertencia a Williamson que si aceptaba la ordenación a obispo incurriría en desobediencia pontificia y sería excomulgado de manera inmediata.
El 30 de junio, sin embargo, Williamson continuó con la determinación y fue consagrado obispo por Lefebvre junto a otros tres sacerdotes.
El 1 de julio el cardenal Gantin publicó una declaración en la cual se decía que Lefebvre, Williamson y los otros tres nuevos obispos, habían incurrido en la excomunión latae sententia reservada al Santo Oficio ipso facto. A ellos se sumó el obispo brasileño Antonio de Castro Mayer, que participó en la ceremonia.
El 2 de julio el papa Juan Pablo II publicó el motu proprio Ecclesia Dei en el cual daba la excomunión y describía la consagración de Lefebvre como una "desobediencia al Romano Pontífice en materia grave y de suprema importancia para la unidad de la Iglesia" y que "tal desobediencia -que implica una práctica de rechazo de la primacía romana- constituye un acto de cisma".Carta Apostólica Ecclesia Dei (2 de julio de 1988). Santa Sede. Enlace revisado en 2008-01-01. El cardenal Darío Castrillón Hoyos, encargado de la comisión responsable para la aplicación de la Ecclesia Dei, afirmó entonces que dicho acto de desobediencia constituía una situación de separación, aunque no fuera formalmente un cisma.Card. Darío Castrillón Hoyos: Entrevista en 30giorni (2005). Enlace revisado en 2008-01-01.
Por su parte, Williamson y los fieles de la FSSPX, negaron la validez de la excomunión diciendo que las consagraciones eran necesarias debido a la crisis moral y teológica de la Iglesia Católica.The 1988 consecrations: a theological study (July & September 1999). Sì sì no no via SSPX.org. Enlace revisado en 2008-01-01.The 1988 consecrations: a canonical study (November 1999). Sì sì no no via SSPX.org. Enlace revisado en 2008-01-01.
Obispo Después de su consagración episcopal, Williamson continuó como rector del Seminario Santo Tomás de Aquino, realizando las funciones correspondientes a su estado episcopal como ser confirmaciones y ordenaciones sacerdotales. En 1991 asistió como coconsagrante de Licínio Rangel como obispo de la Sociedad Sacerdotal San Juan María Vianney después de la muerte de su fundador, el obispo Antônio de Castro Mayer.
En 2003 Williamson fue destinado a rector del Seminario Internacional Nuestra Señora Corredentora en La Reja, Argentina.
En 2006 ordenó a dos sacerdotes y siete diáconos en Varsovia para la Sociedad Sacerdotal de San Josafat, un grupo liderado por el sacerdote Basil Kovpak que había sido excomulgado en 2003 por la Iglesia greco-católica ucraniana."Ukrainian priest excommunicated" (en inglés). Catholic World News (CWN). 2007-11-23. Enlace revisado en 24 June 2008. "SSPX Bishop Richard Williamson illicitly ordained two SSJK priests and seven deacons." Dichas ordenaciones fueron consideradas ilícitas bajo los mismos parámetros de la suya propia, ya que violaban los cánones 1015 §1 y 1017 del Código de Derecho CanónicoCódigo de Derecho Canónico 1983: De la celebración de ordenaciones y ministerios. Santa Sede. Enlace revisado en 2008-06-24. porque las había realizado fuera de su jurisdicción eclesiástica y carecían de los permisos pontificios.
Levantamiento de la excomunión El decreto del 21 de enero de 2009, bajo el protocolo 126/2009, fue emitido por la Congregación de los Obispos dirigida por el cardenal Re como medida unilateral y graciosa para estabilizar la comunión con la Fraternidad. En el documento se remite la excomunión de los cuatro obispos ordenados ilícitamente en 1988. Expresaba además la esperanza de que dicho acto causara una pronta comunión entre la Iglesia y la Sociedad de San Pío X bajo la autoridad visible de la Iglesia en el Papa. El decreto fue hecho público el 24 de enero de 2009.
Exclusión de la Fraternidad Mediante un comunicado del 24 de octubre de 2012 de la Casa General de la Fraternidad Sacerdotal San Pio X, Williamson fue excluido de la Fraternidad por decisión del superior general y del Consejo, con fecha 4 de octubre de 2012.
Posiciones y controversias Williamson está considerado como perteneciente a la línea dura del tradicionalismo, aunque no tanto como para apoyar el sedevacantismo. De entre los obispos consagrados por Lefebvre, se opone a cualquier compromiso con el Vaticano, acusándolo de engaño y de estar bajo "la influencia de Satán". El obispo juzgó imposible la reconciliación entre la Sociedad y la Santa Sede, sugiriendo que algunos miembros de la FSSPX podrían abandonarla si llegaran a un acuerdo. Williamson sostiene que la FSSPX no es cismática, sino un cuerpo de católicos que guardan la "fe íntegra".
De igual forma que la FSSPX, Williamson se opone a los cambios introducidos en el Concilio Vaticano II, a los cuales ve como liberales, neomodernistas, y destructores de la Iglesia católica. Entre los cambios que denigra, están la falta de formalidad y la simplicidad en el culto, prefiriendo en su lugar "la belleza y majestad, música y vestimentas maravillosas." Williamson considera a la Iglesia católica tras el Vaticano II como demasiado abierta hacia otras religiones, y considera el ecumenismo un error. Ha criticado la visión teológica de los papas Juan Pablo II, de quien consideraba que tenía una "débil comprensión del catolicismo", y Benedicto XVI.
A nivel personal se le acusa de apoyar teorías conspirativas sobre el asesinato de John F. Kennedy y el colapso de las Torres Gemelas, negando que este último fuera causado por un ataque terrorista, y sosteniendo en su lugar que fueron efectuados por el gobierno de EE. UU.
Williamson también ha expresado opiniones controvertidas sobre los judíos, llamándolos "enemigos de Cristo" e impulsando su conversión al catolicismo.Robert G. Weisbord and Wallace P. Sillanpoa: The Chief Rabbi, the Pope, and the Holocaust (Transaction Publishers 1991 ISBN 0-88738-416-1) p. 194 Sostiene que los judíos y los masones han contribuido a "cambios y corrupción" en la Iglesia católicaNational Catholic Reporter, 30 March 2001, quoting a 3 October 2000 letter by Williamson. También ha indicado que los judíos tienen como objetivo la dominación mundial y cree que los Protocolos de los Sabios de Sion son auténticos. Williamson ha negado ser antisemita, indicando que está en contra de los "adversarios de nuestro señor Jesucristo", que no todos los judíos son tales, y que también está en contra de otros grupos como comunistas y masones.
Negación del Holocausto judío
Williamson ha sido acusado de negar el Holocausto judío,Robert G. Weisbord and Wallace P. Sillanpoa: The Chief Rabbi, the Pope, and the Holocaust (Transaction Publishers 1991 ISBN 0-88738-416-1), p. 202 pues afirmó que las víctimas judías del nazismo no forman parte de ningún «holocausto» (entendiendo que para un católico el único «holocausto» fue el que sufrió Jesucristo en la cruz como sacerdote y víctima sacrificada) y que sólo habrían muerto de 200.000 o 300.000 en vez de seis millones de judíos. Cuestionó la existencia de las cámaras de gas. Williamson también ha elogiado al negacionista Ernst Zündel.
Sus puntos de vista al respecto fueron expresados en una entrevista a la televisión sueca en noviembre de 2008 y emitida el 21 de enero de 2009, justo días antes de que la Santa Sede levantara su excomunión.
Los comentarios de Williamson crearon una reacción inmediata de protestas e incluso el riesgo de una prosecución judicial en Alemania, donde tuvo lugar la entrevista, porque en ese país negar el Holocausto judío es considerado ilegal y puede ser castigado con hasta cinco años en prisión. El 4 de febrero de 2009 el fiscal de Alemania anunció que iniciaría una investigación legal respecto a dicha declaración.CNN.
El obispo Fellay, superior de la FSSPX, inicialmente declaró que Williamson era responsable de su propio punto de vista personal y que dicha apreciación no comprendía a la Sociedad religiosa como un todo.Obispo Fellay, Remnant Newspaper, en inglés. Por su parte, los superiores distritales de la FSSPX de Suecia y Alemania se distanciaron de cualquier presunción de antisemitismo y racismoRemnant Press: Williamson to be Charged? Diocese of Stockholm and SSPX District Superiors Respond y prohibieron a Williamson que hablara en público acerca de asuntos históricos o políticos. Posteriormente pidieron al Papa Benedicto XVI que perdonara por los "daños causados por las declaraciones de Williamson".Forgiveness sought for Holocaust-denying bishop.
El mismo Williamson envió una carta al Papa expresando disculpas acerca del problema causado, pero no se retractó de su afirmación.Bishop Williamson apologizes for 'imprudent' Holocaust remarks .