John Sidney McCain III (Coco Solo, zona del Canal de Panamá, 29 de agosto de 1936-Cornville, Arizona, 25 de agosto de 2018) fue un político, militar y héroe de guerra estadounidense que fue el senador de los Estados Unidos por Arizona desde enero de 1987 hasta su muerte. Previamente se desempeñó por dos periodos en la Cámara de Representantes de los Estados Unidos y fue el candidato republicano a la presidencia de los Estados Unidos en las elecciones de 2008, que perdió ante Barack Obama.
McCain se graduó de la Academia Naval de los Estados Unidos en 1958 y fue comisionado en la Armada de los Estados Unidos. Se convirtió en aviador naval y voló aviones de ataque terrestre desde portaaviones. Durante la guerra de Vietnam, casi pierde la vida en el incendio del USS Forrestal en 1967. Mientras estaba en una misión de bombardeo durante la Operación Rolling Thunder sobre Hanói en octubre de 1967, fue derribado, gravemente herido y capturado por los vietnamitas del norte. Fue prisionero de guerra hasta 1973. Experimentó episodios de tortura y rechazó una liberación anticipada fuera del orden regular. Las heridas que sufrió durante la guerra lo dejaron con discapacidades físicas de por vida. Se retiró de la Armada como capitán de navío en 1981 y se mudó a Arizona, donde entró a la política. En 1982, fue elegido a la Cámara de Representantes de los Estados Unidos, donde se desempeñó por dos periodos. Ingresó al Senado de los EE. UU. en 1987 y ganó fácilmente la reelección cinco veces, la última vez en 2016.
Aunque en general se adhirió a principios conservadores, McCain también tenía una reputación mediática como "inconformista" por su disposición a romper con su partido en ciertos temas. Sus posiciones sobre el control de armas y los temas LGBT fueron significativamente más liberales que la base del partido. Después de ser investigado y exonerado en gran medida en un escándalo de influencia política de la década de 1980 como uno de los "Cinco de Keating", hizo de la reforma del financiamiento de campañas una de sus prioridades emblemáticas, lo que finalmente resultó en la aprobación de la Ley McCain-Feingold en 2002. También fue conocido por su trabajo en la década de los noventa para restablecer las relaciones diplomáticas con Vietnam, y por su creencia de que la guerra de Irak debió haberse luchado hasta una conclusión exitosa. Presidió la Comisión de Comercio del Senado y se opuso al gasto clientelista. Perteneció a la bipartidista "Banda de los 14", que jugó un papel clave en el alivio de una crisis por las nominaciones judiciales.
McCain entró a la carrera por la nominación republicana para presidente en 2000, pero perdió una acalorada contienda de elecciones primarias ante el gobernador George W. Bush de Texas. Aseguró la nominación en 2008 tras resurgir de reveses iniciales, pero perdió las elecciones generales. Posteriormente adoptó posturas y actitudes más conservadoras ortodoxas y se opuso en gran parte a las acciones de la administración Obama, especialmente con respecto a asuntos de política exterior. Hacia 2013, se había convertido en una figura clave en el Senado para negociar acuerdos sobre ciertos temas en un entorno partidista distinto. En 2015, fue elegido presidente del Comité de Servicios Armados del Senado. Se negó a apoyar al entonces nominado presidencial republicano Donald Trump en 2016. Se opuso a la Ley de Cuidado de Salud Asequible, pero emitió el voto decisivo contra el proyecto de ley que buscaba derogarla, la Ley de Cuidado de Salud Americana de 2017. Después de un diagnóstico de cáncer cerebral en 2017, redujo su papel en el Senado para centrarse en su tratamiento, antes de morir el 25 de agosto de 2018, cuatro días antes de su cumpleaños 82; su familia había anunciado el día anterior que cesaría el tratamiento del cáncer. Después de la muerte de McCain, fue velado en la rotonda del Capitolio de los Estados Unidos, y su funeral fue televisado desde la Catedral Nacional de Washington.
Infancia, juventud y carrera militar, 1936-1981
Años de formación y educación John McCain nació en 1936 en la Base Naval Aérea de Coco Solo en la Zona del Canal de Panamá, hijo del oficial naval John S. McCain, Jr. (1911-1981) y Roberta (Wright) McCain (1912-2020).Timberg, American Odyssey, 17–34. En ese entonces el canal de Panamá se encontraba bajo control estadounidense.
McCain era descendiente de escoceses del Úlster, anglo-irlandeses e ingleses.Roberts, Gary. "On the Ancestry, Royal Descent, and English and American Notable Kin of Senator John Sidney McCain IV", New England Historic Genealogical Society (1-4-2008). Consultado 19-5-2008. Su padre y su abuelo paterno fueron almirantes de cuatro estrellas de la Armada de Estados Unidos.Nowicki, Dan y Muller, Bill. "John McCain Report: At the Naval Academy", The Arizona Republic (1-3-2007). Consultado 10-11-2007. De acuerdo con The Arizona Republic, "'McCain: La historia de la vida del senador «maverick» de Arizona', escrita por el reportero Bill Muller, que apareció originalmente en The Arizona Republic y en azcentral.com el 3 de octubre de 1999. El reportero Dan Nowicki actualizó y revisó la biografía con material adicional en enero de 2007." Ver "Cómo se armó la biografía", The Arizona Republic (2007-03-01). Consultado 2008-06-18. Durante la época de McCain en la Academia Naval, "Las notas de McCain fueron buenas en las asignaturas en que se matriculó, como literatura e historia. Gamboa dijo que McCain prefería leer un libro de historia que hacer sus deberes de matemáticas. Hacía lo justo y necesario para aprobar las asignaturas que no consideraba estimulantes. 'Permaneció en puestos bajos en sus clases', dijo Gamboa. 'Pero eso fue por opción, no por diseño [habilidades].'" Su familia, incluidos su hermana mayor Sandy y su hermano menor Joe, se trasladaron con su padre a varios destinos navales en los Estados Unidos y el Pacífico.Alexander, Man of the People (Hombre del Pueblo), 19. En total, estuvo en 20 colegios diferentes. thumb|McCain en Annapolis, c. 1954|alt=|izquierda
En 1951, su familia se estableció en el noreste de Virginia, y McCain asistió a la Secundaria Episcopal (Episcopal High School), un internado privado en Alexandria.Alexander, Man of the People, 22. En la secundaria, se destacó en lucha romana (scholastic wrestling) y se graduó en 1954.Alexander, Man of the People, 28. Vea también: Arundel, John. "Episcopal fetes a favorite son" , Alexandria Times (6-12-2007). Consultado 7-12-2007.
Para seguir los pasos de su padre y su abuelo, McCain ingresó en la Academia Naval de Estados Unidos en Annapolis. Allí fue amigo y líder informal de muchos de sus compañeros, y algunas veces se interpuso para proteger a quienes eran acosados por otros compañeros. También se convirtió en un boxeador de peso ligero.Bailey, Holly. "John McCain: 'I Learned How to Take Hard Blows'", Newsweek (14-5-2007). Consultado 19-12-2007. McCain tuvo conflictos con sus superiores, no obedecía siempre las órdenes, y eso contribuyó a quedar bajo en el ranking de la clase (894 de 899) a pesar de ser muy inteligente.Alexander, Man of the People, 207. McCain logró 128 y después 133 en su prueba de CI. Le fue bien en las asignaturas que le interesaban, como literatura e historia, pero estudiaba lo justo y necesario para aprobar las asignaturas que le costaban, como matemáticas.McCain, Faith of My Fathers, 134. McCain se graduó en 1958.Timberg, Nightingale's Song, 31–35.
Adiestramiento naval, primer matrimonio y destinos en Vietnam Los deberes de McCain antes de entrar en combate dieron comienzo cuando se le asignó como ensign (el menor grado en la Armada de EE. UU.), e inició dos años y medio de entrenamiento como aviador naval en Pensacola.Alexander, Man of the People, 32. Estando allí, se ganó la reputación de un joven que le gustaban las fiestas.Woodward, Calvin. "McCain's WMD Is A Mouth That Won't Quit", Associated Press via USA Today (2007-11-04). Consultado 2007-11-10. Completó la escuela de vuelo en 1960, y se convirtió en un piloto de cazabombarderos desde portaaviones, fue asignado al escuadrón A-1 SkyraiderMcCain, Faith of My Fathers, 156. que estaba a bordo del portaaviones USS Intrepid y el USS EnterpriseFeinberg, Barbara. John McCain: Serving His Country, 18 (Millbrook Press 2000). ISBN 0-7613-1974-3. en los mares del Caribe y el Mediterráneo.Timberg, American Odyssey, 66–68. Los aviones que pilotó chocaron dos veces y una vez con líneas de electricidad, pero no tuvo lesiones mayores.
thumb|McCain en 1965|izquierda|200px El 3 de julio de 1965, McCain contrajo matrimonio con Carol Shepp, una modelo originaria de Filadelfia."John McCain", Iowa Caucuses '08, The Des Moines Register. Retrieved 2007-11-08. McCain adoptó a sus dos hijos, Douglas y Andrew.Alexander, Man of the People, 92. Él y Carol tuvieron una hija que llamaron Sidney.Alexander, Man of the People, 33.Steinhauer, Jennifer. "Bridging 4 Decades, a Large, Close-Knit Brood", The New York Times (2007-12-27). Consultado 2007-12-27.
McCain solicitó entrar en combate,McCain, Faith of My Fathers, 167–168. y fue destinado al portaaviones USS Forrestal pilotando A-4 Skyhawks.McCain, Faith of My Fathers, 172–173. Sus misiones de combate se iniciaron cuando tenía 30 años de edad en el verano de 1967, cuando el Forrestal fue asignado a una campaña de bombardeo durante la guerra de Vietnam.McCain, Faith of My Fathers, 185–186. McCain, frustrado por la microburocracia de Washington, posteriormente escribiría que "Con franqueza, nosotros pensamos que nuestros comandantes civiles eran unos completos idiotas que no tenían la menor noción de lo que se requería para ganar la guerra".Karaagac, John. John McCain: An Essay in Military and Political History, 81–82 (Lexington Books 2000). ISBN 0-7391-0171-4.
McCain era teniente coronel cuando el 29 de julio de 1967 por poco resulta muerto, cuando estaba cerca del centro del incendio en el Forrestal. Escapó de su jet en llamas y, cuando estaba tratando de ayudar a escapar a otro piloto, explotó una bomba;Weinraub, Bernard. "Start of Tragedy: Pilot Hears a Blast As He Checks Plane", The New York Times (1967-07-31). Retrieved 2008-03-28. McCain fue impactado en sus piernas y pecho por fragmentos.Timberg, American Odyssey, 72–74. El fuego dio muerte a 134 marinos, entre los que muy posiblemente se encontraba el piloto al que trató de ayudar, ya que «no volvió a verlo nunca más», y tardó 24 horas en ser sofocado.McCain, Faith of My Fathers, 177–179.US Navy Dictionary of American Naval Fighting Ships - Forrestal. States either Aircraft No. 405 piloted by LCDR Fred D. White or No. 416 piloted by LCDR John McCain was struck by the Zuni. Con el Forrestal fuera de servicio, McCain fue asignado voluntariamente al USS Oriskany.Timberg, American Odyssey, 75.
Prisionero de guerra en Vietnam (1967-1973)
El 26 de octubre de 1967, cuando tenía 31 años y llevaba a cabo su misión número 23, su avión A-4 Skyhawk fue derribado por un cohete antiaéreo sobre Hanói, aterrizando en el lago Truc Bach.Para quien quiera conocer otra versión del episodio como prisionero de guerra en Vietnam de McCain III, consulte:Página dedicada a Fernando Barral en el Centro Cultural Pablo de la Torriente Brau. Debido al impacto, McCain resultó herido en las dos piernas y con un brazo roto.Alexander (2002), pp. 49-50; según esta versión: "Estando inconsciente, lo rodearon soldados norvietnamitas, resultando herido en el pie izquierdo con una bayoneta y en el hombro, por una dislocación producida con la culata de un rifle. Luego fue trasladado a la prisión de Hoa Lo, también conocida como Hanoi Hilton", donde fue confinado en una celda e interrogado diariamente. Cuando rehusaba facilitar cualquier clase de información a sus captores, era golpeado hasta que perdía el conocimiento. Fue hecho prisionero y transportado a la prisión Hỏa-Lò.