Grand Theft Auto (abreviado GTA) es una serie de videojuegos de acción y aventura de mundo abierto creado por los británicos David Jones y Mike Dailly. Los títulos posteriores se desarrollaron bajo la supervisión de los hermanos Dan y Sam Houser, Leslie Benzies y Aaron Garbut. Es desarrollado principalmente por la casa de desarrollo británica Rockstar North (anteriormente DMA Design) y publicado por su empresa matriz estadounidense, Rockstar Games. El nombre de la serie es un término para el robo de vehículos de motor en los Estados Unidos.
El juego se centra en un mundo abierto donde el jugador puede completar misiones para avanzar en la historia general, así como participar en varias actividades secundarias. La mayor parte del juego gira en torno a conducir y disparar, con ocasionales elementos de rol y sigilo. La serie también tiene elementos de los anteriores juegos beat 'em up de la era de los 16 bits. Los juegos de la serie Grand Theft Auto están ambientados en lugares ficticios inspirados en ciudades de la vida real, en varios momentos desde principios de la década de 1960 hasta la década de 2010. El mapa del juego original abarcaba tres ciudades: Liberty City (basada en la ciudad de Nueva York), San Andreas (basada en San Francisco), y Vice City (basada en Miami), pero los títulos posteriores tienden a centrarse en un solo escenario y ampliar las tres configuraciones regionales originales. Cada juego de la serie se centra en un protagonista diferente que intenta ascender en el inframundo criminal por diversos motivos, que a menudo acompañan temas de traición. Varios veteranos del cine y la música han dado voz a personajes en los juegos, incluidos Ray Liotta, Dennis Hopper, Samuel L. Jackson, Ricky Gervais, Phil Collins, William Fichtner, Michael Madsen, Burt Reynolds, Ice T, James Woods, Debbie Harry, Axl Rose, Jenna Jameson, Danny Trejo, Fairuza Balk, Chris Penn, Danny Dyer, Kyle MacLachlan, The Game, Gary Busey, Kevin McKidd, Frank Vincent y Peter Fonda.
DMA Design comenzó la serie en 1997, con el lanzamiento de Grand Theft Auto. A la fecha, la serie consta de siete títulos principales, cinco paquetes de expansión y cuatro juegos spin-off. El tercer título principal, Grand Theft Auto III, lanzado en 2001, se considera un juego histórico y llevó la serie a un entorno tridimensional por primera vez. Los títulos posteriores siguieron y se basaron en el formato establecido por Grand Theft Auto III, recibiendo importantes elogios. Los juegos influyeron en otros juegos de mundo abierto y llevaron a la etiqueta clon de GTA en títulos similares, tales como la serie True Crime o The Getaway.
La serie ha sido aclamada por la crítica, y todas las principales entradas 3D de la franquicia se clasifican frecuentemente entre los videojuegos más grandes y más vendidos; ha enviado más de 425 millones de unidades, lo que la convierte en una de las franquicias de videojuegos más vendidas. En 2006, Grand Theft Auto apareció en una lista de iconos del diseño británico en el Great British Design Quest organizado por la BBC y el Museo del Diseño. En 2013, The Telegraph clasificó a Grand Theft Auto entre las exportaciones más exitosas de Gran Bretaña. La serie también ha sido controvertida por su carácter adulto y temas violentos, así como por su contenido cortado.
Lanzamientos La serie comenzó en 1996, en etapa de diseño, y ya el 1 de noviembre de 1997 se lanzó al mercado Grand Theft Auto, que salió para PC con sistemas operativos MS-DOS y Windows 95, también para la consola PlayStation. Tenía una vista cenital y un potencial limitado, pero sentó las bases de la saga GTA.
La primera entrega portátil de la serie Grand Theft Auto ocurrió en 1999, en la consola portátil de Nintendo, Game Boy Color, el cual fue una adaptación de la primera entrega. El 29 de abril de 1999 salió a la venta Grand Theft Auto: London 1969, una expansión para PC y PlayStation, que tiene lugar en Londres en el año 1969. El 1 de junio de 1999 salió a la venta Grand Theft Auto: London 1961, una expansión descargable gratuita para PC. Tiene lugar en Londres y en Mánchester (solo en multijugador) en el año 1961. El 27 de octubre de 1999 salió a la venta Grand Theft Auto 2, también para PlayStation, Dreamcast y PC. Incluye varios elementos nuevos pero mantiene la vista cenital centrada. En el año 2000 se lanzó también GTA 2 para la consola portátil Game Boy Color. El 22 de octubre de 2001 salió a la venta Grand Theft Auto III, revolucionando el estilo del juego con una vista en tercera persona desde atrás, con claras inspiraciones en la saga de Sega «Shenmue» (1999), dándole una trama al personaje principal y una ciudad enteramente hecha en 3D, Liberty City (basada en la Nueva York del año 2001); el juego salió para PlayStation 2, Xbox y Microsoft Windows. El 12 de noviembre de 2010 se puso a la venta una versión para computadoras Macintosh de Apple.Grand Theft Auto Trilogy Now Available for the Mac - Rockstar Games El 15 de diciembre de 2011 salió para iOS y Android. El 26 de septiembre de 2012 salió para PlayStation 3. El 27 de octubre de 2002 salió a la venta Grand Theft Auto: Vice City para PlayStation 2, Xbox y Microsoft Windows teniendo el mismo estilo de juego que el anterior, con la diferencia de que el personaje principal tiene más rol en el juego, ya que puede interactuar con las personas. También es posible conducir motos y helicópteros. Está ambientado en 1986 en la ciudad de Vice City, inspirada en Miami (Florida). Básicamente todo el juego está inspirado en la película Scarface (1983) y en la serie de televisión Miami Vice (1984-1989), ya que los personajes principales tienen nombres muy parecidos, la misión final del juego es muy parecida a la de la película, el estilo de narrativa es similar a la de los episodios de la serie de televisión, la zona de la playa es idéntica en la película, la introducción y música parecen estar inspirada en el introducción de la serie, y otras cosas más que se pueden ir descubriendo con el transcurrir del juego. El 12 de noviembre de 2010 salió para Macintosh. El 6 de diciembre de 2012, el juego fue lanzado para iOS y el 12 de diciembre para Android. El 25 de octubre de 2004 salió a la venta Grand Theft Auto Advance, que habiéndose pensado como una conversión portátil de GTA III, acaba siendo una aventura completamente nueva para Game Boy Advance. La ciudad vuelve a ser Liberty City y transcurre poco tiempo antes de los eventos de GTA III. El 26 de octubre de 2004 salió a la venta Grand Theft Auto: San Andreas en América y luego salió el 29 de octubre en Europa para PlayStation 2, Xbox y Microsoft Windows, dando una nueva visión del juego más personalizada. La acción transcurre en 1992, durante las famosas guerras de pandilleros en EE. UU. El estado donde ocurren los hechos en San Andreas, en la que hay tres ciudades; Los Santos, que está basada en Los Ángeles; San Fierro, que está basada en San Francisco; y por último, Las Venturas, que está basada en Las Vegas. El 12 de noviembre de 2010 el juego salió para Macintosh. El día 20 de diciembre de 2013 Rockstar Games lanzó el juego para las plataformas móviles iOS, Android y Windows Phone.http://www.rockstargames.com/newswire/article/51870/grand-theft-auto-san-andreas-mobile-coming-this-december.html El 25 de octubre de 2005 salió a la venta Grand Theft Auto: Liberty City Stories, para PlayStation Portable (PSP), y el 6 de junio de 2006 sale de nuevo al mercado, pero para la plataforma PlayStation 2. Se ambienta en Liberty City, la ciudad de GTA III, haciendo constantes referencias a este juego. Los hechos se desarrollan 3 años antes de lo ocurrido en GTA III. El 1 de noviembre de 2006 salió a la venta Grand Theft Auto: Vice City Stories; al igual que su predecesor, está disponible para PSP y PlayStation 2; algunos personajes son Victor Vance, Lance Vance (hermano de Víctor, que aparece al comienzo de GTA Vice City) y Umberto Robina. La ciudad es la misma que en GTA: Vice City y aparecen algunos personajes de este, ya que los hechos se desarrollan 2 años antes. El 29 de abril de 2008 salió a la venta Grand Theft Auto IV, cuya novedad es que la historia se desarrolla en una nueva y renovada ciudad ficticia de Liberty City. Se lanzó en Xbox 360, PlayStation 3 y el 2 de diciembre del mismo año en Microsoft Windows. El 17 de febrero de 2009 salió a la venta Grand Theft Auto IV: The Lost and Damned, para Xbox 360. El 13 de abril de 2010 salió para Microsoft Windows y PlayStation 3 en América y el 16 de abril de 2010 en Europa. El 17 de marzo de 2009 salió a la venta Grand Theft Auto: Chinatown Wars, para Nintendo DS, que también está ambientado en Liberty City. El 20 de octubre de 2009 salió a la venta para la PSP.Grand Theft Auto: Chinatown Wars HD Coming September 9th to the App Store for iPad - Rockstar Games El 29 de octubre de 2009 salió a la venta Grand Theft Auto: The Ballad of Gay Tony para Xbox 360. El 13 de abril de 2010 salió para Microsoft Windows y PlayStation 3 en América y el 16 de abril de 2010 en Europa. El 25 de octubre de 2011, Rockstar Games anuncia oficialmente el desarrollo de Grand Theft Auto VRockstar Games anuncia Grand Theft Auto V y el 2 de noviembre de 2011 muestra el primer tráiler. El 14 de noviembre de 2012 Rockstar Games saca el segundo tráiler del juego. El 30 de abril de 2013 salen a la luz tres nuevos tráileres dando la descripción de cada uno de los personajes del juego (Michael, Trevor y Franklin). El 9 de julio de 2013, Rockstar Games lanza el primer gameplay, titulado «Introducción a Grand Theft Auto V». El 15 de agosto de 2013, Rockstar Games lanza el primer gameplay en línea de GTA V. El 17 de septiembre de 2013 Grand Theft Auto V fue lanzado mundialmente (a excepción de Japón, Brasil y algunos otros países). GTA V recaudó 800 millones de dólares (591,2 millones de euros) en sus primeras 24 horas en el mercado, convirtiéndose así en el estreno de videojuego más exitoso de la historia. Cabe destacar que en los primeros 3 días de lanzamiento se registraron más de 1000 millones de dólares en ventas, según su distribuidor «Take-Two», lo cual significa una verdadera hazaña para Rockstar Games. El juego causó furor, obtuvo las mejores valoraciones de los críticos y una masiva aprobación y satisfacción por parte de los jugadores. Su inversión fue similar a una súper-producción de Hollywood y las ganancias se establecieron en récord. El 1 de octubre de 2013 Grand Theft Auto Online fue lanzado mundialmente (a excepción de los sitios anteriormente mencionados), dando una libertad al jugador para crear su personaje y competir con hasta un número máximo de 16 personas (30 en PlayStation 4, Xbox One y PC). Tuvo un primer mes desastroso con problemas de conexión a los servidores de juego de Rockstar. Afortunadamente, estos errores fueron solucionados. Este es el primer juego de Rockstar North que está en constante desarrollo, ya que sacan contenidos descargables cada mes. El 28 de noviembre de 2014 el juego salió para PlayStation 4 y Xbox One, con la novedad de gráficos mejorados y la vista en primera persona. El 14 de abril de 2015 salió para PC. El 26 de octubre de 2014 Rockstar Games sacó a la venta Grand Theft Auto: San Andreas Remastered, en conmemoración del 10.º aniversario de lanzamiento del juego para Xbox 360 y PS3. El 5 de diciembre de 2015 PlayStation lanzó varios juegos de PlayStation 2 a la PlayStation 4 remasterizados a 1080p y 60fps, siendo tres de ellos Grand Theft Auto III, Grand Theft Auto: Vice City y Grand Theft Auto: San Andreas. El 11 de junio de 2020 PlayStation anuncia el lanzamiento de PlayStation 5 con el cual Rockstar Games hace una colaboración y anuncia que «Grand Theft Auto V» estará disponible para esta consola, no obstante, el anuncio generó muchas molestias hacia los fanáticos por no mostrar mucha mejora, por su precio y por no anunciar una futura entrega para la serie.