Desde su creación en 1920, la selección española de fútbol ha mantenido una rivalidad deportiva con distintas selecciones nacionales marcadas por sus enfrentamientos a lo largo de la historia. Desde las cercanas Francia e Italia, con un carácter más deportivo, a las antiguas naciones socialistas del Este de Europa como la antigua selección soviética o la antigua selección yugoslava.

España posee también otras rivalidades como frente a la selección alemana o la vecina selección portuguesa, es el segundo equipo al que más veces se ha enfrentado España a lo largo de su historia. Sin embargo, hay otras selecciones europeas rivales de "la Roja", como la selección neerlandesa, la selección belga o la selección inglesa. Pero, en menor intensidad o frecuencia.

En el balance global de sus enfrentamientos, España tan solo posee un balance negativo frente a 6 selecciones de las 92 a las que se ha enfrentado. De ellas, solo 3 siguen vigentes en la actualidad: , e , consideradas como algunas de las más potentes en el mundo del fútbol.

Rivalidades históricas Inglaterra thumb|200px Las selecciones nacionales de fútbol de España e Inglaterra jugaron por primera vez en Madrid en 1929, en el antiguo Stadium Metropolitano de Madrid. Un partido histórico ya que significó la primera derrota de los ingleses en la Europa continental por 4-3, 24 años antes que la primera derrota de Inglaterra como local ante un rival no británico.

Desde entonces han acontecido dos enfrentamientos en Copas del Mundo (1950 y 1982), tres en Eurocopas, (1980, 1996 y 2024), dos encuentros de fase de clasificación para la Eurocopa de 1968 y dos en la reciente Liga de las Naciones 2018/2019, así como varios partidos amistosos.

Brasil 1950 Maracaná fue escenario del legendario gol de Zarra que permitió a la selección española acceder a la Liguilla final de la Copa del Mundo, terminando cuarta en aquel Mundial, la mejor clasificación hasta 2010. Matías Prats quien retransmitió los partidos de la selección consiguió que al término del partido el presidente de la Federación Española de Fútbol, Muñoz Calero, en estado euforico respondiese a Prats a petición de algún mensaje dirigido para el Caudillo: "Claro que sí: Excelencia, hemos vencido a la pérfida Albión y le dedicamos gustosos la victoria". Aquel exceso provocó la protesta de la Embajada inglesa y le costó la presidencia.

Los cuatro goles de Lineker En un partido amistoso celebrado en el estadio Santiago Bernabéu, (estadio del Real Madrid), el 18 de febrero de 1987, Gary Lineker, en aquel entonces jugador del FC Barcelona marcó 4 goles para la victoria inglesa por 2-4. Esto no sería más que un dato estádistico que corroboraría una gran actuación si no fuera por el trasfondo que tiene, ya que Gary Lineker comentaría en Football & Fascism (un documental de la BBC del año 2004) la relación de colaboración y propaganda aún existente cuando él era jugador del Barça (1986-89) entre el Real Madrid y el poder ejecutivo del gobierno de España que aún se mantenía de la época franquista (algo señalado también por Johan Cruyff en su etapa como jugador blaugrana), aún después de haber pasado más de 10 años desde la muerte del dictador.

Eurocopa 1996 La víspera del partido de cuartos de final (22 de junio de 1996) que enfrentaba a ambas selecciones, y tras la gran euforia provocada por la contundente victoria por 4-1 sobre Países Bajos fue aprovechado por la presa sensacionalista inglesa para lanzar mensajes de alta carga nacionalista contra España. Daily Mirror en su portada del 20 de junio publicaba un fotomontaje donde un beefeater a punto de cortar el cuello a un torero; y en sus páginas interiores ofrecía una lista una lista de “Las diez cosas horribles que han dado los españoles a Europa. Entre ellas figuraban la sífilis, La Inquisición, la gripe española, Francisco Franco, además de otras más humorísticas como la paella, que catalogaban de ladrillo, o el flamenco, al que describían como "claqué para mujeres drogadas con speed”.La Prensa Inglesa, la sensacionalista a la cabeza, calienta el partido de cuartos ridiculizando todo lo que huela a español. Mundo Deportivo, 21 junio 1996 Para finalizar con algunos consejos como que “España necesitará sentido del humor cuando caiga derrotada por Inglaterra”, ofreciendo para ello algunos chistes de! tipo: “¿Sabes cómo se llama a una chica guapa en España? Turista” o “¿Sabes por qué los hombres españoles se dejan bigote? Para parecerse a sus madre”. La prensa deportiva y generalista de España también respondió de manera airada en otro alegato nacionalista que servía de prólogo a la actividad periodística que es común en cada verano con motivo de las disminución de noticias procedentes de la actividad parlamentaria y que hacen que los contenidos se enfoquen en la situación de Gibraltar.

Fútbol contra el racismo Previo al amistoso jugado en Madrid en otoño de 2004. Las selecciones de España e Inglaterra se sumaron a la Campaña Española en Contra del Racismo en el Fútbol, a petición de la Coalición Española contra el Racismo (CECRA). Los equipos salieron al terreno de juego con pancartas gigantes en inglés y español con el lema "Todos unidos contra el racismo", mientras por los monitores del estadio se mostrará el video "Unidos contra el racismo", producido por CECRA y la RFEF con el apoyo de UEFA.El España-Inglaterra contra el racismo. El Mundo, 16 de noviembre de 2004 La Prensa Inglesa, la sensacionalista a la cabeza, calienta el partido de cuartos ridiculizando todo lo que huela a español. Mundo Deportivo, 21 junio 1996] Sin embargo, tras la irrespetuosa pitada al himno inglés antes del inicio del partido, el mensaje que ambas selecciones habían lanzado en los prolegómenos pareció ser olvidado por el público asistente al estadio Santiago Bernabéu que lanzó insultos racistas hacia los jugadores ingleses.

El primer ministro británico, Tony Blair, manifestó estar muy decepcionado con lo acontecido en Madrid. Blair señaló que esos comportamientos no tenían cabida en el deporte ni en ningún otro ámbito. La reacción de la clase política inglesa mostó igualmente su indignación; el secretario de Estado para el Deporte, Richard Caborn, se declaró horrorizado e instó a que RFEF, UEFA y FIFA tomaran medidas ante lo sucedido; también el secretario de estado británico para Europa, Denis McShane, y el alcalde de Londres, Ken Livingstone, se sumaron a las críticas. El edil calificó de “absolutamente deplorable este vergonzoso espectáculo”. Mientras, el Gobierno español tuvo que intervenir rápidamente ante la dimensión que tomaron los acontecimientos condenando la actitud racista de un "grupo reducido" de seguidores españoles durante el desarrollo del España e Inglaterra en el Bernabéu.

Los hechos acontecidos supusieron una multa para la Real Federación Española de Fútbol, además de que fueron exprimidos por la prensa inglesa con motivo de la carrera olímpica entre Madrid y Londrés para ser sede de los Juegos Olímpicos de Verano en 2012.

El último partido de gran importancia fue en la gran final de la Eurocopa 2024 donde España venció (2-1) a Inglaterra coronándose la Roja por 4 vez en el Torneo Continental.

Resumen contra Inglaterra: CompeticiónPJG.ESPEG.INGGol ESPGol INGCopa del Mundo 2 1 1 0 1 0Eurocopa 5 1 1 3 4 6Liga de Naciones 3 2 0 1 7 6amistosos 19 8 2 9 25 36Resumen (1) 29 12 4 13 37 48PJ: Partidos jugados.G.ESP: Ganador España.E: Empate.G.ING: Ganador Inglaterra.Gol ESP: Goles de España.Gol ING: Goles de Inglaterra.

Unión Soviética (URSS) y sucesoras

Con la extinta selección soviética, precursora de la actual selección rusa, mantuvo una rivalidad histórica que se extendió más allá de los límites deportivos, debido principalmente a las diferencias políticas. Curiosamente, esta empezó sin haber disputado nunca un partido. A pesar de ello, en los doce partidos en los que se han enfrentado, únicamente se ha perdido un único choque.

Incomparecencia en Moscú En el año 1960, con motivo de la fase de clasificación para la primera Eurocopa de 1960 que se celebraría en Francia, ambas selecciones, por aquel entonces dos de las más potentes del panorama futbolístico, debieron haberse enfrentado en la fase previa eliminatoria a doble partido de cuartos de final por la disputa de un puesto en la fase final del torneo. Sin embargo, cuando la selección española iba camino de Moscú para jugar el partido de ida, el general Francisco Franco, jefe de Estado de España, ordenó que el equipo no disputase el encuentro, ya que no permitiría la entrada en suelo español del equipo soviético y en parte también por un temor a perder frente a un país comunista. España, en pleno régimen dictatorial franquista, chocaba fuertemente con el gobierno soviético, un Estado federal socialista. Unos años atrás, durante la Segunda Guerra Mundial, y pese a que España decidió en la Entrevista de Hendaya no participar en ella, mandó un grupo de voluntarios denominados la División Azul para integrarse dentro del ejército de la Alemania nazi, antigua aliada española, para luchar contra el Ejército rojo en la invasión alemana de la Unión Soviética. Debido a estos precedentes, la decisión del dictador español de no jugar la eliminatoria fue tomada con cierta burla en el territorio del Este.Miguel Ángel Lara "No vamos a Moscú. ¿Por qué? Lo ha dicho Franco" El país soviético alegó que los españoles tenían miedo de ellos, mientras que España recibía un castigo económico por su decisión. Finalmente, pese a que se intentó llegar a un acuerdo para poder disputar los encuentros, la UEFA desestimó las opciones y la selección soviética se clasificó directamente a las semifinales del torneo que acabaría conquistando frente a la selección yugoslava por 2-1, y tras deshacerse en semifinales de la selección checoslovaca por 3-0, en un torneo marcado por la supremacía de los equipos de Europa del Este en la época.España-URRS 1960 (ida),España-URRS 1960 (vuelta),Eurocopa de 1960, en Uefa.com

El gol de Marcelino Tras conocer toda Europa tal acontecimiento, que supuso un duro golpe en el prestigio de la competición y del equipo español por motivos ajenos a lo deportivo, la UEFA concedería a los hispanos el poder de acoger la siguiente cita. Así pues, la siguiente edición del torneo de 1964, se celebraría en España, y las dos selecciones volverían a encontrarse, esta vez en la final. Los recientes precedentes provocaron que el evento fuese más que un simple partido de fútbol. El partido, celebrado en un estadio Santiago Bernabéu presidido por Francisco Franco, se decantó del lado español por un 2-1 gracias a los tantos de Chus Pereda y Marcelino Martínez deshaciendo la igualada en el minuto 84 por el gol de Galimzyan Khusainov. España vencía a la selección capitaneada por el gran portero Lev Yashin y alzaba su primer trofeo de la competición igualando a los soviéticos en el palmarés.

De nuevo, con motivo de una nueva Eurocopa en 1972 que se celebraría en Bélgica, ambas selecciones quedaron encuadradas en el grupo 4 de la clasificación para la Eurocopa de 1972. En esta ocasión, los rusos accederían a la fase final del torneo tras quedar por encima de los españoles merced a su empate a cero en Sevilla y su victoria por 2-1 en Moscú (siendo la primera vez que la selección española viajaba a la entonces capital de la URSS). Edición en la que quedarían subcampeones tras perder la final frente a la selección occidental alemana por tres a cero.