El cacique subtropical o cacique lomiescarlata (Cacicus uropygialis) es una especie de ave paseriforme de la familia Icteridae, perteneciente al género Cacicus. Algunos autores sostienen que se divide en más de una especie. Es nativo del centro y este de América Central y del noroeste de América del Sur.
Nombres comunes Aparte de cacique subtropical (en Ecuador) o cacique lomiescarlata (en Costa Rica, Ecuador y Panamá), se le denomina también arrendajo culirrojo (en Colombia), cacique rabirrojo (en Nicaragua), cacique rabadilla escarlata (en Honduras), cacique de lomo escarlata (en Perú), arrendajo de selva nublada o arrendajo pico curvo (en Venezuela).
Distribución y hábitat Se distribuye desde el este de Honduras, hacia el sur por Nicaragua, Costa Rica, Panamá, hasta el norte de Colombia, hacia el sur por la vertiente del Pacífico del noroeste de Colombia hasta el suroeste de Ecuador (El Oro); y desde el oeste de Venezuela a lo largo de los Andes, incluyendo la Serranía del Perijá, por Colombia, este de Ecuador hasta el sureste de Perú (Cuzco y Ayacucho).
Esta especie es considerada común a localmente abundante a lo largo de su extensa área de distribución geográfica. La subespecie pacificus está casi confinada al Chocó, pero también es bastante común a localmente abundante. Las subespecies microrhynchus y pacificus habitan principalmente en los bosques húmedos, entre los 900 a 1900 m de altitud. La subespecie uropygialis ha sido encontrada hasta os 2450 m y habita a lo largo de las laderas orientales de los Andes a una altitud de 1000 a 2300 m, en el bosque submontano o el bosque nuboso. Su hábitat tiene un dosel más bajo que el de las otras subespecies, dominado por árboles de quince a veinte metros de altura, por ejemplo los robles y por epifitas, hemiepífitas, como Coussapoa, y en el sotobosque denso por lo general con helechos arborescentes, como Ericaceae. (2002) «New and noteworthy bird records from the east slope of the Andes of Colombia.» Caldasia 24(1): 157-189. PDF
Dentro de lo que aquí se considera una sola especie, existe una clara división entre las poblaciones de los Andes (uropygialis) y las de Centroamérica (microrhyncus) y las tierras bajas del Pacífico de Sudamérica (pacificus). Existen pruebas sólidas de que estas poblaciones pueden representar especies separadas, que algunos autores y clasificaciones taxonómicas ya aceptan. Las poblaciones que componen el cacique subtropical de tierras altas son aves de mayor tamaño que las poblaciones de «rabadilla escarlata», con una cola relativamente más larga y alas más cortas. Las poblaciones de tierras bajas de «rabadilla escarlata» (microrhynchus y pacificus) habitan en bosques tropicales de tierras bajas o de segundo crecimiento, evitando las zonas taladas, mientras que el cacique subtropical de tierras altas es más bien una especie de bosque abierto o de borde; habita en bosques montanos de la zona subtropical.
Descripción Presenta dimorfismo sexual, aunque principalmente en cuanto al tamaño. El macho mide entre 28 y 30 cm de longitud y pesa de 68 a 70 g, mientras que la hembra mide 24 cm y pesa 53 a 54 g. Es un ave delgada de alas largas, con cola relativamente corta, ojos azules, y pico puntiagudo de color amarillo claro o marfil. Todo el plumaje es negro, excepto un parche de color escarlata vivo en la espalda baja y rabadilla superior. (1989) A guide to the birds of Costa Rica. Comistock, Ithaca. ISBN 0-8014-9600-4
Comportamiento Viaja en grupos de dos a diez individuos que se asocian a bandadas de especies mixtas que buscan alimento a través del dosel. Se alimenta principalmente de insectos grandes, arácnidos y pequeños vertebrados, pero también consume bayas, semillas ariladas y néctar. 2000. ; Species of Costa Rica. INBio.
Construye su nido con materiales fibrosos, de manera que resulta una bolsa piriforme de 39 a 64 cm de longitud, con fondo acolchado, colgado de la rama externa de un árbol, a una altura entre 3,5 y 30 m. La hembra pone dos huevos alargados y blancos con algunas manchas y rayas de color castaño claro o negruzco. Los polluelos pueden ser alimentados por otros miembros de la banda que no son sus padres. El macho ayuda a alimentar los polluelos, pero no incuba los huevos.
Cantos y llamados Su canto es una «whiii» o un agradable «ui-ui-ui-whit» y en la subespecie del Pacífico con un descenso melancólico «whiou-whiou-whiou-whiou». Las llamadas difieren entre las subespecies: los centroamericanos llaman con un «pliou»; los del Pacífico con un «kiou» o «shri». (1999). New World Blackbirds: The Icterids. Christopher Helm, London, UK.
Estado de conservación Las clasificación BirdLife International, que es la base taxonómica para la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (IUCN), reconoce tres especies separadas, y las tres son calificadas como «preocupación menor».
Sistemática Descripción original La especie C. uropygialis fue descrita por primera vez por el ornitólogo francés Frédéric de Lafresnaye en 1843 bajo el nombre científico Cassicus uropygialis; su localidad tipo es: «Colombia», el holotipo es de «Bogotá».
Etimología El nombre genérico masculino «Cacicus» proviene del nombre español «cacique» (del nombre caribe «cazique» para un jefe brillantemente emplumado; con base en «Cassique Rouge» de Brisson (1760); y el nombre de la especie «uropygialis» proviene del latín «uropygium» que significa ‘obispillo’.
Taxonomía La clasificación unificada AviList trata a los taxones monotípicos pacificus y microrhynchus como conespecíficos con Cacicus uropygialis a la espera de más investigaciones. En ocasiones se han clasificado como dos o tres especies basándose en el plumaje, las vocalizaciones, la macroecología o la genética; sin embargo, los datos disponibles sobre sus relaciones son contradictorios. En general, los tres taxones presentan un plumaje similar, pero los datos de ADN mitocondrial de Powell et al. (2014) identificaron a uropygialis y pacificus como taxones hermanos —con una divergencia profunda respecto a microrhynchus—, mientras que los datos macroecológicos asocian a microrhynchus (de tierras bajas) con pacificus. Se requieren análisis formales de las vocalizaciones y una evaluación del flujo génico entre los taxones. miniatura|derecha||240px|Ejemplar de C. u. microrhynchus en Panamá Las clasificacines Aves del Mundo y BirdLife International tratan a los tres taxones como especies separadas: el cacique subtropical (C. uropygialis), el cacique lomiescarlata (Cacicus microrhynchus) y el cacique del Pacífico (Cacicus pacificus).
Subespecies Según la clasificación AviList: The Global Avian Checklist se reconocen tres subespecies, con su correspondiente distribución geográfica:
Cacicus uropygialis microrhynchus (), 1865 – extremo noreste de Honduras al este de Panamá. Cacicus uropygialis pacificus , 1915 – este de Panamá (Darién) y tierras bajas del Pacífico de Colombia hacia el sur hasta el suroeste de Ecuador (El Oro). Cacicus uropygialis uropygialis'' , 1843 – Andes de Colombia hasta el noroeste de Venezuela, este de Ecuador y sureste de Perú.
Referencias
Enlaces externos Videos, fotos y sonidos de Cacicus uropygialis en eBird. Sonidos y mapa de distribución de Cacicus uropygialis en xeno-canto.
Categoría:Aves del América Central Categoría:Aves de América del Sur uropygialis Categoría:Taxones descritos por Frédéric de Lafresnaye Categoría:Aves descritas en 1843