Karen Louise Erdrich ( ER -drik; Little Falls, Minnesota; 7 de junio de 1954) es una escritora estadounidense de origen nativo americano. Es autora de novelas, poesía y libros infantiles, con personajes y escenarios que tratan el tema nativo americano. Es miembro inscrito de la Turtle Mountain Band de indios chippewa de Dakota del Norte, una tribu del pueblo ojibwe reconocida a nivel federal.
Ha sido ampliamente aclamada como una de los escritoras más importantes de la segunda ola del Native American Renaissance.El Native American Renaissance (Renacimiento de los nativos americanos) es un término acuñado originalmente por el crítico Kenneth Lincoln en el libro de 1983 Native American Renaissance para categorizar el aumento significativo en la producción de obras literarias de los nativos americanos en los Estados Unidos a finales de la década de 1960 en adelante. A. Robert Lee y Alan Velie señalan que el título del libro "rápidamente ganó popularidad como término para describir el florecimiento de las obras literarias que siguió a la publicación de House Made of Dawn de N. Scott Momaday en 1968". La novela de Momaday obtuvo elogios de la crítica, incluido el Premio Pulitzer de Ficción en 1969. Ha escrito 28 libros en total, incluidos ficción, no ficción, poesía y libros para niños. En 2009, su novela La plaga de las palomas fue finalista del Premio Pulitzer de Ficción y recibió el Premio del Libro Anisfield-Wolf. En noviembre de 2012 recibió el Premio Nacional del Libro de Ficción por su novela La casa redonda. Recibió los premios Alex en 2013 y el Premio de Ficción Estadounidense de la Biblioteca del Congreso en el Festival Nacional del Libro en septiembre de 2015. En 2021 recibió el Premio Pulitzer de Ficción por su novela El vigilante nocturno.
Estuvo casada con el autor Michael Dorris y los dos colaboraron en varias obras. La pareja se separó en 1995 y luego se divorció en 1996. Dorris se suicidó en 1997, ya que estaban bajo investigación las acusaciones de que abusó sexualmente de al menos tres de las hijas que crio con Erdrich.
Erdrich es propietaria de Birchbark Books, una pequeña librería independiente en Minneapolis que se centra en la literatura nativa americana y la comunidad nativa de las Ciudades Gemelas.
Biografía Erdrich nació el 7 de junio de 1954 en Little Falls, Minnesota. Era la mayor de siete hijos de Ralph Erdrich, un alemán-estadounidense, y Rita (de soltera Gourneau), una mujer chippewa (de sangre mitad ojibwe y mitad francesa). Ambos padres enseñaron en un internado en Wahpeton, Dakota del Norte, creado por la Oficina de Asuntos Indígenas. El abuelo materno de Erdrich, Patrick Gourneau, se desempeñó como presidente tribal de la tribu reconocida a nivel federal de Turtle Mountain Band de indios chippewa durante muchos años. Aunque no creció en una reserva, visitaba a menudo a familiares allí. Fue criada "con todas las verdades aceptadas" del catolicismo.
Cuando Erdrich era niña, su padre le pagaba cinco centavos por cada historia que escribía. Su hermana Heidi se convirtió en poeta y también vive en Minnesota; publica bajo el nombre de Heid E. Erdrich. Otra hermana, Lise Erdrich, ha escrito libros para niños y colecciones de ficción y ensayos.
Erdrich asistió al Dartmouth College de 1972 a 1976. Formó parte de la primera promoción de mujeres admitidas en la universidad y obtuvo una licenciatura en inglés. Durante su primer año, Erdrich conoció a Michael Dorris, antropólogo, escritor y entonces director del nuevo programa de Estudios Nativos Americanos. Mientras asistía a la clase de Dorris, comenzó a investigar su propia ascendencia, lo que la inspiró a recurrir a ella para su obra literaria, como poemas, cuentos y novelas. Durante ese tiempo, trabajó como salvavidas, camarera, investigadora para películas y como editora del periódico The Circle del Boston Indian Council.
En 1978, Erdrich se matriculó en un programa de Maestría en Artes en la Universidad Johns Hopkins en Baltimore, Maryland. Obtuvo la Maestría en Artes en los Seminarios de Escritura en 1979. Más tarde, Erdrich publicó algunos de los poemas e historias que escribió mientras estaba en el programa de maestría. Regresó a Dartmouth como escritora residente.
Después de graduarse de Dartmouth, Erdrich permaneció en contacto con Michael Dorris. Asistió a una de sus lecturas de poesía, quedó impresionada con su trabajo y desarrolló interés en trabajar con él. Aunque Erdrich y Dorris estaban en dos lados diferentes del mundo, Erdrich en Boston y Dorris en Nueva Zelanda para investigaciones de campo, los dos comenzaron a colaborar en cuentos.
La asociación literaria de la pareja los llevó a una relación romántica. Se casaron en 1981 y criaron a tres hijos que Dorris había adoptado como madre soltera (Reynold Abel, Madeline y Sava ) y tres hijos biológicos juntos (Persia, Pallas y Aza Marion ). Reynold Abel padecía síndrome de alcoholismo fetal y en 1991, a los 23 años, murió al ser atropellado por un coche. En 1995, su hijo Sava acusó a Dorris de cometer abuso infantil. En 1997, después de la muerte de Dorris, su hija adoptiva Madeline afirmó que Dorris había abusado sexualmente de ella y que Erdrich se había negado a detener el abuso.
Dorris y Erdrich se separaron en 1995, y se divorciaron en 1996. Dorris, quien fue acusado de abusar sexualmente de dos de las hijas biológicas que tuvo con Erdrich, y se suicidó en 1997. En su testamento, omitió a Erdrich y sus hijas adoptivas Sava y Madeline;
En 2001, a los 47 años, Erdrich dio a luz a una hija, Azure, engendrada con un nativo americano que Erdrich se niega a identificar públicamente. Habla de su embarazo con Azure y del padre de Azure en su libro de no ficción de 2003, Books and Islands in Ojibwe Country. Utiliza el nombre "Tobasonakwut" para referirse a él. Se le describe como un curandero y maestro tradicional, dieciocho años mayor que Erdrich y un hombre casado. En varias publicaciones, se hace referencia a Tobasonakwut Kinew, quien murió en 2012, como el socio de Erdrich y el padre de Azure.
Cuando se le preguntó en una entrevista si escribir es una vida solitaria para ella, Erdrich respondió: "Curiosamente, creo que lo es. Estoy rodeada de una gran cantidad de familiares y amigos y, sin embargo, estoy sola escribiendo. Y eso es perfecto". Erdrich vive en Minneapolis.
Obra En 1979, escribió "The World's Greatest Fisherman", un cuento sobre June Kashpaw, una mujer ojibwe divorciada cuya muerte por hipotermia llevó a sus familiares a una reserva ficticia de Dakota del Norte para su funeral. Ella escribió esto mientras estaba "atrincherada en la cocina". A instancias de su marido, lo presentó al concurso de ficción corta Nelson Algren en 1982, por el que ganó el premio de 5.000 dólares, y finalmente se convirtió en el primer capítulo de su primera novela, Filtro de amor, publicada por Holt., Rinehart y Winston en 1984.
"Cuando me enteré del premio, vivía en una granja en New Hampshire, cerca de la universidad a la que había asistido", dijo Erdrich a un entrevistador. "Estaba al borde de la quiebra y conducía un coche con neumáticos desgastados. Mi madre tejía mis suéteres y todo lo demás lo compraba en tiendas de segunda mano... El reconocimiento me deslumbró. Más tarde, me hice amiga de Studs Terkel y Kay Boyle, los jueces. hacia quien llevo una gratitud de por vida. Este premio marcó una inmensa diferencia en mi vida".
Filtro de amor ganó el Premio del Círculo Nacional de Críticos de Libros de 1984. Es la única novela debut que recibió ese honor. Más tarde, Erdrich convirtió Filtro de amor en una tetralogía que incluye La reina de la remolacha (1986), Huellas (1988) Bingo Palace (1994). También ha aparecido en la Prueba Nacional de Colocación Avanzada de Literatura.
En los primeros años de su matrimonio, Erdrich y Michael Dorris a menudo colaboraban en su trabajo, diciendo que trazaban los libros juntos, "hablaban de ellos antes de terminar de escribir y luego compartimos casi todos los días, lo que sea que hayamos escrito". " pero "la persona cuyo nombre está en los libros es la que ha escrito la mayor parte de los escritos principales " Comenzaron con "cosas domésticas y románticas" publicadas bajo el seudónimo compartido de "Milou North" (Michael +). Louise + donde viven).
Durante la publicación de Filtro de amor, Erdrich produjo su primera colección de poemas, Jacklight (1984), que destaca las luchas entre las culturas nativas y no nativas, además de celebrar la familia, los lazos de parentesco, las meditaciones autobiográficas, los monólogos y la poesía amorosa.. Incorpora elementos de mitos y leyendas ojibwe. Erdrich continúa escribiendo poemas que se han incluido en sus colecciones.
Erdrich es más conocida como novelista y ha publicado una docena de novelas premiadas y superventas. Siguió Filtro de amor con La reina de la remolacha (1986), que continuó su técnica de utilizar múltiples narradores y amplió el universo ficticio de reservas de Filtro de amor para incluir la cercana ciudad de Argus, Dakota del Norte. La acción de la novela se desarrolla mayoritariamente antes de la Segunda Guerra Mundial. Leslie Marmon Silko acusó a La reina de la remolacha de Erdrich de estar más preocupada por la técnica posmoderna que por las luchas políticas de los pueblos nativos. Susan Castillo "Postmodernism, Native American Literature, and the Real: The Silko-Erdrich Controversy" in Notes from the Periphery: Marginality in North American Literature and Culture New York: Peter Lang, 1995. 179–190.
Tracks (1988) se remonta a principios del , cuando se formó la reserva. Introduce la figura embaucadora de Nanapush, que tiene una clara deuda con la figura ojibwe Nanabozho. Hay muchos estudios sobre la figura del embaucador en las novelas de Erdrich. Las pistas muestran los primeros enfrentamientos entre las costumbres tradicionales y la Iglesia católica romana. The Bingo Palace (1994), ambientada en la década de 1980, describe los efectos de un casino y una fábrica en la comunidad de la reserva. Tales of Burning Love (1997) finaliza la historia de la hermana Leopolda, un personaje recurrente de todos los libros anteriores, e introduce un nuevo grupo de europeos-americanos en el universo de la reserva.
The Antelope Wife (1998), la primera novela de Erdrich después de su divorcio de Dorris, fue la primera de sus novelas que se desarrolló fuera de la continuidad de los libros anteriores. Erdrich revisó en profundidad el libro en 2009 y publicó la revisión como The Antelope Woman en 2016.
Posteriormente regresó a la reserva y a los pueblos cercanos. Ha publicado cinco novelas desde 1998 que tratan sobre acontecimientos en esa área ficticia. Entre ellos se encuentran The Last Report on the Miracles at Little No Horse (2001) y The Master Butchers Singing Club (2003). Ambas novelas tienen conexiones geográficas y de personajes con La reina de la remolacha. En 2009, Erdrich fue finalista del Premio Pulitzer por La plaga de las palomas y finalista del Premio Nacional del Libro por El último informe sobre los milagros de Little No Horse. La plaga de las palomas se centra en el linchamiento histórico de cuatro nativos acusados injustamente de asesinar a una familia blanca y el efecto de esta injusticia en las generaciones siguientes. Su novela ganadora del premio Pulitzer The Night Watchman (2020) trata de una campaña para derrotar el 'proyecto de ley de despido' (presentado por el senador Arthur Vivian Watkins ), y Erdrich reconoció que sus fuentes y su inspiración eran la vida de su abuelo materno. Su novela más reciente, The Sentence, cuenta la historia ficticia de una aparición en la librería de Erdrich en Minneapolis, con el telón de fondo de la pandemia de COVID-19, el asesinato de George Floyd y las protestas resultantes.