La telefonía en Colombia se caracteriza por contar con telefonía fija y telefonía celular, siendo esta última la que más avances ha representado en términos de usuarios.https://colombiatic.mintic.gov.co/679/w3-propertyvalue-47274.html Boletín trimestral de las TIC - Cifras segundo semestre de 2022. Consultado 23 de diciembre de 2022.
thumb|400px|Cifras en telefonía móvil en Colombia, datos MinTIC 2022-2
Telefonía fija Al cierre del segundo trimestre de 2018, el número de líneas en servicio de Telefonía Pública Básica Conmutada alcanzó un total de 6.985.213 líneas, con una penetración del 14% y distribuida de la siguiente manera: en el estrato 1 (508.532 – 7,3%), estrato 2 (2’129.552 – 30,5%), estrato 3 (1’788.279 – 25,6%), estrato 4 (751.177 – 10,8%), estrato 5 (240.524 – 3,4%), estrato 6 (174.163 – 2,5%), corporativo (1’352.436 – 19,4%), otros segmentos (40.550 – 0,6%).
En los años 1990 hubo inversión masiva en las telecomunicaciones del país, en los sectores públicos, privados y mixto, reemplazando la tecnología electromecánica del por sistemas digitales, alcanzando incluso a una moda de dos líneas por hogar, gracias a ofertas tarifarias y a la oferta de conexiones a internet conmutado.
A mediados de la década de los años 2000, empieza la cancelación masiva de líneas fijas, inicialmente preservándose para las conexiones ADSL, y eventualmente reduciéndose el servicio en su mayoría, persistiendo en negocios y gobierno, y en hogares de mayores ingresos. En todo momento las redes de cobre fueron objeto de hurto, lo que aceleró en muchos mercados locales la pérdida definitiva de la infraestructura, incluso desconectando zonas rurales por años hasta la aparición de la telefonía celular. Finalmente, el servicio de telefonía local conmutado por pares de cobre se ha reemplazado en la mayoría de mercados por VOIP de empresas de televisión por suscripción.
Telefonía móvil Para el término del segundo semestre de 2022, el número de abonados en el servicio de telefonía móvil en Colombia alcanzó un total de 77'879.779 y un índice de penetración de 150,90%; correspondiendo la participación de abonados en servicio de telefonía móvil en Categoría Prepago de 75,71%, frente a 26,29% de la Categoría Pospago.
Estadísticas telefonía móvil
Operador Logo Matriz Abonados Mercado Tecnología de red Bandas Servicio Clarocentro|sinmarco|89x89px América Móvil 43.170.071 (2026-03) 45,52% (2023-03) EDGE/UMTS/HSPA+/4G/4G+/5GNSA 2G: Banda 5 (850 MHz, 5 MHz) / 3G: Banda 5 (850 MHz, 10 MHz) / 4G: Banda 2 (1900 MHz, 30 MHz), Banda 5 (850 MHz, 10 MHz), Banda 7 (2600 MHz, 70 MHz), Banda 28 (700 MHz, 20 MHz) / 5G: Banda n78 (3500 MHz, 80 MHz) En zonas sin cobertura, Roaming Nacional Tigo y Movistar, en voz 3G y 4G. Datos, mensajería y voz Movistarcentro|sinmarco|128x128px Millicom 23.110.886 (2026-04) 24,44% (2026-03) HSDPA/HSUPA/HSPA/HSPA+/4G/4G+/5GNSA 3G: Banda 2 (1900 MHz, 10 MHz) / 4G: Banda 2 (1900 MHz, 70 MHz), Banda 4 (AWS 1700/2100 MHz, 20 MHz), Banda 28 (700 MHz, 40 MHz) / 5G: Banda n78 (3500 MHz, 80 MHz) En zonas sin cobertura, Roaming Nacional Claro y WOM, en voz 3G y datos 3G y 4G. Datos, mensajería y vozTigocentro|sinmarco|110x110px Millicom 17.095.689 (2026-03) 18,07% (2026-03) HSDPA/HSUPA/HSPA/HSPA+/4G/4G+/5GNSA 3G: Banda 2 (1900 MHz, 10 MHz) / 4G: Banda 2 (1900 MHz, 70 MHz), Banda 4 (AWS 1700/2100 MHz, 20 MHz), Banda 28 (700 MHz, 40 MHz) / 5G: Banda n78 (3500 MHz, 80 MHz) En zonas sin cobertura, Roaming Nacional Claro en voz 3G y datos 3G y 4G.. Datos, mensajería y vozWOMcentro|sinmarco|116x116pxNovator Partners 5.143.366 (2026-03) 5.43% (2026-03) HSPA+/4G/4G+/5GNSA 3G: Banda 4 (AWS 1700/2100 MHz, 10 MHz) / 4G: Banda 4 (AWS 1700/2100 MHz, 20 MHz), Banda 7 (2600 MHz, 20 MHz) / 5G: Banda n78 (3500 MHz, 80 MHz) En zonas sin cobertura, Roaming Nacional Movistar y Tigo, en voz 3G y datos 3G y 4G. Datos, mensajería y voz Virgin Mobile (OMV)centro|sinmarco|100x100px Virgin Group/Grupo Valorem 3.336.359 (2026-03) 3,52% (2026-03) HSDPA/HSUPA/HSPA/HSPA+/4G/4G+/5GNSA Red anfitriona: Movistar y Tigo (3G/4G/5G) Datos, mensajería y voz Móvil Éxito (OMV)centro|sinmarco|100x100px Grupo Éxito 2.259.613 (2026-03) 2,39% (2026-03) HSDPA/HSUPA/HSPA/HSPA+/4G/4G+/5GNSA Red anfitriona: Tigo y Claro (3G/4G/5G) Datos, mensajería y voz LOV Telecomunicaciones (OMV)centro|sinmarco|173x173pxLOV Telecomunicaciones SAS196.060 (2025-03)0.20% (2026-03)HSDPA/HSUPA/HSPA/HSPA+/4G/4G+/5GNSADatos, mensajería y voz ETB (OMV)centro|sinmarco|100x100px Empresa de Telecomunicaciones de Bogotá 170.127 (2026-03) 0,18% (2026-03) HSDPA/HSUPA/HSPA/HSPA+/4G/4G+/5GNSA Red anfitriona: Tigo (3G/4G/5G) Datos, mensajería y voz SUMA Móvil Colombia (MVNE)centro|sinmarco|106x106pxGrupo Ingenium53.974 (2026-03)0,057% (2026-03) MVNE / Plataforma OMV (HSDPA/HSUPA/HSPA/HSPA+/4G/4G+/5GNSA) Infraestructura: Tigo (red mayorista) Datos, mensajería y vozANTA (OMV)centro|sinmarco|73x73pxAntioqueña De Telecomunicaciones S A SN/AN/AHSDPA/HSUPA/HSPA/HSPA+/4G/4G+/5GNSARed anfitriona: SUMA Móvil (Tigo)Datos, mensajería y vozBitwan(OMV)centro|sinmarco|73x73pxINSITEL S.A.SN/AN/AHSDPA/HSUPA/HSPA/HSPA+/4G/4G+/5GNSARed anfitriona: SUMA Móvil (Tigo)Datos, mensajería y voz Kalley Móvil (OMV)centro|sinmarco|73x73pxKalleyN/AN/AHSDPA/HSUPA/HSPA/HSPA+/4G/4G+/5GNSARed anfitriona: SUMA Móvil (Tigo)Datos, mensajería y vozLegón(OMV)centro|sinmarco|73x73pxLegón Telecomunicaciones S.A.SN/AN/AHSDPA/HSUPA/HSPA/HSPA+/4G/4G+/5GNSARed anfitriona: SUMA Móvil (Tigo)Datos, mensajería y vozPlay Móvil(OMV)centro|sinmarco|73x73pxPlay MóvilN/AN/AHSDPA/HSUPA/HSPA/HSPA+/4G/4G+/5GNSARed anfitriona: SUMA Móvil (Tigo)Datos, mensajería y vozVelonet Móvil (OMV)centro|sinmarco|73x73pxVelonet S.A.SN/AN/AHSDPA/HSUPA/HSPA/HSPA+/4G/4G+/5GNSARed anfitriona: SUMA Móvil (Tigo)Datos, mensajería y voz Liwa (OMV)centro|sinmarco|146x146pxCellvoz Colombia servicios integrales SA ESP14.603 (2026-03)0,015% (2026-03)HSDPA/HSUPA/HSPA/HSPA+/4G/4G+/5GNSARed anfitriona: Tigo (3G/4G/5G)Datos, mensajería y voz SWIFT Móvil (OMV)centro|sinmarco|146x146pxPlintron Colombia S.A.S.12.912 (2026-03)0,014% (2026-03)HSDPA/HSUPA/HSPA/HSPA+/4G/4G+/5GNSARed anfitriona: Tigo (3G/4G/5G)Datos, mensajería y voz Notas:
Movistar y Tigo comparten infraestructura y espectro en Colombia, por lo que presentan bandas y capacidades tecnológicas equivalentes. SUMA Móvil opera como MVNE, por lo que los abonados reportados corresponden al total agregado de los OMVs que utilizan su plataforma.
Historia Hasta los años 1990 la telefonía estaba a cargo completamente del estado a través de diversas empresas municipales y de la empresa nacional Telecom.
En 1993 empiezan a operar las redes de telefonía celular a través de seis empresas divididas en tres zonas de cobertura. Zona centro, Zona occidental operada por Occel y Cocelco y Zona Atlántica. En cada una funcionaba una empresa privada y una mixta (capital privado y público, con la participación de las empresas de telefonía fija). Pronto estas empresas empezaron a fusionarse con el ingreso de capital privado para llegar a solo dos empresas de cobertura nacional: Claro antes Comcel (controlada por América Móvil) y Telefónica (con su marca Movistar; anteriormente BellSouth).
La liberalización de las telecomunicaciones permitió, también, que algunas empresas locales como la Empresa de Teléfonos de Bogotá (ETB) y Empresas Públicas de Medellín (EPM) pudieran prestar servicios de larga distancia nacional e internacional a través de sus marcas 007 Mundo y Orbitel, así como Telecom y EPM entraron a ofrecer el servicio de telefonía local en la ciudad de Bogotá (bajo los nombres de Capitel y EPM Bogotá, respectivamente), utilizando sin costo la red de Telecom.
En 2002 el número de abonados celulares sobrepasó al de telefonía fija instaladas hasta ese entonces.
En 2003, los problemas financieros de la Empresa Nacional de Telecomunicaciones Telecom Colombia, agravados por la competencia de ETB y Orbitel, la telefonía celular e internet, además de su carga pensional, llevaron al gobierno a cerrar la empresa y crear una nueva: Colombia Telecomunicaciones, hoy Movistar (Colombia). Recientemente Colombia Telecomunicaciones llegó a un acuerdo con Telefónica para capitalizarse.
A finales de 2003 surgió Colombia Móvil (más conocida por su marca Ola), operador de telefonía PCS, propiedad de ETB y EPM. Tiempo después (en 2006) la mitad más una de sus acciones fueron vendidas a Millicom International Cellular, S.A. cambiando su marca a "Tigo". En 2006, exactamente el 1 de diciembre, OLA cambia su nombre a TIGO, como resultado de la compra del 50%+1 de las acciones por parte de Millicom International de Luxemburgo, que hasta el momento era propiedad de ETB y EPM (que en ese mismo año crearía su filial de telecomunicaciones UNE como parte de su estrategia competitiva frente a otras empresas).
En 2006 Colombia Telecomunicaciones es adquirida por Telefónica como socio mayoritario, quien desde ese entonces empieza a usar la marca "Telefónica Telecom".
En 2008 llega a Colombia el servicio de 3G, siendo Comcel, Tigo y Movistar en su respectivo orden, en tener esta tecnología.
Entre 2009 y 2010, Colombia cuenta con tres Operadores Móviles virtuales (OMV), siendo UNE el primero, ETB el segundo y UFF móvil el tercero; todos trabajando con Roaming bajo la red de TIGO.
En 2011 TIGO lanza la tecnología HSPA+ con velocidad tope de bajada de 4 Mbps, seguido por Comcel que ofreció la misma velocidad. En 2011, se alcanzaron las 47,8 millones de líneas activas, llegando a una cobertura del 103%.
En 2012, UNE lanza su red 4G LTE gracias a una subasta de espectro ganada en 2010, y llega con soporte de hasta 12 Mbps en su primera fase en las ciudades de Bogotá y Medellín, extendiéndose actualmente a seis ciudades.
En ese año, Telefónica telecom y Movistar, se fusionan en Movistar empaquetando así sus ofertas fijas y móviles. Posteriormente las empresas Comcel y Telmex se fusionan bajo la marca Claro, pero sin poder fusionar sus servicios fijos y móviles por el monopolio que mantiene la empresa en TV por suscripción y telefonía móvil. En octubre de ese mismo año Movistar móviles lanza formalmente su red HSPA+.
En 2013, más exactamente en febrero y mayo, respectivamente, llegan dos nuevos OMV al mercado, Virgin Mobile y Móvil Éxito, respectivamente, el primero operando en la red de Movistar y el segundo operando en la de TIGO.
También a finales del mes de junio se hizo subasta de espectro electromagnético en las bandas AWS y 2500 MHz para prestar el servicio de 4G LTE, licitación que fue ganada por las empresas DirecTV, Claro, Avantel, Consorcio ETB-Tigo y Movistar.
El 2 de diciembre de 2013, Movistar y TIGO, prenden sus redes 4G LTE en las ciudades de Bogotá, Medellín, Barranquilla, Bucaramanga y Cali, esta última solo cubierta por Movistar; con velocidades promedio de 40 Mbps de bajada para Tigo y 20 Mbps de bajada para Movistar.
En 2014, el 13 de febrero Claro lanza su servicio 4G LTE en la ciudad de Bogotá con velocidad de promedio de 30 Mbps de bajada.
El 14 de agosto, se cierra la fusión entre las empresas TIGO propiedad de Millicom con 50%+1 acción, EPM con el 25% y ETB con otro 25%; con la empresa UNE propiedad de EPM, y al mismo tiempo la empresa ETB vende su participación accionaria en TIGO a EPM. La nueva empresa conformada aglomera a TIGO y UNE, sin que se haya definido la unificación de la marca o no, con una participación igual de Millicom y EPM; sin embargo, dicha nueva empresa se vio obligada a ceder o alquilar el espectro sobrante, sobre el límite de 85 MHz.
El 19 de agosto de ese mismo año, se lanza oficialmente el servicio 4G de la empresa Avantel Colombia, siendo esta la quinta red LTE de Colombia en ser desplegada, cubriendo inicialmente 20 municipios y/o ciudades de Colombia.