El monumento a los Héroes de Cavite y Santiago de Cuba, comúnmente abreviado como Héroes de Cavite, es un grupo escultórico conmemorativo a los españoles fallecidos en la guerra hispano-estadounidense, situado en el puerto de la ciudad española de Cartagena (Región de Murcia) y realizado en 1923 por el escultor Julio González Pola. Desde 2022 está catalogado como bien de interés cultural (BIC).
Historia
La idea de la estatua nace para rendir homenaje a los caídos en la guerra hispano-estadounidense de 1898, y particularmente a quienes combatieron en las batallas navales de Cavite y Santiago de Cuba. En este sentido se reunió en 1919 el capitán Francisco Ruiz Anaya con el Ministerio de Marina, resultando la aprobación del proyecto.
Se formó entonces una comisión presidida por el jurista Rafael Altamira, aunque al principio el puesto lo ocupó el general Pío Suárez Inclán. Junto a ellos hubo un grupo de colaboradores que llevaron a cabo más de una medida de publicidad para obtener ayudas económicas tanto por parte de España como de los países extranjeros implicados (principalmente Cuba y Filipinas). Los primeros en apoyar la causa fueron los reyes, aunque la donación más alta fue dada por parte del Casino Español de Sagua la Grande, en Cuba. Fue esta misma comisión la que decidió dónde se situaría el monumento mediante votación y quienes determinaron qué hacer con el dinero recaudado si sobraba tras terminar el monumento (como la creación de placas conmemorativas que se situarían en Cádiz y Ferrol).Solloso García, J. M (2009) Granito, bronce y plomo para fraguar la gloria. Revista general de marina. 257. 586-596
Realmente la idea comenzó gracias a la publicación de un artículo escrito por el capitán de Infantería Francisco Anaya Ruiz. Dicho artículo reivindicaba un homenaje a los héroes de Cuba y Cavite, cuyos supervivientes durante el mandado de Sagasta fueron juzgados y humillados. El pedido por parte del capitán de Infantería no tardó en expandirse gracias al apoyo dado por revistas como El diario de Marina, lo que terminó permitiendo que se diera la reunión.
El elegido para dar forma al monumento fue el escultor asturiano Julio González-Pola y García, y la ciudad escogida fue Cartagena, si bien se pensó también en Cádiz. Finalmente el conjunto fue inaugurado el 9 de noviembre de 1923 con gran boato y en presencia de grandes personalidades como el alcalde Alfonso Torres López, el dictador Miguel Primo de Rivera, el embajador estadounidense Alexander P. Moore y el rey Alfonso XIII junto a su esposa Victoria Eugenia de Battenberg. En la ceremonia también se procedió a condecorar a algunos de los supervivientes, entre los que se encontraba Gabriel Montesinos y Donday.
La actual plaza de los Héroes de Cavite fue la antigua dársena de los botes, que entre 1905 y 1907 se drenó y rellenó, tratándose de una explanada ganada al mar. Al principio solo para ganar espacio y poder construir el nuevo ayuntamiento, pero que también terminó siendo el emplazamiento del monumento.La Spina, V., y Bargues Ballester, C. (2019). La arquitectura del mar en Cartagena España, a mediados del siglo XX: historia constructiva de la lonja, casa y poblado de pescadores. En Tercer Congreso Internacional Hispanoamericano de Historia de la Construcción (Vol. 1, pp. 505-515)
El día de la inauguración también fue utilizado para conmemorar las guerras de Cuba y Filipinas, donde incluyeron fuegos artificiales, regatas (carreras entre embarcaciones), toros, conciertos, entre otrosGarcía de Raperaz y Barroso, F (1996) El mirador en la arquitectura urbana de Cartagena en el entorno del año 1900 [Tesis doctoral, Universidad de Granada]. Portal de la Investigación. Universidad de Granada. https://produccioncientifica.ugr.es/documentos/6393e02ba88bbe44501da666
En las vísperas de Semana Santa de cada año, la Agrupación de Granaderos de la Cofradía Marraja le rinde homenaje a Martín Álvarez. Fue él quien en 1790 defendió el barco de San Nicolás de Bari en la batalla del Cabo de San Vicente para defender el pabellón español ante el ataque de los estadounidenses. Y con motivo del primer centenario de los combates navales de Santiago de Cuba y Cavite, el Ayuntamiento de Cartagena organizó un homenaje en recuerdo de los marines caídos en batalla. A este homenaje fueron invitados los reyes Juan Carlos I y Sofía
Con el paso del tiempo sufrió numerosas remodelaciones.
El consejo de Pedro San Martín Moro en la época de 1980 fue crucial para la restauración del monumento a los Héroes de Cavite y Santiago de Cuba por su mal estado de conservación.Ferrándiz Araujo, C. (2010) Pedro San Martín Moro y la delegación del Ministerio de Cultura en Cartagena. Mastia Nº 9. 19-23 Así fue que en el mismo año el periodista José Monerri anunció que las esculturas del monumento serían reconstruidas y restauradas bajo la dirección de Remigio Diez Davo, director técnico y subdirector de la Empresa Nacional Bazán de esos momentos. El presupuesto de esta reconstrucción fue de un total de 9,5 millones de pesetas (aproximadamente 57.000€) para pagar al escultor y a los canteros.
Durante la llevada a cabo por Manuel Ardil Robles en 1982 se sustituyeron las figuras originales en piedra por otras realizadas en bronce. El encargado de llevar a cabo la restauración y fundición de estas figuras fue el escultor valenciano Miguel Ángel Casañ, quien las realizó entre 1981-1982.Melandreras Gimeno, J. L. (2016). El escultor valenciano Miguel Ángel Casañ. Boletín de la Sociedad Castellonense de Cultura. Volumen 92. 223-254 Las piezas originales descansan en la actualidad en el Arsenal y el Hospital Naval.
En marzo de 2022, el consejo de Gobierno de la Región de Murcia resolvió de forma afirmativa el procedimiento de declaración del conjunto escultórico como BIC.
Descripción thumb|250px|Alfonso XIII, Primo de Rivera y Alfonso Torres en la inauguración del monumento.
El monumento posee unas dimensiones de 15 metros de altura sobre una base de 8 m², y su composición de materiales varía entre piedra marmórea, mármol negro y bronce. Las estatuas de este último material pesan alrededor de unas seis toneladas
Toda la estructura del monumento se encuentra rodeado por un zócalo, decorado con anclas unidas entre sí con eslabones de cadena. Además, en las esquinas hay unas pilastras decoradas con un salvavidas de metal que lleva inscrito el nombre de los cuatro buques caídos en guerra
El obelisco presenta en dos frentes contrapuestos la personificación de la Gloria como una mujer presentando unas coronas florales a los mártires y el escudo de España, bajo el que figura la inscripción: «A los heroicos marinos de Cavite y Santiago de Cuba, 1898. Honor a las escuadras de Cervera y Montojo». También en mármol encontramos los nombres de los oficiales que fallecieron durante aquellas batallas.
No solo aparecen los nombres de los oficiales, sino también el nombre completo de los marineros que perdieron la vida luchando se encuentran tallados en más de una losa de mármol situadas en lugares más visibles del monumento junto a estrofas y versos que aluden al heroísmo de la tripulación.
En la base del monumento encontramos el conjunto escultórico propiamente dicho, dividido en dos partes: en una, un marinero permanece en pie con un fusil con la cabeza erguida en actitud desafiante y en defensa de sus compañeros muertos, un oficial sobre el cañón, manteniendo su mano sobre la bandera del barco; otro marinero que cae en el momento de preparación de la carga y por último de otro marino que yace sobre lo que representa la cubierta de la nave. Las figuras del otro grupo parecen atentas a la Patria, representada como una mujer que guía a los soldados extendiendo su brazo izquierdo y dejando su mano derecha sobre el marino, significando esto la disciplina y obediencia, a la vez que en el oficial a su lado se ha querido ver la conciencia del deber.
Enlaces externos Díaz Lorenzo (2023). El monumento a los Héroes de Cavite y Cuba cumple 100 años. Puente de Mando https://www.puentedemando.com/el-monumento-a-los-heroes-de-cavite-y-cuba-cumple-100-a
Pagina web de la asociación cultural Héroes de Cavite https://heroesdecavite.es/
Cultura-Ayuntamiento de Cartagena. 'Cien años de nuestras vidas' recoge centenares de fotografías de ciudadanos de Cartagena en torno al monumento de Héroes de Cavite https://cultura.cartagena.es/ficha_noticias.asp?id=75754
Referencias
Categoría:Bienes de interés cultural de Cartagena Categoría:Casco antiguo de Cartagena Categoría:Esculturas de Julio González Pola Categoría:Escultura urbana en Cartagena Categoría:Monumentos conmemorativos de la guerra hispano-estadounidense Categoría:Obeliscos de España Categoría:Esculturas urbanas de España de los años 1920 Categoría:Arquitectura de España de 1923 Categoría:Arquitectura en la Región de Murcia en el siglo XX Categoría:Esculturas al aire libre de España