La dinastía Yuan (chino: 元, Wade-Giles: Yüen, pinyin: Yuán), oficialmente Gran YuanKarla W Simon (2013). Civil Society in China: The Legal Framework from Ancient Times to the "New Reform Era", p. 39, note 69. (chino: 大元; mongol: , Dai Ön Ulus, "Gran Estado Yuan") o dinastía mongol(a), fue una dinastía china fundada por los invasores mongoles en el año 1271. Fue establecida por Kublai Kan, el nieto del conquistador Gengis Kan, y duró hasta 1368, cuando los chinos Han expulsaron a los extranjeros y establecieron la dinastía Ming.
Historia
El ascenso de Kublai Kan Gengis Kan unificó a las tribus mongolas y turcas de las estepas y se convirtió en Gran Kan en 1206. Él y sus sucesores expandieron el Imperio mongol por toda Asia, y bajo el reinado del tercer hijo de Gengis, Ogodei, los mongoles destruyeron la debilitada dinastía Jin en 1234, conquistando la mayor parte del norte de China. Ögedei ofreció a su sobrino Kublai una posición en Xingzhou, Hebei. Kublai era incapaz de leer chino, pero tuvo varios profesores chinos de la tribu Han contratados por su madre Sorgaqtani; también buscó el consejo de chinos budistas y consejeros confucianos. Möngke sucedió al hijo de Ögedei, Kuyuk, como Gran Kan en 1251. Concedió a su hermano Kublai los territorios mongoles en China, y este construyó escuelas para los estudiosos confucianos, emitió papel moneda, revivió rituales chinos y políticas aprobadas que estimularon el crecimiento agrícola y comercial. También fundó la ciudad de Kaiping, en Mongolia Interior, más tarde rebautizada Shangdu, su capital.
Möngke inició una campaña militar contra la dinastía Song del sur de China. Al morir en el 1259 sin un sucesor, Kublai regresó de la lucha contra la dinastía en 1260, cuando se enteró de que su hermano, Ariq Böke, estaba desafiando su derecho al trono. Tras esto, Kublai convocó una kurultai en la ciudad china de Kaiping que lo eligió Gran Kan, mientras que un kurultai rival en Mongolia proclamó a Ariq Böke Gran Kan, comenzando una guerra civil. Kublai Khan dependía de la cooperación de sus súbditos chinos para asegurarse de que su ejército recibiera amplios recursos, por lo que reforzó su popularidad entre sus súbditos modelando su gobierno en la burocracia de las dinastías chinas tradicionales y adoptando el nombre chino de Zhongtong. Ariq Böke se vio obstaculizado por sus suministros inadecuados y se acabó rindiendo en 1264. Así, los otros tres kanatos mongoles reconocieron como Gran Khan a Kublai, pero en realidad se mantuvieron funcionalmente autónomos. Con ello, la lucha civil había terminado definitivamente.
thumbnail|right|160px|«Árboles en la ribera de Yushan», pintura de Ni Zan (1301-1374)
Reinado de Kublai Khan
Primeros años La inestabilidad marcó los primeros años del reinado de Kublai Khan. El nieto de Ögedei, Kaidu, se negó a someterse a Kublai y amenazó la frontera occidental de sus dominios. La hostil, pero debilitada Dinastía Song seguía siendo un obstáculo en el sur. Kublai aseguró la frontera noreste en 1259 instalando al príncipe rehén Wonjong como gobernante de Corea, convirtiéndolo en un estado tributario mongol. También fue amenazado por disturbios domésticos. Li Tan, el yerno de un poderoso funcionario, instigó una revuelta contra el gobierno mongol en 1262. Después de reprimir exitosamente la revuelta, Kublai frenó la influencia de los asesores Han en su corte. Temía que su dependencia de los funcionarios chinos lo dejara vulnerable a futuras revueltas y deserciones a los Song.
El gobierno de Kublai después de 1262 fue un compromiso entre preservar los intereses mongoles en China y satisfacer las demandas de sus súbditos chinos. Instituyó las reformas propuestas por sus asesores chinos al centralizar la burocracia, expandir la circulación de papel moneda y mantener los monopolios tradicionales sobre la sal y el hierro. Restauró la Secretaría Imperial y mantuvo la estructura administrativa local de las dinastías chinas anteriores sin cambios. Sin embargo, rechazó los planes para revivir los exámenes imperiales confucianos y dividió la sociedad Yuan en tres, luego cuatro clases, con los Han ocupando el rango más bajo. Los asesores chinos de Kublai aún ejercían un poder significativo en el gobierno, pero su rango oficial era nebuloso.
Fundación de la dinastía Kublai preparó el traslado de la capital mongol de Karakorum en Mongolia a Khanbaliq (Cambaluc, en occidente) en 1264, construyendo una nueva ciudad cerca de la antigua capital de los Jurchen, Zhongdu, ahora la moderna Pekín, en 1266. En 1271, Kublai reclamó formalmente el Mandato del Cielo mediante el Edicto de Jianguo. De ahí declaró al año 1272 como el primer año del Gran Yuan (chino: 大元) en el estilo de una dinastía china tradicional. El nombre de la dinastía se originó en el I Ching y describe el "origen del universo" o una "fuerza primordial". Kublai proclamó a Khanbaliq la "Gran Capital" o Daidu (Dadu, chino: 大都 en chino) de la dinastía. El nombre de la era se cambió a Zhiyuan para anunciar una nueva era de la historia china. La adopción de un nombre dinástico legitimó el gobierno mongol al integrar al gobierno en la narrativa de la sucesión política tradicional china. Khublai evocó su imagen pública como un sabio emperador al seguir los rituales de la propiedad confuciana y la veneración de los antepasados, al tiempo que conservaba sus raíces como líder desde las estepas.
Kublai Khan promovió el crecimiento comercial, científico y cultural. Apoyó a los comerciantes de la red comercial de la Ruta de la Seda protegiendo el sistema postal mongol, construyendo infraestructuras, otorgando préstamos para financiar caravanas comerciales y fomentando la circulación de billetes de banco en papel (Ch, Chao). Durante el comienzo de la dinastía Yuan, los mongoles continuaron emitiendo moneda; sin embargo, bajo Külüg Khan las monedas fueron reemplazadas completamente por papel moneda. No fue hasta el reinado de Toghon Temür que el gobierno de la dinastía Yuan intentaría reintroducir las monedas de cobre para su circulación. La Pax Mongolica, permitió la difusión de tecnologías, productos y cultura entre China y Occidente. Kublai expandió el Gran Canal desde el sur de China hasta Daidu en el norte. El dominio mongol era cosmopolita bajo Kublai Khan. Dio la bienvenida a visitantes extranjeros a su corte, como el mercader veneciano Marco Polo, quien escribió la narración europea más influyente sobre el imperio Yuan. Los viajes de Marco Polo luego inspirarían a muchos otros como Cristóbal Colón a trazar un viaje al Lejano Oriente en busca de su legendaria riqueza.
Conquistas y campañas militares Después de fortalecer su gobierno en el norte de China, Kublai siguió una política expansionista en línea con la tradición del imperialismo mongol y chino. Renovó un masivo ataque contra la dinastía Song al sur. Sitió Xiangyang entre 1268 y 1273, último obstáculo en su camino para capturar la rica cuenca del río Yangtsé. Realizó una expedición naval sin éxito contra Japón en 1274. Tomó la capital de los Song, Hangzhou, en 1276, la ciudad más rica de China. Los leales a los Song escaparon de la capital y entronizaron a un niño como emperador Bing de Song. Los mongoles derrotaron a los leales a la dinastía Song en la batalla de Yamen en 1279. El último emperador Song se ahogó, lo que puso fin a la dinastía. La conquista de los territorios de la dinastía Song reunieron el norte y el sur de China por primera vez en trescientos años.
La dinastía Yuan creó un «ejército de Han» (漢軍) a partir de tropas Jin y un ejército de soldados Song desertores, que fue llamado «Ejército recién enviado» (新附軍).
El gobierno de Kublai enfrentó dificultades financieras después de 1279. Las guerras y los proyectos de construcción habían agotado el tesoro mongol. Los esfuerzos para aumentar los ingresos fiscales se vieron plagados de corrupción y escándalos políticos. Las expediciones militares mal manejadas siguieron a los problemas financieros. La segunda invasión de Kublai a Japón en 1281 fracasó debido a un tifón desfavorable. Kublai fue vencido en sus campañas contra Annam, Champa y Java, pero logró una victoria pírrica contra Birmania. Las expediciones se vieron obstaculizadas por enfermedades, un clima inhóspito y un selvático terreno tropical inadecuado para la guerra de los mongoles. La dinastía Trần que gobernaba Annam (Dai Việt) derrotó a los mongoles en la batalla de Bạch Đằng (1288). Pero Annam, Birmania y Champa reconocieron la hegemonía mongola y establecieron relaciones de vasallaje con la dinastía Yuan.
La lucha interna amenazó a Kublai dentro de su imperio. Kublai Khan reprimió las rebeliones que desafiaban su gobierno en el Tíbet y el noreste. Su esposa favorita murió en 1281 y también lo hizo su heredero elegido en 1285. Kublai se desanimó y se retiró de sus deberes como emperador. Cayó enfermo en 1293 y murió el 18 de febrero de 1294.
Sucesores de Kublai Timur Kan
La sucesión de la dinastía Yuan, sin embargo, fue un problema intratable, que más tarde causó muchos conflictos y luchas internas. Esto surgió ya en el final del reinado de Kublai. Kublai originalmente nombró a su hijo mayor, Zhenjin, como príncipe heredero, pero este murió antes que Kublai en 1285. Así, el tercer hijo de Zhenjin, con el apoyo de su madre Kökejin y el ministro Bayan, lo sucedió en el trono y gobernó como Timur Kan o emperador Chengzong, desde 1294 hasta 1307. Timur Kan decidió mantener y continuar gran parte del trabajo iniciado por su abuelo. También hizo las paces con los kanatos mongoles occidentales, así como con países vecinos como Vietnam, que reconoció su soberanía nominal y pagó tributos durante algunas décadas. Sin embargo, la corrupción en la dinastía Yuan comenzó durante el reinado de Timur Kan.
Külüg Kan
Külüg Kan (emperador Wuzong) llegó al trono después de la muerte de Timur Kan. A diferencia de su predecesor, no continuó con el trabajo de Kublai, rechazando en gran medida sus objetivos. Más significativamente, introdujo una política llamada "Nuevos acuerdos", centrada en las reformas monetarias. Durante su breve reinado (1307–11), el gobierno tuvo dificultades financieras, en parte debido a las malas decisiones tomadas por Külüg. Al momento de su muerte, China estaba gravemente endeudada y la corte Yuan enfrentaba el descontento popular.
Ayurbarwada Buyantu Kan
El cuarto emperador Yuan, Buyantu Kan (Ayurbarwada), fue un gobernante competente. Fue el primer emperador Yuan en apoyar y adoptar activamente la cultura china después del reinado de Kublai, ante el descontento de parte de la élite mongol. Él había sido tutelado por Li Meng, un académico confuciano. Realizó muchas reformas, incluida la liquidación del Departamento de Asuntos del Estado (chino: 省), que resultó en la ejecución de cinco de los funcionarios de más alto rango. A partir de 1313 los exámenes imperiales tradicionales fueron reintroducidos para elegir los futuros funcionarios, probando su conocimiento sobre obras históricas significativas. Además, codificó gran parte de la ley, además de publicar o traducir varios libros y obras chinas.
Gegeen Kan y Yesün Temür
El emperador Gegeen Kan, hijo y sucesor de Ayurbarwada, gobernó por solo dos años, de 1321 a 1323. Continuó las políticas de su padre para reformar el gobierno basándose en los principios confucianos, con la ayuda de su recién nombrado gran canciller Baiju. Durante su reinado, el Da Yuan Tong Zhi (chino: 大 元 通 制, ‘las instituciones integrales del Gran Yuan’), una gran colección de códigos y regulaciones de la dinastía Yuan iniciada por su padre, fue promulgada formalmente. Gegeen fue asesinado en un golpe de Estado que involucró a cinco príncipes de una facción rival, tal vez la élite de la estepa opuesta a las reformas confucianas. Colocaron a Yesün Temür (o Taidingdi) en el trono y, después de un intento fallido de calmar a los príncipes, también sucumbió al regicidio.