El North American AJ Savage (más tarde A-2 Savage) fue un bombardero basado en portaviones construido para la Armada de los Estados Unidos por North American Aviation. El contrato original fue ganado en junio de 1946, el primer vuelo fue el 3 de julio de 1948, y el avión entró en servicio en 1949.US Navy History: AJ Savage p.458

Diseño y desarrollo thumb|300px|El prototipo del North American XAJ-1 Savage en su vuelo inaugural, el 3 de julio de 1948. thumb|300px|Dos Savage en las catapultas del CV-20-Bennington. thumb|300px|Un AJ-2 Savage del Escuadrón VC-7 de la Armada de los Estados Unidos, en el Blackbushe Airport, Inglaterra. thumb|300px|Un AJ-2P con cámaras NAN11-58. thumb|300px|Dos North American AJ-2P Savage del Escuadrón fotográfico VJ-61.

El A-2 Savage era un bombardero de ataque de propulsión compuesta diseñado para lanzar dispositivos nucleares desde portaaviones. También desarrolló actividades de fotorreconocimiento y más tarde fue usado como plataforma de reabastecimiento en vuelo. Los North American AJ-1, AJ-2 y AJ-2P Savage estuvieron en servicio en los escuadrones de ataque de la Armada de los Estados Unidos entre 1948 y 1956, y también en escuadrones de reconocimiento fotográfico. Las versiones pesadas de ataque fueron los primeros bombarderos con cargas nucleares capaces de despegar y ser recuperados desde portaaviones.

En el momento de su desarrollo, la Armada de los Estados Unidos se encontraba ante el dilema de un motor a reacción naciente, al tiempo que todavía debía confiar en el viejo motor radial. Los reactores todavía no eran fiables y usaban grandes cantidades de combustible; sin embargo, una vez desarrollados, alcanzaron unas prestaciones que ningún motor radial lograba igualar. Este equilibrio se consiguió al incluir en el Savage dos motores radiales Pratt & Whitney R-2800 de 2400 hp, con un gran turbocompresor en cada barquilla de motor, y un turborreactor Allison J33-A-19 de 2087 kg de empuje agregado a la parte posterior del fuselaje. De forma adicional, ambos modelos de motores usaban el mismo combustible. El sistema pistón-reactor estaba pensado para proporcionar más potencia al despegue y más velocidad en el área del blanco. A gran altitud, este avión de apariencia de caja (pero aerodinámicamente muy limpio) era muy rápido (más de 460 mph (740 km/h)), cuando los reactores de la época no eran más rápidos.

El primer Savage de producción voló en mayo de 1949, y su primer apontaje en el USS Coral Sea fue realizado el 31 de agosto de 1950.

Los primeros modelos de Savage (AJ-1) fueron reconvertidos en cisternas, con la bodega de bombas modificada con todo lo necesario (mangueras, bombas de combustible, la unidad de potencia eléctrica y la cesta). El combustible adicional fue agregado en depósitos flotantes. Algunos AJ-1 fueron usados para repostar el Vought F-8 Crusader de John Glenn durante el Proyecto Bullet (récord de velocidad transcontinental).

El primer vuelo del AJ-2 tuvo lugar el 19 de febrero de 1953, con motores mejorados, un mayor estabilizador vertical y sin diedro en el estabilizador horizontal.

El AJ-2P fue la versión de reconocimiento fotográfico del Savage. Llevaba bombas flash para misiones nocturnas, mientras la mayor parte de las 18 cámaras del avión operaban automáticamente. Era capaz de realizar reconocimiento nocturno y de baja altitud. El AJ-2P tenía una capacidad de combustible adicional.

Variantes

XAJ-1 Prototipo con dos motores radiales Pratt & Whitney R-2800-44 de 1715 kW (2300 hp) y un turborreactor Allison J33-A-19, tres construidos. AJ-1 (A-2A) Versión inicial de producción, con dos motores radiales R-2800-44W de 1790 kW (2400 hp) y un turborreactor J33-A-10; 55 supervivientes fueron redesignados A-2A en 1962.Aircraft Redesignations in 1962 AJ-2 (A-2B) Versión de producción mejorada, con dos motores radiales R-2800-48 de 1864 kW (2500 hp) y un turborreactor J33-A-10, con deriva trasera y fuselaje alargados, 55 construidos. Los supervivientes fueron redesignados A-2B en 1962. AJ-2P Versión de fotorreconocimiento del AJ-2 con una serie de cámaras, 30 construidos. NA-146 Designación de la compañía para tres prototipos entregados a la Armada estadounidense como XAJ-1.Chorlton 2013, pp.124–129. NA-155 Desarrollo del XAJ-1; solo maqueta, no construido. NA-156 Variante de producción entregada a la Armada estadounidense como AJ-1; 12 construidos. NA-160 Variante de producción entregada a la Armada estadounidense como AJ-1; 28 construidos. NA-169 Variante de producción entregada a la Armada estadounidense como AJ-1; 15 construidos. NA-175 Variante de fotorreconocimiento entregada a la Armada estadounidense como AJ-2P; 23 construidos. NA-183 Variante de fotorreconocimiento entregada a la Armada estadounidense como AJ-2P; 7 construidos. NA-184 Variante de producción mejorada entregada a la Armada estadounidense como AJ-2; 55 construidos. XSSM-N-4 Taurus Variante no tripulada propuesta como misil superficie-superficie. Cancelada en 1948, ninguno construido.Parsch 2003

Operadores thumb|300px|AJ-1 Savage de ataque en la cubierta del portaviones USS Oriskany.

Armada de los Estados Unidos

Supervivientes

A-2B Savage 130418: es exhibido en el National Museum of Naval Aviation de la Naval Air Station Pensacola, Pensacola, Florida.

Especificaciones (AJ-1)

Aeronaves relacionadas thumb|300px|Un AJ-2 reposta en vuelo a un F7U-3.

Véase también

Anexo:Aeronaves de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos (históricas y actuales) Anexo:Aeronaves militares de los Estados Unidos (navales)

Referencias

Enlaces externos

AeroWeb: List of A-2s Wooster's: Comprehensive list

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