Leptoseris es un género de corales de la familia Agariciidae, y pertenecen al grupo de los corales duros, orden Scleractinia.
Especies del género son los corales hermatípicos localizados a mayor profundidad: hasta 500 m, lo que es extraordinario en corales que realizan la fotosíntesis con sus algas zooxantelas. Al tiempo, la especie recién descubierta L. troglodyta, es la única especie de la familia Agariciidae que no posee algas zooxantelas en sus tejidos, por lo que puede habitar en cuevas sin luz, siendo una especie troglodita.Hoeksema B (2012) Forever in the dark: the cave-dwelling azooxanthellate reef coral Leptoseris troglodyta sp. n. (Scleractinia, Agariciidae). ZooKeys 228: 21-37. doi: 10.3897/zookeys.228.3798.
Especies El Registro Mundial de Especies Marinas acepta las siguientes especies,Hoeksema, B. (2014). Leptoseris Milne Edwards & Haime, 1849. Accessed through: World Register of Marine Species at http://www.marinespecies.org/aphia.php?p=taxdetails&id=206048. Consultado el 28 de diciembre de 2014. de las que la UICN valora sus estados de conservación:The IUCN Red List of Threatened Species. Version 2014.3. <www.iucnredlist.org> Consultada el 28 de diciembre de 2014.
Leptoseris amitoriensis. Veron, 1990. Estado: Casi amenazada ver 3.1 Leptoseris cailleti. (Duchassaing & Michelotti, 1864). Estado: Preocupación menor ver 3.1 Leptoseris cucullata. (Ellis & Solander, 1786). No evaluada Leptoseris explanata. Yabe & Sugiyama, 1941. Estado: Preocupación menor ver 3.1 Leptoseris foliosa. Dinesen, 1980. Estado: Preocupación menor ver 3.1 Leptoseris fragilis. Milne Edwards & Haime. No evaluada Leptoseris gardineri. Horst. Estado: Preocupación menor ver 3.1 Leptoseris glabra Dinesen, 1980. No evaluada Leptoseris hawaiiensis. Vaughan, 1907. Estado: Preocupación menor ver 3.1 Leptoseris incrustans. (Quelch). Estado: Vulnerable A4ce ver 3.1 Leptoseris kalayaaensis. Licuanan & Alino, 2009. No evaluado Leptoseris mycetoseroides. Wells, 1954. Estado: Preocupación menor ver 3.1 Leptoseris papyracea. (Dana, 1846). Estado: Preocupación menor ver 3.1 Leptoseris scabra. Vaughan, 1907. Estado: Preocupación menor ver 3.1 Leptoseris solida. Estado: Preocupación menor ver 3.1 Leptoseris striata. Fenner & Veron, 2002. Estado: Casi amenazada ver 3.1 Leptoseris troglodyta. Hoeksema, 2012. No evaluada Leptoseris tubulifera. Vaughan. Estado: Preocupación menor ver 3.1 Leptoseris yabei. (Pillai & Scheer, 1976). Estado: Vulnerable A4ce ver 3.1
Morfología Colonias con un amplio rango de morfologías: masivas, incrustantes, laminares o foliáceas, en este último caso, normalmente son unifaciales, o que forman coralitos en sólo una cara de las "hojas" de la colonia. Esta característica los diferencia de sus familiares del género Pavona, que en ocasiones adoptan formas muy similares, pero bifaciales. Diversas especies escogen más de una de esas formas, en respuesta a las condiciones ambientales. La especie L. troglodyta forma colonias modulares, con coralitos en forma de copa, que pueden estar fusionados por la placa basal, o no estarlo, siendo solitarios.
Los coralitos tienen muros pobremente definidos. Son pequeñas depresiones superficiales, normalmente con columela, y, en ocasiones, separados por crestas. Están interconectados por septo-costae prominentes. Normalmente exhiben un distintivo coralito central.Veron, J.E.N. (1986). Corals of Australia and the Indo-Pacific. Angus & Robertson Publishers, London. Usualmente, los coralitos de los extremos de la colonia crecen inclinándose hacia abajo.
De tonalidades marrones, o verdosas, gris o naranja. Normalmente con los extremos de las colonias en tonos pálidos o blancos.
La especie Leptoseris hawaiiensis presenta coloración azul y pigmentación verde fluorescente en el centro de las colonias; esto se debe a que, en estudios de la Universidad Estatal de Ohio, se han localizado colonias a más de 100 m de profundidad, dónde apenas llega la luz. Otros estudios científicos vienen a comprobar que ejemplares de otra especie del género, Leptoseris fragilis, se localizan a 145 m de profundidad, en el mar Rojo, y realizando la fotosíntesis, en un proceso de fotoadaptación que amplifica la escasa luz percibida en esas profundidades.HW Fricke, E Vareschi, D Schlichter - (1987) Photoecology of the coral Leptoseris fragilis in the Red Sea twilight zone (an experimental study by submersible) Oecologia.
Hábitat y distribución Su distribución geográfica comprende las aguas tropicales del océano Indo-Pacífico, desde África oriental, mar Rojo, el Golfo Arábigo, Indonesia, Malasia, Filipinas, Japón, Nueva Guinea, Australia, islas del Pacífico, y hasta California. También en el Atlántico occidental, en Florida y el Caribe.
Habita en diversas partes del arrecife: laderas, mesetas y lagunas, en zonas de oleaje medio a fuerte, entre los 0 y 500 m de profundidad, y en un rango de temperaturas entre 7.22 y 28.82 (°C).
Alimentación Los pólipos contienen algas simbióticas; mutualistas, ambos organismos se benefician de la relación, llamadas zooxantelas. Las algas realizan la fotosíntesis produciendo oxígeno y azúcares, que son aprovechados por los pólipos, y se alimentan de los catabolitos del coral, especialmente fósforo y nitrógeno.Debelius, Heimut y Baensch, Hans A. Atlas Marino. Mergus. 1998. Esto les proporciona del 70 al 95% de sus necesidades alimenticias. El resto lo obtienen atrapando plancton y materia orgánica disuelta en la columna de agua.
Reproducción Las colonias producen esperma y huevos que se fertilizan en el agua.Veron,J.E.N. Corals of Australia and the Indo-Pacific. Angus & Robertson Publishers. 1986 Las larvas deambulan por la columna de agua hasta que se posan y fijan en el lecho marino, una vez allí se convierten en pólipos y comienzan a secretar carbonato cálcico para construir su esqueleto, o coralito. Posteriormente, se reproducen asexualmente por gemación, dando origen a otros ejemplares, y conformando así la colonia.
Referencias
Bibliografía
Erhardt, Harry y Moosleitner, Horst. (1998-2005) (en inglés) Atlas Marine. Vol. 2. Mergus.
Gosliner, Behrens & Williams. (1996) (en inglés) Coral Reef Animals of the Indo-Pacific. Sea Challengers Publishers. Veron, J.E.N. (1986) (en inglés) Corals of Australia and the Indo-Pacific. Australian Institute of Marine Science.
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