El Municipio Autónomo Alto Orinoco forma parte del Estado Amazonas en Venezuela. En el municipio tiene su nacimiento el río más importante de Venezuela, el río Orinoco. La capital del municipio es el poblado de La Esmeralda. Tiene una superficie de 50 850 km² y una población de 8492 habitantes (censo 2023).
Toponimia El municipio toma su nombre a su ubicación geográfica, ya que se encuentra en la cuenca alta del río Orinoco, donde este río nace.
Historia
Disuelta la Comisión de Límites Española por Real Orden en 1760, Iturriaga y Solano regresaron a España y formularon ante la Corte una serie de planteamientos para asegurar el dominio Español en las posesiones del Orinoco y el Río Negro. De esos planteamientos surgió la decisión real de crear sendas Comandancias. El 17 de marzo de 1767, Diez de la Fuente —Lugarteniente de Solano— arriba a la Esmeralda acompañado de sesenta españoles y de los caciques Wadena y Wasaha, quienes encabezan un grupo de 3000 indígenas. Y con esas 3000 personas se recomienza el desarrollo de la Esmeralda, fundan con Padres Capuchinos la Misión de San Francisco de la Esmeralda.
El municipio es reconocido como una división territorial por el gobierno de Antonio Guzmán Blanco el 10 de diciembre de 1880 cuando lo reconoce como una de las dos divisiones del actual estado Amazonas.
En el cerro Delgado Chalbaud, ubicado a 1047 se encuentran las fuentes del mismísimo río Orinoco descubiertas en 1951 por la expedición franco - venezolana encabezada por el mayor del ejército venezolano Frank Risquez Iribarren.
En 2004 Jaime Turon de Acción Democrática es electo alcalde con el 40% de los votos, en 2007 son adelantadas las elecciones municipales resultando electo el independiente Jesús Manosalva.
Geografía 180px|thumb|right|Relieve del Alto Orinoco.
El municipio tiene una extensión mayor a la de los Países Bajos o una comparable a la de Costa Rica. La mayor parte del territorio es selvático o de sabanas. Numerosos ríos cruzan el territorio. El Orinoco nace en la Sierra Parima, que marca los límites orientales. Algunos de los otros ríos principales que surcan por el Alto Orinoco son: el Mavaca, el Ocamo y el Casiquiare.
La Sierra Parima se extiende en la parte oriental del municipio.
Muchas comunidades ante todo en la parte meridional y sureste tienen un nombre que termina en -teri, un sufijo que las lenguas yanomami frecuentemente usan en topónimos para indicar el lugar de una comunidad.
Límites
Al norte: Municipio Manapiare. Al sur: Municipio Río Negro. Al este: Brasil. Al oeste: Municipio Atabapo.
Organización parroquial Parroquia Superficie Población Densidad Huachamacare km² 7 487 hab. hab./km² La Esmeralda km² hab. hab./km² Marawaka km² 298 hab. hab./km² Mavaca km² 1 289 hab. hab./km² Sierra Parima km² 3.613 hab. hab./km² Municipio Alto Orinoco 50 850 km² 12 687 hab. 0,4 hab./km²
Economía En este municipio, la explotación forestal, agrícola y pesquera se desarrolla de manera incipiente y se limita a la subsistencia. La actividad minera, pese a estar prohibida, es practicada por grupos sin regulación efectiva, lo que ha impedido la adecuada protección de los yacimientos de bauxita, oro, diamantes, caolín, minerales raros, radioactivos y ferrominerales, poniendo en riesgo estos recursos naturales.
La explotación de oro y diamantes se encuentra principalmente en manos de garimpeiros, en su mayoría emigrantes del nordeste de Brasil, quienes cruzan la frontera y afectan las cabeceras de los ríos mediante el uso de mercurio, sustancia altamente contaminante.
Más allá de una explotación racional de los recursos minerales, la verdadera oportunidad de desarrollo futuro para este municipio se orienta hacia el turismo, mediante actividades como excursiones a la Orinoquia y al Cerro Autana, junto con iniciativas de asesoramiento y planificación turística.
Demografía El municipio es uno de los pocos con una mayoría indígena. Entre los grupos étnicos que habitan la región se encuentran los maquiritares, que hablan un idioma de la familia Caribe (el yekuana) y los yanomamö, que hablan de preferencia una de las lenguas yanomami. También hay grupos de piaroas.
Turismo thumb|250px|Cerro Duida, en La Esmeralda. La Esmeralda Las playas de Iguapo. Islas Chigüires. Parque nacional Cerro Duida en La Esmeralda.
Huachamacare El Campamento Araguaney en Belén de Culebra.
Cultura Por poseer una gran cantidad de etnias indígenas, muchas de ellas tiene la tradición de masca de tabaco yanomami o Beenaje.
Gastronomía Para este municipio y su comunidad en general, uno de los tubérculos principales de su gastronomía es la yuca.
Se suele ver bebidas como la manaca, la cual es una bebida de color tinto donde suele haber la creencia que aumenta la hemoglobina, también esta presente la Cachiri una chicha hecha a base de yuca. Por otro lado, se suele ver y vender por las carreteras el llamado Catare, catara o yare, es un tipo de condimento a base de yuca, utilizado para guisos y salsas. Por estar en cercanías a grandes afluentes de aguas, predomina el consumo de pescado, entre los platos que se suelen preparar esta el cuajado de pescado y el pescado pilado.
Política y gobierno
Alcaldes
Período Alcalde Partido político / Alianza % de votos Notas 1995 - 2000 Jaime Turón AD - Primer alcalde bajo elecciones directas (se realizaron elecciones generales adelantadas en el 2000debido a la aprobación de la Constitución de 1999) 2000 - 2004 Jaime Turón AD 54,82 Reelecto 2004 - 2005 Jaime Turón AD 40,46 Reelecto (No culminó Su periodo) 2005 - 2007 Mara Chamanare - <small> (Alcalde Interino) <small> 2007 - 2013 Jesús Manosalva Serrano IP - <small> Segundo alcalde bajo elecciones directas <small> 2013 - 2017 Mara Chamanare PSUV 50,78 Tercera alcalde bajo elecciones directas 2017 - 2021Ramiro MoiTUPAZ56,17Cuarto alcalde bajo elecciones directas2021 - 2025Ramiro MoiPSUV47,28https://www2.cne.gob.ve/rm2021Reelecto
Concejo municipal
Periodo 2021 − 2025
Concejales: Partido político / AlianzaHoshami OromaewePSUVPiloto BlancoPSUVAna BastardoPSUVCristobal PoatoaweTUPAZMana Guape(Representación indígena)
Véase también Lista de municipios de Venezuela
Referencias
Enlaces externos Página de la alcaldía de Alto Orinoco.
Alto Orinoco, Municipio Categoría:Río Orinoco