Correos es el nombre comercial de la Sociedad Estatal Correos y Telégrafos, S. A., S. M. E., una empresa pública española que opera en el mercado de las comunicaciones físicas y digitales y en el mercado de la paquetería. Pertenece al holding público Sociedad Estatal de Participaciones Industriales.
Correos, también denominado Grupo Correos desde 2011, es el operador encomendado por el Estado para prestar el Servicio Postal Universal en España. Es la mayor empresa pública existente en este país, después de que en la década de los años 1980 y 1990 fuesen privatizadas el resto de grandes empresas públicas, tales como Iberia, Endesa, Telefónica, Argentaria, etc. Tiene tres empresas filiales: Correos Express Correos Express Portugal Correos Telecom
Historia
En la Edad Moderna, bajo el reinado de los Austrias, la administración del servicio se arrienda a particulares y Correos empieza a tener una estructura más homogénea con cierta semejanza a la actual. A partir de 1506, Felipe I de Castilla convierte en beneficiario del monopolio postal a Francisco de Tassis, quien implantó el sistema y la organización que él mismo explotaba en Alemania. Juan Francisco de Goyeneche, marqués de Ugena, fue el último arrendatario del servicio postal, así como el último Correo Mayor de España.
miniatura|izquierda|250px|Palacio de Comunicaciones de Madrid, antigua sede de Correos y actualmente ayuntamiento de Madrid (España).
Desde el , con la llegada de los Borbones al trono, Correos pasa a ser un servicio del Estado de la mano de Felipe V de España que lo extiende a todos los ciudadanos como un servicio público. El 8 de julio de 1716, Felipe V nombraba a Juan Tomás de Goyeneche, hermano de Juan Francisco, Juez Superintendente y Administrador General de las Estafetas de dentro y fuera de estos Reynos. Con este nombramiento el correo español pasaba a ser administrado directamente por el Estado, a la vez que se indemnizaba a los descendientes de la familia Tassis, que hasta ese momento habían ejercido el cargo de Correo Mayor del Reino por concesión real. Un servicio que se desarrolla mediante reglamentos exhaustivos, como el de 1720 o las Ordenanzas de Correos de 1743, y por los hombres encargados de dirigir el Correo en los años sucesivos, como Pedro Rodríguez de Campomanes, quien desde 1755 racionaliza las tarifas, instituye el reparto a domicilio, crea el oficio de cartero, las bocas de buzones en las estafetas, los precedentes de los distritos postales y mejora la red viaria, reformas entre otras que auguran la modernización del servicio postal en España. En 1756 se creó el Cuerpo de Carteros Urbanos.
miniatura|225px|Coche de los años 1950 empleado en la distribución de correos.
Posteriormente, en 1850, aparece en España el primer sello con la imagen de la Reina Isabel II de España, con dos importantes consecuencias. Por un lado, disminuye el coste de los envíos, al pagar el servicio el expedidor en lugar del destinatario; y por otro, el número de envíos aumenta considerablemente. Ese año se contabilizan 18.500.000 envíos. A partir de entonces, la presencia de carteros se amplía en un número cada vez mayor de poblaciones y Correos se va convirtiendo en un elemento indispensable para la cohesión y estructuración de España. En 1855, se estableció la primera conducción de correo ambulante, que fue entre Madrid y Albacete. Con el progresivo avance de la implantación del ferrocarril en nuestro país desde mediados del , Correos fue explotando las ventajas de esta nueva forma de transporte, a la vez que abandonaba sus líneas generales de diligencias, a excepción de Galicia, que no se unió ferroviariamente al resto del país hasta 1883. En 1855, introdujo en España los servicios telegráficos, gracias a la llegada del telégrafo eléctrico a nuestro país, dado que en 1844 habían sido ya trazadas las líneas de telegrafía óptica. En 1882, comenzó la incorporación pionera de mujeres en su plantilla, dedicadas a cubrir servicios de telegrafía. Una de esas mujeres sería la célebre Clara Campoamor, que en 1890 logró una plaza como funcionaria del Cuerpo de Correos y Telégrafos. La empresa también fue la encargada de instaurar, en 1884, el primer servicio telefónico público del país. En 1889 se crea el Cuerpo de Empleados de Correos en España, a través del Real Decreto de 12 de marzo de 1889, como un cuerpo formal donde se entra por oposición y se asciende por turno de antigüedad.
thumb|right|250px|Furgón de Correos de FEVE emplazado en el Museo del Ferrocarril de Gijón. A lo largo del , Correos sufriría muchas transformaciones, muchas de ellas venidas de la mano de los importantes cambios tecnológicos que iban aconteciendo. En 1905 nacería el correo urgente y en 1911 el giro postal; los envíos contra reembolso y los paquetes postales llegarían en 1916. En 1919 se creó el Servicio Aeropostal de España. En 1946 se creó el Servicio Filatélico, en 1962 se establecerían los primeros buzones domiciliarios, y en 1981 fueron implantados el Código Postal y servicios como el Postal Exprés. Las primeras mujeres empezarían a acceder a puestos de carteras urbanas en 1979. Fruto de los recientes avances tecnológicos con el desarrollo de la logística, la informática y la llegada de Internet, Correos terminó de informatizar sus oficinas postales en 1990, en 1993 abandonó su sistema de transporte por ferrocarril y en 1998 estrenó su primera página web oficial.
A finales de 1990, se crea el Organismo Autónomo Correos y Telégrafos, que empieza a operar como tal en 1992, abandonando su papel como Dirección General (adscrita con asiduidad al actual Ministerio de Transportes). Cinco años después, en 1997, se transforma en entidad pública empresarial, empezando a prestar sus servicios bajo tal denominación jurídica en 1998. En junio de 2001 estrena una nueva forma de gestión bajo un nuevo régimen jurídico: el de Sociedad Anónima Estatal, que se integraría en la Sociedad Estatal de Participaciones Industriales (adscrita al Ministerio de Hacienda) en 2012, dado que dependía hasta esa fecha de la Dirección General del Patrimonio del Estado.
Separación y privatización de Caja Postal miniatura|225px|Centro de Formación de Correos (Sevilla, España).
En 1991, el Estado separó la Caja Postal de las actividades exclusivamente postales de Correos y Telégrafos, para incluirla en una corporación compuesta por diversas entidades bancarias públicas que se denominó Argentaria y se privatizó en dos fases (1993 y 1998), aunque un acuerdo de 1992 permitió seguir prestando el servicio de Caja Postal en las oficinas de Correos.
En 1999, tras la fusión de Argentaria y el BBV,Fusión Argentaria y BBV. el Estado sacó a concurso público la explotación de los servicios financieros de la red postal, con el objetivo de encontrar para dicha actividad un socio bancario a la Sociedad Estatal Correos y Telégrafos. Concurso que ganó el banco alemán Deutsche Bank, pasando Correos a ser agente del banco mediante la marca BanCorreos (que se convertiría en algo similar a una "sucesora" de la Caja Postal) hasta que en enero de 2016 rompieron su alianza.
Liberalización miniatura|225px|Buzón de Correos junto a dos buzones de alcance utilizados por los empleados de Correos en España.
El 31 de diciembre de 2010 se publica y entra en vigor el 1 de enero de 2011 la Ley del Servicio Postal Universal, de los derechos de los usuarios y del mercado postal para garantizar la prestación de un servicio postal universal, público y de calidad en España y cuyo prestador será Correos durante 15 años, aunque el contrato regulador se revisará cada cinco. De esta manera finaliza la transposición al ordenamiento jurídico español del marco regulador europeo establecido por la Directiva 2008/6/CE, de 20 de febrero de 2008 para la plena realización de un mercado único comunitario, proceso iniciado hace más de 10 años.Enlace a la Ley del servicio postal universal, de los derechos de los usuarios y del mercado postal.
La aprobación de la Directiva 2008/6/CE del Parlamento Europeo y del Consejo, de 20 de febrero de 2008,Directiva 2008/6/CE del Parlamento Europeo y del Consejo • Fomento.es. fue un hito en el proceso de reforma postal en la Unión Europea, y un paso para la liberalización total en 2011, al poner las bases definitivas para la plena apertura del sector.Directiva 2008/6/CE del Parlamento Europeo y del Consejo • EUR-LEx.
Los operadores responsables de prestar el servicio postal universal de los Estados miembros han emprendido medidas de diversa índole con las que abordar el nuevo contexto. A través de proyectos de fusión, planes de privatización parcial, programas de reestructuración y de reducción de costes o iniciativas de diversificación, trataron de competir con mayor eficiencia, compensar la consolidación de los medios electrónicos sustitutivos del correo tradicional o afrontar una crisis económica global que ha tenido efectos significativos en los flujos postales.
En España, desde la década de 1960, los segmentos más rentables del mercado postal han estado abiertos a las empresas privadas presentes en el sector. Otros operadores nacionales y extranjeros han ido progresivamente ampliando su presencia en los segmentos de correspondencia, marketing directo, paquetería y redes de atención al público, mediante la firma de alianzas con socios domésticos, instalándose directamente o creando sus propias oficinas de cambio extraterritoriales, muy especializadas en la captación de flujos internacionales en países emisores.
Expansión internacional A principios del año 2019, el Gobierno autorizó al Grupo Correos a concretar la adquisición del 51 % de las acciones de Rangel Expresso, una importante empresa portuguesa de paquetería. La adquisición se hizo a través de Correos Express, que la transformó en una filial llamada Correos Express Portugal. De esta forma, Correos ofrece una oferta unificada de paquetería urgente para el mercado ibérico, con gran capilaridad de la red y con un canal único de ventas.
Desde 2022 y con objetivo de fortalecer su presencia en el eje Latinoamérica-Europa-Asia se alió con Iberojet la aerolínea del Grupo Ávoris, para la creación de un servicio de transporte aéreo llamado Correos Cargo. Este nuevo servicio operará la ruta Madrid–Hong Kong con aeronaves Airbus A330.
Multa de la CNMC La Comisión Nacional de los Mercados y la Competencia le impuso en marzo de 2018 una multa de 19,6 millones de euros a Correos Express por acordar no realizar ofertas comerciales entre sus clientes. En febrero de 2023 la Audiencia Nacional ratificó esta multa junto a otras empresas de paquetería y mensajería como FedEx, United Parcel Service, DHL, TNT, MBE, GLS, Tourline, ICS y Redyser, las cuales afrontan un importe sancionador de 68 millones de euros por formar un total de nueve cárteles para repartirse los clientes.La CNMC multa con 68 millones de euros a diez empresas de paquetería
Pérdidas económicas