The Pointer Sister es un grupo musical formado en 1969 en Oakland, California. Obtuvieron su mayor éxito en los años 70 y 80. Han vendido aproximadamente más 45 millones de discos a lo largo de su carrera. Ganaron tres Premios Grammy y recibieron su estrella en el Paseo de la Fama de Hollywood en 1994. El grupo obtuvo más de 20 top hits en los Estados Unidos entre 1973 y 1991.
Historia Cuando eran niños en West Oakland, sus padres, el reverendo Elton y Sarah Pointer, animaron a las hermanas y hermanos Pointer a escuchar y cantar música góspel. Sin embargo, les dijeron que el rock and roll y el blues eran "la música del diablo", y sólo cuando estaban lejos de sus vigilantes padres podían cantar estos estilos. Cantaban regularmente en una congregación local de la Iglesia de Dios en Cristo en West Oakland, pero a medida que las hermanas crecieron, su amor por otros estilos de música comenzó a crecer.
Las hermanas eran primas hermanas del jugador de baloncesto y entrenador en jefe de la NBA Paul Silas, y hermanas de Aaron Pointer. Aaron fue uno de los pocos jugadores de béisbol de las grandes ligas que se volvió menos famoso que sus propias hermanas. Las hermanas se graduaron de Oakland Technical High School: Ruth Pointer en 1963, Anita Pointer en 1965 y Bonnie Pointer en 1968. Después de dejar la escuela, la hermana mayor, Ruth, ya estaba casada y tenía dos hijos, Faun (nacido en 1965) y Malik (nacido 1966), Anita, la segunda hermana mayor, también estaba casada y tenía una hija, Jada.
Bonnie Pointer fundó un grupo llamado "Pointers Au Pair", en el cual se unió la hermana menor June Pointer formando un dúo. Buscaban una carrera en el mundo del espectáculo cantando en bares y otros establecimientos. Un tiempo después convencieron a Anita en unirse al grupo, dejando su trabajo como secretaria y convirtiéndose en un trío. Comenzaron a hacer giras y actuar y proporcionaron coros para artistas como Grace Slick, Sylvester, Boz Scaggs, Elvin Bishop y Betty Davis.
Fue mientras apoyaban a Bishop en una aparición en un club nocturno en 1971 que las hermanas firmaron un contrato de grabación con Atlantic Records.
Los sencillos resultantes de su mandato en Atlantic no llamaron la atención del público, pero las hermanas estaban disfrutando de su incipiente carrera discográfica. Una grabación se ha convertido en un clásico del Northern Soul: "Send Him Back" (Atlantic 45 2893). Concentrado en Wigan Casino alrededor de 1973-1974, Northern soul era una escena musical underground que incluía discos estadounidenses de 45 rpm lanzados al mismo tiempo que Tamla Motown e importados al Reino Unido. "Send Him Back" sigue siendo un favorito entre la audiencia mundial de soul del Norte. Ruth cedió a la tentación de unirse a ellos, uniéndose al grupo en diciembre de 1972. El cuarteto firmó con Blue Thumb Records y comenzó a grabar su primer álbum, para 1973 su trabajo empezaria a rendir frutos.
Éxito inicial El grupo lanzó su primer álbum en 1973, titulado "The Pointer Sisters", con el respaldo de los incondicionales del Área de la Bahía, Hoodoo Rhythm Devils, el álbum recibió fuertes críticas, y el grupo fue elogiado por su versatilidad y originalidad.
Su primer sencillo, "Yes We Can Can", una canción escrita por Allen Toussaint, que había sido un éxito menor de R&B para Lee Dorsey en 1970, se convirtió en el primer gran éxito de las Pointer Sisters, que debutó en el #11 del Billboard Hot 100.
Ell siguiente sencillo: la versión de Willie Dixon "Wang Dang Doodle" llegó al top 70 del Hot 100. Los dos temas fueron grandes éxitos de R&B 12 y 24.
El álbum logró un éxito significativo entrando en la casilla #13 del Billboard 20 y la casilla #3 en las Listas de álbumes de R&B convirtiéndose en un rotundo éxito. El álbum alcanzó su punto máximo cuando a principios de febrero de 1974 fue certificado Disco de Oro en Estados Unidos por la RIAA.
En 1974 lanzaron su segundo álbum titulado "That's a Plenty" el álbum siguió el mismo estilo que identificaba a la banda con el estilo jazz y be-bop de su predecesor.
Los sencillos principales no llegaron a las listas pero hubo una excepción que causó mucho interés: "Fairytale", escrito por Anita y Bonnie, una canción country que a principio tuvo un buen éxito en las listas Country de Billboard llegando al top 40 y se convirtió en un éxito cuando llegó al #13 en las listas Billboard Hot 100. A raíz de este éxito, el grupo fue invitado a Nashville, Tennessee, donde lograron la distinción de convertirse en el primer grupo negro en actuar en el Grand Ole Opry.
En 1975 Las Pointer Sisters fueron galardonadas cuando ganaron su primer premio Grammy en la categoría "Mejor interpretación country de un dúo o grupo con voz", y Anita y Bonnie también recibieron nominaciones al premio Grammy a la mejor canción country como compositoras de "Fairytale".
En el año 1977 Elvis Presley grabó Fairytale y lo presentó en numerosas ocasiones en presentaciones y se incluyó en su último álbum de estudio "Today".
En 1975 The Pointer Sisters fueron invitadas actuar en ''Sesame Street" cantando "Yes Wen Can Can", "Hush Little Baby" y "Swingin' Alphabet". También interpretaron "Pinball Number Count" obteniendo éxito con el público infantil.
En 1975 lanzaron su tercer álbum de estudio del grupo titulado Steppin".
El sencillo principal del álbum titulado "How Long (Bet'cha Got a Chick on the Side)", alcanzó un éxito masivo y rápidamente alcanzó el top 20 del Billboard Hot 100 y fue su primer y único tema en alcanzar el #1 en las listas R&B en donde se mantuvo por dos semanas, el tema recibió una nominación de los Premios Grammy.
El tema fue versionado por los íconos femeninos del rap Salt-N-Pepa una década después.
Las Pointer Sisters también consiguieron otro éxito de R&B del álbum con "Going Down Slowly" que logró el top 20.
El 3 de marzo de 1975, The Pointer Sisters aparecieron en el programa The Cher Show como trío, Anita, Bonnie y Ruth Pointer, en donde participaron por primera vez. Cantaron en el Show con Artistas como Teri Garr y Freddie Prinze.
El 14 de septiembre de 1975, The Pointer Sisters participaron en The Cher Show. Durante el programa, cantaron junto a Cher luciendo trajes inspirados en pianos; las hermanas vestían tonos azulados, mientras que Cher destacó en un tono anaranjado. Estos atuendos fueron diseñados por Bob Mackie, quien aprovechó el estilo vintage característico del grupo. En el episodio Cher presentó a las hermanas que interpretaron su éxito número uno del momento, 'How Long (Betcha' Got a Chick on the Side)', tema de su álbum "Steppin". Su participación en el episodio fue muy significativa, cuando hicieron un Sketch de comedia en un funeral, donde lloraban, en interés de una herencia.
En 1976 Las Pointer Sisters saltarían a la pantalla grande cuando participaron en la película "Car Wash" con su participación en la banda sonora con el tema "You Gotta Believe", convirtiéndose en un top R&B a principios de 1977.
El 20 de diciembre de 1976 The Pointer Sisters, participaron en el especial de Navidad del Show de Captain & Tennille. Fueron presentadas por Daryl Dragon y Toni Tennille donde presentaron un tema que ya había sido presentando en numerosos programas de Televisión y que había sido muy elogiado por la capacidad vocal de las hermanas, el tema fue "Litte Pony", de su álbum oro de 1974 "That's Plenty". En la interpretación se ve una coreografía increíblemente sincronizada de Bonnie, Anita, Ruth y June.
Las Pointer Sisters aparecieron en el álbum de 1977 Saffo Music de la cantante italiana de R&B Lara Saint Paul y fueron producidas por Leon Ware, con bajo de Chuck Rainey, guitarra de Ray Parker Jr. y mezcladas por Bill Conti. Fue lanzado en Italia bajo los registros de LASAPA.
En noviembre de 1977 se lanzó su cuarto álbum de estudio "Having a Party" orientado al jazz-funk y sería el último lanzamiento del álbum con las cuatro integrantes antes de que Bonnie Pointer iniciará una carrera en solitario rincipal que cantaron los cuatro miembros; las otras canciones del álbum incluían a Anita, Bonnie y Ruth, pero no a June, que se había tomado un descanso del grupo en ese momento. Grabado en 1976, el lanzamiento del álbum se retrasó tanto que provocó un intervalo de dieciocho meses entre Having a Party y el álbum precedente de Pointer Sisters, Steppin' —el álbum recopilatorio The Best of the Pointer Sisters se había publicado en julio de 1976— y sin el ímpetu de un sencillo de gran éxito, el álbum provocó escaso interés comercial.
Trío En 1977, tanto June como Bonnie habían abandonado el grupo. June quería tomar un descanso, mientras que Bonnie empezó una carrera en solitario.
Bonnie se casó con su productor de Motown Records, Jeffrey Bowen, en 1978. Posteriormente firmó un contrato con Motown y logró una carrera exitosa como solista aunque, no alcanzó el éxito estratosférico de The Pointer Sisters..
Su primer álbum homónimo produjo un exitoso tema que logró el top 10 en las listas de R&B, titulado cómo "Free my from my Freedom".
El tema tema que logró el éxito mundial fue "Heaven Must Have Sent You", el tema logró la distinción en convertirse en uno de los 20 primeros éxitos del pop en Estados Unidos en septiembre de 1979.
El 22 de enero de 1978, Ruth dio a luz a su segunda hija y, ahora como dúo, mientras que Anita al igual que Ruth, las dos se concentron en criar a sus familias. Comenzaron a hablar sobre el futuro del grupo y qué dirección debería tomar. Acordaron prescindir de la nostalgia de los años 40 y tomar una dirección más contemporánea y adaptada al estilo de esa época. En julio de ese año, la hermana menor June Pointer, contrajo matrimonio con William Oliver Whitmore II.
Las tres hermanas comenzaron firmando un contrato discográfico con Planet Records del productor Richard Perry, que fue distribuido por Elektra Records. El primer tema fue en la versión del grupo fue un cover de un tema de Sly Stone "Everybody Is a Star", este tema produjo un éxito local en Francia, al alcanzar el top 10 en dicho país, en el tema consto con la participación de June que se había vuelto a integrar a la banda, convirtiéndolo en un trío.
Con Perry, el trío comenzó a trabajar en un álbum de soft rock, que fue lanzado en 1978 con el título "Energy". El primer sencillo, una versión de "Fire" de Bruce Springsteen, logró un éxito masivo cuando alcanzó el número 2 en el Billboard Hot 100 de EE. UU a principios de 1979,
Un tema escrito por Allen Toussaint, titulado "Happiness", logró una buena posición alcanzando el top 30 en el Hot 100.
"Fire", se convirtió en su primer sencillo en lograr una clasificación en ventas logrando el estatus oro alcanzado la cifra de más de medio millón de copias vendidas, al igual que su álbum que logró también el estatus oro.
En 1979, el trío lanzó un álbum con un sonido de rock más duro, titulado "Priority", que no llamó mucho la atención del público.
Cumbre del éxito
En 1980 lanzaron al mercado su sexto álbum de estudio titulado Special Things.
El primer sencillo del álbum, He's So Shy, logró alcanzar un éxito masivo logrando el #3 en el Hot 100 y más tarde clasificado oro. El sencillo fue nominado para los Premios Grammy en la categoría "Mejor interpretación pop de un dúo o grupo con voces".
El segundo sencillo, Could I Be Dreaming?, que se posicionó en #52 en el Hot 100, fue versionada por Cher en un festival. Anita Pointer estuvo presente y dijo que lloró de alegría al ver cómo Cher interpretaba ese tema que fue compuesto por la misma banda.
El año siguiente lanzaron su tercer álbum como trío Black & White. Su primer sencillo, una balada titulada Slow Hand, que debutó en el #02 en el Hot 100 y alcanzó el estatus oro al igual su álbum. '
Otro tema titulado Should I Do It, se convirtió en un buen éxito al alcanzar el top 15 del Billboard Hot 100 y convirtiéndose en la primera vez que la banda alcanzó un top 20 concecutivo.