miniaturadeimagen|295x295px|Foto del Puente Carretero. Este fue el primer puente de la ciudad, construido en el año 1912 para unir la Zona Centro y Norte de la ciudad. Río Cuarto (ocasionalmente escrito Río IV), o Ciudad de la Concepción del Río Cuarto,Cfr. Carta Orgánica de la Ciudad de Río Cuarto (1996), art. 9. es una ciudad argentina situada en el sur de la provincia de Córdoba. Es la ciudad cabecera del departamento homónimo, y se encuentra situada en el oeste de la Pampa Húmeda, en una penillanura al este de la sierra de Comechingones, a orillas del río del cual tomó el nombre, río Cuarto, conocido también como Chocanchara
Por su tamaño y su población, es la segunda ciudad de la provincia, después de la capital, de la que dista 215 km por carretera (RN36, ahora autovía). Tiene 64,25 km².Municipalidad de Río Cuarto
Es el centro comercial y de servicios de una pujante región agrícola-ganadera y constituye un nudo comunicacional en los corredores comerciales que conectan la Pampa con Cuyo a nivel nacional. Se conecta con Cuyo a través de la ruta nacional 8 o la ruta provincial 30, las cuales van a la ciudad de San Luis.
El gran desarrollo que experimentó a partir de finales del , sumado a su carácter independiente, le ha validado el apodo coloquial de El Imperio. Esta condición le fue reconocida en los años 2000 en el gobierno de José Manuel de la Sota, al designársela oficialmente capital alternativa de la Provincia de Córdoba.https://web.archive.org/web/20100728082211/http://www.buseslep.com.ar/cuarto.php
Historia
En época prehispánica el territorio estaba habitado escasamente por los trashumantes yenyas, y por los Comechingones (de allí su nombre Chocancharava). Los primeros españoles llegaron a la región en 1573, tras fundar la ciudad de Córdoba. Las tierras, buenas para el cultivo, fueron pobladas por ganaderos hasta que un siglo después todas las propiedades quedaron bajo el dominio del Convento de Santa Catalina.
A partir de 1750 el convento decide fraccionar el enorme latifundio, arrendando primero y vendiendo después, a numerosos compradores. Este fenómeno llamado "La Primera Colonización del Río Cuarto", produce un acelerado desarrollo económico-social.
En 1776, la región pasa a depender del Virreinato del Río de la Plata, y en consecuencia se reactivó el tráfico mercantil por los caminos que la cruzan. El comercio y las nuevas propiedades atraen a los aborígenes que habitan las pampas del sur ("araucanos", ranqueles), que comienzan el asedio sobre las estancias y caminos, arreando ganado y cautivando mujeres y niños.
Para defenderse de estos ataques, los españoles estructuraron la frontera de Río Cuarto, formada por tres fuertes principales y varios fortines intermedios. El fuerte de Santa Catalina, catorce leguas al S.E de la actual ciudad, resguardaba las campanas del Río Cuarto, y complementariamente, en 1782, en la casa de Agustín de Balmaceda, se levantó un fortín del que fue nombrado comandante.
En 1784 asume el marqués de Sobremonte la gobernación- intendencia de Córdoba del Tucumán. Ante los reiterados y graves daños que sufre la frontera del río Cuarto, adopta el criterio de reunir a los vecinos dispersos por los campos en población formal. El 11 de noviembre de 1786, después de reconocer personalmente el terreno, encontrándolo apto, ordena la formación de la Villa de la Concepción del Río Cuarto, comisionando para el reparto de solares al vecino Alberto Soria, a cuya vivienda hace trasladar del fortín anterior.
Tras 1829 la ciudad de Río Cuarto fue uno de los teatros de la lucha entre los federales y unitarios; tal lucha posibilitó que arreciaran los malones aborígenes y el lugar quedara casi despoblado de gente criolla.
En 1831, las fuerzas montoneras del caudillo federal Facundo Quiroga capturan Río Cuarto tras derrotar a las fuerzas unitarias del Coronel Pringles, quien resulta abatido cuando intentaba fugarse.
A partir de 1880 se inicia el poblamiento masivo con inmigrantes procedentes principalmente de Italia y España que se establecieron como chacareros.
En 1883 se modificó el régimen municipal, determinándose que el Ejecutivo fuese desempeñado por un intendente electo. El primero que ocupó esa función fue Moisés Irusta.
El Imperio En su obra “Nace un Imperio” el escritor local Joaquín Bustamante refiere que en abril de 1890 el gobierno provincial intervino arbitrariamente la Municipalidad de Río Cuarto destituyendo al intendente Andrés Terzaga, quien había resultado electo en 1889, y nombró en su reemplazo una comisión interina de cinco miembros, que fueron los señores José A. Agüero, José Semería, Casimiro Olazábal, Pedro Adamo y Carlos H. Malarín. Esta situación molestó sobremanera e indignó a mucha gente en la que por aquellos tiempos era una ciudad con diez mil habitantes. Ante este arrebato provincial el repudio de la ciudadanía fue unánime y se elevó una enérgica protesta al gobierno, tildando a dicho decreto de inconstitucional. Desde la gobernación no deseaban retractarse y se acusaba a los riocuartenses de rebeldes, que no gustaban pedir instrucciones al gobernador en el manejo de su propia casa, causa esta por la que los calificaron de “imperialistas”. El mote cundió hasta adquirir significación local y regional, y los propios habitantes de Río Cuarto comenzaron a llamarse a sí mismos “los del imperio”, básicamente por rebeldes y no subordinados dócilmente a los designios provinciales.
Intendentes 1883–1886Moysés Irusta1889-1890Andrés Terzaga Primer Intendente electo por medio del sufragio1896 - 1905Alfredo Boasi1907 - 1911Miguel Agüero1911 - 1916Antonio P. Ferrer1916 - 1917Comisión Administrativa1917Miguel Ángel Taboada1917 - 1918Comisión Administrativa1921 - 1922Miguel Ángel Taboada1922 - 1925Vicente Mójica1925 - 1927Vicente Mójica1927 - 1928Moisés D. Valentinuzzi1928 - 1930Vicente Mójica1963 - 1966Dr. Jaime GilUnión Cívica Radical1966Coronel Héctor Benjamín Daza1966 - 1967Dr. Jaime GilUnión Cívica Radical1967Luis Vázquez Ávila1967 - 1970Ing. Renato De Marco1970 - 1971Lindor Barrionuevo1971 - 1972Moisés Pérez1972 - 1973Samuel Bendetowicz1973 - 1975Dr. Julio Humberto Mugnaini1975Dr. José Rafael Vergés1975 - 1976Delia Castagno de Rodríguez Vázquez1976Comodoro Juan Uvaldo Díaz1976Vicecomodoro Alcide Paris Francisca1976 - 1979Dr. Ernesto Ramiro Alonso1979 - 1980Dr. Jaime GilUnión Cívica Radical1980 - 1981Dr. Alberto Raúl Biglione1981 - 1983Dr. Fernando H. Bertolone1983 - 1991Miguel Ángel Abella Unión Cívica Radical1991 - 1999Antonio Benigno Rins Unión Cívica Radical1999 - 2004 Alberto Cantero Partido Justicialista2004 - 2008 Antonio Benigno RinsUnión Cívica Radical2008 - 2016 Juan JureUnión Cívica Radical2016 - 2024 Juan Manuel LlamosasPartido Justicialista2024-presenteGuillermo Luis De RivasPartido Justicialista
Economía Una importante fuente de ingreso y actividad comercial es la explotación económica de la Universidad Nacional de Río Cuarto y su alumnado; muchos provenientes de localidades aledañas y provincias de la República Argentina, la cual ha reactivado la economía riocuartense desde su fundación en mayo de 1971.
También su economía se basa en la concentración, comercialización e industrialización de productos agropecuarios, así como posee industrias alimentarias (Jumala S.A., La Veneziana, La Italiana, BIO 4, Bioeléctrica), agromecánicas, frigoríficos (Frigorífico Río Cuarto S.A.) y lácteos. La RN 36 la vincula con la ciudad de Córdoba, la RN 158 la comunica con General Cabrera, Villa María, Las Varillas y San Francisco, la RN 8 la conecta con La Carlota y Villa Mercedes (esta última ciudad ya en la provincia de San Luis), mientras que la RN 35 la relaciona por el sur con las ciudades de Vicuña Mackenna, Huinca Renancó y -ya en la provincia de La Pampa- Realicó, estas rutas van acompañadas por vías ferroviarias de trocha ancha.
Población Cuenta con , lo que representa un incremento del 15,2% frente a los del censo anterior.
Transporte
Los accesos a la ciudad son la RN 8, RN 36, RNA005 y RN 158, que comunican a Río Cuarto con las ciudades económicamente más importantes del país
En cuanto a los ómnibus urbanos, la ciudad cuenta con una amplia variedad de líneas que comunican prácticamente toda la ciudad mediante unidades modernas y otras ya anticuadas; una ordenanza reciente permite para solventar el costo poner anuncios publicitarios en el interior de los ómnibus, lo que resulta algo exótico en el país.
Cuenta con una de las terminales de ómnibus interurbanos más nuevas de la provincia de Córdoba, con destinos a los principales puntos del país. Esta terminal está ubicada en un predio que está limitado por las calles "Arroyo Piedras Blancas" al norte, "Río Grande" al Este, "Andres Dadone" al oeste. El límite Sud es una línea imaginaria que une dos puntos: 1)el punto en que la calle "De las Postas" (a la altura del 600) se conecta con la calle "Andres Dadone". 2)el punto en que la calle "Río Grande" se conecta con la calle "Cnel Pedro H. Zanni"(a la altura del 500). En viejos mapas, la calle "Andrés Dadone" puede aparecer con el nombre de "Río Colorado".
En la localidad de las Higueras (a 3 km de la universidad) se encuentra el Aeropuerto de Río Cuarto, un pequeño aeropuerto que ofrece vuelos a Buenos Aires en aviones pequeños y 6 vuelos semanales de Aerolíneas Argentinas. El aeropuerto cuenta con el novedoso sistema ILS y es operado por Aeropuertos Argentina 2000.
Líneas Colectivos Sat Ciudad de Río Cuarto/Iselin Troncal y Ramales CabecerasLínea A Villa Dalcar Alberdi x Pedro GoyenaLínea B Villa Dalcar Alberdi x Juan A MazaLínea C Los Puquios Universidad Nacional de Río CuartoLínea D Universidad Nacional de Río Cuarto Hospital ViejoLínea E Empalme Barrio JardínLínea F Plaza Roca YapeyúLínea G Plaza Roca B°Castelli x Sabattini Línea H Plaza Roca Hipódromo Línea I Plaza Roca Universidad Nacional de Río Cuarto x Monte Coman Línea J Empalme A005 & 8 Barrio JardínLínea K Plaza Roca Castelli 1Línea L Plaza Roca U.N.R.C por De la SotaLínea M Empalme BalaccoLínea N Plaza Roca Cispen 1 y 2Línea O Barrio Universidad Ruta 158 - Ruta 36Línea P Av. Sabattini - Autodromo Las Ferias - Hospital ViejoLínea Q Ruta 30 Cuatro VientosLínea U Plaza Roca - U.N.R.C Pte. Abella por BelgranoLínea RED Empalme Las Quintas Plaza Roca x Banda Norte
Clima Río Cuarto tiene un clima templado pampeano, con 4 estaciones y posee mucho viento todo el año. El verano suele ser caluroso con noches templadas. Las tormentas severas son recurrentes en el verano, y pueden estar asociadas a granizo grande, viento e incluso tornados, ya que se encuentra en una región conocida como el Pasillo de los Tornados. El invierno tiene días templados a frescos y noches muy frías. Las últimas nevadas se registraron en julio del 2000, julio del 2007 y junio del 2021. En el 2000 y 2007 se registraron 2 días con nieve en cada año. Las temperaturas extremas registradas son -10,6 °C y + 45,3 °C. Humedad relativa promedio anual: 68%.
Población En el año 2018 se realizó un nuevo censo provincial de población que registró un total de habitantes; sumando los datos correspondientes al vecino municipio de Las Higueras, el área urbana totaliza pobladores.
La ciudad de Río Cuarto en el censo realizado en el año 2010 contaba con 158.298 habitantes. Sin embargo, la ciudad de Río Cuarto junto a la población de Las Higueras, conforman lo que se denomina el Gran Río Cuarto, el cual hasta este censo contaba con 163.048 habitantes.
Entre los barrios de la ciudad se encuentran Banda Norte, Centro, Abilene, Bimaco, Alberdi, Fénix, Golf Club, Las Quintas, Jardín, Obrero, Universitario, Villa Dalcar, Cispren, General Paz, Buena Vista, entre otros.
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