Vasco, vascongado o vascuence son términos con diferentes acepciones: La etnia vasca es una población preindoeuropea asentada principalmente en el norte de España, en el País Vasco (Vizcaya, Guipúzcoa, Álava), Navarra y en el suroeste de Francia, en el País Vasco Francés (Sola, Baja Navarra y Labort), en el departamento francés de Pirineos Atlánticos. Véase Etnia vasca. Los vascos también son los vecinos de las provincias de Álava, Guipúzcoa y Vizcaya, las cuales conforman la comunidad autónoma del País Vasco. También, desde el ámbito político y sociocultural, se denomina «vascos» a los habitantes u oriundos de Euskal Herria, territorio situado a ambos lados de los Pirineos en las localizaciones geográficas anteriormente citadas, si bien este concepto es controvertido. Asimismo, se usa el adjetivo sustantivizado «vasco» para designar a la lengua propia de los vascos, el euskera o vascuence. Estrabón y Plinio identificaron la tribu de los vascones en los actuales territorios de Navarra, norte de Aragón y en el País Vasco francés. A la caída del Imperio romano, una parte se desplazó o emigró a las actuales Álava y Vizcaya. Algunos autores sostienen que, en ciertas épocas, el vocablo de «vasco» se refería a los navarros exiliados al otro lado de los Pirineos en el País Vasco francés (Baja Navarra) tras la invasión castellanoaragonesa del Reino de Navarra en 1512."Vascos" y "franceses" en la Tudela de mediados del XVI En Tudela, tras la invasión castellana, se realiza en el siglo XVI un recuento de ciudadanos "franceses" y "vascos", temiendo una invasión desde la Baja Navarra con el apoyo francés. Así, los vascos fueron considerados por la Corte celebrada en Tudela en 1583 como "súbditos y vasallos de otro príncipe". Los bearneses tampoco eran considerados franceses, pues pertenecían a territorios del Rey navarro en la Baja Navarra, aunque sí lo eran los de Sola junto con los labortanos o los de Borgoña, Foix, Armagnac o Bigorra. (Peio J. Monteano, Príncipe de Viana, ISSN 0032-8472, Año nº 66, Nº 234, 2005, pags. 111-134)
Traducción del término En euskera se llaman euskal herritarrak (gentilicio de Euskal Herria), euskaldunak ('que hablan vascuence') o el neologismo de Sabino Arana euskotarrak ('vascos étnicos'). En castellano, vascos, vascuences, vascongados. En gallego, euscaldúns o vascos (también se usa la palabra éuscaro para referirse a la lengua vasca). En francés e inglés, Basques. En catalán, bascs. En portugués, bascos (también se registran formas como euscaldunes, escaldunes, euscaldunos o escaldunos). En gascón, bascos. En alemán y neerlandés, Basken. En italiano, baschi. En húngaro, baszkok En griego, Bάσκοι (váski). En polaco, baskowie
Consideraciones previas sobre aspectos polémicos A lo largo del y en la actualidad, los vascos mantienen una polémica interna y con el resto de los pueblos con los que se relacionan acerca de la naturaleza, extensión y consecuencias de la condición de vasco.
Las tendencias constitucionalistas, no nacionalistas vascas y nacionalistas españolas sostienen que los vascos son parte integrante de la nación española, constituidos en las provincias de Álava, Guipúzcoa y Vizcaya, conforme se recoge en el artículo 7.1 del Estatuto de Autonomía del País Vasco, que dice:
Existe otra tendencia alejada de posicionamientos políticos, por la que se llama vascos a los habitantes u oriundos de la región socio-cultural situada a ambos lados de los Pirineos que ocupa territorios de Vizcaya (Bizkaia), Guipúzcoa (Gipuzkoa), Álava (Araba) y Navarra (Nafarroa) en España, y de Sola (Zuberoa, Soule), Baja Navarra (Nafarroa Beherea, Basse Navarre) y Labort (Lapurdi, Labourd) en Francia. Se entiende que el nombre Euskal Herria o Vasconia comprende ese territorio y a sus habitantes.
Por el contrario, las tendencias nacionalistas e independentistas, que defienden la existencia de lo vasco como condición nacional más que como mero grupo étnico, promueven el reconocimiento de la condición de vasco a los naturales de las tres provincias que integran la Comunidad Autónoma del País Vasco, a quienes integran la Comunidad Foral de Navarra, de las antiguas provincias francesas de Baja Navarra, Labort y Sola, denominadas colectivamente Iparralde (País Vasco Francés) como asimismo a los integrantes de la diáspora vasca repartida en el mundo. En medio de la polémica, la mayor parte de la sociedad de Navarra está conforme con la actual situación política que afirma la división en dos comunidades autónomas diferenciadas,Estudio sobre la actualidad de Navarra (Navarrómetro), realizado por CIEA para el Parlamento de Navarra, junio de 2006. En ella, el 67% respondió «No» a la pregunta «¿Usted es partidario o no de la unión del País Vasco y Navarra?», en tanto que el 20% respondió «Sí» independientemente de su sentimiento identitario.
Etimologías La palabra castellana «vasco» viene del latín uasco (tema en -n, oblicuo vascon-, plural vascones);Enciclopedia Auñamendi. VASCO mientras que «vascuence» viene del latín tardío Vasconĭce.
Una de las teorías sobre el origen del latín vasco es que viene del latín boscus o buscus, que significa "bosque". Entonces vascones significaría el "pueblo que vive en el bosque". Pero esta etimología se considera hoy en día probadamente errónea, ya que boscus o buscus en latín es una palabra de la Edad Media, derivada probablemente de arbustus, bajo la posible influencia del germánico busk o bosk, cuyo origen también es desconocido.
Otra teoría es que vasco deriva del término basoko del euskera común, donde baso- significa bosque, y -ko es la terminación que indica de, o del lugar de, literalmente "del bosque."
thumb|300px|Anverso y reverso de la moneda íbera con la inscripción Barscunes. Para añadir misterio al origen de la palabra, varias monedas de los siglos y a.C. que se encontraron en el norte de España llevaban la inscripción barscunes escrita en alfabeto íbero. El origen de este vocablo es desconocido, pudiendo ser tanto de origen vasco, como un apelativo usado por sus vecinos celtas o íberos. La ceca de origen no es segura, pero podría ser Pamplona o Rocaforte, área en la que los historiadores creen que vivían los vascos.
Hoy en día se cree que el latín vasco viene de una raíz vasca y aquitana empleada por esos pueblos para citarse a sí mismos. Esta raíz es eusk-, que es muy próxima al latín vasco. También existió un pueblo aquitano al que los romanos llamaron “ausci” y que parece venir de la misma raíz.
Vascos, euskaldunes y euskera Tradicionalmente en euskara o vasco, los vascos o hablantes del euskara se llaman a sí mismos en plural euskaldunak, en singular euskaldun, formado por la raíz euskal- ("Euskara o Vasco (lengua)") y el sufijo de tenencia -dun ("poseedor"), literalmente significaría "poseedor del euskara" o "el que posee el euskara", que se traduce al castellano como "vascohablante".
Del mismo modo, los hablantes del euskara o euskaldunes (euskaldunak) llaman al resto de los no hablantes del euskara o hablantes de otros idiomas en plural erdaldunak, en singular erdaldun, formado con la raíz erdal- ("Idioma ajeno o extraño al euskara") y el sufijo -dun ("poseedor"), literalmente significa "poseedor del erdara" o "el que posee el erdara", no hay una traducción exacta al castellano de este término, el más cercano sería "hablante del erdara", y "erdara" son todos los idiomas existentes salvo el euskara. En euskara el término "erdaldun" es parecido al del "bárbaro" que los antiguos griegos utilizaban para denominar al resto de naciones o países que se encontraban fuera de la cultura helénica o el mundo griego, su significado era algo así como "extraño" o "extranjero", alguien que no hablaba el idioma griego.
Hay que resaltar que no todos los vascos hablan euskera (euskaldunak) y que no todos los que hablan euskera son vascos (los no vascos que aprenden vasco son también euskaldunak). Pero el vocablo euskaldun se usa (aunque esté mal etimológicamente) tanto para vascos que no hablan euskera, como para vascos y no vascos que sí lo hablan.
En el , Sabino Arana, para remediar esta ambigüedad, acuñó un neologismo cargado de sentido político, la palabra euskotar, en plural euskotarrak, que significa persona étnicamente vasca, hable o no vasco. Pero este término ya no se emplea en el habla actual.
También se utiliza euskal herritar, que es el gentilicio de Euskal Herria.
Estos vocablos vascos son el origen del nombre que en vascuence se usa para designar su idioma: euskara. Los investigadores modernos han reconstruido la pronunciación y el vocabulario del vasco antiguo, y Alfonso Irigoyen propone que la palabra euskara procede del verbo "decir" en vasco antiguo, que se pronunciaba enautsi (mantenida en formas verbales como el vizcaíno dinotzat, yo le digo), y del sufijo -(k)ara ("forma (de hacer algo)"). Por tanto euskara significaría literalmente "forma de decir", "forma de hablar". Se encuentran evidencias de esta teoría en el libro Compendio Historial escrito en 1571 por el escritor vasco Esteban de Garibay, que escribió como nombre nativo de la lengua vasca "enusquera". Sin embargo, como la mayoría de los temas relacionados con la historia vasca, esta hipótesis no es totalmente segura.
En el , el activista nacionalista vasco Sabino Arana pensó que la raíz original de euzko era eguzkiko ("del Sol", dando a entender una religión solar). Y desde aquí creó el neologismo Euzkadi para su supuesto País Vasco independiente. Esta teoría está hoy en día totalmente desacreditada, siendo la única etimología sería la de enautsi y -(k) ara, pero el neologismo Euzkadi, en su escritura regularizada Euskadi, es ampliamente empleado en vasco y en español.
Historia
Origen de los vascos El origen de los vascos ha llevado a muchas teorías, desde su llegada al País Vasco con el Hombre de Cro-Magnon hasta el origen legendario de Tubal o el parentesco con pueblos como los pictos, los habitantes de las islas británicas (especialmente irlandeses y galeses),BBC: Genes link Celts to Basqueshttp://www.eitb.com/irratia/euskadi-irratia/osoa/645218/irlandar-eta-britainiar-gehienek-euskal-herentzia-genetikoa-dute/ Irlandar eta britainiar gehienek euskal herentzia genetikoa dute. Euskadi Irratia. 2011ko apirilaren 27a. www.eitb.com etruscos, bereberes, etc. Estas teorías se pueden ver en Historia del País Vasco.
Edad Media Como ocurre con casi toda la costa cantábrica, hay muy pocas noticias históricas del País Vasco a partir del hundimiento del imperio romano y la invasión de los pueblos germánicos.
Roncesvalles En el año 778 el ejército de Carlomagno sufrió un duro revés en Roncesvalles. Se desconoce quiénes fueron los atacantes, y los historiadores manejan varias hipótesis. La primera dice que una coalición de vascones y musulmanes; la segunda, una combinación de vascones de ambas laderas del Pirineo. Una tercera, vascones ultrapirenaicos descontentos con el fortalecimiento del régimen franco en Aquitania. Hay otras que sostienen que fueron solo musulmanes, que es la que canta la Canción de Roldán.
La Reconquista En el surge el reino de Pamplona, como una coalición de tribus vasconas, e Íñigo Arista (816-852) se nombró Buruzagien buruzagia (euskera: Jefe de jefes). Años más tarde, a comienzos del , Sancho Garcés I fue coronado como rey al formalizarse la creación del reino cristiano. miniaturadeimagen|218x218px|Reinos de Castilla y de Navarra y de la situación de los territorios vascos. Año 1200. Casi toda la parte occidental del actual País Vasco (Guipúzcoa, Vizcaya y Álava) fue parte del Condado de Castilla (más tarde reino y Corona de Castilla) y alternativamente parte del Reino de Navarra.
Los vascongados tomaron parte activa en la Reconquista repoblando nuevos territorios y participando con sus naves en la conquista castellana de Andalucía. Mientras que los vascones para el dejaron de tomar parte activa en la Reconquista casi totalmente tras perder la frontera con los musulmanes.