Santiago Mariño Carige (El Valle, Isla de Margarita, 25 de julio de 1788-La Victoria, Aragua, 4 de septiembre de 1854), conocido también como el Libertador de Oriente, fue un militar y político venezolano, general en jefe del ejército de Venezuela y prócer de la independencia de Hispanoamérica. Se le otorgó el título de Libertador de Oriente, por haber liderado la campaña que liberó al oriente venezolano del imperio español en 1813. Mariño ejerció también el cargo de presidente de Venezuela en 1835.
Nacido en el seno de una familia de ascendencia mixta (española e irlandesa por línea materna), Mariño participó activamente en las guerras de independencia desde 1810.
Combatió en numerosas acciones clave, fue jefe del Estado Mayor General del Ejército Libertador y actuó como tal en la decisiva Batalla de Carabobo. Tras la independencia, incursionó en la política: formó parte del Congreso venezolano en 1819. Luego fue uno de los principales dirigentes de la separación de Venezuela de la Gran Colombia junto con José Antonio Páez. En 1835, fue presidente de Venezuela luego de encabezar la Revolución de las Reformas. Sus restos reposan en el Panteón Nacional de Venezuela.
Primeros años Mariño nació en la ciudad del Valle del Espíritu Santo de la Isla de Margarita. Su padre, Santiago Mariño de Acuña quien fue capitán de milicias regladas, y su madre Atanasia Carige Fitzgerald, descendiente de irlandeses.
Cursó estudios en la colonia británica de Trinidad, donde sus padres habían fijado residencia cuando Mariño aún era un niño.
Carrera militar y política
Inicios en la causa independentista En 1810 la Junta de Caracas lo nombró capitán, siendo luego designado comandante de la costa de Güiria y recibió el grado de coronel.
Con 22 años de edad, a raíz de los sucesos del 19 de abril de 1810, fue a Trinidad en el desempeño de una misión que le fuera encomendada por el Ayuntamiento de Cumaná para buscar apoyo de los ingleses a la causa patriota y para protestar ante el gobernador de esa colonia, Thomas Hyslop, por las actividades contrarrevolucionarias de Andrés Level de Goda, dando inicio a un enfrentamiento verbal entre este y Mariño en presencia de los funcionarios ingleses. Level de Goda fue suspendido en sus funciones y se le dio la ciudad de Puerto España por cárcel.
Dos años después, formó parte de la expedición que bajo las órdenes del coronel Manuel Villapol, salió de Cumaná con el encargo de dominar la insurrección surgida en la provincia de Guayana. Sin embargo, ante la disparidad de fuerzas a favor de los realistas el 26 de marzo de 1812 se retiró a Maturín.
Perdida la Primera República, emigró a Trinidad en compañía de varios patriotas y de allí, en cuenta de la situación reinante en Venezuela con el gobierno del jefe español Domingo Monteverde, decide trasladarse al islote de Chacachacare, lugar donde se encontraba la hacienda de su hermana Concepción Mariño.
Invasión a Venezuela El 11 de enero de 1813, junto con 44 patriotas que habían emigrado con él a la británica Trinidad, constituyó una junta en la cual se discutió y decidió una ofensiva para liberar al oriente de Venezuela del dominio español; a tal fin se redactó el documento conocido como Acta de Chacachacare, firmada por Mariño en la hacienda de su hermana Concepción le sirvieron como secretarios: Francisco Azcue, José Francisco Bermúdez, Manuel Piar y Manuel Valdés. Al día siguiente de la firma del acta, Mariño, con el grado de coronel, y sus soldados invadieron el oriente venezolano donde condujo las operaciones militares que en el curso de seis meses, dieron como resultado la liberación de las provincias de Barcelona y Cumaná.
Mariño fue nombrado jefe supremo de la expedición que liberó Oriente, con plenas facultades, por una Junta donde él era presidente y Francisco Ascúe, José Francisco Bermúdez, Manuel Piar y Manuel Valdés secretarios, como se indica en la Acta de la reunión en Chacachacare del 11 de enero de 1813. En los siguientes siete meses de campaña consiguió hacerse con la región, proclamar el «Estado Oriental» y ser reconocido como Jefe Supremo y General en Jefe.
El 12 de octubre publicó un manifiesto usando los rangos de «Ciudadano General en Gefe de las Armas de Oriente, Brigadier». El reglamento militar publicado por Bolívar cinco días después anunciaba que el rango de general de brigada reemplazaba al de brigadier, el de general de división a los de mariscal de campo y teniente general y el de general en jefe al de teniente general. Posteriormente, Bolívar se refería a él como «General en Jefe de Oriente».miniaturadeimagen|Retrato de Santiago Mariño. El 2 de enero de 1814, una asamblea popular presidida por Cristóbal Mendoza en Caracas nombró a Bolívar Jefe Supremo, quien de inmediato nombra a Mariño «Libertador de Oriente». Después Mariño usaba para referirse a sí mismo los títulos de «brigadier» y «General en Jefe», como aparece en su Proclama del brigadier de los ejércitos nacionales y General en Jefe en las provincias de Oriente, Santiago Mariño, para su ejército, Aragua de Barcelona, 26 de enero de 1814. En el texto preservado por el periodista venezolano Francisco Javier Yanes en su obra publicada originalmente en 1821, el brigadier invita a sus hombres a tomar las armas y luchar hasta destruir completamente a sus enemigos.
En febrero de 1814, acudió con su ejército en auxilio de Bolívar, quien operaba en el centro y en el occidente del país. En La Victoria, después de haber derrotado en Bocachica al jefe realista José Tomás Boves, se entrevistaron Mariño y Bolívar el 5 de abril, para discutir los planes que desarrollarían los ejércitos de oriente y occidente respectivamente; de acuerdo con esto, marchó Mariño con 2300 hombresNicolás González Chaves. Estudio cronológico de la guerra de la independencia de la antigua Colombia. A. Lahure, 1879, pp. 307 hacia San Carlos contra el brigadier José Cevallos, quien comandaba a 4.000 hombres,José Gil Fortoul. Historia constitucional de Venezuela: La colonia. La independencia. La gran Colombia. Sales, 1964, pp. 350Jules Humbert. Historia de Colombia y de Venezuela, desde sus orígenes hasta nuestros días. Academia Nacional de la Historia, 1985, pp. 160 fue derrotado por el jefe realista. La acción siguiente fue la primera batalla de Carabobo (28 de mayo) en la que Bolívar venció al mariscal de campo Juan Manuel Cajigal. De Carabobo, Mariño se dirigió al sitio de La Puerta donde junto a Bolívar hizo frente a José Tomás Boves con saldo desfavorable para los republicanos.
Primer exilio y regreso Caída la Segunda República se produjo el exilio de Simón Bolívar y Santiago Mariño en Cartagena, Jamaica y Haití. Participó en la primera expedición de Los Cayos y llegando a Venezuela fue nombrado segundo del Libertador. Inspiró el Congreso de Cariaco con José Cortés de Madariaga, en el cual se revivió el federalismo en Venezuela, lo que le ocasionó un choque con Bolívar que desautorizó dicho Congreso.
El 6 de mayo de 1816, en el templo parroquial de la Villa del Norte, durante la expedición de Los Cayos, fue nombrado Segundo del Libertador por una Junta de Notables.
Diputado en el Congreso de Angostura En 1819 fue diputado en el Congreso de Angostura por Cumaná y tenía el rango de general en jefe. Un documento titulado Registro de los señores oficiales, generales y subalternos, por rango de antigüedad, fechado en Angostura el 18 de febrero de 1819, le asigna el rango de general en jefe, aunque no menciona cuándo recibió el ascenso.
Como diputado, Mariño representó la provincia de Cumaná en el segundo Congreso de Venezuela, reunido en Angostura el 15 de febrero de 1819, del cual tuvo la licencia para volver al ejército. Ese mismo año, triunfó sobre el coronel Eugenio Arana en el combate de Cantaura; y mientras Bolívar operaba en la Nueva Granada tomó parte en el movimiento que desplazó a Francisco Antonio Zea de la vicepresidencia de la República. En su lugar fue nombrado el general en jefe Juan Bautista Arismendi, y Mariño quedó como comandante en jefe del ejército de oriente. Una vez que Bolívar llegó a la ciudad de Angostura, Mariño fue destacado en el Estado Mayor.
Batalla de Carabobo Por haber sido nombrado Segundo del Libertador por una Junta de Notables antes, fue designado Jefe del Estado Mayor en ls batalla de Carabobo de 1821. Posteriormente, el 30 de mayo de 1821 fue nombrado jefe del Estado Mayor General del Ejército Libertador, y con ese cargo combatió en la batalla de Carabobo el 24 de junio de dicho año.
Presidente del Consejo de Guerra de Oficiales Generales En 1824, fue designado en Caracas presidente del Consejo de Guerra de Oficiales Generales que debía juzgar la conducta del general de brigada Lino de Clemente en la pérdida de Maracaibo en 1823.
La Cosiata En 1826 el Congreso de Colombia lo designó con el importante cargo de ministro juez de la Alta Corte, función que no pudo ejercer al estallar en Venezuela el movimiento separatista de La Cosiata, en el que fue uno de los principales dirigentes junto a José Antonio Páez.Anónimo Santiago Mariño consultado el 18 de abril de 2007.Salazar Franco, José El general Santiago Mariño en décimas populares consultado el 18 de abril de 2007.
El movimiento separatista de La Cosiata o "Revolución de los morrocoyes", estalló en Valencia el 30 de abril de 1826 y llevó al poder al general Páez, desconociendo la constitución y rechazando a la Nueva Granada y al gobierno de Francisco de Paula Santander. Como intendente y comandante general de Maturín se destacó en la separación de Venezuela y fue su representante ante los granadinos que dirigía el mariscal Sucre en la reunión de Cúcuta de 1830.
Ministro de Guerra y Marina Durante el primer gobierno de José Antonio Páez fue nombrado ministro de Guerra y Marina y se unió a la Revolución Integradora de 1831.
Presidente de facto de Venezuela thumb|upright=1.2|Caracas según Joseph Thomas en 1839. Derrotado por el doctor José María Vargas en las elecciones presidenciales de 1835, dirigió la Revolución de las Reformas el 8 de julio de 1835, la cual tenía como objetivos establecer el fuero militar, la religión del Estado, reivindicar el nombre de Simón Bolívar y reconstruir la Gran Colombia. El 9 de julio de 1835 el presidente Vargas y el vicepresidente Andrés Narvarte salieron desterrados a la isla de Saint Thomas.
A pesar de que los miembros de la Junta Revolucionaria reconocerían al general Santiago Mariño como Jefe Supremo, hasta que se promulgase la nueva constitución, los revolucionarios, en un intento por mantener el poder, también proclamaron a José Antonio Páez como Jefe Superior, y lo mismo hizo el expulsado presidente José María Vargas, cuando lo designó Jefe de Operaciones, constituido en árbitro. Páez decidió apoyar al Gobierno Constitucional, argumentando que: «No vacilé pues en volar en defensa de la Constitución». En realidad, lo que hizo fue defender el poder que perdería con el triunfo de la revolución reformista, dirigida por su más serio opositor militar y político, pero esta al final sucumbe y fue derrotada por el propio general Páez. Mariño dejó el poder y fue expulsado a la Antillas. El presidente Vargas fue restituido en la primera magistratura el 20 de agosto de 1835 y continuó como presidente hasta abril de 1836, cuando renunció al cargo.Afemérides Venezolanas Santiago Mariño consultado el 18 de abril de 2007.
Segundo exilio y regreso Participó en la Guerra de los Supremos en la República de la Nueva Granada del bando de los alzados.
Mariño regresó en 1848 y el presidente de la República José Tadeo Monagas, le encomienda la dirección del ejército para hacer frente al levantamiento en armas del general Páez, a raíz de los acontecimientos del 24 de enero de 1848, que derivaron en el asalto al Congreso por parte de Monagas.
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