Hayden Lesley Panettiere (Palisades, Estado de Nueva York, 21 de agosto de 1989-Greenville, Carolina del Sur, 16 de agosto de 2026)fue una actriz, cantante y modelo estadounidense, conocida por haber interpretado a Claire Bennet en la serie de TV Héroes, Kirby Reed en la franquicia de terror Scream y Juliette Barnes en Nashville. También realizó papeles de voz, en películas como Bichos, y en videojuegos como Kingdom Hearts y Until Dawn.
Biografía Nació en Palisades, Nueva York, el 21 de agosto de 1989. Fue hija de Alan Lee "Skip" Panettiere, un capitán de bomberos, y de Lesley R. Vogel, exactriz de telenovelas. Tenía ascendencia italiana, inglesa y alemana. Tenía un hermano menor, el también actor Jansen Panettiere (1994-2023). La familia de su madre vive en Indiana.
Después de que Panettiere asistiese a la Escuela Secundaria South Orangetown en Nueva York, fue educada en casa desde el noveno grado hasta la terminación de la escuela secundaria.
Carrera Como actriz Comenzó rodando varios spots publicitarios a la edad de 11 meses, siendo el primero de ellos uno de un tren de juguete Playskool. Más adelante, consiguió un papel como Sarah Roberts en la telenovela de la ABC, Una vida para vivir entre 1994 y 1997; posteriormente encarnó a la niña Lizzie Spaulding en la telenovela de la CBS Guiding Light entre 1997 y 2001, cuando aún contaba con solo 8 años de edad. En La luz de guía, el personaje padece Leucemia. Su interpretación recibió una concesión especial del reconocimiento de la sociedad de la leucemia y del Linfoma, por ayudar a concienciar al gran público de la importancia de la enfermedad y difundir su existencia.
Panettiere interpretó el personaje de Claire Bennet en la serie Héroes de la NBC, donde interpretaba a una animadora de un instituto de secundaria con un poder especial que le permitía regenerarse. Gracias a su papel en la serie, fue una invitada regular en el circuito de convenciones de ciencia ficción, asistiendo a numerosas convenciones populares en 2007 en diferentes países, incluyendo la Gen Con, la New York Comic Con y la Fan Expo Canadá. Con respecto a los papeles que ha interpretado, Hayden admitió que a veces las opciones son limitadas porque la gente la miraba como «la típica animadora de pelo rubio».
thumb|left|250px|Panettiere, con su coestrella de Héroes, Milo Ventimiglia
Apareció en varios largometrajes, así como varias películas para TV. Interpretó la voz de Dot en la película de Pixar y Disney Bichos. Además, tenía el papel en el videojuego Kingdom Hearts como la voz de Kairi y Xion. También apareció en la famosa serie de Fox, Ally McBeal, como la hija de la protagonista, y en Malcolm in the middle interpretando a Jessica, un personaje recurrente en la serie. También apareció en la serie Law & Order e interpretó a Sheryl Yoast en la película Remember the Titans. Hayden apareció otra vez como animadora en la película Bring It On: All or Nothing. También apareció en el cine en Ice Princess como Gennifer "Gen" Harwood, junto a Michelle Trachtenberg quien interpretó el papel de Casey Carlyle.
Más adelante haría la película dramática Fireflies in the Garden como la versión joven del personaje de Emily Watson, Jane Lawrence. Coincidentemente, George Newbern, que interpretó a Sephiroth en Kingdom Hearts II (junto a Panettiere y Hudgens) y en Final Fantasy VII: Los Niños del Advenimiento, también apareció en la película. En junio de 2007, Hayden firmó contrato con la agencia de representantes William Morris Agency, habiendo sido previamente representada por United Talent Agency. El 15 de abril de 2011 se estrenó Scream 4, en donde interpreta a Kirby Reed, trabajando además, junto a Neve Campbell, David Arquette, Courteney Cox y Emma Roberts. El 29 de abril de 2011 se estrenó Hoodwinked Too! Hood vs. Evil, junto con Glenn Close, Patrick Warburton, Andy Dick, Cory Edwards, Martin Short, David Ogden Stiers, Bill Hader y Amy Poehler, donde Hayden interpreta a Caperucita Roja, sustituyendo a Anne Hathaway.
En julio de 2012, fue lanzado directamente a DVD el drama The Forger junto a Josh Hutcherson, donde ella interpreta a Amber. Y próximamente tiene previsto comenzar a rodar el thriller Over The Wall, junto a Freddy Rodríguez y Melissa Leo. Además, Panettiere pretende participar en la película de terror adolescente Downers Grove con Lucy Hale, Nikki Reed y Rebecca De Mornay. En 2015 hizo una aparición como protagonista del videojuego Until Dawn (PS4) dando su voz y actuación.
En marzo de 2012, se anunció que Panettiere había sido elegida para la serie musical Nashville de la ABC. El 10 de octubre de 2012 se presentó el episodio piloto de la serie, donde Hayden interpreta a Juliette Barnes, una cantante de Nashville que intenta conquistar el trono de "Reina de la Música Country" de su rival Rayna Jaymes. El programa concluyó su emisión el 26 de julio de 2018.
En abril de 2015, Panettiere se unió al reparto de Custody, junto a Viola Davis, con quien apareció en The Architect de 2006.
En mayo de 2022, se anunció que Panettiere volvería a interpretar, luego de 12 años a Kirby Reed en Scream VI, en lo que supuso su primera aparición en pantalla desde 2018 tras una pausa en su carrera.
Sus últimos trabajos en cine fueron los estrenos directamente en video: Amber Alert (2024), A Breed Apart (2025) y Sleepwalker (2026).
Como cantante thumb|200px|upright|Panettiere en Londres, 2007 Panettiere fue nominada para un Grammy en 1999 por el mejor álbum infantil por Bichos (2000). Hayden, estaba trabajando en su álbum debut, que fue planeado originalmente para lanzarse a la venta el 8 de mayo de 2007. El CD, sin embargo, se retrasó varias veces. Primero se atrasó hasta agosto y luego hasta diciembre. Entertainment Weekly confirmó más adelante, que el álbum al final sería lanzado en 2008. Lanzó un primer sencillo "Wake Up Call" que incluyó un videoclip promocional siendo rostro de Candie's. Este videoclip cuenta con la participación del actor Sebastian Stan, pero el disco debut nunca ha visto la luz hasta la fecha. Panettiere participó en la banda sonora de Triunfos Robados 3: Todo o Nada en colaboración con Solange Knowles, con la canción "Your New Girlfriend".
Panettiere también grabó una canción titulada "Try" para la película, Bridge to Terabithia. También participó en el final de la película Cinderella III: A Twist in Time, con la balada "I Still Believe"; entre otras canciones para bandas sonoras. En septiembre de 2010, aceptó la realización de un mix, con el desconocido Dj, Thierry Leveque, de France, del género Trance, con los temas "New your girlfriend" y "The same", publicando su nuevo disco en enero de 2010, tanto del DJ como de Hayden.
Hayden apareció en los diversos discos de la banda sonora de Nashville de las 5 temporadas.
Activismo ecologista en Japón El 31 de octubre de 2007, Panettiere estuvo implicada en un enfrentamiento violento con pescadores japoneses, cuando intentó interrumpir la caza anual de delfines, en Taiji, Wakayama.
Panettiere se enfrentó a ellos subida en una tabla de surf, acompañada de otros protestantes de Australia y Estados Unidos, entre ellos la actriz Isabel Lucas, con el fin de evitar que atraparan y cazaran un banco de delfines, pero fueron interceptados por los pescadores antes de lograrlo. Los pescadores emplearon sus propulsores para evitar que los surfistas se acercaran y así obligarlos a volver a la playa, desde donde fueron llevados al aeropuerto de Osaka y sacados del país para evitar que fueran detenidos por la policía japonesa. Este acto fue considerado por algunos japoneses como un ataque hacia su cultura y, según la unión cooperativa de la industria pesquera de Taiji, los manifestantes "tergiversan los hechos sobre esta industria pesquera". Por su parte, Hayden exigió que se prohibiera la caza de delfines en Japón.
En noviembre de 2007, el grupo por los derechos de los animales PETA concedió un premio, "La Compasión en Acción", a Hayden Panettiere, por sus esfuerzos para evitar la caza del delfín en Japón. (Ver página de PETA).https://secure.peta.org/site/Advocacy?cmd=display&page=UserAction&id=1673
Vida personal En 2009, Panettiere conoció al entonces campeón mundial de boxeo de peso pesado Wladimir Klitschko en la fiesta de lanzamiento del libro "Room 23". Pronto empezaron a salir. En mayo de 2011, anunció que se habían separado. Ambos citaron la naturaleza a distancia de su relación como motivo y dijeron que seguirían siendo amigos cercanos. Panettiere confirmó los informes de que ella y Klitschko habían retomado su relación romántica en una entrevista en abril de 2013. En octubre de 2013, anunció su compromiso con Klitschko. En diciembre de 2014, Panettiere dio a luz a su hija.
En agosto de 2018, la madre de Panettiere confirmó que Panettiere y Klitschko habían vuelto a romper, manteniendo una relación amistosa. Panettiere cedió la custodia total de su hija, Kaya, a Klitschko en 2018, en medio de luchas contra la adicción y la depresión posparto. Describió la decisión como una "pesadilla viviente" y "desgarradora", pero necesaria para su recuperación. A fecha de mayo de 2026, mantenía una buena relación de coparentalidad con Klitschko y visitaba frecuentemente a su hija.
Después de romper con Klitschko, empezó a salir con Brian Hickerson. En 2020, rompieron después de que él fuera arrestado por lesiones corporales a un cónyuge/compañero de convivencia, agresión e intimidación a un testigo (Panettiere). Los cargos se derivaron de supuestos incidentes entre mayo de 2019 y junio de 2020. Se declaró bisexual en 2026.
Fallecimiento Murió el 16 de agosto de 2026 en Greenville (Carolina del Sur), a los 36 años. Un comunicado policial indicó que fue declarada muerta en el lugar de los hechos y que los hallazgos preliminares no mostraron indicios de violencia. La autopsia de la oficina forense del Condado de Greenville, determinó el 17 de agosto que la causa de la muerte fue paro cardíaco y no encontró signos de traumatismo. El 14 de septiembre, TMZ informó que la DEA reveló que un traficante de drogas con sede en Los Ángeles le había vendido a Panettiere pastillas de oxicodona adulteradas con fentanilo antes de su vuelo a Carolina del Sur, el día anterior a su muerte.El 22 de septiembre, dicha oficina forense informó que falleció a causa de los efectos tóxicos del fentanilo, el compuesto orgánico 4-ANPP, alprazolam, metocarbamol y quetiapina y que su muerte ha sido clasificada como accidental.
Homenajes Su excompañera de reparto, Viola Davis, la describió como «un talento increíble... con un don extraordinario» y como «un alma sabia y madura con un corazón profundo». Bryan Fuller, guionista de la primera temporada de Heroes, afirmó que era «más que una actriz, era una musa». Otras figuras públicas, como Bethany Joy Lenz, Kelly Osbourne, Ashlee Simpson, Frankie Muniz, Emma Roberts, Amanda Bynes, Alexa PenaVega, Selma Blair, Melissa Barrera, David Arquette, Hilary Duff y Rosie O'Donnell, también le rindieron homenaje.
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