Alhaurín de la Torre es un municipio español de la provincia de Málaga, en la comunidad autónoma de Andalucía. Está situado a 18 km de la capital provincial, en la comarca del Valle del Guadalhorce y a su vez dentro del área metropolitana de Málaga y del partido judicial n.º 3.
El término municipal ocupa una superficie de 82,7 km² entre la sierra de Mijas y la hoya de Málaga, y está atravesado por el río Guadalhorce. Es el municipio más poblado de la comarca del Guadalhorce y el segundo del interior de la provincia, con una población de . Alhaurín de la Torre experimentó un notable ascenso de población en la década de 1990 debido a la expansión del área metropolitana de Málaga. La densidad de población es de 487,85 hab./km².
Desde 1991 es la sede de la prisión provincial de Málaga, situada en las afueras de la localidad, que en la actualidad es una de las más conocidas de España, por alojar a inculpados de algunos casos de especial repercusión social, como el caso Malaya, entre otros.
Toponimia miniatura|El nombre de "Alhaurín" procede del árabe El nombre Alhaurín es de origen árabe. Sobre la etimología de este nombre existen dos teorías diferentes. La primera, quizás poética, afirma que significa «Jardín de Alá», mientras que la otra, publicada por el investigador José Baquero Luque recogiendo teorías de distintos arabistas, afirma que el nombre de Alhaurín nada tiene que ver con el de Lauro que argumentó Merssemann en el , y corresponde a una tribu de origen bereber que habitó la comarca durante la Edad Media, los Hawara, cuyos miembros eran conocidos como al-hawariyyin.
Durante el reino nazarí de Granada fue Laulín o Alaolín según aparece en los repartos tras la conquista de Málaga en 1487. En el los documentos conservados la citan como Alhaurinejo, que significa el «Alhaurín pequeño», para distinguirla de Alhaurín el Grande, que aparecía simplemente como Alhaurín.
Según un padrón de vecinos realizado en 1647 y que se conserva en el Archivo de Simancas, ya aparece con el nombre oficial de Alhaurín de la Torre, aunque el topónimo popular de Alhaurinejo ha subsistido hasta el .
Geografía El término municipal se asienta entre la sierra de Mijas, formación montañosa cubierta de pinos y encinas y perteneciente a la cordillera Penibética, y la hoya de Málaga, depresión aluvial formada por el río Guadalhorce, que riega toda la comarca y que está ocupada por numerosas huertas de cultivo. El pico más alto de Alhaurín de la Torre es el monte Jabalcuza en la sierra de Mijas, aunque también destacan otros como Jarapalo.
Alhaurín de la Torre se encuentra ubicado a unos 99 m sobre el nivel del mar. Limita con los municipios de Málaga al este, Cártama al norte, Torremolinos al sureste, Mijas al suroeste, Benalmádena al sur y Alhaurín el Grande al oeste.
Hidrografía La hidrografía de Alhaurín de la Torre es escasa en cuanto a afluencias fluviales. Cabe citar el paso del río Guadalhorce por el municipio junto con numerosos arroyos, en su mayoría desviados, secos o con muy poca afluencia. El más destacado de ellos es el arroyo El Valle. Lo más destacable es el agua que suelen dejar algunas lluvias torrenciales en invierno, primavera u otoño. Alhaurín de la Torre, es uno de los municipios que pertenece a la Cuenca Mediterránea Andaluza.
Clima El clima de Alhaurín es de tipo mediterráneo, con veranos calurosos e inviernos suaves sin nevadas, excepto algunas veces en la sierra. Las temperaturas son benignas, con 18,0 °C de media y más de 320 días de sol al año (2920 horas/sol al año de media). Algún verano, se han llegado a superar los 40 °C en varias ocasiones. Las precipitaciones suelen ser escasas pero torrenciales, con una media de 550 l/m².
Flora y fauna La flora consta de pinos, encinas y abundante matorral mediterráneo, como tomillo, romero, palmito, hinojo y esparto. Los pinares situados en las zonas más bajas de la montaña suelen estar acompañados por algarrobos y acebuches. Coscoja, lentisco, enebro, cornicabra, torvisco y jara acompañan a los encinares. La vegetación floral es muy variada, destacando el jazmín, el geranio y el rosal debido a los numerosos jardines y parques existentes. En la sierra destacan las orquídeas. miniatura|Pequeña víbora hocicuda en la sierra de Mijas La fauna por su parte se ve reducida debido a las explotaciones de la sierra. Aun así, destacan los carboneros comunes, los petirrojos, los piquituertos, los estorninos, los gorriones y los herrerillos, que sobrevuelan el paisaje. En cuanto a mamíferos destacan la liebre, el lirón y alguna cabra montés. Los animales más numerosos suelen ser los animales domésticos de granja: gallinas, cabras, caballos, perros y ovejas, aunque también se dejan ver alguna que otra ave rapaz como los cernícalos y algún zorro. También existen poblaciones de lagarto ocelado, galápago leproso, lagartija colilarga, salamandra, camaleón común y varias especies de serpientes y culebras como la víbora hocicuda.
Problemática medioambiental La explotación de la sierra debido a sus grandes canteras de caliza, declaradas ilegales tanto por el Tribunal Superior de Justicia de Andalucía como por el Tribunal Constitucional, instando ambos a su cierre, siguen abasteciendo de áridos a la región en materia de construcción y es el principal problema medioambiental de Alhaurín de la Torre, debido a la gran destrucción del paisaje que produce. Este tema suele ser objeto de numerosas manifestaciones y movilizaciones de vecinos que piden el cese de las canteras de la zona. Debido a estos problemas, se crea la Plataforma de Defensa de la Salud y la Sierra (PDSS), encabezada por Juan Piña García, una asociación en defensa de la sierra de Mijas, contra las canteras que la amenazan y expolian.Plataforma en Defensa de la Salud y la Sierra
Otro de los principales problemas medioambientales de Alhaurín de la Torre son el desvío de arroyos y la ocupación urbanística por la construcción incontrolada de edificios y urbanizaciones, aunque actualmente la construcción en la zona se ha visto frenada por la crisis económica de 2008.
El crecimiento urbanístico descontrolado del municipio ha permitido que se construyan viviendas muy cerca de instalaciones eléctricas de muy alto voltaje, provocando con ello un serio peligro para los que viven próximos a estas instalaciones. Fruto de ello se crea en 2013 la Plataforma de Afectados por las Líneas de Alta Tensión de Alhaurín de la Torre (PALATAT), una asociación de vecinos del municipio que se moviliza desde hace años para que se aplique el principio de precaución en las zonas residenciales, solicitando al regidor del consistorio el desvío, o soterramiento de algunos tramos. Historia Edad Antigua Alhaurín de la Torre estuvo poblado desde la Edad Antigua, siendo los bástulos sus pobladores nativos. Este pueblo recibió a los primeros invasores, los libio-fenicios, que fundaron factorías en Málaga y Cártama por el año 1000-miniatura|izquierda|Mapa de las colonizaciones fenicias en EuropaLos moradores primitivos pertenecían a un pueblo minero y hoy persisten muchas referencias de los minerales extraídos, como el plomo, el cobre, el grafito y el hierro en la zona del Llano de la Plata.
Tras la colonización romana, en el municipio existió una aldea romana llamada Lauro. Según Alberto de Merrsseman, historiador francés afincado en la localidad en el , bajo el dominio romano fue denominada Lauro Vetus (Laurel Viejo), que marcaba la antigüedad de la villa, y posteriormente Laurona. Algunos historiadores indican que Lauro fue el lugar donde se refugiaron los fugitivos de la famosa batalla de Munda-Bética y donde los partidarios de Julio César decapitaron a Cneo Pompeyo el Joven.
En la pedanía de la Alquería existen yacimientos en una superficie de 18 hectáreas y una ocupación que abarca desde el siglo hasta mediados del De esta época quedan vestigios arqueológicos abundantes pero mal conservados: restos de mosaicos, lienzos de murallas, cerámica, monedas, enterramientos romanos, etc.
Edad Media En época musulmana bajomedieval existió la alquería de Laolín, con vecindario de casas y varias torres vigía en el entorno y una mezquita. El barrio Viejo o Albaicín, es el origen andalusí del municipio como se conoce hoy en día. El actual trazado urbano muestra una realidad salida de la época musulmana, con callejones sin salida y callejuelas.
El símbolo de Alhaurín de la Torre es la torre, una construcción-vigía para la defensa de la población que se encontraba en donde hoy se sitúa el barrio "la Torre", frente a la oficina de Correos de calle Nogal. En los años 1970 se erigió una réplica, después demolida, construyéndose otra mayor en 1991, a la entrada de calle Álamos. La torre vigía estaba situada para favorecer la visión, debido al desnivel que siempre ha existido entre el barrio Viejo como núcleo en torno a la calle Albaicín, y la parte alta, donde estaba la torre originaria.
En el cortijo de Mollina existen restos de una alquería musulmana y una torre de la misma época, pobremente conservados.
Edad Moderna No hay referencia clara de la fecha de la conquista por los Reyes Católicos, aunque la vecina villa de Alhaurín el Grande lo fue en 1485 y Málaga en 1487.
La gran prosperidad del campo en esa época convirtió a Alhaurín de la Torre en un referente importante de la provincia en cuanto a transacciones comerciales. Se sembraban cereales, árboles frutales y cítricos y existían varios molinos para la transformación del trigo en harina y una extensa red de acequias que aprovechaba las aguas procedentes de decenas de arroyos y manantiales.
La entrada de las tropas cristianas en la comarca en marzo de 1484, supuso la quema de cultivos y la destrucción parcial de los poblados árabes, al tiempo que sus moradores fueron expulsados. La política de tala o de tierra quemada fue aplicada con especial virulencia en la fortaleza de Laolín, y su proceso posterior de reconstrucción urbana, administrativa y social fue lento y tardío. Ocurrió entre los siglos y , debido a la cercanía con la capital y la pasividad de las autoridades. Los poblamientos de esos años eran escasos e inestables, si bien fueron numerosos los ciudadanos de la capital a los que se distribuían propiedades y huertas para reactivar la agricultura.
En los Repartimientos de Málaga realizados desde 1489, aparece este lugar como Laolín y Alaolin, en otros Laulin, indicándose que estaba despoblado. Entre los beneficiados de tierras y molinos estaba el cocinero de la reina Toribio de la Vega, que recibió un molino y varias suertes de tierras, entre ellas la alquería de Ismail, futuro El Retiro. También recibe tierras el comendador Gutierre Gómez de Fuensalida, regidor de Málaga y que sería embajador en Flandes e Inglaterra. El historiador José Manuel de Molina Bautista documentó la venta que hizo el hijo de Toribio, Juan Pérez de la Vega, de tres molinos, la torre y la mezquita a Gómez de Fuensalida, el 13 de octubre de 1512. miniatura|El Gobernador Bernardo de Gálvez, mandó hispanizar el estado de Luisiana con 700 colonos, muchos de ellos de Alhaurín Con el tiempo los descendientes de Gómez de Fuensalida se titularían "señor de las Torres de Alhaurín", alcanzando en el el título de conde de Puertollano, luego duques del Arco y de Fernán Núñez. La casona conocida como Casa del Conde, que hoy se conserva, fue domicilio de sus administradores entre otros usos provisionales como iglesia, cárcel, taller, colegio y sede de Falange. Véase "Historia de Alhaurín de la Torre en la Edad Moderna, 1489-1812. Ed. 2005" de José Manuel de Molina.