La automotriz Renault ha participado en varias ocasiones en la Fórmula 1. Su primer equipo nació en y se disolvió en . Equipe Renault Elf fue como se llamó en ese primer periodo, y regresó con el tradicional nombre de Renault F1 Team a partir de , tras adquirir a Benetton Formula, que a su vez había comprado el equipo Toleman en . Dicho periodo fue el más exitoso, ya que Renault consiguió tanto el Campeonato de Constructores como el Campeonato de Pilotos (con Fernando Alonso junto a Giancarlo Fisichella) en y . Por otro lado, no participó como equipo entre - y -, pero sí suministró motores a otros constructores, logrando varios campeonatos. Ha competido siempre como equipo francés, salvo en 2011, cuando lo hizo bajo bandera británica.
En 2010 Renault vendió el 75% del equipo a Genii Capital, haciendo que en participase con el nombre comercial de Lotus Renault GP, y anunciando la creación de Renault Sport F1 para el suministro de motores y tecnología el cual seguía controlando el 25% de la escudería. En 2012 Genii Capital solicitó el cambio de nombre del equipo en la lista de inscritos, luego de que Proton (propietaria de la marca Lotus Cars) tomara en el control del equipo, renombrándolo a Lotus F1 Team. En 2016, Renault volvería a tener escudería propia con el nombre de Renault Sport Formula One Team. Desde la temporada 2021, el equipo compite bajo la denominación de Alpine F1 Team, y con Renault suministrando motores únicamente a este equipo hasta la temporada 2025, donde la marca abandonó la categoría debido a sus resultados malos en la era híbrida.
Historia Inicios Su participación en competiciones se remonta a la primera década del . En 1906, Renault logra su primera victoria en el GP de Francia. Después de este corto período, Renault se aleja de la competición por 70 años, volviendo a finales de los años 1970 y manteniéndose desde entonces como equipo o proveedor de motores.
Años 1970 y 1980: introducción de los motores turbo izquierda|miniaturadeimagen|250px| Derek Warwick pilotando el Renault RE50 en el año 1984 en Dallas. Renault inició sus participaciones en Fórmula 1 en las últimas cinco carreras de 1977 con Jean-Pierre Jabouille como único piloto. El Renault RS01 es recordado por su motor turbo de 1,5 l, que fue el primer motor turbo en la historia de F1. El vehículo de Jabouille resultó muy inestable y fue tomado como poco serio durante sus primeras carreras, recibiendo el apodo de la tetera amarilla. Ese año no logró terminar ninguna carrera.
El año siguiente se inició de forma similar, con cuatro retiradas consecutivas por fallos de motor, pero hacia el final del año, el equipo empezó a obtener resultados, con dos terceros puestos en calificación. La primera carrera completada fue el Gran Premio de los Estados Unidos de 1978 obteniendo el equipo un cuarto lugar y sus primeros puntos en Fórmula 1.
Con la entrada de un segundo piloto, René Arnoux, en , el equipo siguió sin brillar. Jabouille obtuvo el primer lugar en calificaciones para el Gran Premio de Sudáfrica de 1979. Su primera victoria la obtuvo Jabouille en el Gran Premio de Francia de 1979. Esa fue la primera carrera ganada por un motor turbo. A partir de ahí, los resultados empezaron a llegar, sobre todo con el piloto Arnoux. A partir de los años 1980, Renault corría algunas carreras con 3 coches, 2 oficiales y uno privado o de reserva, siendo este de menor potencia o más difícil de conducir. En , Alain Prost sucedió a Jabouille y la combinación Arnoux-Prost-Renault comenzó a obtener resultados. En , el equipo ganó 4 carreras, 2 de ellas por Prost. A partir de 1984, el equipo ya no logró los resultados anteriores y en 1986 se dedicó únicamente a suministrar motores.
Primer retorno derecha|miniaturadeimagen|250px| Jarno Trulli pilotando el Renault R23 en el año . Renault regresó a Fórmula 1 en adquiriendo el equipo Benetton, cuya presidencia ocupó desde entonces Patrick Faure hasta siendo reemplazado por Alain Dassas, con Flavio Briatore como director y Bob Bell como director técnico.
Los pilotos para la temporada 2002 fueron el británico Jenson Button y el italiano Jarno Trulli, que terminaron en el séptimo y octavo puesto respectivamente al finalizar la temporada, conduciendo el vehículo R202. En la temporada siguiente, Button es sustituido por el joven español Fernando Alonso, quien consiguió la primera pole, el primer podio y la primera victoria para el equipo en esta nueva etapa, siendo además el piloto más joven en lograrlo. Alonso compartiría garaje esa temporada y la siguiente con Trulli, pero este último fue reemplazado a finales de temporada por Jacques Villeneuve porque los directivos de Renault consideraron que el desempeño de Trulli era bajo. Para los próximos años, Giancarlo Fisichella sería el compañero de Alonso.
2005 y 2006: bicampeones izquierda|miniaturadeimagen|250px| Fernando Alonso al volante del Renault R26 en , año en que el español fue bicampeón del mundo de pilotos y Renault de equipos. La presencia de Flavio Briatore, Bob Bell y Fernando Alonso quizás haya significado la época dorada de Renault F1, en la que ha conseguido mejores resultados, incluyendo dos campeonatos del mundo por equipos ( y ) y dos campeonatos de pilotos ( y ), ambos con Fernando Alonso el cual logró siete victorias en cada una de las temporadas en las que fue campeón, siendo Giancarlo Fisichella el segundo piloto. Los coches R25 y R26 alcanzaron la notable cifra de 191 y 206 puntos en sus respectivas temporadas, revelándose como unos monoplazas constantes y fiables. La gran tracción del monoplaza y su robustez hicieron posible el éxito. Los rivales de la escudería francesa fueron los dos equipos más laureados de la historia de la Fórmula 1, primero McLaren en (que acabaron siendo más rápidos, pero sufrieron muchas averías) y Ferrari en (también recuperaron terreno a medida que avanzaba la temporada y obligaron a Renault a darlo todo hasta el final para revalidar los títulos). En 2005 un gran nivel de Kimi Räikkönen puso contra las cuerdas a Fernando Alonso, pero los problemas de fiabilidad de su coche y el gran deterioro de los neumáticos del McLaren hicieron que la escudería francesa ganara el campeonato de pilotos. Renault dio la sorpresa y se proclamó campeón dos años consecutivos a pesar de que no partía entre los favoritos, sobre todo en .
2007: declive En la temporada 2007, la escudería sufre un descenso de su rendimiento, coincidiendo con la transición de neumáticos Michelin a Bridgestone, la marcha de Fernando Alonso a McLaren (quien fue sustituido por Heikki Kovalainen) y la pérdida del principal patrocinador, la tabacalera Mild Seven. La caída en el rendimiento del R27 hizo que la escudería francesa no consiguiera ninguna victoria en el (cuando siempre había ganado por lo menos un Gran Premio desde ), siendo la cuarta escudería en puntos (tercera, tras la descalificación de McLaren-Mercedes) pero muy lejos de las punteras. Los pobres resultados llevaron a la escudería a abandonar el desarrollo para y a concentrar sus esfuerzos en .
La escudería McLaren denunció a Renault por un caso de espionaje, al haber llevado Phil Mackereth, antiguo ingeniero de la escudería británica, información del equipo McLaren a Renault. Sin embargo, la FIA no sancionó a la escudería francesa, al no encontrar pruebas de que la información de la escudería anglogermánica se hubiera usado en los coches de Renault.
miniaturadeimagen|300px| Giancarlo Fisichella pilotando el R27 durante el Gran Premio de Malasia de 2007.
El 10 de diciembre de 2007 se hizo público que Fernando Alonso regresaba a la escudería francesa tras la rescisión de su contrato con McLaren. Nelson Piquet Jr. sería el segundo piloto de Renault en la temporada 2008. Se esperaba una gran mejora de rendimiento que permita luchar a la escudería francesa por podios y victorias después de acabar 3.º la temporada 2007 sin conocer la victoria en un solo GP y con tan solo un podio logrado por Heikki Kovalainen en el Gran Premio de Japón. Para ello contaron con el bicampeón del mundo Fernando Alonso, que logró los mayores éxitos de la marca y a la joven promesa Nelson Piquet, Jr., hijo del tricampeón del mundo Nelson Piquet.
2008: resurrección final izquierda|miniaturadeimagen|250px|Fernando Alonso logró una polémica victoria en el Gran Premio de Singapur, después de casi dos años del último triunfo de Renault.
Renault comenzó la temporada mal en clasificación, con Alonso 11.º y Nelson Piquet, Jr. 21.º, aunque en carrera Alonso queda 4.º, con abandono de Nelsinho Piquet. Alonso acabó cuarto gracias a que fue el cuarto GP que menos coches acabaron y a que Heikki Kovalainen apretó el limitador de velocidad (que se usa para no sobrepasar los 90 km/h en el carril de boxes) en la recta de meta en la última vuelta. En la siguiente carrera, el Gran Premio de Malasia, mejoraron en clasificación colocando a Alonso 7.º y a Piquet 13.º. En carrera las cosas no les salieron tan bien y solo lograron un punto gracias al 8.º puesto de Alonso, mientras Piquet finalizó en 11.º lugar. En la siguiente prueba, en el circuito de Baréin, el equipo Renault tuvo muchos problemas y no se llevaron ningún punto. No obstante, en el Gran Premio de España, las nuevas mejoras introducidas en el monoplaza hicieron del R28 un coche más competitivo, logrando un impresionante resultado en la clasificación, con Fernando Alonso en 2.º puesto y Piquet en el 10.º. Sin embargo, en la carrera no tuvieron suerte, y ninguno de sus coches pudo finalizar el Gran Premio. Fernando Alonso rompió motor cuando marchaba en 5.º posición con opciones de finalizar en el podio. Pero las mejoras volvieron a ilusionar al equipo, que en Gran Premio de Turquía consiguió colocar a Alonso en 6.º lugar y demostrando que podrían estar arriba el resto de la temporada. Luego, en el Gran Premio de Francia, en el que el equipo Renault corría en casa, lograron una buena clasificación colocando a Fernando Alonso 3.º en parrilla y a Piquet 9.º. Sin embargo, en carrera, algunos problemas con la salida de Fernando Alonso y problemas en el repostaje (a los mecánicos se les quedó enganchada la manguera) hicieron perder a Alonso varias posiciones en carrera, y a 2 vueltas del final el piloto español rodaba 7.º y presionaba al australiano Mark Webber, mientras que Nelson rodaba 8.º. Pero el piloto brasileño adelantó a su compañero de equipo cuando este trataba de doblar a un Force India. Tras este problema con los doblados, Nelsinho finalizaba 7.º, su mejor resultado hasta entonces y con Alonso 8.º a pesar de todos los inconvenientes que tuvo. Así, el equipo Renault colocó a sus dos coches en los puntos por primera vez esta temporada. En el Gran Premio de Alemania, Nelson consiguió el primer podio de la temporada al ser segundo gracias a una estrategia de una sola parada y aprovechar la salida del auto de seguridad; mientras que Fernando Alonso, tras tener una mala carrera y un flojo rendimiento del coche, acabó 11.º tras salir en 5.º lugar. En el Gran Premio de Hungría, Renault alcanza los 1000 puntos en Fórmula 1, 399 de los cuales fueron logrados por Alonso. En el Gran Premio de Singapur, el piloto español le da a Renault una nueva victoria después de casi dos años en blanco, y en el Gran Premio de Japón demuestra que el R28 ha mejorado con otra victoria y Piquet en 4.º lugar. En las dos últimas carreras, Alonso consigue un 4.º puesto y un 2.º, demostrando todo el potencial de un coche que no funcionaba a principios del mundial y que terminó como el tercer mejor monoplaza, ayudando a Renault a cumplir su objetivo de lograr la 4.ª posición en el mundial de constructores. Ambos pilotos fueron renovados para la próxima temporada.
2009: aparición del Crashgate
miniaturadeimagen|200px|El Renault R28 accidentado de Nelson Piquet, Jr.. El brasileño alegó que recibió orden de provocar un accidente.