thumb|250px|Antiguo furgón de carga de la DuPontDuPont, abreviación usual de E. I. du Pont de Nemours and Co. es una empresa multinacional de origen estadounidense, dedicada fundamentalmente a varias ramas industriales de la química, que actualmente cuenta con unos 64.000 empleados en todo el mundo, siendo una de las más grandes empresas de química del planeta, junto con otras como Basf o Dow Chemical Company.
Fue inaugurada el 19 de julio de 1802 por Éleuthère Irénée du Pont de Nemours, cerca de la ciudad de Wilmington, Delaware, Estados Unidos. La empresa creció mediante adquisiciones durante el , antes de que las leyes antimonopolio le obligaran a escindir líneas de negocio a principios del .
Durante el la empresa tuvo un periodo de auge gracias al desarrollo de numerosos productos. Es particularmente famosa por haber desarrollado materiales de uso cotidiano tan conocidos como el Vespel, el Neopreno, el Nylon, la Lycra, el Plexiglás, Teflón, Kevlar, el Nomex, el Tyvek, Sontara o el Corian. Debido a su costumbre de registrar como marcas sus avances, muchos de sus productos son aún más famosos que la propia compañía. La empresa también tuvo un papel relevante en el esfuerzo bélico de Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial y el proyecto Manhattan.
La empresa se vio además ligada a las industrias automovilística y petrolera debido a los vínculos corporativos con General Motors y Conoco que marcaron la historia de DuPont durante ese siglo. Aunque fue obligada a vender su participación en GM en 1957, la empresa ha sido listada desde entonces como una de las principales corporaciones estadounidenses y la familia fundadora una de las más poderosas del país protagonizando controversias por ello.
Tras salir del sector petrolero en 1999, la empresa se ha posicionado como una empresa química y de materiales. Como tal, es una de las mayores empresas mundiales del sector, siendo un empleador relevante en múltiples países y un importante actor en I+D a nivel global. Asimismo la empresa se ha visto envuelta en numerosas polémicas ambientales como es la toxicidad del C-8, su papel pasado como productor de compuestos CFC dañinos para la capa de ozono o su participación en la agricultura trasgénica así como en escándalos por fijación de precios.
En 2017 fue protagonista de una fusión con su principal rival Dow Chemical Company, que trajo diversas consideraciones sobre competencia por la concentración resultante, despidos por la fusión y falta de rentabilidad. Así, muchos de los materiales producidos como el polipropileno son considerados de bajo valor añadido en la actualidad y la tendencia de precios en agricultura, otro de sus principales consumidores, es mala, dejando solo la línea de productos especiales con buenas perspectivas de futuro. La empresa en los últimos años ha desarrollado nuevas líneas de producto relacionadas con nuevos negocios como los biomateriales o las energías renovables.
Historia
DuPont fue fundada el 19 de julio de 1802 por Éleuthère Irénée du Pont de Nemours, cerca de la ciudad de Wilmington, (Delaware, Estados Unidos) después de que él y su familia hubieran escapado de Francia, entonces bajo las consecuencias de la Revolución. En sus orígenes se trataba de una manufactura de pólvora, pues había notado que el sector estaba mucho menos desarrollado que en Europa. Tan rápido creció la compañía que a mitad de siglo ya era la mayor proveedora de pólvora del país. Durante la Guerra Civil en los Estados Unidos la compañía suministraba la mitad de la pólvora usada por el ejército de la Unión.
DuPont continuó creciendo, ampliando sus ventas al sector de los explosivos como la dinamita. Tras la muerte de su entonces presidente, Eugene du Pont en 1902, sus socios vendieron la empresa a los nietos del fundador, cuya dirección hizo crecer la empresa a base de comprar varias compañías pequeñas del sector. Sin embargo, las leyes antimonopolio hicieron que en 1912, la empresa tuviera que dividirse. Hercules Powder y Atlas Chemical nacieron de esta decisión judicial.
DuPont creó dos laboratorios pioneros en investigación en los Estados Unidos, que comenzaron a trabajar en productos no militares como la celulosa o la laca.
En 1914, Pierre S. du Pont, hizo que la empresa invirtiera en la industria automovilística comprando acciones de General Motors (GM). La compañía obtuvo un asiento en el consejo de dirección. En 1920 Pierre S. du Pont fue elegido presidente de General Motors, llevándola al liderazgo mundial en el sector. Sin embargo, la Ley Sherman Antimonopolio obligó a separar ambas empresas y en 1957 DuPont vendió su participación en la empresa.
Durante la década de los 20, DuPont dirigió su investigación a los polímeros, contratando a Wallace Carothers. Este descubrió en 1930 el neopreno, y, en 1935, el nylon, dos de los más exitosos productos de la compañía. El plexiglás y el teflón les siguieron unos años después.
Durante el periodo en la empresa siguió siendo una proveedor del ejército estadounidense tanto en la Primera Guerra Mundial como en la Segunda. La empresa también colaboró en el Proyecto Manhattan para construir la primera bomba atómica, siendo responsable de la planta de producción de plutonio en el Laboratorio Nacional Oak Ridge.Dupont, ¿secta o vanguardia? Consultado el 13 de abril de 2019.
Tras la guerra, la empresa siguió lanzando nuevos materiales al mercado, como las fibras sintéticas o fibras elásticas como el elastano conocido como fibra LYCRA (marca de INVISTA), en la década de los 50 y el tyvek, y el nomex en los 60. Estos avances fueron necesarios en el Programa Apollo, del que DuPont fue proveedor.
En 1981, DuPont adquirió Conoco Inc., la mayor empresa de hidrocarburos de Estados Unidos, para asegurarse el suministro de petróleo que necesitaba para elaborar sus productos. La compra se hizo efectiva tras una guerra con la refinadora Seagram Company Ltd. Tras ganar DuPont, Seagram anunció que había vendido sus acciones en Conoco, y había comprado una participación del 24% en DuPont, llegando a ser el mayor accionista de la compañía, con cuatro asientos en el consejo de dirección. El 6 de abril de 1995, DuPont anunció la recompra de todas las acciones en poder de Seagram.
DuPont vendió sus acciones de Conoco en 1999. Ese mismo año, la empresa anunció que centraría sus actividades en sintetizar sus propios productos, en vez de proveer a DuPont.
En la actualidad En 2006 DuPont era una multinacional con unas ventas de 27.421 millones de dólares con unos beneficios de 3.148 millones y 59.000 empleados.Zoom Info - Du Pont (en inglés) Es la sexagesimosexta compañía por tamaño en los Estados Unidos. Opera en cinco sectores: Electrónica y Comunicaciones; Seguridad y Protección; Agricultura y Nutrición; Materiales de alto rendimiento; y Tecnologías textiles y tintes. En 2004 la empresa vendió su negocio textil a Koch Industries, y el elastano de marca LYCRA pasó a pertenecer a la empresa INVISTA.
DuPont se describe a sí misma como una compañía científica mundial que emplea a más de 60,000 personas en todo el mundo y tiene una amplia gama de ofertas de productos. La compañía se ubica en el puesto 86 en la lista Fortune 500 en la fortaleza de casi $ 36 mil millones en ingresos, $ 4848 millones en ganancias en 2013. En abril de 2014, Forbes clasificó a DuPont 171 en su Global 2000, el listado de las principales empresas públicas del mundo.
Los negocios de DuPont se organizan en las siguientes cinco categorías, conocidas como "plataformas" de marketing: Tecnologías electrónicas y de comunicación, Materiales de rendimiento, Tecnologías de recubrimientos y color, Seguridad y protección, y Agricultura y nutrición.
La división de agricultura, DuPont Pioneer fabrica y vende semillas híbridas y semillas genéticamente modificadas, algunas de las cuales se convierten en alimentos genéticamente modificados. Los genes incorporados en sus productos incluyen LibertyLink, que proporciona resistencia a los herbicidas Ignite Herbicide / Liberty de Bayer; el gen de protección contra insectos Herculex I que proporciona protección contra varios insectos; el rasgo de protección contra insectos Herculex RW que proporciona protección contra otros insectos; el gen YieldGard Corn Borer, que proporciona resistencia a otro conjunto de insectos; y el rasgo Roundup Ready Corn 2 que proporciona resistencia a los cultivos contra los herbicidas con glifosato. En 2010, DuPont Pioneer recibió la aprobación para comenzar a comercializar la soja Plenish, que contiene "el contenido más alto de ácido oleico de cualquier producto de soja comercial, en más del 75 por ciento. Plenish ofrece un producto sin grasas trans, 20 por ciento menos de grasa saturada que la soja común. aceite, y un aceite más estable con mayor flexibilidad en aplicaciones alimentarias e industriales ". Plenish está diseñado genéticamente para" bloquear la formación de enzimas que continúan la cascada aguas abajo del ácido oleico (que produce grasas saturadas), lo que resulta en una acumulación de el deseable ácido monoinsaturado ".
Desde el año 2000, la compañía fue desinvirtiendo negocios no estratégicos. Así, en octubre de 2001 la compañía vendió su negocio farmacéutico a Bristol Myers Squibb por $ 7798 mil millones. En 2002, la compañía vendió el negocio de Clysar (R) a Bemis Company por $ 143 millones. En 2004, la compañía vendió su negocio de textiles, que incluía algunas de sus marcas más conocidas como Lycra (Spandex), poliéster Dacron, acrílico Orlon, nylon Antron y Thermolite, a Koch Industries.
En 2011, DuPont fue el mayor productor de dióxido de titanio del mundo, principalmente como pigmento blanco utilizado en la industria del papel. Por esa fecha, DuPont tenía 150 instalaciones de investigación y desarrollo ubicadas en China, Brasil, India, Alemania y Suiza, con una inversión promedio de $ 2 mil millones anuales en una amplia gama de tecnologías para muchos mercados, incluyendo agricultura, características genéticas, biocombustibles, automotriz, construcción, electrónica. Productos químicos, y materiales industriales. DuPont emplea a más de 10000 científicos e ingenieros en todo el mundo.
El 9 de enero de 2011, DuPont anunció que había alcanzado un acuerdo para comprar la compañía danesa Danisco por US $ 6,3 mil millones. El 16 de mayo de 2011, DuPont anunció que su oferta pública por Danisco había sido exitosa y que procedería a rescatar las acciones restantes y eliminar a la compañía.
El 1 de mayo de 2012, DuPont anunció que había adquirido de Bunge la propiedad total de la empresa conjunta Solae, una empresa de ingredientes a base de soja. DuPont anteriormente era propietario del 72 por ciento de la empresa conjunta, mientras que Bunge era dueño del 28 por ciento restante.
Estas compras fueron en paralelo con una política de rotación de activos que siguió incluyendo desinversiones. En febrero de 2013, DuPont Performance Coatings se vendió a Carlyle Group y se le cambió el nombre a Axalta Coating Systems. En octubre de 2015, DuPont vendió el negocio de caucho de neopreno cloropreno a Denka Performance Elastomers, una empresa conjunta de Denka y Mitsui.
Chemours En octubre de 2013, DuPont anunció que planeaba convertir su negocio de Performance Chemicals en una nueva empresa que cotiza en bolsa a mediados de 2015. La compañía presentó su Formulario 10 inicial ante la SEC en diciembre de 2014 y anunció que la nueva compañía se llamaría The Chemours Company. La escisión a los accionistas de DuPont se completó el 1 de julio de 2015 y las acciones de Chemours comenzaron a cotizarse en la Bolsa de Nueva York en la misma fecha.
DuPont se centrará en la producción de semillas transgénicas, materiales para paneles solares y alternativas a los combustibles fósiles. Chemours se hace responsable de la limpieza de 171 sitios anteriores de DuPont, que según DuPont costará entre $ 295 millones y $ 945 millones.
Fusión con Dow