La región industrial de Kaesong (RIK) es una región administrativa especial de Corea del Norte. Se formó en 2002 a partir de una parte de la ciudad de gobierno directo de Kaesong (la que fue su ciudad matriz, bajo un gobierno directo del líder de Corea del Norte).
La característica más notable de la región industrial de Kaesong, es que es operado como un proyecto de desarrollo económico colaborativo con el gobierno de Corea del Sur.
La región permite que las empresas surcoreanas empleen mano de obra barata, educada, cualificada y con fluidez en el coreano, al tiempo que proporciona a Corea del Norte una importante fuente de divisas, es decir, que en la práctica es una zona económica especial norcoreana, creada para obtener divisa surcoreana.
Está ubicada a unos diez kilómetros al norte de la zona desmilitarizada de Corea, con acceso directo por carretera y ferrocarril a Corea del Sur.
En abril de 2013, alrededor de 123 empresas surcoreanas empleaban a aproximadamente 53.000 trabajadores norcoreanos y 800 surcoreanos. El salario total de los trabajadores rondaba los 90 millones de dólares cada año, que fueron pagados directamente al gobierno de Corea del Norte.
En algunos momentos de tensión entre Corea del Norte y Corea del Sur, el acceso del sur a la región ha sido restringido.
El 3 de abril de 2013, durante la crisis coreana de 2013, Corea del Norte bloqueó el acceso a la región a todos los ciudadanos surcoreanos. El 8 de abril de 2013, el gobierno norcoreano retiró a todos los 53.000 trabajadores norcoreanos de Kaesong, y que cerró todas las actividades. El 15 de agosto de 2013 ambos países acordaron que la actividad industrial debería reanudarse.
El 10 de febrero de 2016, fue cerrada temporalmente por el gobierno de Corea del Sur en protesta por las continuas provocaciones de Corea del Norte (incluido un lanzamiento de satélite y una prueba de una bomba de hidrógeno en enero de 2016). Al día siguiente, el Norte anunció que iba a expulsar a todos los trabajadores surcoreanos y dijo que congelaría todos los bienes y equipos de Corea del Sur. Los 280 trabajadores surcoreanos en Kaesong se fueron horas después del anuncio del Norte.
Todo el personal surcoreano fue retirado por la administración de Park Geun-hye, aunque el presidente sucesor de Park, Moon Jae-in, ha manifestado su deseo de "reabrir y expandir " la industria en Kaesong, aunque se está lejos de llegar a un acuerdo. Parque Industrial miniaturadeimagen|Tienda de conveniencia Family Mart en la zona industrial de Kaesong (Gaesong), RPDC. La construcción comenzó en junio de 2003, y en agosto de 2003 Corea del Norte y del Sur ratificaron cuatro acuerdos fiscales y contables para apoyar la apertura e inversión en Kaesong.
La construcción se completó en junio de 2004 y el parque industrial se inauguró en diciembre de 2004.
Fase Inicial En la fase inicial, 15 empresas surcoreanas construyeron instalaciones de fabricación manufacturera. Tres de las compañías comenzaron a operar en marzo de 2005. Los planes de la fase inicial preveían la participación de 250 empresas surcoreanas a partir de 2006, empleando a unos 100.000 trabajadores para el 2007.
Fase Final (planificada) Se esperaba que el parque se completara en 2012, cubriendo unos 65 km² y empleando a 700.000 trabajadores. La fase también requería una zona (aproximadamente un tercio del tamaño de la zona industrial) destinada a infraestructuras que promovieran la calidad de vida. Específicamente, esto significaba la creación de áreas residenciales, hospitales, centros comerciales e incluso un parque temático propuesto para atraer turistas.
Organización El parque industrial de Kaesong está dirigido por un comité surcoreano, que tiene un contrato de arrendamiento de 50 años, que comenzó en 2004. Hyundai Asan, una división del conglomerado surcoreano Hyundai, ha sido contratada por el gobierno norcoreano para que desarrolle las infraestructuras.
Las empresas están aprovechando la mano de obra de bajo coste disponible en el Norte para competir con China para crear productos de gama baja, como zapatos, ropa y relojes.
Park Suhk-sam, economista senior del Banco de Corea, predijo en 2012, que la zona industrial podría crear unos 725.000 empleos aproximadamente y generar unos 500 millones de dólares en ingresos salariales anuales para Corea del Norte.
Cinco años después, se estima que ganarían mil millones de dólares anuales impuestos gravados a las empresas surcoreanas que participaran en el proyecto industrial.
Empresas participantes Al final del primer año completo de operaciones, 11 empresas surcoreanas estaban operando en la región industrial de Kaesong.
Para 2006, las 15 firmas iniciales habían comenzado a producir, (JCCOM, Yongin Electronics, TS Precision Machinery, JY Solutec, Magic Micro, Hosan Ace, Romanson, Munchang Co., Daewha Fuel Pump, Taesong Industrial, Bucheon Industrial, Samduk Trading, Shinwon , SJ Tech y Sonoko Cuisine Ware).
En febrero de 2016, poco antes del último cierre del parque, el número de empresas surcoreanas que operaban en el parque había aumentado a 124.
Los diferentes tipos de fabricación realizados en el parque se desglosaban en 71 textiles, diversas firmas de ropa, 9 firmas de productos químicos, 23 que se dedican a metales y maquinaria, 13 que producen productos electrónicos y 8 empresas dedicadas a otros tipos de producción.
Obstáculos La zona enfrenta una serie de obstáculos. Entre las más urgentes están las sanciones económicas de los Estados Unidos contra el Norte, que prohíben las importaciones de tecnologías y bienes clave, como las computadoras. Contratos de Alquiler y Salarios En mayo de 2009, El gobierno de Pyongyang anunció que eliminaba unilateralmente los acuerdos salariales y de alquiler en el parque industrial. En junio de 2009, Corea del Norte también exigió nuevos salarios de 300 dólares al mes para sus 40.000 trabajadores, en comparación con los 75 dólares que habían estado recibiendo anteriormente.
En septiembre, una visita a Corea del Norte de la presidenta del Grupo Hyundai llevó a una resolución a las demandas del Norte, con aumentos salariales leves pero sin cambios en los alquileres del parque industrial.
En 2012, los salarios se estimaron en alrededor de 160 dólares por mes, aproximadamente una quinta parte del salario mínimo de Corea del Sur y aproximadamente una cuarta parte de los salarios medios chinos.
Ingresos e Impuestos En 2012, el Ministerio de Unificación fue informado de que 8 de las 123 empresas habían recibido un aviso de recaudación de impuestos. Los avisos fueron hechos por una decisión unilateral de Corea del Norte. Las ocho compañías fueron informadas de un aviso para pagar 170.208.077 wones (160,000 dólares) en impuestos; dos de las compañías ya han pagado 20.000 dólares en impuestos a los norcoreanos.
Las decisiones unilaterales de la Oficina General Directa Especial Central de enmendar los estatutos constituyen una violación de la Ley del Distrito Industrial de Kaesong, que requiere que cualquier revisión de las leyes se negocie entre el Norte y el Sur. Incidentes Incidente del Cheonan En mayo de 2010, la Corbeta Cheonan se hunde, posiblemente por un ataque norcoreano. Corea del Sur responde a ese ataque, y Corea del Norte decide cortar los lazos con Corea del Sur, sin embargo, las actividades existentes en la zona se mantuvieron, el transporte y los teléfonos para los surcoreanos en Kaesong funcionaban normalmente. Cierre y reapertura de 2013 El 3 de abril de 2013, Corea del Norte comenzó a negar a los empleados surcoreanos el acceso a la región. Esto hizo que las tensiones comenzaran a aumentar rápidamente entre Seúl y Pyongyang. El 8 de abril, Corea del Norte retiró a los 53.000 trabajadores norcoreanos del complejo industrial, suspendiendo por completo sus operaciones.Sin embargo, los 406 surcoreanos permanecieron en el complejo después de su cierre efectivo.
El 17 de abril, Corea del Norte prohibió a una delegación de 10 empresarios surcoreanos entregar alimentos y suministros a los 200 empleados surcoreanos que permanecían en la zona industrial. El 26 de abril de 2013, Corea del Sur decidió retirar todo el personal restante, y el 4 de mayo, los últimos siete surcoreanos abandonaron la Región Industrial de Kaesong, por lo tanto se cerró por completo.
El 4 de julio, ambos países acordaron, en principio, que Kaesong debería reabrirse, ya que las tensiones entre los dos comenzaron a enfriarse. Se llevaron a cabo seis rondas de conversaciones sin llegar a un acuerdo concreto, con la insistencia de Corea del Sur en una disposición para evitar que Corea del Norte cierre el complejo nuevamente en el futuro. Durante la primera semana de agosto de 2013, Corea del Norte reiteró que la reapertura del complejo era de interés para ambas naciones.
El 13 de agosto, Corea del Sur dijo que comenzaría a distribuir pagos de seguros a las empresas en el complejo, pero también dijo que estaba abierto a nuevas conversaciones sobre el control conjunto de Kaesong. La medida, vista como precursora del cierre formal de la región, provocó una séptima ronda de conversaciones que Corea del Sur calificó como "final".
Se alcanzó un acuerdo oficial para reabrir el complejo, y se firmó el 15 de agosto de 2013. El acuerdo incluía disposiciones diseñadas para garantizar un cierre similar en el futuro, y que por tanto las empresas se vieran cubiertas por seguros.
El 13 de septiembre, antes de la reapertura de la región industrial de Kaesong, los dos gobiernos celebraron una reunión del subcomité para resolver problemas adicionales relacionados con la entrada, la suspensión legal, la comunicación, las aduanas y el paso. Esta reunión también discutió la reanudación del turismo en la región turística del Monte Kumgang.
El 16 de septiembre, Kaesong fue reabierta después de cinco meses. Todas las 123 empresas que operaban en Kaesong experimentaron pérdidas equivalentes a un total combinado de 944 millones de dólares. Cierre de 2016 El 10 de febrero de 2016, en respuesta al lanzamiento de un cohete por parte del Norte, Corea del Sur anunció que, por primera vez, detendría las operaciones en la región y comentó que el lanzamiento era en realidad, una prueba de misiles balísticos encubiertos. Seúl dijo que todas las operaciones en el complejo se detendrían, para así evitar que el Norte use la inversión del Sur "para financiar su desarrollo nuclear y de misiles". Al día siguiente, el Norte anunció que estaba expulsando a todos los trabajadores de Corea del Sur y dijo que congelaría todos los activos y equipos de Corea del Sur. Los 280 trabajadores surcoreanos presentes en Kaesong se fueron horas después del anuncio del Norte.
El jueves 11 de febrero, unos minutos antes de la medianoche, el Sur anunció que había cortado el suministro de electricidad y agua a Kaesong, que abastecía la zona de la fábrica.