La bandera de México, oficialmente llamada bandera nacional de los Estados Unidos Mexicanos, es uno de los tres símbolos patrios establecidos por la ley en dicho país, junto con el escudo y el himno nacional. El actual diseño de la bandera se adoptó desde el 16 de septiembre de 1968; no obstante, el diseño base con los colores, su distribución, y un escudo que incluyera al águila en el centro, es el mismo desde el decreto de la Junta Provisional Gubernativa del 2 de noviembre de 1821, que estableció el pabellón del Imperio Mexicano; es precisamente el emblema, el único elemento modificado constantemente a lo largo de la historia. Desde el 17 de agosto de 1968 su uso es regulado por la Secretaría de Gobernación, entonces con base en la «Ley sobre las características y el uso del Escudo, la Bandera y el Himno Nacionales», la cual fue sustituida por la vigente «Ley sobre el Escudo, la Bandera y el Himno Nacionales» el 8 de febrero de 1984.
Está segmentada en tres rectángulos verticales de las mismas dimensiones, cada uno de un color distinto a partir del asta (verde, blanco y rojo) y con el escudo de armas de México en el centro de la franja blanca. Es uno de los emblemas identitarios más significativos de esta nación, pues es el único de los símbolos patrios que cuenta con una fecha conmemorativa, el 24 de febrero; es celebrada, pues ese día en 1821 fue proclamado el Plan de Iguala, del que surgió el Ejército Trigarante, cuya bandera se volvió símbolo de la consumación de la independencia. Bajo el título «De las características de los símbolos patrios» se describe de manera general dentro de la ley mencionada:
Descripción miniaturadeimagen|Bandera de México ondeando|248x248px
Características generales miniaturadeimagen|200px|Construcción oficial de la bandera. La bandera consiste en un rectángulo dividido en tres franjas verticales de igual proporción, de colores verde, blanco y rojo (izquierda a derecha) ordenados a partir del asta. Su proporción longitud-anchura es de cuatro a siete (4:7).
En el centro de la franja blanca se encuentra el Escudo Nacional de México, con un diámetro de tres cuartas partes de la franja, y consiste en un águila mexicana devorando a una serpiente que mantiene sostenida con su pico y con la garra de su pata derecha; el águila se encuentra posada sobre un nopal situado en un islote sobre el lago de Texcoco representado por un glifo náhuatl. El emblema escudo está basado en la leyenda mexica que cuenta cómo su pueblo vagó por cientos de años en el territorio mexicano, buscando la señal indicada por el dios Huitzilopochtli para fundar la ciudad de Tenochtitlán (la actual Ciudad de México); el indicio debía ser un águila posada sobre un nopal devorando a una serpiente.
Aunque el significado de los colores ha cambiado con el paso del tiempo, estos fueron adoptados por México durante la Guerra de Independencia con España. La bandera actual fue oficialmente adoptada en 1968, pero el diseño general ha sido usado desde 1821 cuando la primera bandera nacional fue creada. Desde el miércoles 8 de febrero de 1984 existe una ley publicada en el Diario Oficial de la Federación que gobierna y regula el uso de la Bandera Nacional llamada Ley sobre el Escudo, la Bandera y el Himno Nacionales.
La bandera ha cambiado en diez ocasiones a través de su historia desde 1823, pues el diseño del Escudo Nacional y las proporciones de largo y ancho han sido modificados. La bandera actual, llamada la «Cuarta Bandera Nacional», es también usada como símbolo naval por todos los barcos registrados en México.
Un modelo de la bandera nacional, autentificada por los tres Poderes de la Unión, permanece depositado en el Archivo General de la Nación y otro en el Museo Nacional de Historia.
Enlace a una fotografía del modelo autentificado de la Bandera Nacional bajo resguardo del Archivo General de la Nación.
Colores y su significado Las tonalidades oficiales exactas de la bandera aún no han sido definidas por las leyes mexicanas, pero la Secretaría de Gobernación sugiere usar las siguientes; según el sistema pantone, se proporcionan equivalencias aproximadas en otros sistemas de color:
Sistema de colorVerdeBlancoRojo Pantone 3425c Safe 186c RGB 0-104-71 255-255-255 206-17-38 CMYK 100-34-93-30 0-0-0-0-0 0-92-82-19 RGB Hex. 006847 FFFFFF CE1125
Las versión más extendida de la historiografía sobre este símbolo patrio, afirma que los colores de este se originaron en la bandera del Ejército de las Tres Garantías o «Bandera Trigarante», en 1821, pero la forma o método de selección es al menos incierto. Pero incluso la elección particular de estos colores en dicho emblema también está discutida por la insuficiencia de fuentes que la respalden.
Una teoría muy aceptada es que los colores nacieron de entre los insurgentes de la zona sur de México, ya que luego de 1815 se conocen varias banderas con los tres colores y en el orden conocido, la más famosa es la llamada Bandera Siera, considerada la primera bandera tricolor de las huestes insurgentes y que guiaba a un grupo de caballería de las tropas de Nicolás Bravo, pero existen otras más, una de ellas le fue tomada a José María Morelos cuando fue capturado, esta tiene por escudo un águila mexicana sobre la cual está colocada una Virgen de Guadalupe.
Otra narrativa popular es que los colores fueron elegidos por Agustín de Iturbide, básandose en las tonalidades más significativas del escudo de armas del Señorío de Vizcaya, la región del País Vasco de donde procedian sus antepasados; en tanto el significado original de los colores se definió con base en el punto 16 del «Plan de Iguala», que dice:
Pero nunca enlaza sus palabras con los colores, por lo que no existe un significado oficial, los colores popularmente se han asociado de la forma siguiente:
Blanco: Religión (la fe católica) y pureza de los ideales del pueblo Rojo: Unión (entre europeos y americanos) Verde: Independencia (respecto a España)
Este primer significado fue cambiado a mediados del debido a la secularización del país, liderada, entre otros liberales, por el entonces presidente de México, Benito Juárez. El significado atribuido en esa época fue:
Verde: Esperanza. Blanco: Unidad. Rojo: La sangre de los héroes nacionales.
En concreto, como el artículo 3 de la «Ley sobre el Escudo, la Bandera y el Himno Nacionales» no da un simbolismo oficial de los colores, se les pueden atribuir y se les han atribuido multitud de significados.Ensayo sobre los significados de la Bandera Nacional Mexicana, SIMBOLISMO DE LA BANDERA NACIONAL DE MÉXICO por José Ramón González Chávez, UNAM.
El escudo
miniatura|derecha|250px|Fundación de México-Tenochtitlán. "Códice Durán", miniaturadeimagen|derecha|200px|Actual Escudo Nacional de México, diseñado por Pedro Moctezuma Díaz Infante y Francisco Eppens Helguera, en 1968.
El escudo está posicionado en el centro de la franja blanca y está inspirado en la señal del fin del peregrinaje de los mexicas donde luego fundarían la ciudad de México-Tenochtitlán, actual Ciudad de México. De acuerdo con las creencias religiosas de los mexicas, estos habían salido de Aztlán buscando el lugar propicio para edificar su nueva ciudad. El dios Huitzilopochtli les indicó que en el lugar donde encontraran un águila devorando una serpiente parada sobre un nopal, debían construir su ciudad. Luego de 200 años de buscar dicho lugar, los mexicas encontraron la señal en un islote del lago de Texcoco.La salida de Aztlán se produjo en el año 1-Pedernal del calendario mexica, según algunos equivalente a 1111 D.C. y según otros a 1163. Llegaron a Chapultepec hacia 1280, y a México-Tenochtitlan en el año 2-Casa, 1325. Fuente: pp. 84-89
El diseño actual del Escudo Nacional es obra de los arquitectos Pedro Moctezuma Díaz Infante y Francisco Eppens Helguera, y está descrito en el artículo dos de la «Ley sobre el Escudo, la Bandera y el Himno Nacionales». Sobre la obra del arquitecto Pedro Moctezuma Díaz Infante, ver pág. 47.
El uso de la imagen del mito fundacional de Tenochtitlan, como escudo nacional, está relacionado con los acontecimientos que siguieron a la conquista. Por un lado el profundo arraigo de la imagen entre los pueblos del Valle de México, y por otro las acciones con las que los conquistadores pretendieron forjar un lazo identitario, entre el derrotado Imperio Mexica y el nuevo orden colonial; entre sus medidas estuvieron conservar la antigua ciudad como capital de la colonia, seguir llamando a esta como «México», y permitir la inclusión iconográfica de la leyenda del águila devorando a la serpiente, de manera generalizada, entre la población.
Durante los trescientos años de la época colonial continuó siendo utilizado en sellos, portadas de libros, pinturas, ornamentación en fachadas de conventos y edificios de la administración virreinal. De la misma forma que como ocurrió con el topónimo de la ciudad, el uso del emblema se trasladó al resto del virreinato como un signo de identidad, primero de los antiguos pueblos originarios y después de la sociedad criolla novohispana. Durante la gestión de Jose María Morelos al frente del movimiento insurgente, el Congreso de Anáhuac empleó, en la bandera del ejército libertador y en el sello usado por sus documentos, un escudo que integraba al águila, el nopal y el lago de Texcoco. Conseguida la independencia, la Junta Provisional Gubernativa estableció como insignia la figura del águila coronada sobre un nopal en un islote; a lo largo de la historia se modificó constantemente sin perder su elemento esencial, el mito fundacional tenochca.
Historia
miniaturadeimagen|Banderas en el Museo de Historia Mexicana en Monterrey, Nuevo León.
Época Prehispánica
Los señoríos o Altépetl prehispánicos no tenían el concepto de bandera como hoy se entiende, pero usaban símbolos plasmados en banderolas, estandartes o paños de colores, para identificar la pertenencia a una localidad, familia o región; por ejemplo los «pochtecas», comerciantes originarios de México-Tenochtitlan, solían realizar sus recorridos acompañados de una insignia en la que señalaban su ciudad, con un símbolo de tierra del cual nacía un nopal con fruto; mientras los mexicas de México-Tlatelolco lo hacían con una especie de medio círculo con puntos; y las tropas en tiempos de Moctezuma Ilhuicamina utilizaban estandartes con insignias, donde se representaba el barrio y tipo de arma utilizado, estos estaban hechos de plumas, oro y piedras preciosas.
Conquista y época colonial
Los jefes militares españoles solían encabezar sus expediciones con un estandarte distintivo; en el caso del conquistador de Tenochtitlan, Hernán Cortés, este empleó como emblema uno que contenía una pintura al óleo de la virgen María en su advocación de la inmaculada concepción, pero con la representación que se le daba en el monasterio de Guadalupe en Extremadura. Si bien nunca fue oficial como símbolo de los territorios recién conquistados, se le relacionó con este acontecimiento, por el uso dado durante los primeros años en la festividad de San Hipólito cada 13 de agosto, coincidiendo con la caída de la capital mexica; la presencia del estandarte magnificaba el evento que dio inicio a la época colonial y por ello adquirió cierta notoriedad histórica.
A partir de 1529 comenzó a usarse como símbolo de la Nueva España, el primer antecedente de una bandera representativa de lo que actualmente sería México: un paño blanco con la cruz de Borgoña en cuyos extremos tenía el escudo de armas de la Ciudad de México concedido en 1523. Aunque esta bandera, con cualquier otro escudo, era también usado en cualquier parte de los territorios españoles desde 1506.