Cariamanga, también conocida como San Pedro Mártir de Cariamanga, es una ciudad ecuatoriana; cabecera cantonal del Cantón Calvas, así como la tercera urbe más grande y poblada de la Provincia de Loja. Se localiza al sur de la Región interandina del Ecuador, asentada en una meseta baja de la cordillera occidental de los Andes, en las faldas del Cerro Ahuaca, a una altitud de 1950 y con un clima templado seco de 20,2 °C en promedio.
En el censo de 2022 tenía una población de 13 175 habitantes, lo que la convierte en la octagésima primera ciudad más poblada del país. Fue fundada el 29 de abril de 1546, por Gonzalo Pizarro; siendo una de las principales localidades de la zona durante la época colonial. No obstante, durante el y la mitad del , su desarrollo fue fuertemente afectado debido al conflicto limítrofe con Perú y una serie de desastres ambientales; siendo incluso bombardeada e invadida por Perú en la guerra del 41. Tras la guerra, presenta un acelerado crecimiento demográfico hasta establecer un poblado urbano; que sería posteriormente, uno de los principales núcleos urbanos de la provincia. Es uno de los más importantes centros administrativos, económicos, financieros y comerciales de Loja. Las actividades principales económicas de la ciudad son: la agricultura y la ganadería.
Toponimia Existe la creeencia que Cariamanga proviene de las voces quichuas Kuri = oro y manga = olla y que Cariamanga es olla de oro; pero no hay base científica, por las siguientes razones: Cariamanga, según se sabe, no tiene minas de oro, ni hay oro en sus ríos o quebradas circundantes. Lo anterior es sumamente importante, porque los primeros pobladores bautizaban a los cerros, ríos, quebradas, plantas, animales, etc., tomando en cuenta los elementos presentes o de gran significación en su cosmovisión andina. Curimanga, la menciona por primera vez el Prof. Darío Cisneros en su Monografía del cantón Calvas, publicada en el año 1953; y luego después el Prof. Gustavo Cabezas Jaramillo en su Monografía del Cantón Calvas del año 1962 En escritos antiguos del Archivo Nacional de Historia, se menciona siempre el Pueblo de Cariamanga desde el año de 1591, cuando era encomienda del Capitán Pedro Pacheco (Jorge García Alberca, 2013: p. 48).
Historia Época prehispánica Durante miles de años llegaron a estos territorios multiplicidad de etnias con sus lenguas que han dejado una huella muy profunda en la toponimia, antroponimia, habla popular y costumbres de la población de sus actuales habitantes. Con la llegada de los incas aproximadamente entre 1560 a 1575, se cambió o transformaron los nombre de los lugares, llegaron nuevos apellidos kichwas, aynmaras, mapuches, guaranís, etc., que junto a los autóctonos de origen arawak, nahuatl, maya, austronésicos, etc. , han formado un crisol o arcoíris de verdaderos tesoros de identidad cariamanguense. Los incas escogieron a Cariamanga por su ubicación con privilegiado clima, abundantes manantiales y quebradas con agua fresca y por estar atravesada por los caminos ancestrales que luego serían parte del capag-ñan.
'''Cariamanga.Fue un territorio de la misma familia étnica y lingüística de los proto jíbaros, arawakos, chibchas, etc., y cuyos parientes actuales son los shuaras, awajún, achuaras y huambisaa; aunque, hay bastantes aportaciones de las lenguas arawakas, tukanas, panos, chibcha, nahuatl y mayas o mayenses y de lenguas tan lejanas como las de Australia y Filipinas, lo que nos presenta un crisol de etnias y lenguas; o, dicho en otras palabras de un tronco lingüístico milenario. Es conocido que en la provincia de Loja habitaron los paltas, calvas, malacatos, parientes de los bracamoros del Alto Chinchipe y el nororiente peruano. Los incas en su expansión hacia el sur del actual Ecuador, sometieron tras cruentas batallas a los calvas-guayacundos. Antes de la llegada de los ibéricos, habitaban en Cariamanga dos parcialidades, una autóctona la de los "ichucas" (jíbaros) y la otra los "collanas" (quichuas-aimaras-mapuches) traídos por los incas, y su territorio se extendía dos leguas alrededor del pueblo. A inicios del 1600 aproximadamente, empiezan a llegar otros indígenas especialmente desde la zona de los cañaris, para suplir la mano de obra en las mitas y haciendas, por el drástico descenso de la población indígena de la "Provincia de Calvas". No existe en ningún documento colonial el nombre de Curimanga, como origen de la actual ciudad de Cariamanga.
"Cariamanga en la Época colonial" En la colonia Cariamanga, fue la capital de la encomienda y luego provincia de Calvas en el Corregimiento de Loja. En este pueblo se sucedieron muchos Tenientes de Corregidor y Justicia Mayor de la provincia de Calvas, que era una autoridad que administraba justicia a indígenas, españoles, mestizos, negros, etc. de igual manera había los cabildos Indígenas de los Indígenas Ichucas, Collanas y luego los Forasteros.
La actual ciudad está situada al pie del granítico cerro llamado Ahuaca, Waca o Wawaca por Juan de Velasco en su "Historia del Reino de Quito" o "Ahuaca" como se dice actualmente. El padre Velasco describe el cerro como un cono casi perfecto a cuyo pie había un manantial. A inicios del 1550 o 1560, se formó como "doctrina de indios" o "pueblo de indios", porque para el encomendero español y el cura doctrinero, el tenerlos reunidos en un pueblo, les facilitaba cobrar impuestos, adoctrinarlos y asignarles las tareas o mita. En la colonia fue capital o asiento principal (pueblo indígena) de la provincia de "Calvas", "De los calvas" , "De calva", De "Calba" o "Calbas", como escribían los españoles al referirse a la región de los actuales cantones de Gonzanamá, Calvas, Quilanga, Sozoranga, Macará y Espíndola. La provincia de Zarza, es mencionada por el padre Juan de Velasco en su "Historia del Reino de Quito". Nunca hubo una etnia, parcialidad o tribu con este nombre. (Jorge Enrique García Alberca, La Provincia de Calvas, obra inédita).La Provincia de Calvas. En la colonia, en España, La Real Audiencia de Quito y el Virreinato de Lima se conocía como "Provincia de Calvas" a los territorios de los actuales cantones Calvas, Macará, Sozoranga, Espíndola, Gonzanamá y Quilanga.Del pueblo de indios de Cariamanga a Villa de Cariamanga.Al terminar el , ya se la menciona en algunos documentos coloniales como "Villa de Cariamanga", y es en la "Ley de División Territorial" de la "Gran Colombia" que se crea el cantón Cariamanga el 25 de junio de 1824 (La Provincia de Calvas, Jorge García Alberca, 2015: p. 48). En una partida bautismal el padre Tomas Espinoza, bautiza a una niña y se lee textualmente: “En esta iglesia de Cariamanga, en treinta de Septiembre de mil ochocientos veinticinco años. Yo Tomas Espinoza, cura propio de dicha villa, bautice, puse Oleo y Chrisma a María Micaela, hija del Capitán de milicias Ramón Ludeña y Agustina Aguirre”, antes de esta fecha se menciona el "Pueblo de Cariamanga". En la conformación del "Gobierno Federal de Loja" en 1859, se crea el cantón Calvas, hecho que es ratificado por el presidente Gabriel García Moreno en 1861 y años más tarde, la capital se trasladó a Sozoranga, pero el 14 de octubre de 1863, Cariamanga fue restituida como capital del cantón, durante el gobierno de Gabriel García Moreno.
Durante el y hasta aproximadamente 1950, se la sigue nombrando como Villa de Cariamanga, según consta en los Volúmenes de 1947, 1948,1949 y 1950 de "Academia Nacional de Historia" y otros documentos. (Tomado del libro inédito: La Provincia de Calvas de: Lic. Miryam Isabel Correa Correa y el Dr. Jorge García Alberca, 2018: p. 48).
División Política de la Gran Colombia desde 1824 hasta 1830 En 1824, por medio de la Ley de División Territorial de la República de Colombia, el departamento se subdividía en provincias. De acuerdo a las leyes de la Gran Colombia, a la cabeza del gobierno civil del departamento se hallaba un Intendente y la autoridad militar estaba representada por el comandante general del departamento. BoyacáTunjaTunja, Casanare, Pamplona, y SocorroCaucaPopayánPopayán, Buenaventura, Chocó y PastoCundinamarcaBogotáBogotá, Antioquia, Mariquita y NeivaEcuadorQuitoPichincha, Chimborazo e ImbaburaGuayaquilGuayaquilGuayaquil y ManabíIstmoCiudad de PanamáPanamá y VeraguasMagdalenaSanta MartaCartagena, Riohacha y Santa MartaOrinocoCumanáCumaná, Barcelona, Guayana y MargaritaVenezuelaCaracasCaracas y CaraboboZuliaMaracaiboMaracaibo, Coro, Mérida y Trujillo Según el Artículo 12° de la Ley de División Territorial de la República de Colombia del 25 de junio de 1824, el departamento del Azuay comprendía 3 provincias y 11 cantones:
Provincia de Cuenca. Capital: Cuenca. Cantones: Cuenca, Cañar, Gualaceo y Girón. Provincia de Loja. Capital: Loja. Cantones: Loja, Catacocha, Cariamanga y Zaruma. Provincia de Jaén de Bracamoros y Maynas. Capital: Jaén de Bracamoros. Cantones: Jaén, Borja y Jeveros.
Cantón Cariamanga En la elección de las "Cortes de Cádiz", para la constitución española de 1810-1814, se convocan a electores de las viceparroquias y parroquias eclesiásticas del Obispado de Cuenca. En la provincia de Loja las parroquias de curas, pasaron a ser las parroquias civiles entre ellas algunos pueblos y hoy ciudades y capitales de parroquias y cantones de la provincia de Loja.,
El cantón Cariamanga, como ya hemos señalado en líneas anteriores, se crea el 25 de junio de 1824 y tuvo como capital la hasta entonces parroquia y pueblo de Cariamanga, que es ascendida a la categoría de Villa, categoría o denominación que se prolongó hasta aproximadamente hasta la década 1950-1960. Los otros pueblos que conformaban el cantón Cariamanga eran Gonzanamá, Quilanga, Amaluza, Sozoranga, Macará, Colaisacapic (Colaisaca), Utuana, Jimbura, Changaimina, Tacamoros, Sacapalca, Nambacola. Muchos de estos pueblos pasaron en los siglos y a conformar nuevos cantones y parroquias y algunos de ellos a ser capitales parroquiales o cantonales.
Esta división territorial se tomó de acuerdo a la división eclesiástica para la creación del Obispado de Cuenca, a la cual pasó a pertenecer el Corregimiento de Loja, al separarse del Obispado de Quito.Cariamanga en el Siglo XX. Durante la primera mitad del , Cariamanga era una Villa eminentemente rural, no contaba con los servicios básicos de agua, luz eléctrica, canalización, carreteras, lo que si contaba era con servicio telegráfico, que había sido inaugurado a finales del .Hechos importantes en el siglo XX. Como hechos importantes tenemos algunos que en el campo educativo, social, cultural, deportivo, de comunicaciones, servicios básicos que marcaran hitos históricos entre los que detallamos brevemente de manera cronológica. - En el año 1932, se construye el primer proyecto de agua potable en el sitio y quebrada Churumaco. - En el año 1930 llega el primer automóvil desarmado desde Guayaquil, Paita, de allí en tren hasta Sullana en camión hasta Macará y finalmente a lomo de mulas a Cariamanga. - En el año 1946 llega la carretera a Cariamanga, con ayuda de militares, población civil donde los varones comprendidos entre 20 y 50 años realizaron la "Conscripción Vial". - A mediados del siglo anterior se instala la primera planta termoeléctrica en la ciudad, porque antes se alumbraba con mecheros que se colocaban en unos postes de madera. - En el año 1910 a 1920 estuvo vigente el primer Club llamado "Mariano Samaniego". - En 1920 llegan los Hermanos Cristianos de "La Salle", siendo su primer director y profesor el hermano de origen francés Adolfo Letombeu El año de 1939 se crea el "Normal Rural Eloy Alfaro". (Tomado del libro inédito: La Provincia de Calvas de: Lic. Miryam Isabel Correa Correa y el Dr. Jorge García Alberca, 2018: pp. 75-101).
Límites Al norte:con los cantones de Paltas y Gonzanamá.
Al sur:con la república del Perú.
Al este:con los cantones de Quilanga y Espíndola.
Al oeste:con el cantón de Sozoranga.
Distancia desde la ciudad de Loja: 111km.
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