Ratt es una banda estadounidense de Heavy metal/Glam metal/Thrash metal, formada en San Diego en el año 1978. Tuvo un gran éxito comercial durante la década de 1980. Los temas más notables de este grupo son sus sencillos «Round and Round», «Wanted Man», «Lay it Down», «You're in Love», «Back for More», «Shame, Shame, Shame», «Im Insane», «Sympathy With The Devil», «Imvasion Your Privacity», «Face Pollution», «Demonic Refusal», «Trail Of Tears», «Strife», «Im a Rat», «Slip of The Lip», «What you Give is What You Get», «Detonator», «Kill City to City», «Top Secret», «Necrhofhilia», «Infestation», «Reach in The Sky» «Between the Eyes» entre otros.
Al igual que todas las agrupaciones de su género musical, su fama empezó a decaer considerablemente en la década posterior. Ratt ha sido reconocido por su formación instrumental en la escena glam metal de Los Ángeles, destacando sobre todos su guitarrista Warren DeMartini, en cuanto a composiciones y rítmicas.
La banda ha vendido aproximadamente 16 millones de copias de discos en Estados Unidos, mientras sus ventas de álbum mundiales se acercan a superar las 50 millones. La cadena musical de televisión VH1 consideró a la banda en el puesto N.º 13 de su listado Los 100 mayores artistas de heavy metal.
Historia
Primeros años y Ratt EP (1978 - 1984)
Vio sus inicios en 1978 bajo el nombre de Mickey Ratt en San Diego, California. Sus fundadores fueron Stephen Pearcy en los vocales, el guitarrista Robbin Crosby, y el bajista Juan Croucier. Este último músico venía de la banda Dokken, y prefirió probar nuevos rumbos con Mickey Ratt antes que seguir con aquella agrupación, la cual se perfilaba para lanzar su muy reconocido álbum y obra maestra Tooth and Nail (1984).
Mickey Ratt contó con varias formaciones antes de consolidarse. Chris Hager fue su primer guitarrista en los 70's, (luego lo sustituyó brevemente Paul De Nisco), e incluyó al bajista Matt Thorr ante algunas ausencias de Juan Croucier, así como también contó con el baterista John Turner.
En 1980, la agrupación se mudó a Los Ángeles con el objetivo de conseguir un mejor contrato discográfico. En ese año, el guitarrista Jake E. Lee se incorporó en vez de De Nisco, y grabaron el sencillo "Dr. Steeler / Drivin'on", el que presentaron en shows de restaurantes y clubes nocturnos de la ciudad.
En 1981 el nombre se recortó finalmente a «Ratt», y para ese mismo año, se incorporó en la batería de forma definitiva Bobby Blotzer, mientras que Jake E. Lee sería sustituido por Warren DeMartini, quien en ese entonces contaba con sólo 18 años de edad. Finalmente para 1982, reunió su formación más estable, conocida y exitosa en la historia de la banda, con Pearcy, Crosby, Croucier, Blotzer y DeMartini.
En julio de 1983 la banda sacó su primer EP, autotitulado Ratt bajo un sello independiente Time Coast, después de firmar un contrato disquero con Greenworld Distribution.
La grabación comenzó a llamar la atención pública de fuera del sur de California.
Este contuvo el éxito «You think you' re tough». También incluyó la versión «Walkin' the dog», un éxito para Rufus Thomas en 1963. La versión de Ratt era un golpe a Rainbow, que había incluido un cover de la misma canción en su influyente primer álbum de 1975. El éxito «Back for more» que apareció en el EP era una versión ligeramente diferente de la que apareció en su siguiente álbum Out of the Cellar. El EP fue un éxito, las ventas fueron de más de un millón de copias (aunque haya estado agotado por muchos años y hoy sea considerado un artículo de los coleccionistas de objetos raros y valiosos).
Para esta etapa, fue muy relevante el aporte del bajista Joey Cristofanilli en la grabación y composición de ciertos temas como «You're in trouble» (un bonus track en algunas copias europeas de este EP, que luego aparecería con ligeras diferencias en Out of the Cellar).
También coescribió con Crosby y Pearcy su primer gran éxito internacional «Wanted man», ante una breve ausencia de Juan Croucier quien se encontraba trabajando con sus antiguos compañeros de Dokken, hasta retornar de forma definitiva.
Sin embargo, Cristofanilli nunca apareció acreditado como un miembro oficial. Este músico, junto a Jake E. Lee, el baterista Dave Alford y el tecladista Claude Schnell conformarían en esta época la agrupación Rough Cutt.
Out of The Cellar (1984 - 1985)
Después del EP bien recibido, autotitulado y en discográfica independiente, la banda firmó con Atlantic Records con las canciones con líneas escritas ya comenzadas e inicia la grabación del que será su primer disco, el álbum Out of the Cellar con mucho su trabajo más exitoso. Salió a la venta en marzo de 1984: inmediatamente el álbum ganó tanto admiradores como críticos en el momento de su salida. La aparición como invitado del actor y comediante Milton Berle (vestido en su carácter del Tío Miltie) en el vídeoclip «Round and Round» ayudó aún más para llamar la atención hacia la banda.
En Out of the Cellar se combinaron elementos compositivos de Van Halen, Accept, Kix y Nazareth o el estilo de guitarra utilizado por Judas Priest. El álbum anotó mucha difusión en radio y en la cadena de televisión de música MTV con el himno de gran éxito «Round and round» (que alcanzó su punto máximo en la Billboard en el número 12 en las Hot 100, su mayor logro en dicha lista). Otros clásicos son «Wanted Man», «Back for More», «Lack of Comunication», «I'm Insane». Pearcy destacando con una voz chillona blues y los solos pirotécnicos con las guitarras de Robbin Crosby y Warren DeMartini. Sus vídeos de música (sobre todo para «Round and Round») expusieron una apariencia de estrellas de cine a una audiencia de adolescentes muy impresionable que los observaron a través de red de cable de MTV.
Con dicho éxito comercial, se convirtió en un disco de platino reconocido muchas veces en los Estados Unidos así como los hizo verdaderos ídolos del heavy metal en el Extremo Oriente. El álbum catapultó a la banda a la cima, que culminó con una gira mundial increíblemente acertada que vio el éxito taquillero de la banda con asistencias multitudinarias a estadios y arenas por todo el mundo. Out of the Cellar hoy es considerado extensamente como el mejor trabajo de la banda y un momento definitivo y crucial en el heavy metal estadounidense de los años 80.
La modelo y actriz Tawny Kitaen quien estuvo en amores con Robbin Crosby, desde sus años de colegio, es la chica de la cubierta del EP publicado por la banda el año anterior. Ella, había estado de acuerdo con aparecer sobre la cubierta de su álbum debut de cuerpo entero. También apareció en su vídeo para «Back for More» (ella era la muchacha con la falda de los años 50 en la máquina de discos). Su trabajo con Ratt encantó a la comunidad glam metal, incluso en la del thrash metal y más tarde ayudó a Kitaen a hacerse una celebridad internacional. Ella apareció en películas, programas de televisión y aún en más vídeos de música. Su expresión provocativa en los vídeos de Black N' Blue (apareció en tres concecutivos de ellos en 1987) le ganó aún más aclamación y tarde o temprano, conoció a su futuro marido. Kitaen después contrajo matrimonio con la voz líder de Whitesnake, David Coverdale, un par de años después.
Invasion of Your Privacy (1985 - 1986)
El segundo álbum larga duración de la banda Invasion of Your Privacy salió a la venta en julio de 1985. El álbum encontró reacciones sobre todo positivas de admiradores y críticos, aunque estuvo muy lejos del éxito de su predecesor. Allmusic.com lo ha llamado "otra horneada de sólidas melodías thrash metal (???). Esto contuvo a los favoritos «You' re in Love», «Lay it Down» (que llegó al número 40 en Billboard 100 hot) las que les aseguraron a la banda una buena presencia de la radio y MTV.
Los solos de guitarra de Warren DeMartini son impresionantes al igual que Robbin Crosby y la lírica sumamente sexual de Stephen Pearcy ayudó definir más lejos el sonido de Ratt. Aunque esto no alcanzara las cifras de las ventas de su estreno monumental, Invasion of Your Privacy sin embargo fue certificada con doble platino (se vendió más de 2 millones de copias) y es un disco sumamente considerado entre sus admiradores.
Al cumplirse 2 meses después del lanzamiento del 2.º álbum, la banda lanzó un vídeo casero titulado Ratt: The Videos. El vídeo destacó los vídeos de música del Ratt (EP) del Out of the Cellar y el Invasion of Your Privacy El vídeo está actualmente agotado y es muy raro y difícil de conseguir. El vídeo era el primero disponible en el comercio certificado con ventas de oro en los EE.UU. y tarde o temprano alcanzó el Platino. Al mismo tiempo Atlantic Records lo reeditó y lo lanzó en 1983 como un EP.
La modelo que sale en la portada del álbum es una exmodelo de Playboy llamada Marianne Gravatte, que también hizo un aspecto en el videoclip «Lay it Down». La utilización de la hermosa modelo sobre una portada en el álbum influyó más tarde a una tendencia copiada por muchas bandas glam metal de los años 80s, como Mötley Crüe, Dokken, y Slaughter.Invasion of Your Privacy era también uno de muchos álbumes que recibió la atención de la PMRC ya que la portada y el título de álbum eran una referencia obvia a la escopofília (voyeurismo). Esto fue originado por una propuesta presentada ante el Congreso de EE. UU. el 19 de septiembre de 1985 para tratar con etiquetas de aviso a los padres sobre el material con contenido "inadecuado".
La banda viajó extensamente en los Estados Unidos y Japón compartiendo escenario con Praying Mantis, Iron Maiden y W.A.S.P.. En agosto de 1985 la banda fue invitada al festival Monsters of Rock en Donington, Inglaterra, con ZZ Top, Exodus, Metallica y Kix.
Dancing Undercover (1986 - 1987)
El siguiente lanzamiento de Ratt fue Dancing Undercover en septiembre de 1986. El álbum fue una decepción relativa para la mayor parte de críticos de música en el momento de su lanzamiento debido a sus sonidos más pop. Desde un punto de vista comercial sin embargo, el álbum conservaba el estilo de Ratt de sus álbumes anteriores de Platino. Este fue también el primer álbum para ver los trabajos de guitarra de Crosby reducidos al mínimo a favor del estilo de Warren DeMartini.
Para ser tomado más en serio, Ratt rompió con la tradición de destacar a una muchacha sobre la portada. Ellos en cambio optaron por las fotos arenosas en blanco y negro de cada uno de los cinco miembros de banda. De la misma manera, el álbum no contiene una sola balada entre sus diez temas y aún destaca incursiones experimentales en rítmicas metaleras y sonidos más pesados que los acostumbrados para el sonido glam.
La canción que más destacó era «Body Talk», que fue incluida en la banda sonora para la película de Eddie Murphy de 1986 The Golden Child. Esta canción fue junto a «Dance» y «Slip Of The Lip», editada como sencillo. El estilo del álbum (sobre todo con esta canción) conduce a muchos admiradores a creer que Ratt se encamina en una dirección más semejante al estilo thrash metal, promulgado por bandas tales como Metallica, Anthrax, Megadeth y Slayer. Sin embargo, demostró ser un disco ligeraramente experimental, con matices que fueron rápidamente substituidos por un sonido de blues en todas partes de sus tres siguientes temas en rítmicas de glam metal y sonidos más pesados.
Otros temas populares generados por el álbum «Dance» y «Slip to The Lip». Hasta 1987, Ratt emprendió un tour estadounidense teloneados por Loudness y tocó en Europa como parte de la gira Monsters of Rock junto a bandas como Metallica, Death Angel, Dio y Praying Mantis. Su gira con Loudness y Kix fue el 6.º tour con mayor recaudación en bruto para 1987.
Reach for The Sky (1988 - 1989)
thumb|600px|right|Logo de RattReach for The Sky fue el nombre del lanzamiento de su cuarto álbum en noviembre de 1988. Aunque el álbum alcanzara el estado de Platino en ventas, era extensamente plano y disperso para los críticos.