Astérix el Galo (Astérix le Gaulois) es la historieta n.º 1 de la serie del mismo nombre, obra del guionista René Goscinny y del dibujante Albert Uderzo.

Esta historieta sirve de presentación de los elementos principales de la serie. Sin embargo, se encuentran en ella muchas diferencias con respecto a las posteriores de la saga, debido a que la construcción definitiva de los personajes se alcanzaría tiempo después.

La primera página fue publicada el 1 de junio de 1959 en el n.º 0, el de promoción, de la revista Pilote; la serie se publicó por entregas en esa misma revista desde su n.º 1 (29 de octubre del mismo año) hasta el n.º 38 (14 de julio de 1960).

En la portada del n.º 9 (24 de diciembre de 1959), se emplearon dibujos de personajes destacados de las historietas publicadas en la revista; entre ellos, uno de la cabeza de Astérix. Más adelante, el 17 de marzo de 1960, el personaje ocupó la portada del n.º 21.

En 1961, la editorial Dargaud publicó la historieta completa en forma de álbum en su llamada Colección Pilote, con una tirada de 6000 ejemplares.

En la pág. 35 de la historieta, en la mayoría de las ediciones los dibujos son del hermano de Albert Uderzo: Marcel, que había contribuido en el coloreado. Habiéndose perdido la plancha de esa página, Marcel se encargó de rehacer sus ilustraciones para una reimpresión de 1970. Las ediciones inglesas de Hodder & Stoughton, no obstante, reproducen las ilustraciones originales; esas reproducciones están hechas a partir de una copia, por lo que les falta nitidez. También en el mundo editorial británico, Orion Books empleó para su reedición del año 2004 las ilustraciones que habían sido rehechas para las ediciones francesas.

En las ediciones españolas no figura la autoría de la traducción. En el texto de la edición de la época falta la mayor parte de las tildes. En la edición española de la aventura siguiente, La hoz de oro (La Serpe d'or, 1960 - 1961; en álbum, 1962), se evitarían, práctica que ha sido muy común en español en la escritura con mayúsculas, especialmente en las historietas.

En 1999, el álbum fue incluido en la lista «Los 100 libros del siglo», tras un sondeo realizado por la empresa francesa Fnac y el diario parisino Le Monde.

Al ser la primera historieta de la serie y estar hecha por entregas, el dibujo, sobre todo el de los personajes, difiere del que se ve en los episodios posteriores. Incluso a lo largo de esta primera historieta los rasgos físicos de Astérix, Panorámix y Julio César van cambiando, y se van estableciendo poco a poco los que tendrán en las siguientes aventuras.

Los dos personajes principales de esta primera historieta son Astérix y Panoramix, mientras que Obélix tiene un papel totalmente secundario.

En la serie, el brebaje que hace crecer el pelo y el «antídoto» correspondiente son de las pocas preparaciones del druida que son distintas de la principal: la poción mágica que da fuerzas. No obstante, en el episodio El combate de los jefes (Le Combat des chefs, 1964 - 1965; en álbum, 1966) se puede ver a Panoramix y a otro druida preparando pociones relativamente inútiles por haber perdido ambos la memoria.

Argumento

Ya conquistadas las Galias por los romanos, hay una aldea que resiste gracias a que sus habitantes se benefician de una poción mágica que les da mucha fuerza. Los romanos logran ingresar un espía en la aldea y, enterados del secreto de la resistencia, los legionarios de un campamento cercano capturan al viejo druida que prepara la poción. El guerrero principal del poblado irá a rescatar al anciano.

Personajes

Astérix – Guerrero galo, héroe de las aventuras de la serie. Obélix – Repartidor de menhires. Íntimo de Astérix. Panorámix – Druida de la aldea. Hace la poción mágica. Abraracúrcix – Jefe de la tribu gala. Asurancetúrix – Bardo de la aldea. Caius Bonus – Centurión del campamento romano de Petibónum. Marcus Sacapus - Segundo jefe romano, ayudante de Caius Bonus. Calígula Minus - Legionario romano que oficia de espía en la aldea gala. Julio César – Imperator romano.

thumb|Principio del guion de Goscinny en la exposición desu obra en el Museo de Arte y de Historia del Judaísmo.

Desarrollo

Introducción En el año 50 antes de J.C., nuestros ancestros los galos habían sido vencidos por los romanos después de una larga lucha...El caudillo galo Vercingétorix rinde sus armas a los pies de Julio César. Ya terminada la guerra, sólo quedan ataques residuales de los germanos, y pronto son rechazados.

- ¡Está bien! ¡Noz marrchamoz...!

- ¡Perro volverremoz!Con este aviso de vuelta se hace alusión al cruce de las fronteras en el que daría lugar a las invasiones germánicas.Toda la Galia está ocupada.¿Toda...? ¡No! ¡Una región resiste victoriosa al invasor: una pequeña región rodeada de campamentos romanos fortificados!

Los esfuerzos encaminados a doblegar a estos rebeldes han sido inútiles, y en Roma, César formula esta pregunta:- Quid?

thumb|La Galia en el 58 a. C.

Astérix va de cacería

En la aldea gala, el guerrero Astérix se dispone a ir al bosque a la caza del jabalí. Su amigo Obélix, repartidor de menhires, le pregunta si volverá pronto, y Astérix le contesta que estará de vuelta a la hora de comer.

Ya en el bosque, Astérix se encuentra con una patrulla romana.- ¡Helo aquí!

- Nuestro es.

- Ipso facto!

- Sic!Los legionarios reciben unos cuantos golpes de Astérix.

Ya lo veis: ¡los romanos pierden el oremus!Los legionarios se quejan:- Vae victis!

- ¿Quién dijo que...? El secreto de los galos

En el campamento de Petibonum, Julius Pompilius anuncia al centurión Caius Bonus que la patrulla está de vuelta.

Al ver el centurión en qué estado han quedado sus hombres al haber sido golpeados por uno solo que además era de corta estatura, se muestra extrañado.- ¡Por Júpiter! ¡Tiene que haber un secreto en la fuerza de los galos!En la aldea gala, Astérix invita a Obélix a comer el jabalí que ha cazado después de despachar a los legionarios. A diferencia de lo que ocurre en las aventuras siguientes, en esta ocasión Obélix se conforma con comerse un jabalí a medias con Astérix. Al enterarse del encuentro con los romanos, Obélix teme que luego tomen represalias; pero Astérix le dice que, mientras el druida de la aldea siga preparando la poción mágica que les da fuerzas, nada tienen que temer. Terminada la comida, van a buscar al druida para que dé una dosis de poción a Astérix.

Ya en el bosque, encuentran subido a un árbol para coger muérdago al druida Panoramix. Astérix llama al druida, y este da un grito y en seguida desciende del árbol aprovechando un dolmen que hay debajo y que también ha aprovechado para subir.- Me asustaste y me corté con el podón.Astérix dice al druida que ya es la hora de tomarse la poción. El anciano los conduce hasta su morada, que está también en el bosque.

En las aventuras siguientes, los galos de la aldea emplean la poción para propósitos muy concretos, pero no la toman constantemente. En esta primera historia, hacen tomas regulares, y, no obstante, verla preparar es un acontecimiento. En otras historias de la serie, la morada de Panoramix es una casa más de la aldea.

Ya en la morada de Panoramix, éste se dispone a preparar el brebaje:

- ¡He aquí la poción que hace invencible! La poción que dobla las fuerzas del consumidor por un tiempo limitado.

En aventuras siguientes, la fuerza que se tiene al tomar la poción mágica no es el doble de la habitual, sino que es sobrehumana.- ¿Cuál es la fórmula de la poción, oh druida?

- El origen de esta fórmula se pierde en la noche de los tiempos y sólo se transmite de boca de druida a oído de druida... Todo cuanto puedo decirte es que hay muérdago y langostas... ¡La langosta no es imprescindible, pero le da buen gusto!En aventuras posteriores de la serie, se presenta la poción como invento del propio Panorámix.

Ya lista la poción, Astérix la toma, pero a Obélix no le dejan probarla porque se cayó dentro de la marmita cuando era pequeño y seguir tomándola sería peligroso.

- ¡Por Belenos, no hay derecho!.

El espía romano

En el campamento de Petibonum, el centurión Caius Bonus dice a sus hombres que la "provocación" de Astérix ha sobrepasado los límites. El segundo jefe de la guarnición, Marcus Sacapus, añade que la fuerza de los galos es misteriosa, y que hay que descubrir su secreto. Caius Bonus pide que alguien se preste voluntario para ir como espía a la aldea de los galos. En la edición española de la época, se vuelve a presentar la zona de resistencia como una región - y no como una aldea - mediante el empleo de la palabra «país».

- ¡Necesito un voluntario para ir como espía al país de los galos.

Como nadie se ofrece, se escogerá a quien pierda en el juego de las sillas, así que unos cuantos legionarios rasos se ponen a corretear al son de la tuba romana, y pierde Calígula Minus.

En la aldea gala, el jefe, Abraracúrcix, recuerda a sus hombres que si los romanos llevan mucho tiempo sin dar señales de vida es mejor estar prevenidos y no olvidar tomar la poción regularmente. En ese momento llega a la reunión el bardo Asurancetúrix, y ofrece entonar un canto para dar coraje a los guerreros.

Para no oír el canto del bardo, los reunidos se dispersan poniendo excusas. La de Abraracúrcix es ésta:

- ¡Que el cielo se me caiga en la cabeza! ¡Qué tarde es!Otro de los motivos recurrentes de la serie es que los galos sólo temen una cosa: que el cielo se les caiga en la cabeza.

En el campamento romano de Petibonum, han disfrazado de galo a Calígula Minus y lo están encadenando.

¿Qué es esto?

Vamos a pasearte cerca de la aldea de los galos. Cuando te vean vendrán a liberarte. Así podrás entrar en su país y apoderarte de su secreto...Una patrulla se lleva a Calígula Minus encadenado para ponerlo al alcance de los galos. El falso prisionero se queja:- ¡Por todos los dioses, mejor habría sido quedarme en Roma que ir a buscar fortuna y gloria en las legiones de César! ¡Mi piel no vale ni un sextercio y no volveré a comer la tapioca que me preparaba mi mamá!Al rato, Astérix y Obélix se encuentran con la patrulla que conduce al encadenado.- ¡Por Tutatis, allá vamos!

- ¡Por Júpiter! ¡Ahí llegan!Los legionarios presentan una resistencia mínima, y el falso prisionero les es arrebatado. El rescatado se presenta como Caliguliminix, y dice que ha sido capturado viniendo de vacaciones desde Lutecia. Astérix y Obélix lo conducen a la aldea. A Astérix le extraña que lo hayan apresado, ya que ahora los romanos están en paz con los galos. Caliguliminix dice de sí mismo que, por su aspecto astuto y despierto, los romanos lo han tomado por espía.

En el campamento romano, los miembros de la patrulla rinden cuenta de su misión al centurión:- Los galos llegaron, vieron y se llevaron a Calígula Minus.

- ¡Magnífica victoria para nosotros!

- ¡Esperemos que Calígula Minus llegue entero para contarnos lo que haya visto!

- ¡Lo espero por él! De lo contrario, yo me ocuparé de sus pedazos.

- Alea jacta est!

- ¿Cómo...?Ya llegados a la aldea gala Astérix, Obélix y Caligulaminix, éste es invitado a entrar en la cabaña del jefe, donde también están el druida y el bardo.- ''Ave''... ejem... ¡Buenos días!

- Voy a entonar un canto de bienvenida...

- ¡Será mejor que vayas a ver si estoy subido en un roble!Astérix le dice al recién llegado que dé un paseo por la aldea hasta la hora de comer. Así lo hace Caliguliminix, y en su recorrido ve al herrero Esautomátix trabajar el metal a puñetazos, a Obélix transportar un menhir con una mano y a Astérix correr tirando de un carro cargado de troncos.