thumb|270px|Mujer nükak, 1993 Los Nukak [], son un pueblo indígena que vive en la selva húmeda tropical, entre los ríos Guaviare e Inírida, en el departamento del Guaviare en la región amazónica colombiana.
Aprovechamiento del medio miniaturadeimagen|270px|Hombre Nükak cazando con cerbatana en 1993 Son cazadores-recolectores con patrones nomádicos estacionales y además practican una horticultura itinerante en pequeña escala.Cabrera, Gabriel; Carlos Franky y Dany Mahecha (1999). Los nɨkak: nómadas de la Amazonia colombiana. Bogotá D.C.: Universidad Nacional de Colombia. ISBN 958-8051-35-5Mondragón, Héctor (1994). "La defensa del territorio Nukak"; en Antropología y derechos Humanos. Memorias del VI Congreso de Antropología en Colombia. Carlos Vladimir Zambrano editor. Bogotá D.C.: Universidad de los Andes, p.p. 139 a 155. ISBN 958-95646-1-5 Cazan, especialmente las diversas especies de monos (Alouatta spp., Cebus spp., Saimiri sp., Lagothrix sp., Ateles sp., Saguinus nigricollis, Cacajao melanocephalus, Cheracebus lugens), y también aves (patos criollos, pavas, paujiles, tentes, tucanes), con cerbatanas construidas de tallos de palma y dardos con curare(Curarea sp.), el veneno especial para paralizar la víctima); usan además la cerbatana con tabletas llenas de látex para cazar aves pegando sus plumas y alas en pleno vuelo.Politis, Gustavo 1996: Nukak. Bogotá D.C.: Instituto Amazónico de Investigaciones SINCHI. ISBN 958-95379-8-7.Gutiérrez, Ruth 1996: "Manejo de los recursos naturales (fauna y flora) por los Nukak"; tesis de grado. Universidad Nacional de Colombia, mec.
Con jabalinas de madera de palma zancona (Socratea exorrhiza), cazan dos especies de pecarí (Tayassu pecari y Dicotyles tajacu) y el Caiman sclerops, cuyos huevos también consumen. No cazan ni comen venados (Mazama sp., Odocoileus virginianus) ni dantas (Tapirus terrestris), por considerar que pertenecen al mismo grupo de origen de los seres humanos. Capturan lapas; agutís; armadillos (Dasypus novemcinctus); tortugas de tierra (Geochelone denticulata); ranas; cangrejos; camarones; caracoles; larvas de escarabajos de las palmas (mojojoy, "mun", Rhynchophorus spp.); larvas de varias especies de avispa y orugas y huevos de una especie de araña.
Pescan con frecuencia varias especies de peces, como bagres (Brachyplatystoma spp., Pseudoplatystoma fasciatum), dormilones (Hoplias sp.), pirañas (Serrasalmus spp., Pygocentrus spp.), palometas (Myloplus spp., Mylossoma spp.), payaras (Hydrolicus sp.), pavones (Cichla sp.) y manta rayas (Potamotrygon sp.). Actualmente parte de la actividad se realiza con cordel y anzuelo de metal, aunque aun pescan como tradicionalmente, con arco y flecha o arpones, trampas o nasas ("mei", jaulas de agua) y con barbasco (Lonchocarpus spp., "nuún", raíz de un bejuco que por contener ciertas sustancias, al ser rallada y lanzada en pequeñas corrientes de agua o en la estación seca, atonta a los peces, que pueden entonces recogerse a mano).
Recolectan miel de más de veinte especies de abejas y gran cantidad de frutos, entre los que se destacan los de las palmas (Jessenia bataua, Oenocarpus sp., Attalea spp., Mauritia flexuosa, Euterpe precatoria), el platanillo (Phenakospermum guianense), la piñuela (Aechmea sp.), las "guamas" (Inga sp.), el juansoco (Couma macrocarpa), el huito (Duroia maguirei), la "waná" (Dacryodes peruviana) y los de otros árboles (Iryanthera ulei, Theobroma spp., Pourouma spp., Parinari sp., Micrandra sp., Helicostylis sp., Caryocar sp., Talisia sp., Touraleia sp., Dacryodes spp., Perebea spp., Protium sp., Hymenaea sp., Cecropia sp., Batocarpus sp., Hyeronima sp., , Brosimum sp., Dialium sp., Garcinia sp., Manilkara sp., Naucleopsis spp., Pradosia sp., Pouteria sp.); bejucos (Abuta sp., Salasia sp., Passiflora vitifolia); y arbustos (Duroia hirsuta, Mouriri sp., Eugenia spp., Alibertia sp.). También los zarcillos tuberosos de la enredadera "düuyí" (Cissus sp.). Toman la resina dulce del "mupabuat" (Lacunaria sp.) y el agua de bejuco (Doliocarpus sp.).Cárdenas, Dairon y Gustavo Politis (2000). Territorios, movilidad, etnobotánica y manejo del bosque en los Nukak orientales. Bogotá D.C;: Instituto Amazónico de Investigaciones Científicas SINCHI. ISBN 958-695-035-2Cabrera, Gabriel y Guiomar Nates (1999). "Uso de las abejas por comunidades indígenas: Los Nukak y las abejas sin aguijón"; en: G. Nates (ed.), Programa. Resúmenes y memorias III Reunión de la IUSSI Bolivariana. Unión Internacional para el Estudio de los Insectos Sociales. Fondo FEN Colombia, Departamento de Biología y Universidad Nacional de Colombia, pp. 59-70.
La recolección de material vegetal incluye los elementos necesarios para cubrir sus campamentos "wopyi" (hojas de platanillo y de palmas), hacen sus hamacas (con fibra de la palma de cumare Astrocaryum sp.), amarres (Heteropsis tenuispadix, Eschweilera sp., Anthurium sp.), cerbatanas (Iriartella setigera, Bactris maraja), arcos (Duguetia quitarensis), cabos de hacha (Aspidosperma sp.), dardos (espinas de Oneocarpus sp.), funda para los dardos (hojas de Calathea sp.), algodoncillo para asegurar los dardos (Pachira nukakica, Ceiba sp., Pseudobombax sp.), guayucos para hombre (Couratari guianensis), canastos (Heteropsis sp.), morrales desechables o catarijanos (Jessenia bataua, Heliconia sp.), jabón (Cedrelinga cateniformis), perfume (Myroxylon sp., Justicia pectoralis) y diversos objetos como los ralladores fabricados de la raíz de la palma zancona.
Con los dientes de la piraña (Serrasalmus) fabricaban juegos de cuchillas, aunque la mayoría las han substituido por las metálicas. También practicaban hasta 1990 la alfarería en pequeña escala, fabricando pequeñas ollas para llevar en sus recorridos y otras grandes para dejar en sitios claves. Hoy prefieren conseguir ollas metálicas. Cuando no tienen fósforos o encendedores, aun usan palos especiales (Pausandra trianae) para producir fuego. Algunos grupos todavía fabrican espejos de la resina de cariño (Trattinnickia glaziovii o Protium asperum). No fabrican ya hachas de piedra, como hacían en el pasado.
Tienen huertos en su territorio, a lo largo de sus recorridos. Cultivan tradicionalmente para la alimentación, tubérculos como batatas (Ipomea sp.), mafafas o taros (Xanthosoma violaceum, Colocasia sp.), ñames (Dioscorea sp.) y yuca o mandioca (Manihot esculenta). También palmas de chontaduro (Bactris gasipaes), piña (Ananas comosus), ají o chile (Capsicum chinense), uva caimarona (Pourouma cecropiifolia), anonáceas (Annona sp., Rollinia sp.), ucuye (Macoubea guianensis), papaya (Carica sp.) y maíz (Zea mays). En todos los huertos hay banano (Musa paradisiaca) y caña de azúcar (Saccharum officinarum). Más recientemente han introducido en el huerto otras plantas, como el marañón (Anacardium occidentale).
También cultivan plantas para obtener útiles para la vida diaria: los totumos (Crescentia cujete, Lagenaria siceraria, Posadaea sphaerocarpa), para hacer recipientes; el achiote (Bixa orellana) y el carayurú (Arrabidaea chica), para pintarse el cuerpo; y la caña brava (Gynerium sagitatum), para fabricar flechas y arpones. El tabaco (Nicotina tabacum) se cosecha para usos rituales.
Antes de plantar, los hombres se encargan de la roza, tumba y quema de un área. Todas y todos los integrantes del grupo participan en la siembra y la recolección de la cosecha. Las mujeres dedican más tiempo que los hombres al cuidado del huerto. Teóricamente cada mata es de quien la sembró.
Aspectos sociales El matrimonio, base de los grupos domésticos, se establece después de que el hombre ha cortejado formalmente a la mujer con regalos aceptados y ella ha accedido a vivir con él. Para buscar pareja, un hombre debe haber pasado por un ritual de iniciación tras la pubertad "úu jümup", en el cual soporta diversas penalidades y dificultades, demuestra las habilidades fundamentales para la subsistencia y consume un alucinógeno (Virola sp.).
Cada Núkâk se considera parte de un patrilinaje "nüwayi", designado por el nombre de un animal o planta. Estos clanes son exógamos. Se considera la pareja más adecuada la formada con primos cruzados, en tanto que los primos paralelos, como los hermanos, no deben unirse, por lo que cada hombre busca mujer en grupos donde las hermanas y tías maternas están casadas y por tanto las solteras son elegibles. Si la mujer vive aun en el hogar del padre, los regalos del pretendiente deben incluirlo. Cuando la mujer acepta, se establece en el campamento con el hombre y cuando tienen un hijo se consideran una pareja formal, lo cual establece mutuas relaciones de parentesco expresadas en derechos y deberes de reciprocidad. Un hombre puede tener varias esposas, aunque muchos tienen una sola y son pocos los que llegan a tres. Esta poligamia coexiste con una poliandria temporal durante el embarazo, con el objetivo de mejorar las calidades de quien va a nacer.
miniaturadeimagen|270px|Hogar Nükak en su campamento de la selva del Guaviare, en 1993 Cada grupo doméstico hace parte de un grupo territorial "wün" y se integra con otros para las labores y la seguridad, según las distintas estaciones y situaciones. Todos los grupos se consideran a su vez como gente "muno" de una región. Han sido identificados al menos diez grupos territoriales Nükâk, integrado cada uno por 50 o 60 personas, que la mayoría del año no permanecen juntas sino se distribuyen en grupos de caza y recolección de acuerdo con las estaciones climáticas y las situaciones de seguridad. ] Las regiones del territorio con las que se identifica cada uno según su origen, son: "Miípa" (río Inírida medio), "Wayari" (río Guaviare), "Meu" (coronilla de la cabeza, alto Guaviare), "Taka" (pecho, alto Inírida).
Además recuerdan la gente que encabezó la migración ancestral desde el oriente, los "Wükü i mena" que continuaron el camino hasta establecerse al occidente y cuya ubicación actual se desconoce.Franky, Carlos 2011: Acompañarnos contentos con la familia" Unidad, diferencia y conflicto entre los Nükak. Wageningen University. ISBN 978-90-8585-947-5 Umu, la mujer mayor lideresa de los nükak que huyeron a Calamar en 1988, guio a su gente para buscar en los alrededores del actual poblado a un grupo de parientes, que visitó cuando era niña. Es probable que se trate del grupo "macú" reportado en la cuenca del río Ajaju en 1978 y de los "nukak" vistos varias veces durante el en la región del Chiribiquete.
En ciertos eventos se reúnen grupos de regiones diferentes, antes de lo cual practican un ritual especial, "entiwat" o "bakwan", en que los grupos bailan frente a frente, se golpean y ofenden y luego se abrazan, recuerdan con llanto a sus antepasados y se expresan afecto. Los grupos practican el trueque "ihinihat", especialmente porque no todos los recursos se encuentran en un mismo territorio.
Lengua
Los Núkâk hablan una lengua tonal, que forma parte de la familia Makú-Puinave, y está estrechamente relacionada con la lengua de los Kãkwã, Cacua o Bara-Makú, hablada en el Querarí y Papurí, cuenca del Vaupés.Cathcart, Marylin (1979). "Fonología del Cacua", Sistemas Fonológicos Colombianos vol. IV, p.p. 9-45; ILV; Editorial Townsend, Lomalinda (Meta).Hess Richard, Kennet Conduff y Jan Ellen Conduff (2005). Gramática Pedagógica Provisional del idioma Nukak. Bogotá: Iglesia Nuevos Horizontes. ISBN 978-958-96239-6-1Mahecha, Dany (2009). "El nombre en Nɨkak". En W.L. Wetzels. (Ed.), The Linguistics of Endangered Languages. Contributions to Morphology and Morphosyntax, pp. 63-95. Utrecht: Landelijke Onderzoekschool Taalwetenschap LOT.