El NHIndustries NH90 es un helicóptero militar utilitario de tamaño medio bimotor, construido por NHIndustries, una empresa fundada por Eurocopter (62,5 %), Leonardo (denominada Finmeccanica hasta 2017) y Stork Fokker Aerospace. Fue desarrollado en respuesta al requerimiento de la OTAN de un helicóptero para el campo de batalla que también pudiera operar en entornos navales. El primer prototipo realizó su vuelo inaugural en diciembre de 1995; el modelo entró en servicio operativo por primera vez en 2007. Hasta junio de 2022, el NH90 ha registrado 327 053 horas de vuelo en las fuerzas armadas de trece países.
El NH90 es el primer helicóptero producido que cuenta con controles de vuelo de fly-by-wire en su totalidad.Perry, Dominic. "Rotor club: Our top 10 most influential helicopters." Flight International, 21 November 2014. Hay dos variantes principales; el Helicóptero de Transporte Táctico (TTH), para uso militar; y el Helicóptero Fragata de la OTAN (NFH), navalizado. Cada cliente generalmente tiene varias modificaciones y personalizaciones realizadas en sus propias flotas de NH90, como diferentes armas, sensores y arreglos de cabina, para cumplir con sus propios requisitos específicos. Además, en muchos casos se acomodó la construcción local de fuselajes, lo que dio a los participantes del programa la oportunidad de desarrollar experiencia en construcción. Sin embargo, a pesar de muchas características avanzadas, ha habido una serie de quejas sobre la experiencia general, incluidas demoras en la entrega, alto mantenimiento, problemas de software y durabilidad, lo que llevó al retiro anticipado de algunas flotas. Sin embargo, ha servido en un número cada vez mayor y en roles en la década de 2010, asumiendo búsqueda y rescate naval, ASW, transporte de tropas, operaciones especiales, varios reabastecimientos y socorro en casos de desastre y evacuación médica. En varios casos, las variantes del NH90 pueden estar bastante especializadas para un rol determinado.
El NH90, que puede ser tripulado por un solo piloto, está diseñado para operar en condiciones meteorológicas adversas, tanto de día como de noche. Desde su puesta en servicio, el NH90 ha sufrido varios problemas técnicos, que han retrasado el despliegue activo de este modelo por parte de algunos operadores. En 2022, Noruega canceló el programa y exigió un reembolso completo. Australia retiró el modelo en 2023, mucho antes de la fecha de retiro prevista de 2037. Actualmente, a mediados de la década de 2020, una docena de países siguen utilizando el NH90, mientras que los pedidos y mejoras adicionales equivalen a un uso continuo y generalizado del modelo. Se están realizando esfuerzos para aumentar las funciones, las actualizaciones y aumentar la vida útil y la facilidad de mantenimiento.
Diseño y desarrollo thumb|250px|Prototipo del NH90 el Festival Aéreo Internacional de 2005 en Australia.
El 1 de septiembre de 1992, NHIndustries firma un contrato para el diseño y desarrollo del NH90 con la Agencia de Gestión de Helicópteros de la OTAN (NAHEMA, NATO Helicopter Management Agency). Esta agencia representa las cuatro naciones participantes: Francia, Italia, Alemania y Países Bajos. Portugal se unió a la agencia el 21 de junio de 2001.
El diseño empezó en 1993. El primer prototipo, el PT1, realizó su primer vuelo el 18 de diciembre de 1995. El segundo prototipo, el PT2, voló por primera vez el 19 de marzo de 1997, y el tercer prototipo, el PT3, lo hizo el 27 de noviembre de 1998.
El 30 de junio de 2000 se firmó un primer contrato de 298 NH90, firmado entre NAHEMA y NHI.
En 2001 se firmaron nuevos contratos por parte de 3 nuevos clientes: Suecia: 25 helicópteros. Finlandia: 20 helicópteros. Noruega: 24 helicópteros.
El 29 de agosto de 2003, Grecia encarga 34 NH90, con opción a otros 14.
Las entregas empezaron en 2004, con las primeras versiones TTH para el Ejército alemán e italiano y la versión TTT para las Fuerzas de Defensa finlandesas.
Desde 2005, los navíos italianos y franceses empezarían a recibir sus versiones NFH, y los primeros NH90 noruegos y suecos se entregarían casi diez años más tarde.
El 20 de mayo de 2005 el ministro de Defensa español, José Bono, anunció por sorpresa la compra de 45 helicópteros de la versión TTH y la opción a otros 45, según el número de julio de Avión Revue.
Componentes Referencias: defensa.gob.es, aviaciondigitalglobal.com,
Estructura thumb|Rampa de carga. Sistema País Fabricante NotasCélulaAlemania España FranciaEurocopterFabricada por su filial Eurocopter España
Electrónica thumb|Cabina de vuelo del NH90. Sistema País Fabricante NotasRedes de datos MIL-STD-1553B, ARINC 429Sistema de control de vueloCuádruple FBW (doble digital, doble analógico). Bucle completamente cerrado.Hardware de la computadora de vueloEspañaIndra SistemasRadarFranciaThales GroupAviónicaEspañaGMVSistema de ComunicacionesEspañaAmper ContramedidasAlemania España Francia Reino UnidoEADS Fabricado en España por Indra Sistemas
Armamento thumb|MU90. thumb|Marte Mk.2 Sistema País Fabricante NotasAmetralladora (opción) AlemaniaRheinmetall 2 × MG3 de 7,62 mmAmetralladora (opción) BélgicaFN Herstal 2 × FN MAG de 7,62 mmAmetralladora (opción) Estados UnidosDillon Aero 2 × M134D rotativo de 7,62 mmAmetralladora (opción) BélgicaFN Herstal 2 × M3M de 12,7 mmContenedor de cañón (opción) Francia Nexter 2 × NC621 con cañón M621 de 20mmCohete aire-tierra SNEB de 68mm Francia TDA Armements SAS Torpedo Mark 46Estados UnidosAlliant TechsystemsTorpedo StingrayReino UnidoBAE SystemsTorpedo EuroTorp MU90Francia ItaliaEuroTorpMisil antibuque Marte Mk.2ItaliaMBDA Italia
Propulsión thumb|RTM322. Sistema País Fabricante NotasMotor (opción)Francia Turbomeca 2 × RTM322-01/9 - 1.802 kW (2.417 hp) cada unoMotor (opción)Estados UnidosGeneral Electric 2 × CT7-8F5 - 1.845 kW (2.474 hp) cada uno
Costes
El coste de compra del NH90 para Alemania, Francia e Italia se situó en 2010 sobre los 35,7 millones de euros, mientras que debido a los intereses por los retrasos en los pagos del programa, el precio de la versión española, sin apoyo logístico ni equipos básicos de vuelo ni manuales técnicos, dejaba el coste de despegue del aparato en 64 millones de € en 2011. Más polémicos han sido los costes logísticos de los recambios.
Versiones thumb|Un NH90 del Ejército Alemán en una demostración de vuelo.
El helicópter NH90 tiene dos versiones genéricas: una terrestre (TTH) y otra naval (NFH).
TTH
La misión principal de la versión TTH (Tactical Transport Helicopter), es el transporte de hasta 20 soldados totalmente equipados o más de 2500 kg de carga, operaciones helitransportadas y búsqueda y rescate.
Otras aplicaciones incluyen la evacuación médica (12 camillas), operaciones especiales, lucha electrónica, correo aéreo, paracaidismo, transporte VIP y entrenamiento de vuelo. NFH
El principal cometido de la versión NFH (NATO Frigate Helicopter), es el combate antisubmarino (ASW) y antinavío (ASUW) como plataforma autónoma embarcada. Estas unidades están equipadas para operar tanto de día como de noche, con meteorología adversa y en operaciones embarcadas.
Otras misiones pueden incluir apoyo en lucha antiaérea, reabastecimiento vertical, búsqueda y rescate y transporte de tropas.
MTH
A petición de Italia y España, se presentó en 2019 esta versión de transporte navalizada, que ofrece la posibilidad de plegar la cola y las palas del rotor para facilitar su manejo y estacionamiento en buques. Italia adquirió al menos 10 y España expresó intenciones de comprar 7 ejemplares.
Operadores thumb|upright=2.5| thumb|250px|Un NH90 alemán. thumb|250px|Un NH90 del Ejército Italiano durante una misión nocturna.
El libro de ventas del NH90 sería el siguiente:
País Ejército Tipo Variante Misión Pedidos Opciones EntregadosFuerza Aérea Alemana TTH TGEECSAR421280 TTH TGEFEjército Alemán TTH TGEA800 TTH TGEC Marina Alemana NFH NGEN 18 0 1 Fuerza de Defensa Australiana TTH TAUA (MRH-90) 40 0 40Ejército Belga TTH TBEA 4 2 4 NFH NBEN 4 0 4Ejército de Tierra de España TTH GSPA 1 y 3 26 0 16 Ejército del Aire de España TTH GSPA 2 Y 3SAR/PR/SAO 12 0 7 Armada Española TTH MSPT 7 0 2 Fuerzas de Defensa de Finlandia TTH TFIA SAR 20 0 20Marina Francesa NFH NFRS 27 0 21 NFH NFRN 0 0 0 Ejército de Tierra Francés TTH TFRA 74 45 Fuerza Aérea Francesa TTH TFRF 34 0 0 Ejército Griego TTH TGRA Special Operations (4) 20 14 13 Marina Italiana NFH HITN 46 0 24 TTH MITT 10 0 1 Ejército Italiano TTH GITA 60 0 42 Aeronautica Militare TTH GITF CSAR 0 1 0 Fuerzas Armadas de Noruega NFH NNWN Coast Guard (8), ASW (6) 14 10 7 Real Fuerza Aérea de Nueva Zelanda TTH TNZA 9 0 9 Real Fuerza Aérea de Omán TTH TOMF 20 0 17 Marina Real Neerlandesa NFH NNLN 20 0 20 Ejército Portugués TTH TPOA 10 0 0Fuerzas Armadas de Suecia TTH BSWA 13 0 5 TTH BSWN ASW 5 7 5 Total - - - - 524 80?
Anunciados
64 anunciados en julio de 2006.
Marina Alemana: 30 NFH todavía pendientes de ser pedidos.https://web.archive.org/web/20090324063041/http://www.defpro.com/daily/details/272/ "German Navy to decide soon on their new Maritime Helicopter"
thumb|250px|Un NH90 STD2 del Ejército del Aire de España en fase de pruebas en Airbus Helicopters en el año 2020. En principio se pensó en la adquisición de 104 unidades, fabricadas en la planta de ensamblaje final en Albacete,"News Breaks", Aviation Week & Space Technology, January 1, 2007. pero finalmente firmó un pedido de 45 aparatos, de los cuales 7 fueron anulados colocándolos en opción de compra, reduciéndose en 2013 a 22. En enero de 2018, el presidente de NHIndustries, Vincent Dubrule, declaró que confiaba en que España realizaría un nuevo pedido a finales de 2018 por 23 NH90 TTH adicionales, lo que elevaría el total a 45. 22 TTH en un primer pedido, repartidos de la siguiente manera: 16 helicópteros para el Ejército de Tierra. 6 helicópteros para el Ejército del Aire.
En septiembre de 2018 se aprueba la adquisición del segundo lote de 23 aparatos, introduciendo por primera vez la variante MSPT (designación de la variante MTH para España), hasta completar los 45 ya comentados, quedando prevista la asignación por Ejércitos: 10 helicópteros para el Ejército de Tierra. 6 helicópteros para el Ejército del Aire. 7 helicópteros para la Armada
En octubre de 2025, el Consejo de ministros anuncia la adquisición de unas 31 unidades adicionales, todas de la variante TTH y MSPT, ampliando la flota a 76 unidades y contemplando, por primera vez, la posibilidad de introducir armamento en las aeronaves (lanzacohetes, misiles o lanzadores de munición merodeadora). Repartiéndose estas unidades de la siguiente manera:
● 13 helicópteros para el Ejército de Tierra.
● 12 helicópteros para el Ejército del Aire.
● 6 helicópteros para la Armada.
Fuerza Aérea Francesa: 34 TTH.https://web.archive.org/web/20090202055913/http://www.defpro.com/news/details/4732/ "French Army orders 22 more NH90TTH helicopters"
Fuerzas Armadas de Catar: 28 NH90 (16 TTH + 12 NFH).
Marina de México: En diciembre de 2018 la Marina de México hizo público su interés por la aeronave mediante un documento de la Secretaría de Hacienda y Crédito Público. Se pretende una cartera de inversión para la compra de 2 NH90 NFH, que será pagada en un lapso de 5 años por 290 millones de dólares.
Especificaciones (NH90 TTH)
Aeronaves relacionadas
Véase también
Anexo: Materiales del Ejército de Tierra de España Anexo: Aeronaves y armamento del Ejército del Aire de España
Referencias
Bibliografía
Enlaces externos
Página oficial de NH Industries. Página no oficial. NH90 Página de Leonardocompany.com. NH-90 " COCKPIT ". NH-90 (RN-02). NH-90 (RN-02) WALKAROUND.
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