Herbert Augustus Blaize (Beausejour, 26 de febrero de 1918 – Saint George, 19 de diciembre de 1989) fue un abogado, político y estadista granadino que ejerció la jefatura de gobierno de su país en distintos períodos entre 1960 y 1989. Fue ministro principal de Granada como una colonia del Imperio británico entre 1960 y 1961, siendo el primer jefe de Gobierno granadino democráticamente electo. Volvió a ocupar el cargo desde 1962 hasta 1967, cuando se convirtió en premier de Granada como un "Estado Asociado" de la Mancomunidad de Naciones, pocos meses antes de perder las elecciones. Blaize se perfiló como el principal opositor al régimen de Eric Gairy entre 1967 y 1976, antes del ascenso político del líder comunista Maurice Bishop. Años más tarde, tras la invasión de Granada por parte de los Estados Unidos, resultó electo primer ministro de Granada como país independiente, cargo que ocupó hasta su muerte en 1989, meses antes de completar su mandato. Fue fundador tanto del Partido Nacional de Granada como de su sucesor, el Nuevo Partido Nacional, hasta hoy principal fuerza de centroderecha del país caribeño..
Nacido en la isla de Carriacou (la cual forma parte de Granada), Blaize estudió derecho por correspondencia y trabajó varios años en la refinería Lago Oil and Transport Company en Aruba antes de establecerse nuevamente en Granada.Oud-ingezetenen Aruba succesvol in politiek, Amigoe, September 15, 1962 Fundó el Partido Nacional de Granada en 1955 para oponerse al dirigente populista Eric Gairy, del Partido Laborista Unido de Granada, estableciendo una rivalidad política que duraría veinticinco años.Nohlen, D (2005) Elections in the Americas: A data handbook, Volume I, p301 Blaize fue elegido miembro de la legislatura granadina en 1957, en la circunscripción que incluía a su natal Carriacou y a la isla de Pequeña Martinica. Representaría a dicho distrito en todas las posteriores legislaturas electas de Granada hasta su muerte.
Blaize asumió como ministro principal el 1 de enero de 1960, luego de que a Granada se le concediera un gobierno autónomo por parte del Reino Unido. Perdió el poder ante Gairy después de las elecciones de 1961, pero lo recuperó al cabo de un año tras la realización anticipada de nuevos comicios. Durante el siguiente mandato de cinco años, Blaize continuó las negociaciones para una mayor independencia de Granada y logró la conversión del territorio en un «Estado Libre Asociado» en 1967, poco antes de volver a perder las elecciones ante Gairy. Durante los siguientes nueve años, se desempeñó como líder de la Oposición en la Cámara de Representantes. De cara a las elecciones de 1976, gestionó la formación de la coalición «Alianza Popular» con el izquierdista Movimiento New Jewel de Maurice Bishop, que resultó derrotada en medio de acusaciones de fraude electoral e intimidación.Nohlen, p312 Aunque Blaize fue reelecto al Parlamento, el NJM obtuvo más escaños que el GNP y Bishop le sucedió como líder de la Oposición. Permaneció como parlamentario hasta el alzamiento armado del 13 de marzo de 1979 que disolvió el legislativo, derrocó a Gairy e instaló un régimen socialista liderado por Bishop. Durante este período, Blaize permaneció en Carriacou y restringió su actividad política, aunque más tarde sostuvo una postura fuertemente opositora al gobierno posrevolucionario.
Con la invasión de Granada por parte de los Estados Unidos en 1983, Blaize retornó a la arena pública y contribuyó a fusionar el GNP con otros partidos de corte conservador para fundar el Nuevo Partido Nacional (NNP), con el que disputó las primeras elecciones libres tras la invasión, obteniendo una abrumadora victoria y asumiendo como primer ministro el 4 de diciembre de 1984. El gobierno de Blaize se encargó de encarar la reconstrucción institucional del país después de décadas de autoritarismo e inestabilidad, forjó una estrecha alianza con la administración estadounidense de Ronald Reagan y fomentó la inversión extranjera directa. Blaize se mantuvo, no obstante, como una figura política dominante y ocupó hasta ocho carteras ministeriales directamente. Sus políticas autocráticas y manejo autoritario le valieron crecientes conflictos dentro del NNP, que se profundizaron hacia el final de su mandato y resultaron en su sorpresiva expulsión del partido en julio de 1989, en una movida orquestada por Keith Mitchell (que le sucedió en el liderazgo). Blaize retuvo el poder y contribuyó a fundar una nueva fuerza, El Partido Nacional (The National Party o TNP), de la que fue elegido líder el 17 de diciembre de 1989. Sin embargo, falleció tan solo dos días más tarde, víctima de un cáncer de próstata, y dejó a su segundo al mando en el partido, Ben Jones, en el cargo.
Descrito como «un conservador clásico que no despertaba gran entusiasmo», Blaize es positivamente recordado en Granada por su papel en la recuperación de la estabilidad política y económica en el país, así como la consolidación de la democracia parlamentaria y la construcción de un liderazgo anticomunista alternativo a la figura autoritaria de Eric Gairy. Sus detractores, principalmente los de tradición izquierdista, lo consideran un elemento autoritario ligado a la oligarquía granadina, varios de sus antiguos compañeros criticaron la actitud autocrática sostenida por Blaize durante la última etapa de su mandato y otros señalaron el elevado desempleo resultante de sus políticas económicas.
Primeros años Herbert Augustus Blaize nació el 26 de febrero de 1918, en Beausejour, localidad situada en la isla de Carriacou, que era administrativamente parte de la colonia británica de Granada, hijo de James Blaize y Mary Cecilia Blaize. Blaize cursó sus estudios primarios y secundarios en la isla entre 1930 y 1937, en la Escuela de Gobierno de Hillsborough y en la Grenada Boy's Secondary School, donde fue un estudiante destacado y en 1937, su último año en GBSS, fue finalista en el examen para la Beca de la Isla otorgada por el Gobierno. Después de completar su educación secundaria, ingresó al servicio público por primera vez, como empleado en la Oficina de Ingresos (entidad dependiente del Departamento de Administración y Hacienda del Gobierno) en Sauteurs, en la parte norte de la isla. En 1944 emigró a Aruba, donde trabajó durante ocho años para la Largo Oil Transport Company como taquígrafo/secretario hasta que fue ascendido a jefe de sección en el servicio de oficina de esa empresa. Retornaría a Carriacou en 1952, luego de que resurgieran los efectos de una lesión en su columna sufrida durante un accidente de bicicleta en su juventud.
Blaize se casó con Venetia Ursula Davidson y tuvo tres hijas, Norma Blaize (que ejercería como cónsul general de Granada en Nueva York), Carol Jerome y Marion Fleary y tres hijos, Samuel Blaize, Marvin Blaize y Christopher Blaize. También le sobreviviría una hermana, Muriel Noel.New York Times obituary for Herbert BlaizeEbony magazine article on Blaize family
Carrera política temprana A su regreso a Granada, Blaize se instaló en Carriacou en un momento en el que el país estaba enfrentando diversos cambios políticos. El año anterior, en el marco de una serie de huelgas encabezadas por el dirigente sindical Eric Gairy y su Partido Laborista Unido de Granada, la colonia había accedido al sufragio universal para adultos y ya habían tenido lugar las primeras elecciones generales para un Consejo Legislativo con poderes limitados. Blaize se involucró en política como un encendido opositor a Gairy y decidió postularse como candidato independiente en la circunscripción que representaba a Carriacou y Pequeña Martinica. Debía competir contra el aspirante del GULP, E. L. Sylvester y otros dos candidatos independientes, F. B. Paterson y W. T. McIntosh. Aunque obtuvo una cantidad apreciable de apoyo y logró el segundo puesto en Hillsborough (donde había cursado sus estudios secundarios y de donde provinieron la gran mayoría de sus votos) y en Bogles, Report on the 1954 Legislative Council elections - Goverment Gazette, Grenada Blaize resultó en última instancia derrotado en su debut político y ocupó el tercer lugar en la votación general con 517 votos (un 20,05% del total), solo por encima de McIntosh y apenas por detrás de Sylvester y de Paterson, el también independiente que ganó el escaño. 1954 Grenadian General Election - Caribbean Elections
Pese a su derrota, Blaize se mantuvo activo en política. Al año siguiente, participó en la fundación del Partido Nacional de Granada (GNP), liderado principalmente por él y por el Dr. John Watts. El nuevo partido era una formación conservadora, con una presencia más que nada urbana, cuyo objetivo no era otro que oponerse a los avances del GULP dirigido por Gairy a medida que el autogobierno y la descolonización de Granada parecían inevitables. El partido tendría su debut electoral en las elecciones del 24 de septiembre de 1957, cuando volvió a renovarse el Consejo Legislativo. Blaize se presentó nuevamente en la circunscripción de Carriacou y Pequeña Martinica con un panorama político mucho más favorable: en esta ocasión F. B. Paterson concurrió como candidato del GULP (en un distrito principalmente opositor a Gairy) y Blaize sería su único oponente. 1957 Grenadian General Election - Caribbean Elections En el marco de un panorama político profundamente fragmentado (con el GULP sufriendo un duro revés electoral), el GNP ganó dos escaños en el Consejo, uno de ellos correspondientes a Blaize, que obtuvo una holgada victoria sobre Patterson con un 59,98% de los votos. Report on the 1957 Legislative Council elections - Goverment Gazette, Grenada Con la sola excepción del período del régimen socialista y la ocupación estadounidense (1979-1984), durante los cuales no hubo legislatura electa, Blaize se mantendría como miembro del Parlamento en representación de Carriacou por el resto de su vida.
Durante la colonia y la libre asociación Primer período como ministro principal: 1960-1961 250px|thumb|Eric Gairy, líder del GULP, fue durante mucho tiempo el principal rival político de Blaize. El ingreso de Blaize al Consejo Legislativo coincidió con la entrada en vigor de un nuevo sistema de gobierno basado en un «comité consultivo» que daba a los nativos una mayor participación política. De este modo, Blaize fue designado miembro del Comité de Comercio y Producción. Este sistema no duró demasiado tiempo. El 21 de diciembre de 1959, se aprobaron nuevas reformas constitucionales que dieron a Granada una autonomía mucho mayor sobre sus asuntos internos, estableciendo por primera vez la figura de un gabinete local presidido por un ministro principal responsable ante el Consejo Legislativo, aunque el administrador británico continuaría teniendo primacía ejecutiva en varios asuntos. Las elecciones de 1957 no habían dado una mayoría efectiva a ningún partido (con dos escaños para el GULP, dos para el GNP, dos para el Movimiento Democrático Popular y dos independientes). Los dos independientes llegaron a un acuerdo para gobernar con el GNP y el partido recibió además el respaldo de los representantes del gobierno colonial, dándole a Blaize el suficiente apoyo parlamentario para asumir, el 1 de enero de 1960, como el primer jefe de Gobierno democráticamente electo en la historia de Granada.