Un sij, sic, sikh o sik (, ; pl. 'sijs' o 'sijíes') es un seguidor del sijismo, una religión monoteísta que tuvo origen durante el siglo XV en la región de Punyab dentro del subcontinente indio.Dr. Gopal Singh, HP University, book = "The Politics of Sikh Homeland" El término «sij» proviene de la palabra del sánscrito शिष्य (śiṣya: disciplina, estudiante) o शिक्ष (śikṣa: instrucción). Un sij, de acuerdo con el Artículo 1 del Sikh Rehat Maryada (El código de conducta de los sij), es «cualquier ser humano que crea fielmente en Un Ser Inmortal; diez gurúes, desde Gurú Nanak hasta Gurú Gobind Singh; Gurú Granth Sahib; las enseñanzas de los diez gurúes y el bautismo legado de los diez gurúes»..
Un «sij» se refiere propiamente a los adeptos del sijismo como religión, no como grupo étnico. Sin embargo, en el sijismo rara vez se producen conversiones, la mayoría de los sijs comparten fuertes lazos étnico-religiosos. Por lo tanto muchos países, como el Reino Unido, reconocen a los sij como un grupo étnico y así se los designa en sus censos. La organización sin fines de lucro American United Sikhs ha luchado para que los sij estén incluidos en los censos de EE.UU, con el argumento de que los sijs se identifican a sí mismos como una «minoría étnica» y creen «que son algo más que solo una religión».
Los hombres sij tienen «Singh» (León) y las mujeres tienen «Kaur» (Princesa) como su segundo nombre o apellido. Los sijs que se han sometido a la Khande - Ki - pahul (ceremonia de iniciación sij) también pueden ser reconocidos por las cinco Ks: Kesh, el pelo sin cortar que se mantiene cubierto, por lo general con un turbante para proteger la Dasam Duwar («El corazón de Dios»), un brazalete de acero o hierro (kara); un kirpan (espada enfundada en una correa gatra o un cinturón Kamal kasar); kachehra, ropa interior de algodón, y Kanga, un pequeño peine de madera. Los hombres o mujeres sijs que han sido iniciados deben cubrir su cabello con un turbante. Históricamente, la gran región del Punyab es la tierra natal de los sijs, aunque existen otras comunidades importantes alrededor del mundo.
Historia
miniaturadeimagen|200px|Gurdwara Nankana Sahib. miniaturadeimagen|Templo de Oro, miniaturadeimagen|upright|alt=Metal helmet in a museum|El casco de un guerrero emperador sij. Gurú Nanak (1469–1538), fundador del sijismo, traído a la vida por Mehta Kalu y Mata Tripta en una familia Khatri de la villa de Talwandi, ahora llamada Nankana Sahib, cerca de Lahore. Gurú Nanak fue un líder religioso y un reformador social. Sin embargo, la historia política de los sij puede decirse que comenzó con la muerte del quinto gurú sij, Gurú Arjan Dev, en 1606. Las prácticas religiosas fueron formalizadas por Gurú Gobind Singh el 30 de marzo de 1699. Gobind Singh inició a cinco personas con diversos trasfondos sociales, conocidos como los Panj Piare (los cinco amados) para formar el Khalsa, o cuerpo colectivo de los sijs ya iniciados. Durante el período de gobierno de Mughal en la India (1556-1707), varios gurúes sijs fueron asesinados por los mogoles por oponerse a la persecución de las comunidades religiosas minoritarias, entre ellas los sijs. Posteriormente los sijs adoptaron una postura militar, en oposición a Mughal.
La aparición de la Confederación de Sij bajo el liderazgo de Ranjit Singh se caracteriza por la tolerancia y el pluralismo religioso con los cristianos, musulmanes e hindúes en posiciones de poder. La confederación se considera el cenit del sijismo político, abarca Cachemira, Ladakh y Peshawar. Hari Singh Nalwa, el comandante en jefe del ejército sij en la Frontera del Noroeste, expandió la confederación al paso Khyber. Su administración secular implementó reformas militares, económicas y gubernamentales.
Después de que los británicos anexaran al reino sij, estos reconocieron las cualidades marciales de los sijes y Punyabis en general, por lo que comenzaron a hacer reclutamientos en esa zona. Durante la rebelión de la India en 1857, los sijes se mantuvieron leales a los británicos. Esto dio como resultado el gran reclutamiento de Punyab para el ejército colonial para los próximos 90 años del Raj británico. La diferencia entre el turbante de un sij con otros usuarios de turbantes es un vestigio de las reglas del ejército indio británico.
El dominio colonial británico vio la aparición de muchos movimientos de reforma en la India, entre ellos Punyab. Esto incluía la formación de la Primera y Segunda Singh Sabhaen en 1873 y 1879, respectivamente. Los líderes sijes de la Singh Sabha trabajaron para ofrecerle al mundo una definición clara de la identidad sij y trataron de purificar la creencia y la práctica sijes.
La siguiente etapa de la dominación colonial británica vio el surgimiento del movimiento Akali o el Movimiento de Reforma Gurdwara, que buscaba traer la reforma a los gurdwaras durante la década de 1920. El movimiento llevó a la llegada de Sikh Gurdwara Bill en 1925, quien ordenó colocar todos los santuarios históricos sij en la India bajo el control del Comité Shiromani Parbandhak Gurdwara (CSPG).
Los meses previos a la partición de la India en 1947 fueron notables por el conflicto en el Punyab entre los sijes y los musulmanes. Esto provocó la migración religiosa de los sijes del Punyab e hindúes del Punyab Occidental, lo cual causó una migración similar de religiosos musulmanes del Punyab al Punyab Oriental. En la década de 1960, aumentó la animosidad entre los sijes e hindúes en la India, con los sijs exigiendo la creación de un estado del Punyab sobre una base lingüística similar a los otros estados de la India. Esto se lo prometió Jawaharlal Nehru al líder sij conocido como Maestro Tara Singh, a cambio de apoyo político sij durante las negociaciones para la independencia de la India. A pesar de que los sijes obtuvieron el Punyab, perdieron las zonas de habla hindi de Himachal Pradesh, Haryana y Rajasthan. Chandigarh se convirtió en territorio de la Unión y la capital de Haryana y Punyab el 1 de noviembre de 1966.
Las tensiones surgieron de nuevo durante la década de 1970, impulsadas por los reclamos sij de discriminación y marginación por parte del partido de dominación hindú y las tácticas adoptadas por el Congreso Nacional de la India y por la primera ministra Indira Gandhi. Según Katherine Frank, la toma de los poderes emergentes por Indira Gandhi en 1975 dio como resultado el debilitamiento de la «maquinaria legítima e imparcial de gobierno», y propició el aumento de la «paranoia» acerca de que los grupos políticos de oposición que la llevaron a instituir una «política déspota de juego de castas, religiones y grupos políticos encontrados para obtener ventajas políticas». El líder sij Jarnail Singh Bhindranwale articuló demandas por la justicia de los sij, y esto desencadenó la violencia en el Punyab. En 1984 la derrota del primer ministro de Bhindranwale dio lugar al ataque contra el templo de oro en la Operación Estrella Azul y al asesinato de Indira Gandhi por sus guardaespaldas sij. El asesinato de Gandhi dio lugar a una explosión de violencia contra las comunidades sij y la muerte de miles de sijs en toda la India. Khushwant Singh describió los disturbios como «un pogromo sij; me sentía como un refugiado en mi país. De hecho, me sentí como un Judío en la Alemania nazi». Desde 1984, las relaciones entre los sijs e hindúes han experimentado un acercamiento gracias a la prosperidad económica. Sin embargo, un intento de reivindicación («Los Sikhs son hindúes») hecho por la derecha hindú Rashtriya Swayamsevak Sangh( RSS) en el 2002, perturbó las sensibilidades sij.
El movimiento de jalistán realizó campañas a favor de la justicia para las víctimas de la violencia, y por las necesidades políticas y económicas del Punyab. miniaturadeimagen|izquierda|alt=Pintura de una reunión pública|Ranjit Singh, fundador de la Confederación Sij, en una reunión a inicios del siglo XIX. miniaturadeimagen|200px|El Samadhi de Ranjit Singh.
Durante el Vaisakhi de 1999, los sijs de todo el mundo celebran el 300 aniversario de la creación de la Khalsa. El Correo canadiense honró a los sij canadienses con un sello conmemorativo en conjunto con el 300 aniversario de Vaisakhi. El 9 de abril de 1999, el presidente indio K. R. Narayanan emitió un sello conmemorativo del 300 aniversario de la Khalsa.
Observaciones Culturales y Religiosas
Rutina diaria Escribe Gurú Granth Sahib,
Las cinco Ks
miniaturadeimagen|alt=Pein de madera, brazalete de hierro y una daga curva color dorado.|Kanga, Kara y Kyirpan: tres de los cinco artículos de fe.
Los cinco Ks (panj kakaar) son cinco artículos de fe que todos los sijs bautizados en la Khalsa (Amritdhari Sikhs) están obligados a usar. Estos símbolos representan los ideales del sijismo: honestidad, equidad, fidelidad, meditación en Dios y nunca reverenciar la tiranía. Los cinco símbolos son: Kesh: Cabello sin cortar, normalmente atado y envuelto en un dastar. Kanga: Un peine de madera, normalmente se porta dentro de un dastar. Kachera: Ropa interior de algodón, históricamente apropiada para el deber en la batalla, ya que aumenta la movilidad a comparación de un dhoti. Usado por ambos sexos, el kachera es símbolo de castidad. Kara: Un brazalete de hierro, un arma y símbolo de la eternidad. Kirpan: Una daga de hierro que viene en diferentes tamaños. En Reino Unido los sij pueden portar una pequeña daga, pero en el Punyab pueden portar una espada curva tradicional de hasta 91 cm de largo.
Música e instrumentos miniaturadeimagen|izquierda|150px|alt=Mujer en una pashmina amarilla tocando un instrumento.|Mujer tocando la dilruba. Los sijs tienen una serie de instrumentos musicales: el rebab, dilruba, taus, jori, saranda y sarangi. Tocar el sarangi fue promovido en el Gurú Har Gobind. El rebab se tocó por primera vez por Bhai Mardana mientras acompañaba a Gurú Nanak en sus viajes. El jori y la saranda fueron diseñados por Gurú Arjan. El taus —también conocido como mayuri veena— fue inventado por Gurú Gobind Singh Ji, que supuestamente al escuchar el canto de un pavo real, quiso crear un instrumento que imitara sus sonidos («taus» es la palabra persa para pavo real). El dilruba fue hecho por Gurú Gobind Singh, a petición de sus seguidores, que querían un instrumento más pequeño que el taus. Después Japji Sahib, todos los shabad en el Gurú Granth Sahib fueron compuestas como raga. Este tipo de canto se conoce como gurmat sangeet.
Cuando marchaban a la batalla, los sijs tocaban un ranjit nagara (tambor de la victoria) para levantar la moral. El nagara, que por lo general medía de dos a tres pies de diámetro aunque algunos medían hasta cinco pies de diámetro, se toca con dos palos. El ritmo de los tambores grandes y la elevación del Nishan Sahib, también conocido como la bandera sij, significaba que los Singhs estaban en su camino.
Demografía Sumando alrededor de 27 millones en el mundo, los sijs se convirtieron en el 0.39 por ciento de la población mundial; aproximadamente el 83 por ciento habita en India. Alrededor del 76 por ciento de todos los sijs habitan en el norte del Estado Indio del Punyab, donde son mayoría (alrededor de dos tercios) de la población.Sikhs in Punjab. Globalsecurity.org. Retrieved on 6 October 2011. Comunidades sustanciales de sijs (más de 200.000) viven en los estados de la India o territorios de la unión de Haryana (más de 1,1 millones), Rajastán, Bengala Occidental, Uttar Pradesh, Delhi, Maharastra, Uttarakhand, Madhya Pradesh, Assam, y Jammu y Cachemira.