La Armada de los Estados Unidos o Marina de Guerra de Estados Unidos (USN; oficialmente y ) es una rama de las Fuerzas Armadas de los Estados Unidos responsable de llevar a cabo operaciones navales. Su función principal es «mantener, entrenar y equipar para el combate a las fuerzas navales, capaces de conseguir la victoria de la guerra, disuadir agresiones y mantener la libertad en los mares».La organización de la Armada (en inglés). A fecha de septiembre de 2021, la Armada cuenta con 347044 efectivos en activo, 108789 en reserva y tiene más de 490 barcos.
La Armada tiene sus orígenes en la Armada Continental, que se estableció durante la Guerra de Independencia y se disolvió efectivamente como una entidad separada poco después. La Constitución es la que proporciona base jurídica para una «fuerza de los mares», dando al congreso el poder de «crear y mantener una armada».Constitución de los Estados Unidos (en inglés). Archivo nacional de los Estados Unidos. 25 de julio de 2006. Los ataques contra embarcaciones estadounidenses por corsarios berberiscos de Argel, el Congreso de los Estados Unidos aprobó la Ley Naval de 1794 para la construcción de seis fragatas pesadas, los primeros barcos de la Armada. La USN jugó un papel importante en la Guerra de Secesión al bloquear a la Confederación y tomar el control de sus ríos, pero fue en el cuando entró en la escena mundial, especialmente durante la Segunda Guerra Mundial. Esto fue parte del conflicto por el ostento de una mejora al Ejército estadounidense —el ataque a Pearl Harbor— a la rendición oficial de Japón en el . Estados Unidos tuvo otro conflicto posterior, la Guerra Fría, en el cual se mejoró el armamento nuclear para la posible guerra con la Unión Soviética.
Las fuerzas navales del mantienen una gran importancia en el mundo actual, tales como en regiones de Asia oriental, el sur de Europa y Oriente Medio. Su capacidad de proyección de poder en el litoral de ciertas regiones del mundo, mejora durante tiempos de paz, y su rápida respuesta a crisis regionales la hace un participante activo en la defensa de los Estados Unidos. La Armada de los Estados Unidos es la más grande del mundo con un tonelaje mayor que el de las siguientes diecisiete armadas juntas y tiene un presupuesto de 127 300 millones de dólares para el año fiscal 2007.Oficina de Finanzas de la Armada de Estados Unidos .
La Armada depende administrativamente del Departamento de la Armada, que es dirigido por el secretario de la Armada. El Departamento de la Armada es una división del Departamento de Defensa encabezado por el secretario de Defensa. El mayor rango de la Armada es el de jefe de Operaciones Navales.
Historia
Orígenes
left|thumb|El luchando contra la HMS Guerriere en la guerra anglo-estadounidense de 1812. En las primeras etapas de la independencia el establecimiento de una armada oficial era un punto de discusión entre los miembros del Congreso Continental. Sus partidarios argumentaban que la armada podría proteger las embarcaciones, preservar las costas y hacer más fácil la búsqueda de apoyo de otras naciones. Sus detractores decían que enfrentarse a la Armada Real británica, la mayor potencia naval de la época, era una insensatez.
Mientras el congreso discutía, recibió la noticia de que dos barcos británicos desarmados con recursos de Gran Bretaña iban hacia Quebec sin ser escoltados. Se desarrolló un plan para interceptar las embarcaciones, ya que los barcos armados no eran de la propiedad del congreso, sino de colonias independientes. Otra idea fue un plan para equipar dos barcos dirigidos directamente por el congreso para capturar el barco británico desarmado. Este plan no fue llevado a cabo hasta el 13 de octubre de 1775 cuando George Washington anunció que iba a mandar tres barcos bajo la autoridad Continental para interceptar el barco británico cerca de Massachusetts. Con este evento nace la armada de los Estados Unidos.
Del restablecimiento a la guerra civil Estados Unidos estuvo alrededor de una década sin una armada decente, situación que expuso a los barcos mercantes a los piratas berberiscos. En respuesta a estos ataques, el congreso ordenó la construcción de seis fragatas el 27 de mayo de 1794.Love, Robert W. Jr. History of the U.S. Navy Volume One: 1775-1941. Harrisburg: Stackpole Books, 1992. Tres años después las primeras tres ya estaban en servicio: , y la .
Siguiendo la no declarada Cuasi-Guerra con Francia, hubo otro enfrentamiento en la Guerra de 1812 donde se enfrentó a las fragatas británicas y, en más de una ocasión salió victorioso como en las batallas de Plattsburgh o la batalla del lago Erie. Sin embargo, Estados Unidos no fue lo suficientemente poderoso como para impedir que los británicos bloquearan puertos y desembarcaran tropas. Después de esta guerra, Estados Unidos se concentró en proteger los barcos estadounidenses activos, mandar escuadrones al Caribe, Mar Mediterráneo, Sudamérica, África y al Pacífico. En 1846, durante la Intervención estadounidense en México la armada intervino a través de bloqueos marítimos, tomando posesión de California, y participando en el asedio de Veracruz.
La Armada de los Estados Unidos empezó desempeñar un papel importante en la política externa por las acciones del comodoro Matthew Perry en Japón, que resultaron en el Tratado de Kanagawa en 1854.
El poder naval tuvo gran importancia durante la guerra de Secesión, cuando los Estados de la Unión se enfrentaron a los Estados Confederados de América en los mares. El bloqueo naval de los Estados Unidos perjudicó a los sureños en el conflicto. El gobierno de la Unión y los rebeldes separatistas fueron los primeros en poner en combate a los acorazados. La batalla de Hampton Roads, en la que se enfrentaron el y el CSS Virginia, fue el primer enfrentamiento entre dos acorazados de vapor. Aun así, después de la guerra la Armada quedó obsoleta.
Un programa de modernización que comenzó en los años 80 del llevó a Estados Unidos a ser una de las primeras potencias navales con una flota basada en barcos con cascos de acero. Esta flota consiguió una fácil victoria sobre la española en la guerra hispano-estadounidense de 1898. La construcción rápida de pre-dreadnoughts y luego dreadnoughts en los años siguientes puso a la Armada norteamericana al nivel de las poderosas armadas británicas y alemanas. En 1907 varios barcos formaron la llamada Gran Flota Blanca, que dio la vuelta al mundo en 14 meses. Ordenada por el presidente Theodore Roosevelt, fue una misión para demostrar la superioridad de la armada estadounidense.
La armada (la 4.ª del mundo en 1914 por tonelaje) solo participó en una pequeña acción durante la Primera Guerra Mundial. Creció enormemente hasta los años anteriores a la Segunda Guerra Mundial, siendo en 1939 la 2.ª flota por tonelaje y grandes buques, solo superada por la Royal Navy. Japón intentó sin éxito eliminar esta amenaza estratégica con un ataque a Pearl Harbor.
thumb|El siendo atacado durante la batalla de Midway, durante la Segunda Guerra Mundial.
Con esto Estados Unidos entró totalmente en la guerra junto a los aliados. La armada creció enormemente al operar en dos océanos, aunque tuvo más acción por la parte del Pacífico, donde fue de gran ayuda a los aliados en la campaña de Island Hoping. La armada se enfrentó en varias batallas significativas, entre ellas: la batalla del Mar del Coral, la batalla de Midway, la batalla del Mar de Filipinas, la batalla del Golfo de Leyte y la batalla de Okinawa. Al final de la guerra, Estados Unidos había incorporado cientos de barcos, incluyendo más de 60 portaaviones de combate y de escolta y 10 acorazados, siendo ya la 1.ª flota del mundo de modo indiscutido.
En la década de 1980, la Armada y la Armada pasó por un momento crítico, debido a la guerra de Vietnam, ya que la población perdió la confianza que le tenía antes de participar en aquel conflicto. Pero todo cambió en el año de 1986. Tras el estreno la película Top Gun protagonizada por Tom Cruise, se reportó que los índices de reclutamiento aumentaron en un 500%. Al mismo tiempo, la confianza de la población en Las Fuerzas Armadas mejoró notablemente.
Durante el conflicto con la Unión Soviética en la Guerra Fría, la armada siguió avanzando tecnológicamente al desarrollar nuevos sistemas de armamento, barcos y aviones. La estrategia naval de los Estados Unidos cambió y se centró en un despliegue de apoyo a los aliados de los Estados Unidos sobre todo con grupos de batalla. La armada tuvo gran importancia durante la guerra de Vietnam y durante el bloqueo a Cuba en la Crisis de los misiles de Cuba. Los submarinos con misiles balísticos fueron importantes en la política de destrucción mutua asegurada.
La Armada sigue representando el mayor apoyo a los intereses estadounidenses del . Desde el fin de la Guerra Fría, cambió la atención de una gran guerra con la Unión Soviética a pequeñas operaciones en regiones conflictivas."Forward...From the Sea" . Department of the Navy Website. Consultado el 25 de julio de 2006. La Armada ha participado en la Guerra en Afganistán de 2001, en la guerra de Irak desde 2003, y en la Guerra contra el terrorismo. Actualmente sigue la investigación para el desarrollo de nuevas armas y barcos.
Organización La armada se encuentra bajo la administración del Departamento de Defensa, bajo el liderazgo civil de la Secretaría de Armada. El máximo rango es el de Jefe Naval de Operaciones, un almirante que depende de la Secretaría de Armada. Al mismo tiempo, el Jefe Naval de Operaciones es parte del estado mayor conjunto que es el segundo cuerpo más importante de fuerzas armadas después del Consejo de Seguridad Nacional de Estados Unidos.
Fuerzas operacionales
Son nueve las fuerzas operacionales de la Armada: El Comando de Fuerzas de la Flota, la Flota del Pacífico, el Comando Central de Fuerzas Navales, las Fuerzas Navales de Europa, la Red Naval del Comando de Guerra, la Reserva Naval de la Armada, el Comando de Sistemas Navales del Mar, el Comando Especial de Guerra Naval, el Operador de Pruebas y Evaluación, el Comando Militar de Transporte Marino y las Fuerzas de Aviación Naval de la Armada.
Personal La Armada de los Estados Unidos cuenta con casi medio millón de efectivos, de los que aproximadamente un cuarto está en la reserva. En el servicio militar, más del ochenta por ciento de los marineros son reclutas mientras que los oficiales suponen alrededor del quince por ciento; el resto son cadetes de la Escuela Naval y las unidades de NROTC (situadas en más de 180 universidades de todo el país).
Los marineros demuestran que dominan las habilidades propias de su oficio y que están preparados para asumir sus responsabilidades completando los Estándares del Requisito del Personal (ERP) que incluyen exámenes. Entre estos, el más importante es "requisito de la guerra", que denota el nivel alcanzado en Guerra de Aviación, Guerra Especial, Guerra de Superficie, o Guerra Submarina. Muchos de estos requisitos tienen su propia insignia o emblema que se incluye en el uniforme de marinero.
Oficiales comisionados Los oficiales de la Armada tienen varios grados, del O-1 a O-10; del O-1 al O-4 se consideran oficiales júnior, los oficiales O-5 y O-6 senior y los oficiales de la escala O-7 a O-10 se consideran oficiales de bandera o «almirantazgo». La promoción hasta O-8 se basa en el desempeño del escalafón de oficial, que queda registrado en el «fitreps» (reporte de estado) escrito por el propio oficial y ratificado por un superior. La promoción a vicealmirante (O-9) o almirante (O-10) está sujeta a la confirmación del Senado de los Estados Unidos.