Lagerpeton es un género de dinosauromorfo basal del Ladiniense (Triásico medio) de Sudamérica. Se encontró en la Formación Chañares, Argentina y han aparecido varios especímenes de extremidades posteriores, caderas, vértebras y pies. Medía cerca de 0.7 metros de largo y poseía un pie único, con un dedo cuarto inusualmente alargado. La especie tipo, Lagerpeton chanarensis, fue descrita por Romer en 1971. Estaba relacionado con Dromomeron, que vivió durante el Triásico Superior en el suroeste de Estados Unidos.
Descubrimiento Los fósiles conocidos de Lagerpeton proceden exclusivamente de la Formación Chañares, de la provincia de La Rioja, Argentina. Los primeros ejemplares fueron descubiertos durante una expedición realizada entre 1964 y 1965 por el Museo de Zoología Comparada (MCZ) y el Museo de La Plata (MLP). En 1966, paleontólogos del Instituto Miguel Lillo (PVL) de la Universidad Nacional de Tucumán recuperaron otros ejemplares.
En 1971, Alfred Romer describió la especie Lagerpeton chanarensis a partir de una extremidad posterior derecha completa, descubierta durante la expedición del MCZ y el MLP. El espécimen fue depositado inicialmente en el Museo de La Plata con el número de catálogo MLP 64-XI-14-10. En 1986 fue transferido a la Universidad Nacional de La Rioja (PULR), donde recibió la designación PULR 06. Sin embargo, algunos estudios lo citan como UPLR 06 o UNLR 06. Algunos de los huesos del pie de este espécimen se han extraviado. Romer también mencionó material del PVL recolectado por José Bonaparte.
En 1972, Alfred Romer describió el espécimen MCZ 4121, de menor tamaño que el holotipo. Este se encontraba preservado en un nódulo junto con el holotipo de Lewisuchus admixtus y algunos huesos atribuidos a Lagosuchus. El espécimen MCZ 4121 comprende varias vértebras, un par de escapulocoracoides (erróneamente atribuidos a Lagosuchus) y partes de la pelvis y de los miembros posteriores, incluidos dos fémures completos. Romer también sugirió que varias tibias y peronés incompletos preservados junto con diversos esqueletos de cinodontos gonfodóntidos en la losa MCZ 3691 probablemente pertenecían a Lagerpeton. Sin embargo, estudios posteriores han cuestionado la asignación de la mayor parte del material MCZ a Lagerpeton, y únicamente los fémures de MCZ 4121 han sido atribuidos con seguridad a este género.
En 1986, Andrea Arcucci describió dos especímenes del PVL: PVL 4619 y PVL 4625. El primero, mencionado previamente por Romer, corresponde a un esqueleto parcial que incluye una pelvis completa y el miembro posterior izquierdo, además de un miembro posterior derecho incompleto. El espécimen PVL 4625 corresponde a otro esqueleto descubierto posteriormente, descrito originalmente a partir de porciones de la pelvis izquierda, el miembro posterior izquierdo y la columna vertebral.
En 1994, Paul Sereno y Arcucci redescribieron el material conocido y señalaron que en la colección del PVL también se conservaba un fémur parcial aislado atribuido a esta especie. Sin embargo, Martín Ezcurra (2016) indicó que el número de catálogo citado, PVL 5000, corresponde en realidad a un mamífero notoungulado. Posteriormente, la preparación del espécimen PVL 4625 reveló la presencia de una escápula, un dentario y fragmentos craneales.
Descripción Se estima que Lagerpeton alcanzaba una longitud aproximada de 70 cm, calculada a partir de la longitud de sus miembros posteriores. El ejemplar con el miembro posterior más completo, correspondiente al espécimen PVL 4619, mide 257,9 mm desde el extremo proximal del fémur hasta la falange ungueal distal. Su masa corporal se ha estimado en menos de 4 kg, basándose en la reducida sección transversal de los huesos de las extremidades y en comparaciones con dinosauromorfos más derivados, como Silesaurus, y saurisquios basales, como Eoraptor. alt=Representación artística representando la única especie del género de avemetatarsaliano Lagerpeton, su color es verde oliva en el lomo y amarillo claro en el vientre. El animal está capturado en una postura dinámica de carrera, apoyado sobre su única pata trasera notablemente larga y delgada. Tiene el cuello ligeramente curvado en forma de S, brazos delanteros muy cortos con garras pequeñas y una cola sumamente larga.|miniaturadeimagen|Reconstrucción en vida de Lagerpeton chanarensis En L. chanarensis se han identificado 21 caracteres autapomórficos; entre ellos, la inclinación anterior de las espinas neurales de las vértebras dorsales posteriores, la cabeza del fémur con forma de gancho y una mayor longitud del cuarto dedo y del cuarto metatarsiano con respecto al tercero. L. chanarensis carece de varios caracteres propios de los dinosaurios, como el trocánter anterior, lo que sustenta su posición como un dinosauromorfo basal o incluso fuera de Dinosauromorpha, según algunas hipótesis.
Sistemática Cladograma simplificado que muestra la posición filogenética del género Lagerpeton.
Referencias
Enlaces externos Lagerpeton at DinoRuss's Page
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