The Perks of Being a Wallflower (Las ventajas de ser un marginado, en España; Las ventajas de ser invisible, en Hispanoamérica) es una película estadounidense de drama romántico de 2012, escrita y dirigida por Stephen Chbosky quien se basa en su novela homónima publicada en 1999.
Está protagonizada por Logan Lerman, que interpreta a Charlie, un adolescente tímido y marginado, quien le escribe una serie de cartas a un supuesto amigo anónimo narrándole sus diferentes experiencias en su primer año de instituto, tratando asuntos como la amistad, el amor, la salud mental, la soledad o la identidad. La película muestra como el protagonista se ve sometido a un trastorno de estrés postraumático, del que no es consciente, mientras comienza nuevas amistades interpretadas por Emma Watson y Ezra Miller.
La filmación comenzó el 9 de mayo de 2011, en Pittsburgh, Pensilvania. Se estrenó el 21 de septiembre de 2012 en Estados Unidos y el 8 de febrero de 2013 en España.
Argumento Charlie Kelmeckis es un estudiante que está en el primer año de instituto. Se describe como introvertido y con problemas para entablar lazos sociales. Su familia está compuesta por su padre y su madre (interpretados por Dylan McDermott y Kate Walsh), y por sus hermanos, Candace y Chris (Nina Dobrev y Zane Holtz).
El primer día de clases se muestra nervioso y preocupado por hacer amigos; al final del día solo ha conseguido hacerse amigo de su profesor de literatura, el Sr. Anderson interpretado por Paul Rudd.
Charlie asiste a su primera clase de carpintería en la cual conoce a Patrick, interpretado por Ezra Miller, un carismático estudiante de último año, que busca hacer reír a la clase para relajar a los estudiantes nuevos, pero la broma no surge bien y a Patrick todo el mundo comienza a llamarle "nadie", gracias a que el profesor le devuelve la broma. Al final del día, Charlie asiste a un partido de fútbol donde se arma de valor y empieza a conversar con Patrick, ambos conectan, porque a Patrick le encanta el fútbol y el hermano de Charlie era famoso en el instituto por eso. De este modo, aparece Sam (interpretada por Emma Watson) la hermanastra de Patrick, por quien siente un flechazo instantáneo. Tras esto van juntos a un bar-restaurante donde terminan de forjar su amistad hablando de temas como la música, concretamente del grupo The Smiths.
Con el paso de los días Charlie va fraternizando con el profesor de literatura, el cual le va prestando libros para que lea, esto hace que el profesor sienta predilección por él. Además vemos cómo nuestro protagonista va sufriendo algún evento de bullying o menosprecio por sus compañeros. El momento en el que Charlie pasa a ser verdaderamente incluido en un grupo es cuando sus únicos dos amigos lo invitan a una fiesta tras un baile del instituto, donde le presentan al resto del grupo Mary Elisabeth, Alice y Bob (interpretados por Mae Withman, Erin Wilhelmi y Adam Hagenbuch respectivamente). En la fiesta Charlie accidentalmente se come un brownie con marihuana, bajo los efectos del estupefaciente le confiesa a Sam que su mejor amigo se suicidó el año anterior, lo que hace que Sam se dé cuenta que Charlie no tiene más amigos, y además encuentra a Patrick besándose con Brad un jugador de fútbol americano muy popular (interpretado por Johnny Simmons). Todos estos descubrimientos llevan a que Charlie sea uno más del grupo y lo incluyan en "los marginados", es en este momento cuando nombran la mítica frase de la película: You see things and you understand. You´re a wallflower. De camino a casa, los tres escuchan una canción desconocida en la radio. Sam se entusiasma mucho con la canción y le pide a Patrick que conduzca por el túnel para así poder ir de pie en la parte trasera de la camioneta mientras la música suena a todo volumen y estira los brazos.
Pasa el tiempo y Charlie va intimando cada vez más con sus nuevos amigos, yendo a verlos al teatro en el que participan, ayudando a Mary Elisabeth con sus panfletos, o incluso dándole clases a Sam que quiere mejorar su calificación del SAT para tener más posibilidades de ser aceptada en la Universidad Estatal de Pensilvania.
En Navidad, el grupo organiza un amigo invisible. A pesar de que Sam no era el amigo invisible de Charlie, le regala una máquina de escribir, en agradecimiento por ayudarla con sus exámenes. Cuando se quedan los dos solos en la habitación de Sam comienzan a hablar de relaciones, a lo que Sam contesta que nunca ha tenido buenos novios y que su primer beso fue con 11 años con el jefe de su padre. Charlie comenta que él nunca ha besado a una chica ni ha tenido novia, tras esto Sam afirma que por cariño por Charlie quiere que su primer beso sea especial y se lo dé alguien que verdaderamente lo quiera. Así que, ambos se besan.
Después de esto, en una fiesta de Nochevieja, Charlie experimenta un viaje de LSD no pudiendo controlar los recuerdos de su tía Helen (interpretada por Melanie LynsKey), aunque tiene ciertos recuerdos fugaces suyos a lo largo de lo que llevamos de película, todos aparentemente felices y cargados de nostalgia, ya que esta falleció en un accidente automovilístico cuando iba a comprarle su regalo de cumpleaños número 7. Pero esta vez es diferente, los recuerdos van cargados de un aura más oscura y termina en el hospital tras desmayarse en la nieve.
Una noche en una función de The Rocky Horror Picture Show el teatro donde participaban todos sus amigos, Sam le pide a Charlie que reemplace a su novio, Craig interpretado por Reece Thompson. Su amiga Mary Elizabeth queda impresionada y lo invita al baile de Sadie Hawkins , y comienzan una relación tormentosa de la que Charlie está harto, pero no sabe cómo cortar con ella.
En una fiesta jugando a verdad o reto, retan a Charlie a besar a la chica más guapa, elige a Sam, lo que molesta tanto a Sam como a Mary Elizabeth. Esto genera tensiones entre ambas, por lo que Patrick le dice a Charlie que se aleje del grupo por un tiempo. Charlie entra en un bucle de depresión, tras volver a la situación en la que empezó, sintiéndose solo y sin amigos.
Aunque se distancia del grupo sigue quedando con Patrick que está muy preocupado por su relación con Brad, ya que llega al instituto un día con moretones en la cara después de que su padre los descubriera juntos a él y a Patrick. Ambos habían tenido una relación complicada ya que Brad no quería que supieran que era gay y tenía que emborracharse cada vez que tenía relaciones con Patrick. Y tras el suceso con el padre de Brad se distanciaron.
En un almuerzo los amigos de Brad empiezan a reírse de Patrick pero Brad no hace nada riéndose con ellos. Patrick indignado le pregunta si no va a hacer nada o que como se hizo esos moratones, más lo único que hace Brad es llamarlo "maricón". Patrick le da un puñetazo y los amigos de Brad golpean a Patrick e impiden que Sam intervenga. Entonces Charlie le socorre como en una especie de arrebato, no se ve la escena, simplemente se muestra como están todos los amigos de Brad en el suelo y ayuda a Patrick a levantarse, tras esto Charlie se desmaya. Gracias a este acto, todo el grupo le perdona y lo vuelven a incluir.
Sam termina su relación con Craig, después de enterarse de que él la ha estado engañando todo el tiempo, asimismo, recibe su carta de la Universidad de Pensilvania, diciendo que ha sido aceptada y debe ir a un programa de verano de integración.
La noche antes que ella se marche, Charlie se queda toda la noche a hacerle compañía, Sam le acaba preguntando que por qué nunca le invitó a salir y ambos se sinceran, se acaban besando hasta que Sam le toca la pierna a Charlie, cuando repentinamente le viene un recuerdo de su tía Helen. A la mañana siguiente, se despide de Sam entre lágrimas. Al llegar a casa se ve a Charlie en un horrible estado mental, al borde de la locura, hasta llama a su hermana Candace para preguntarle si él es el culpable de la muerte de su tía Helen. La hermana actúa rápidamente y le pide a una amiga que llame a la policía.
Charlie aparece en un hospital, donde su médica le comunica a sus padres que su hijo sufre todos estos episodios, debido a que su tía Helen había abusado sexualmente de él cuando era un niño, generándole un gran trauma. Charlie pasa un tiempo recibiendo terapia con la Doctora Burton (interpretada por Joan Cusack).
Cuando Charlie regresa a su casa, Sam y Patrick le visitan. Los tres se reúnen en el bar-restaurante del primer día que se conocieron, Sam les habla de la vida universitaria y de que al fin ha encontrado la canción del túnel. Los tres vuelven a pasar por el mismo túnel, Charlie besa a Sam y esta vez quién se pone de pie en la parte trasera con los brazos estirados es él, mientras suena "Heroes" de David Bowie. La película acaba con Charlie diciendo: "We are infinite."
Reparto
Logan Lerman-Charlie Kelmeckis, el protagonista. Emma Watson - Sam. Ezra Miller - Patrick. Kate Walsh - Madre de Charlie. Dylan McDermott - Padre de Charlie. Nina Dobrev - Candace Kelmeckis. Zane Holtz - Chris Kelmeckis. Melanie Lynskey - Tía Helen. Paul Rudd - Profesor Bill Anderson. Tom Savini - Profesor Callahan. Mae Whitman - Mary Elizabeth. Erin Wilhelmi - Alice. Reece Thompson - Craig. Adam Hagenbuch - Bob. Nicholas Braun - Derek "el coleta", novio de Candace. Landon Pigg - Peter. Johnny Simmons - Brad. Joan Cusack - Doctora Burton.
Producción Desarrollo Chbosky incorporó tanto ideas ficticias como experiencias personales a la novela. Tras cinco años con estos elementos en mente, tuvo la idea de escribir la novela durante un período difícil de su vida. Estaba atravesando una ruptura sentimental dolorosa, lo que le llevó a preguntarse: "¿Por qué la gente buena permite que la traten tan mal?". El autor intentó responder a esta pregunta con la frase "aceptamos el amor que creemos merecer", frase muy reconocida de la película. Esta cita alude a la lucha por encontrar el amor propio, que abarca la vida y la esperanza en el futuro, y no solo el amor romántico.
Stephen Chbosky creó Las ventajas de ser un marginado mientras estudiaba en la universidad, inspirado en sus propias experiencias y recuerdos. Charlie se inspiró libremente en el propio Chbosky. Al igual que en la novela, Chbosky incluyó muchos de sus recuerdos de la época en que vivió en Pittsburgh en la película. Los demás personajes eran manifestaciones de personas que Chbosky había conocido a lo largo de su vida; Chbosky se centró en las luchas de las personas y en sus pasiones, intentando definir la esencia misma de cada personaje. Los personajes de Sam y Patrick eran una «amalgama y celebración» de varias personas que Chbosky había conocido; Sam se basaba en chicas que le confiaban sus secretos, y Patrick en «todos los chicos que conocí que eran gays y estaban buscando su propia identidad».
Cuando se sentó a escribir el guion, le resultó más difícil que el libro. La novela le llevó solo cuatro meses, mientras que el guion le llevó un año.
Chbosky no cedería los derechos de la película a menos que un estudio le permitiera también adaptarla y dirigirla. La productora de John Malkovich, Mr. Mudd Productions, adquirió los derechos y dejó que el propio Chbosky escribiera el guion y dirigiera la película.
En mayo de 2010, se informó que los actores Logan Lerman y Emma Watson estaban en negociaciones para participar en la película. En enero de 2011, se adquirieron los derechos de distribución para producir la película. En febrero del mismo año, Lerman y Watson fueron confirmados como Charlie y Sam. Ese mismo mes, los productores buscaron un comprador para la película en el mercado del Cine Europeo (celebrado simultáneamente con el Festival Internacional de Cine de Berlín).
En abril de 2011, la actriz Mae Whitman firmó para el papel de Mary-Elizabeth, mientras que Nina Dobrev, protagonista de The Vampire Diaries fue elegida para interpretar a Candace y Paul Rudd fue elegido como Bill ese mismo mes.