thumb|Franklin D. Roosevelt, promotor del New Deal, transformó considerablemente la economía estadounidense para salir de la Gran Depresión. New Deal (literalmente en español, «nuevo trato») es el nombre dado por el presidente de los Estados Unidos Franklin D. Roosevelt a su política intervencionista puesta en marcha para luchar contra los efectos de la Gran Depresión en Estados Unidos. Este programa se desarrolló entre 1933 y 1938 con el objetivo de sostener a las capas más pobres de la población, reformar los mercados financieros y redinamizar una economía estadounidense herida desde el crac de 1929 por el desempleo y las quiebras en cadena.
Comúnmente, se distinguen dos New Deals.La inmensa mayoría de los análisis tienen en cuenta dos tipos de New Deal, sin embargo, ciertos críticos de Roosevelt como John T. Flynn en The Roosevelt Myth (Chapter Eight - The Shock Troops of the Third New Deal ), y algunos historiadores como Barry D. Karl de la Universidad de Chicago (The Supreme Court Review, 1988, pp. 163-201; The Third New Deal revisited) hablan de tres New Deals. Un primero, marcado particularmente por los «Cien Días de Roosevelt» en 1933,Desbiens, Albert. Histoire des États-Unis : De la folle prospérité au New Deal, Collection Nouveau Monde, p. 254. que apuntaba a una mejoría de la situación a corto plazo. Se pueden encontrar, pues, leyes de reforma de los bancos, programas de asistencia social urgente, programas de ayuda para el trabajo, o incluso programas agrícolas. El Gobierno realizó así inversiones importantes y permitió el acceso a recursos financieros a través de las diversas agencias gubernamentales. Los resultados económicos fueron moderados, pero la situación mejoró.Albert Desbiens, Histoire des États-Unis: De la folle prospérité au New Deal, Collection Nouveau Monde, p. 255. El «Segundo New Deal» se extendió entre 1935Calvet, Robert. Les États-Unis en fiches : le New Deal, Ellipses, p. 18. y 1938, poniendo por delante una nueva distribución de los recursos y del poder en una escala más amplia, con leyes sindicales de protección, la Ley de Seguridad Social, así como programas de ayuda para agricultores y trabajadores ambulantes.Generalmente, de un Estado a otro, es decir, en función de las leyes interestatales. No obstante, la Corte Suprema determinó como inconstitucionales numerosas reformas legales, pero algunas partes de los programas fueron reemplazadas rápidamente, a excepción de la Administración de Recuperación Nacional (El National Recovery Administration). El segundo New Deal fue mucho más costoso que el primero, y aumentó el déficit público. Por otro lado, a pesar de programas como la Administración de Obras Públicas (Public Works Administration), el desempleo todavía alcanzaba a 11 millones de estadounidenses en 1938 (el 8.48 % de la población). Calvet, Robert. Les États-Unis en fiches: le New Deal, Ellipses, p. 20.
La lucha contra la crisis perduró hasta que Estados Unidos movilizó su economía con la Segunda Guerra Mundial.Kaspi, A. Franklin Roosevelt, Fayard, 1988, p. 337. El éxito del New Deal es innegable en el plano social. La política llevada por el presidente Franklin D. Roosevelt cambió el país mediante reformas y no mediante una revolución.Kaspi, A. Franklin Roosevelt, Fayard, 1988, p. 336. Por otra parte, los programas del New Deal eran abiertamente experimentales, manifiestamente perfectibles,Rauchway, Eric. The Great Depression and the New Deal, Oxford Press; The New American Way, at home and around the World, pp. 130-1. y dados los costes de este proceso, se podría haber preferido un programa de cambios más completo. Sin embargo, el carácter imperfecto del New Deal permitió una crítica constructiva y una reflexión más pausada que abrió la vía a un mejoramiento de la democracia estadounidense en los años siguientes, lo que perdura hasta la actualidad. En materia sindical, la adopción de la llamada Ley Wagner (Wagner Act), permitió hacer de los sindicatos unos colectivos poderosos.
Numerosos programas del New Deal todavía permanecen activos el día de hoy; entre los que han mantenido su nombre original están la Corporación Federal de Seguro de Depósitos (Federal Deposit Insurance Corporation - FDIC), la Administración Federal de Vivienda (Federal Housing Administration - FHA), la Autoridad del Valle de Tennessee (Tennessee Valley Authority - TVA), pero también el Sistema del Seguro Social (Social Security System), la primera experiencia estadounidense de estado del bienestar así como la Comisión de Bolsa y Valores (Securities and Exchange Commission - SEC) en el ámbito de la regulación financiera.
Orígenes del New Deal La Gran Depresión y el Crac del 29
thumb|lang=es|Evolución del Producto Interno Bruto de los Estados Unidos entre 1920 y 1940. Se aprecia claramente el punto mínimo de la crisis en 1932.Historical Statistics of the US: Millennial Edition de Susan Carter, série Ca9. thumb|Una multitud de inversores agolpada a las puertas de la Bolsa de Nueva York el Jueves Negro, inicio del Crac del 29. La Gran Depresión, considerada una de las crisis económicas más grandes del ,John Kenneth Galbraith, La Crise économique de 1929, Payot, 1989. comenzó el jueves 24 de octubre de 1929 con el crac de la Bolsa de Nueva York, hundiendo a esta para expandirse progresivamente por todos los sectores económicos y posteriormente por la totalidad de los países industrializados, con la excepción de la Unión Soviética de Iósif Stalin. Estados Unidos, «país de origen» de la crisis, fue lógicamente el primer afectado tras el crac y tocó fondo en 1932, con una tasa de desempleo del 25 %.Albert Desbiens, Histoire des États-Unis: la Grande Dépression, Collection Nouveau Monde, pp. 250-253. Lo cierto es que la economía estadounidense sufría diversos desequilibrios, principalmente en el reparto de la riqueza y los recursos: se estima que treinta y seis familias ricas poseían unos ingresos equivalentes a los del 42 % de la población. Igualmente, de 27,5 millones de familias, 21,5 no poseían ninguna clase de ahorros.
Durante los años 1920, las empresas estadounidenses habían incrementado sus ventas de forma considerable gracias a la expansión del consumo por parte de una emergente clase media, apoyada por un crecimiento del crédito por parte de los bancos. Paralelamente, la rápida industrialización que siguió a la reconversión de fábricas de armamento en fábricas civiles tras la Primera Guerra Mundial condujo a una sobreproducción de bienes industriales y de consumo por parte de muchas empresas.
Igualmente, el sector agrícola vivió una serie ininterrumpida de excelentes cosechas entre 1925 y 1928, lo que condujo a un exceso de oferta de bienes agrícolas.
Este excedente monetario en circulación condujo a una espiral inversionista en la bolsa: millones de pequeños y medianos ahorradores invirtieron su dinero en la especulación bursátil, por lo que tras el crac, multitud de ahorradores llevados por el pánico acudieron a las entidades bancarias para retirar su dinero, generado la quiebra en cadena de estos. Por otra parte, los fondos de los bancos, invertidos en la especulación, disminuyeron progresivamente. Debido a la deflación, los agricultores comenzaron a pasar dificultades al ver mermado su poder adquisitivo: 15 millones de campesinos estaban al borde de la ruina. En la industria, la crisis se manifestó con la quiebra de empresas y la reducción de la producción a un 38 %.
La debacle de Hoover En el momento del estallido de la crisis, Herbert Hoover ocupaba la presidencia de los Estados Unidos. Contrariamente a lo que se dijo, en particular por su rival, Franklin D. Roosevelt, Hoover no fue inoperante, sino que trató de encauzar la crisis.Robert Calvet, Les États-Unis en fiches : le New Deal, Ellipses, p. 17. Sin embargo, la política llevada a cabo por Hoover fue un fracaso, como lo demuestran las consecuencias de la adopción de la ley proteccionista Hawley-Smoot, que provocó una recesión. Su voluntad de animar los negocios también fue un fiasco: el país se hundió en la recesión y las quiebras se multiplicaron. En 1932, ambos candidatos a la presidencia organizaron su campaña: Hoover, republicano, se enfrentó al demócrata Roosevelt, quien había ganado notoriedad como gobernador del Estado de Nueva York. Roosevelt, que inspiraba confianza al electorado, ganó de manera amplia las elecciones de 1932 con el 57,4 % de los votos y el 89 % de los votos electorales. Sus promesas de reactivar la economía sedujeron a los estadounidenses: cuatro meses después de su elección, el New Deal echó a andar.
Un nuevo presidente audaz thumb|Harry Hopkins fue uno de los consejeros más próximos de Roosevelt en la elaboración de su New Deal. El 2 de julio de 1932, Roosevelt prometió en un discurso de su campaña electoral «un nuevo trato para el pueblo estadounidense»: pronunció por primera vez la expresión New Deal a lo largo de su discurso a la Convención Demócrata de Chicago en 1932.El discurso original de Roosevelt fue el siguiente: «I pledge you, I pledge myself, to a new deal for the American people», es decir «Yo os prometo que me comprometo a realizar un nuevo trato para el pueblo estadounidense.» (Fuente: https://www.u-s-history.com)Kaspi, A. Franklin Roosevelt, Paris, Fayard, 1988, p. 202. Asimismo, existen fuentes que señalan como autores de la acuñación del término New Deal a Raymond Moley (consejero del presidente) o a Samuel Rosenman (autor de sus discursos). Treinta años antes, Theodore Roosevelt, su primo lejano, había iniciado el Square Deal, programa nacional que pretendía sostener a la clase media y llamado así por Theodore Roosevelt y sus socios para designar al conjunto de políticas de su administración.Se trataba de una política de lucha contra la plutocracia y los trusts, y al mismo tiempo de un programa de protección de las empresas frente a las exigencias extremas de los sindicatos no organizados.Harbaugh, William Henry. The Life and Times of Theodore Roosevelt. (1963)Harbaugh, William Henry. The Life and Times of Theodore Roosevelt. 1963 Este Square Deal habría inspirado a Franklin D. Roosevelt. De hecho, le había interesado el contraste entre Theodore Roosevelt y Woodrow Wilson:
En 1927, un cierto número de liberales estadounidenses,En lo concerniente al liberalismo estadounidense de aquellos años, Schlesinger anota: Schlesinger (1971a, p.151) John Dewey, Stuart Chase y Rexford Tugwell, visitaron la Unión Soviética de Stalin.Schlesinger, 1971a, p. 163. Tugwell, Schlesinger, 1971a, p. 51. quien posteriormente sería miembro del «Brain Trust» de Franklin D. Roosevelt tras el adjunto de Henry Wallace en agricultura, se vio interesado por la planificación como instrumento de regulación económica. En realidad, si la Unión Soviética se vio poco afectada por la crisis es porque nunca había conocido el boom económico de la década de 1920 y porque sus intercambios comerciales con Occidente fueron reducidos.Información publicada por Cégep du Vieux Montréal, cf. sección «Pour sortir de la crise; la réponse de la gauche.» Consultado el 8 de septiembre de 2008.
Roosevelt, considerado como un progresista y un reformista, Desbiens, Albert. Histoire des États-Unis : de la folle prospérité au New Deal, Collection Nouveau Monde, p. 253. fue elegido con una mayoría amplia con la esperanza de que supiera hacer frente a la crisis económica allí donde Herbert Hoover había fracasado. Sin embargo, llegó al poder sin tener un plan preconcebido para salvar la economía de su país. Su New Deal no era ideológico, sino más bien pragmático, lo que condujo a algunas contradicciones. Aplicó ideas experimentadas durante el período progresista de Wilson y se valió de su experiencia política adquirida durante los años 1920. La idea central de Roosevelt era la experimentación: estaba convencido de la necesidad de llevar a cabo una política audaz e innovadora.