Puente Nacional, también llamado Puente Real de Vélez, es un municipio del departamento colombiano de Santander. Llamado Cuna de la Guabina santandereana, el municipio está bordeado por el Río Suárez y su clima es templado con una temperatura media de 19 °C. Tiene como soporte económico el cultivo de café, cítricos, y gran variedad de otras frutas y hortalizas. También la industria del bocadillo, y la carne, gracias a su variedad de ambientes climáticos.
Las casas y calles de Puente Nacional tienen una tonalidad clara y apacible, que acompaña la tranquilidad que se vive en el casco urbano. Las paredes están pintadas de colores suaves, como el blanco y el rosado. Puente Nacional tiene el recuerdo material de la estación ferroviaria de la capilla y Providencia, que han dejado, en sus años de funcionamiento, construcciones arquitectónicas en todo el municipio.
Límites del municipio Puente Nacional se ubica al Sur del departamento de Santander. La Cabecera dista a 219 km, de la Capital Bucaramanga y 157 km de Bogotá. Pertenece a la provincia de Vélez cuya capital es el Municipio de Vélez. La cabecera municipal está situada a 1625 metros sobre el nivel del mar, tiene una Temperatura media de 19 Grados Celsius, Hidrográficamente el municipio se localiza sobre la Cuenca del Río Suárez.
Al Norte con Guavatá y Barbosa. alt=Parque Lelio Olarte de Puente Nacional en 2023.|miniaturadeimagen|Parque Lelio Olarte de Puente Nacional en 2023. Al Oriente con Moniquirá y Santa Sofía Boyacá.
Al Sur con Saboyá Boyacá.
Al Occidente Albania y Jesús María. Vías de acceso La carretera nacional 45A que se desvía por Barbosa y llega a Puente Nacional, sigue hacia Chiquinquirá, Ubaté, Zipaquirá y Bogotá. Su trazado bordea el cañón del río Suárez. desde Bogotá, tomando por la carretera central del norte, se pasa por Zipaquirá, Ubaté y Chiquinquirá transitados 170 kilómetros en tres horas a paso seguro, se llega a Puente Nacional.
División Político-Administrativa Además de su Cabecera municipal. Puente Nacional tiene bajo su jurisdicción los siguientes Centros poblados:
Capilla Peña Blanca Providencia Quebrada Negra
Historia Puente Nacional fue fundado el 8 de febrero de 1556 por Andrés Díaz Venero de Leyva y durante mucho tiempo su nombre fue Puente Real de Vélez, antes Sorocotá y posteriormente Puente Real, actualmente lleva por nombre Puente Nacional.
A las cinco de la mañana del 18 de abril de 1781 salió de Santa Fe el Oidor don José Osorio, con cincuenta alabarderos, cien fusiles, ocho mil pesos y dos mil tiros en cumplimiento de una misión de carácter especialísimo: detener el avance desbordante de los comuneros sobre la capital. Osorio marchaba confiado en el éxito de la campaña porque había nombrado comandante de tropa a Francisco Ponce, un hombre que según sus propias apreciaciones era el más valiente y audaz capitán que en esos contornos pudiera conseguirse.
El 22 por la noche llegaron a Puente Real de Vélez pero las noticias no eran muy alentadoras porque los rebeldes avanzaban incontenibles sobre esa población; de inmediato se intentó organizar la resistencia pero resultó difícil porque el ambiente era de franco apoyo a los alzados. La principal carta de triunfo era el comandante Ponce, salió a los pueblos vecinos en busca de refuerzo pero solo regresó con 46 hombres que resultaron revolucionarios
Los comuneros de la región apoyados con antorchas rodearon a las tropas españolas y pidieron su rendición, a lo que aquellas tropas viéndose acorraladas no tuvieron más remedio que hacerlo, allí se llevó a cabo la que se conoce como la primera victoria comunera, la cual se logró sin disparar ni una sola bala.
Muy temprano el 7 de mayo el Oidor que estaba oyendo misa fue llamado de urgencia porque los comuneros habían llegado y estaban sitiando el poblado; encabezados por el párroco los notables del lugar organizaron embajadas, intentaron negociaciones y cualquier tipo de acuerdo pero todo fue inútil, de tal manera que no quedaba más remedio que combatir y vender caras sus vidas; pero se presentó un inesperado problema; las tropas estaban desorganizadas porque el valeroso comandante Francisco Ponce había desaparecido y en semejante emergencia no fue posible hallarlo en parte alguna. Se supo después que Ponce ayudado por el Sacristán permaneció oculto todo el día en un nicho de la Virgen del Carmen (quiso esconderse en el Sagrario pero obviamente no cupo ni su colaborador se lo permitió), a la madrugada del día siguiente disfrazado con un viejo hábito de Franciscano logró huir y en sólo dos días llegó a la capital.
Los comuneros, cuya única exigencia antes de tomarse el pueblo, fue la que el párroco consumiera las hostias consagradas para evitar profanaciones, durante la acción, entraron victoriosos a Puente Real de Vélez, conocido hoy como Puente Nacional.
Fue fundado por Andrés Díaz Venero de Leyva en 1556. En 1730 fue erigida en parroquia y se afirma que la primera iglesia fue construida exactamente donde se encontraba la residencia del cacique de los Sorogotas tribu que poblaba esa región.
En esta localidad nació Eloisa Uscátegui mártir de la independencia junto con la heroína de Pinchote y Coromoro. Otro personaje destacado es don Nepomuceno Azuero, pero el más sobresaliente de todos es, indudablemente el maestro Lelio Olarte, nacido en 1882 y uno de los más sólidos pilares de la música nacional. El folclor con su música del alma, sus coplas y sus leyendas, alcanza en Puente Nacional, como en toda la región de Vélez, su más dilatada y auténtica expresión.
El acto de la victoria comunera se conmemora anualmente encabezado por el Instituto Técnico del municipio y acompañado por las demás instituciones educativas, en el que se realiza un desfile con trapiche típicos de la época, además de muchas otras representaciones teatrales entre ellas la muerte de José Antonio Galán.
Economía Es importante señalar la construcción de la vía a Chiquinquirá como factor potenciador de la dinámica de atracción poblacional de allí, y proveniente de Jesús María y Florían. Chiquinquirá es también polo de atracción de Boyacá en virtud de haber quedado conectada al corredor turístico de ese departamento, del cual depende su dinámica estacional en temporadas semestrales.
Aunque la aptitud del suelo de la subregión es de conservación en la mayor parte del municipio, se presenta una desarticulación por la presencia de actividades pecuarias que han incidido en la ampliación de la frontera agrícola para potrerización del territorio, siendo una de las zonas de mayor actividad agropecuaria destacándose la introducción de la piscicultura como una actividad en pequeña escala que tiende a generalizarse en toda la región. Los usos del suelo inventariados indican grosso modo: uso agrícola el 20%, ganadería el 40%, uso forestal el 10%, rastrojos en un 30%.
Su comercio se desarrolla principalmente alrededor del parque central, sobre el eje vial de la carrera sexta y en los alrededores de la casa de mercado.
Está caracterizado por ser un comercio de escala menor, tipo tienda de vecindario, ventas al detal, cacharrería, droguería, papelería, ferretería, almacenes menores de abarrotes, etcétera. Aun así, genera flujos considerables de personas y vehículos alrededor del mismo.
No hay tampoco sectores especializados en el comercio de algún tipo de producto en volúmenes mayores, lo que en cierta forma ha permitido que la actividad comercial se desarrolle en forma paralela y compatible con la vivienda o el uso residencial.
En las cabeceras de estos municipios se tiene presencia de pequeñas famiempresas de transformación agroindustrial y en la elaboración de conservas y dulces con base en la guayaba y otras frutas; productos que surten los mercados de Bogotá y Boyacá y una mínima parte llega a los mercados de Socorro, San Gíl y Bucaramanga. De la misma manera es una región potencialmente rica alrededor de elementos de ecoturismo y folclor expresados en torbellinos, guabinas, requintos y tiples.
La vocación primordial de la subregión es agropecuaria, encontrándose que el total del área sembrada se dedica a cultivos de caña panelera, maíz, café, plátano, mora, cacao, guayaba, fríjol, yuca y Papa, de lo cual se observa que Puente Nacional tiene el 52.88 % del total del área sembrada de la subregión.
Lo anterior y sumado el epicentro subregional, hace que este Municipio sea el principal potenciador del comercio diversificado en productos agrícolas, paralelamente que se ha posicionado como un agente prestador de servicios en educación y salud para el área de influencia subregional; además que se observa un aumento sobre su potencial turístico por poseer 5 estaciones ferroviarias, entre otros de los sitios de interés histórico y arquitectónico, las cuales se presentan para su restauración como una de las estrategias de desarrollo territorial. Ganadería La ganadería ocupa el 40 por ciento de la actividad económica de los pobladores de las zonas rurales, por lo tanto, es un sistema económico muy fuerte dentro del municipio y que se ha venido explotando de manera sustanciosa, por tal motivo, la alcaldía municipal ha empezado a realizar campañas para el mejoramiento de esta actividad y con el fin, además, de evitar la erosión y el agotamiento de los suelos.
Las veredas donde se cuenta con mayor capacidad para la ganadería son Páramo, Montes y Alto San Dimas, por tener el 32 por ciento de su tierra solo para pastoreo, y se añade, en igual proporción, pero en disminución por sus suelos que están en riesgo de deslizamiento, Alto Cantano, Bajo San Dimas, Culebrilla, Petaqueros y Río Suárez. El pastoreo en comparación con todo el territorio del municipio es del 1. 56 por ciento, lo que equivale a un desnivel en cuanto al 40 por ciento de producción ganadera, lo que indica que el municipio produce ganado sin ningún sistema tecnificado de mejoramiento, solo a nivel local y de manera particular. Agricultura La producción agrícola ocupa el 20 por ciento de la actividad económica de los habitantes de Puente Nacional. Sin embargo esta actividad es de tipo minifundista y el cultivo se hace de manera tradicional, sin implementación de nuevas formas y técnicas favorables para un uso renovable del suelo. La producción agrícola se encuentra dividida en dos clases por la altitud del municipio. Por una parte está la zona baja en las veredas Bajo Semisa, Culebrilla, Medios, Popoa Norte, Popoita y Resguardo, donde se cultiva café, caña panelera y yuca. Y por otra parte, está la zona alta en las veredas Páramo y Alto San Dimas, por su altitud de más de 2300 Allí se cultiva papa y curuba.
El municipio es fuerte en la producción de la yuca, la papa y la guayaba. Este último es famoso en la región veleña por ser esta la mayor productora de Bocadillo de la nación; además, están destinadas en Puente Nacional para su cultivo aproximadamente 972 hectáreas, pero algunas de ellas se dan en forma silvestre. Aunque Puente Nacional no se reconoce individualmente como productor mayoritario de guayaba o bocadillo, aporta el 35 por ciento de la producción a nivel de la provincia de Vélez. Otros cultivos que le generan grandes ingresos son la caña de azúcar, que ocupa el 9.1 por ciento la tierra cultivada; luego sigue el maíz con el 7.1 por ciento; la yuca con el 5.5 por ciento; la papa con el 4.2 por ciento; el café con 3.8 por ciento; el plátano con el 2.8 por ciento; los cítricos, como la naranja y el limón, con el 2.6 por ciento; el fríjol con el 1.7 por ciento; la curuba con el 0.28 por ciento. Esto equivale a un 37.08 por ciento del suelo puentano destinado para la agricultura.
Un dato curioso es que a pesar de tener una producción de café tan baja, Puente Nacional es el principal productor de café de la provincia de Vélez, así como también lo es en cuanto a la curuba y la mora. En cuanto al maíz, aporta el 8 por ciento de la producción total de la región, además, es el segundo mayor productor de papa y el tercero en yuca.