es una cantante japonesa, bailarina y previamente estrella (actriz/cantante) infantil retirada, quien, debido al peso de su popularidad era conocida como la «Reina adolescente de Japón» y la «Reina del J-pop». Su influencia a nivel doméstico ha atraído comparaciones con artistas como Janet Jackson o Madonna en la cultura pop occidental. Se retiró de los escenarios el 16 de septiembre de 2018, dando su último concierto en su Okinawa natal.
Amuro debutó a la edad de catorce años en un grupo de chicas llamado Super Monkey's. Aunque no tuvieron mucho éxito, el grupo ganó popularidad en su último año con el sencillo «Try Me ~Watashi o Shinjite~» (1995). Amuro dejó el grupo después del lanzamiento de dos sencillos más; comenzó su carrera como solista con el entonces-pequeño e independiente sello discográfico Avex Trax. Bajo la enseñanza del productor Tetsuya Komuro, Amuro rápidamente se convirtió en un éxito comercial, produciendo ventas millonarias de sus discos y comenzando varias tendencias de moda. Su sencillo «Can You Celebrate?» (1997) se convirtió en el sencillo más vendido por una solista femenina en Japón. A finales de ese año Amuro se retiró para dedicarse a su compromiso y embarazo.
Volvió a la industria musical en 1998 con su sencillo «I Have Never Seen». Enfrentó ventas cada vez más bajas conforme pasaba el tiempo. Terminó su relación laboral con Tetsuya Komuro en 2001, y se unió al proyecto Suite Chic que la transformaría en artista R&B. Desde entonces ha estado renovándose a sí misma, y ha logrado renovar el interés de la gente en ella. Su disco Play (2007) debutó en el top de las listas de éxitos y fue seguido por los sencillos «60s 70s 80s» (2008), los primeros en ser número uno después de 10 años.
Es la única cantante japonesa que ha logrado tener un sencillo colocado en el top 10 cada año durante catorce años consecutivos. También continua combatiendo exitosamente el estigma de ser una madre soltera divorciada y trabajadora. El 30 de julio de 2008. lanzó su tercer álbum de grandes éxitos, Best Fiction, el cual fue todo un éxito siendo el álbum de una artista femenina en Japón con más ventas del 2008, 2° en el chart anual del Oricon Style y #3 en el HMV.
En 2009 Namie lanzó su sencillo WILD/Dr. el cual alcanzó el #1 en el Oricon Daily. En diciembre de 2009 Namie lanzó su 9° Álbum de estudio, titulado Past<Future. El álbum fue un éxito, vendiendo más que su anterior álbum de estudio PLAY. Luego del lanzamiento del Álbum, su sencillo doble Break it/Get Myself Back vio la luz llegando al #3 en el Oricon. En el 2011 lanza dos sencillos: Naked/Fight Together/Tempest alcanzó el 3° puesto del Oricon y SSWD!/Love Story alcanzó el 2° puesto superando las ventas del sencillo anterior.
Amuro puso fin a su carrera con su álbum de grandes éxitos Finally de 2017, que se convirtió en el mayor en ventas de la década y la convirtió en la única artista en lograr un millón de ventas en cada década de su vida desde su adolescencia, lográndolo antes de sus veinte, a sus veinte, a sus treinta y a sus cuarenta. Se retiró oficialmente de la industria musical el 16 de septiembre de 2018. En tanto esta fecha coincidió con el final de la era Heisei (1989–2019), empezó a ser llamada la «diva Heisei» representativa y el momento fue llamado «el final de una era», en ambos sentidos.
Habiendo vendido más de 40 millones de discos, Amuro es reconocida como una las artistas con más ventas en Japón por Oricon. Ha recibido galardones de los Japan Record Awards, Japan Gold Disc Awards, MTV Video Music Awards Japan y los World Music Awards.
Biografía Primeros años y carrera Amuro nació en Naha, Okinawa, criada solamente por su madre, Emiko Taira, debido a que se había divorciado cuando Namie tenía la edad de 4 años. Namie tiene ascendencia italiana por via materna, pues Emiko es mitad japonesa y mitad italiana. Taira trabajaba como empleada en una guardería y hostess en un bar para mantener a sus hijos.
Amuro no tenía la intención de convertirse en una artista; quería ser azafata. Como sea, a la edad de doce, mientras visitaba a una amiga, fue descubierta por Masayuki Makino, el dueño de la "Okinawa Actors School". Amuro se unió finalmente a este colegio. Después de dos años de estudio, Makino la colocó en un grupo llamado Super Monkey's con otras cinco chicas: Ameku Minako, Takushi Nanako, Arakaki Hisako y Makino Anna. Debutaron en septiembre de 1992 en Toshiba-EMI. Un año después graban su primer sencillo Mr. USA (ミスターUSA), y en contra de los deseos de la madre de Amuro, el grupo se mudó a Tokio.
El éxito de Super Monkey's no fue grande y cambiaban constantemente de miembros. Ameku Minako dejó la banda para trabajar con su instructora de baile pasándose a llamar así "Super Monkey's 4". Tras grabar su tercer sencillo Dancing Junk, Aragaki Hisako deja la banda donde Matsuda Ritsuko (リナ) y Miyauchi Reina (レイナ) fueron las escogidas para reemplazar a las otras dos pequeñas.
Desde ese momento Amuro captó la atención de todos convirtiéndose, nuevamente en "Namie Amuro and the Super Monkeys", nombre bajo el cual editaron su cuarto sencillo Paradise Train. Aparte de las actividades con el grupo, tuvo pequeños papeles en dramas televisivos y pequeños filmes.
Después de dejar a Super Monkey's, Amuro lanzó dos sencillos como solista bajo la firma Toshiba-EMI y las otras chicas formaron su propio grupo llamado MAX.
1995-1997: Éxito comercial
El sencillo debut de Amuro en Avex, "Body Feels Exit", fue lanzado en octubre de 1995. Fue el primer fruto de su relación laboral con el productor Tetsuya Komuro. "Chase the Chance" fue lanzado dos meses después y se convirtió en su primer sencillo número uno con ventas millonarias. Ganó el Golden Arrow Award 1995.
En la primera mitad de 1996, Amuro acumuló sencillos de ventas millonarias: "Don't Wanna Cry" y "You're My Sunshine". Su álbum de estudio Sweet 19 Blues, lanzado el 22 de julio de 1996, fue un éxito comercial, vendiendo más de tres millones de unidades. Su popularidad aumentó también. Apareció en la pantalla grande en dos películas y se convirtió en un icono de la moda en Japón, iniciando una moda llamada Amuraa caracterizada por piel bronceada, cabello teñido, minifalda y botas.
El 27 de noviembre de 1996, lanzó el sencillo "A Walk in the Park", que también vendió más de un millón de unidades. A finales de 1996, Amuro ganó el Grand Prix Award, el honor más grande en las industrias musicales de Japón, por su canción "Don't wanna cry", convirtiéndola en la artista más joven en haberlo ganado. Hizo Okinawa más popular en el país.
Su primer sencillo de 1997, "Can You Celebrate?", finalmente vendió 2,29 millones de copias, siendo el sencillo mejor vendido por una artista femenina en Japón. Ese mismo año, después del lanzamiento de otro sencillo "How to be a girl", y un segundo álbum, Concentration 20, Amuro realizó un tour en cuatro domos de Japón en el verano. El 3 de agosto de ese año, las ventas de sus discos alcanzaron los 20 millones.
En el invierno, Amuro anunció en una conferencia de prensa que había contraído matrimonio con Masaharu Maruyama (también conocido como Sam del grupo TRF), y que debido a esto y a que tenía tres meses de embarazo se retiraría temporalmente de la industria musical. Al final de ese mismo año, ganó el Grand Prix Award de nuevo pero esta vez por "Can You Celebrate?" y realizó su apariencia final en Kouhaku Uta Gassen.
1998-2001: Luchas profesionales y personales El 19 de mayo de 1998, Namie, a la edad de 20 años, dio a luz a su hijo Haruto Maruyama (安室温大, Maruyama Haruto). Haruto nació en el Maruyama Memorial General Hospital ubicado en el distrito de Iwatsuki, en la prefectura de Saitama. Haruto Maruyama nació como fruto del matrimonio de Namie con el cantante y bailarín "SAM", cuyo nombre real es Masaharu Maruyama (まるやま まさはる, Maruyama Masaharu). Amuro y Maruyama se casaron el 22 de octubre de 1997.
Amuro regresó a la industria musical en diciembre de ese año, con su sencillo "I Have Never Seen". Su primera aparición televisiva fue en el Kouhaku Uta Gassen, donde cantó "Can you Celebrate?", su más exitoso sencillo. Al final de la canción, Namie no pudo contener las lágrimas al oír a sus fanes gritar su nombre y agradecer su vuelta.
En marzo de 1999, salió su segundo sencillo "RESPECT the Power of Love". Ese mismo día, su madre, Emiko Taira, fue asesinada. Namie voló rápidamente a Okinawa, cancelando las promociones del sencillo, para identificar el cuerpo de su madre. Tras este hecho, Namie se hizo su tatuaje del brazo izquierdo, donde pone: "My mothers love live with me. Eternally in my heart. R.I.P. 17/03/1999" (El amor de mi madre vive conmigo. Para siempre en mi corazón. R.I.P. 17/03/1999).
Su tercer sencillo "Toi et Moi", fue utilizado para la película de Pokémon: The Movie (2000). Su siguiente sencillo "Someting bout' the kiss" fue producido por el productor americano de Hip-Pop/R&B, Dallas Austin. Su primer álbum desde su "Hiatus", fue producido por Tetsuya Komuro y Dallas Austin, llamado "Genius 2000" publicado en enero de 2000. El álbum alcanzó el número uno de Oricon. Pasó la primera parte del año 2000 en el Tour del "Genius 2000". Después de la gira presentó su siguiente sencillo "Never End", en julio de 2000.
El siguiente álbum de Namie Amuro "Break The Rules", no logró el puesto número uno del Oricon, quedando en el segundo puesto. A partir de mayo de 2001 Namie comenzó el Tour de este. La gira acabó en mayo.
En agosto lanzó su sencillo "Say the word", donde por primera vez, Namie escribió la letra. El sencillo marcó también el fin de su relación de trabajo entre ella y su productor Tetsuya Komuro. Sin embargo, en diciembre de ese año, Komuro trabajó en el sencillo "Lovin' it", que Namie cantó junto con Verbal del grupo m-flo.
2002-2006: Nueva imagen y dirección El 13 de marzo de 2002, lanzó su nuevo álbum de grandes éxitos "Love Enhanced". En julio de 2002, se divorció de Sam (Masaharu Maruyama) y la custodia de Haruto pasa a él.
El 11 de septiembre de 2002, lanzó su sencillo "Wishing on the Same Star" escrito por Diane Warren, alcanzando el puesto número dos en el gráfico semanal de Oricon. La canción fue originalmente cantada por Keedy en 1991. Desde diciembre de 2002, se vio plenamente inmersa en el proyecto musical japonés de R&B "Suite Chic". Lanzaron dos sencillos, un álbum y un álbum de re-mezclas antes de acabar el proyecto en 2003.
Después de eso, volvió a su carrera en solitario. Lanzó los sencillos "Shine More" (06/03/2003), "Put 'Em Up" (16/07/2003) y "So Crazy" (16/10/2003). Su siguiente sencillo "Come" fue utilizado para el anime "InuYasha". A final de año lanzó el álbum titulado "Style".
Desde el 29 de noviembre de 2003 hasta el 11 de abril de 2004, se encontró de gira en el Tour "So Crazy Best Singles 2003-2004. Poco después de la gira, lanzó la balada "All For You", seguido del sencillo "Girl Talk/the Speed Star" publicado el 14 de octubre de 2004.
Tras el terremoto en el océano en el sudeste asiático, Namie participó como única representante japonesa de la MTV Asia Aid en febrero de 2005, donando 10 millones de yenes para los niños afectados.
El 6 de abril de 2005 lanzó su sencillo "Want Me, Want Me". Que fue un éxito muy bien recibido, quedando en la segunda posición en el Oricon. En mayo de 2005, tras tres años de su divorcio, se informa de que Namie va a pelear por la custodia de su hijo Haruto. En agosto, se informa oficialmente que Namie ganó la custodia.
El 29 de mayo de ese año, Namie acude a MTV Video Music Awards Japan, donde recibió los premios de "Mejor video R&B" y "Artista Más Impresionante Asiática". Ya otros años, Namie había sido premiada con "Inspiración Musical de Japón" en 2002 y "Mejor Colaboración" en 2003.