«Habits (Stay High)» es una canción interpretada por la cantante sueca Tove Lo, incluida en su primer extended play, Truth Serum y en su álbum de estudio debut, Queen of the Clouds. Fue compuesta por Lo junto con Ludvig Söderberg y Jakob Jerlström, y producida por estos últimos dos, acreditados como The Struts. Inicialmente, la cantante la publicó independientemente como «Habits» el 25 de marzo de 2013 como su segundo sencillo. Luego de obtener un contrato discográfico con Universal Music Group, la relanzó el 6 de diciembre de 2013 con el título de «Habits (Stay High)» como el segundo sencillo de Truth Serum y el primero de Queen of the Clouds. Musicalmente, es una canción de los géneros pop y electropop que incorpora una instrumentación electrónica anacrusa y minimalista. Su letra trata sobre los intentos de la cantante para olvidar a su exnovio a través del abuso de sustancias, la bebida y otras prácticas hedonistas. Consecuentemente, algunos críticos y la propia Lo notaron un contraste entre la producción y el contenido lírico de la canción.
«Habits (Stay High)» tuvo una buena recepción por parte de los críticos, quienes elogiaron la letra y producción y la compararon con la música de Kesha y Lorde. Además, ganó el galardón a canción del año en los premios Grammy de 2015 en Suecia. Por otro lado, algunos periodistas la consideraron un éxito durmiente, ya que entró a las listas musicales en 2014, un año después de su lanzamiento original. Alcanzó la tercera posición en la lista estadounidense Billboard Hot 100, lo que la hizo la canción mejor posicionada por un artista sueco en ese ranking, desde que «The Sign» de Ace of Base llegara al número uno en 1994. Obtuvo una certificación de cinco discos de platino por parte de la Recording Industry Association of America (RIAA) y vendió 2.6 millones de copias en el país. Adicionalmente, lideró los listados de Polonia y Rumania, y se posicionó dentro de los diez primeros puestos en Austria, Canadá, Francia y Suiza, entre otros.
Lo filmó dos vídeos musicales para la canción, ambos dirigidos por Motellet Film. En el primero, lanzado el 15 de marzo de 2013, la cantante aparece en una fiesta de té en la que se emborracha con sus invitados. Este alcanzó el medio millón de visitas en YouTube, antes de ser puesto en privado un año después de su publicación. El segundo, lanzado el 17 de marzo de 2014, fue grabado en un club sueco por tres días y muestra a la artista en una noche de fiesta con sus amigos. Lo interpretó el sencillo en festivales como el South by Southwest y el Hangout Music Festival, y lo incluyó en el repertorio de sus giras Queen of the Clouds Tour de 2015 y Lady Wood Tour de 2017. Una remezcla hecha por el dúo de pinchadiscos Hippie Sabotage, titulada «Stay High», fue publicada como el tercer sencillo de Truth Serum y alcanzó los diez primeros puestos en los listados de Australia, Nueva Zelanda, el Reino Unido y otros países europeos. «Habits (Stay High)» ha sido versionada por artistas como Vin Diesel, quien la interpretó como un tributo a su fallecido amigo Paul Walker, y Kelly Clarkson, que la cantó en su gira Piece by Piece Tour en 2015.
Antecedentes y lanzamiento Tove Lo compuso «Habits (Stay High)» junto con Ludvig Söderberg y Jakob Jerlström, y estos dos últimos la produjeron, acreditados como The Struts.Folleto del álbum Queen of the Clouds de Tove Lo. Universal Music Group. 2014. B0021921-02. De acuerdo con la cantante, es la canción de Truth Serum que más aprecia por su letra autobiográfica y largo proceso de composición. Inicialmente, los versos de «Habits (Stay High)» eran parte de un poema que escribió cuando estaba pasando por un mal momento en una relación. Después, su entonces novio se volvió parte de un movimiento budista, pero esta se rehusó a unirse, por lo que terminaron. Luego de esto, empezó a usar drogas y alcohol con el fin de olvidarle. Meses después de que la relación acabara, Lo se estaba hospedando en el apartamento de un amigo en Nueva York, durante el huracán Sandy de 2012. Cuando el lugar se quedó sin electricidad y calefacción, se trasladó al estudio de su amigo en Midtown, donde escribió el estribillo.
El 11 de diciembre de 2012, la artista anunció a través de su cuenta de Facebook que no había completado algunos proyectos en los que había trabajado en Nueva York y que estaba colaborando con The Struts en Suecia. La cantante decidió usar la voz que grabó para la maqueta en la edición final porque consideró que su rendimiento vocal «venía del corazón». The Struts además programaron la canción y tocaron el teclado. Por otro lado, Filip Runesson estuvo a cargo de la sección de cuerdas, Lars Norgren de la mezcla y Björn Engelmann de la masterización. En una entrevista con Coup de Main Magazine, Lo dijo que: «[Mientras escribía la canción, estaba pensando en] mi manera de superar un momento difícil de 'la mejor' manera posible. Es un gran alivio pensar 'a la mierda' todo por un rato. Todos tenemos que ser tan perfectos, y definitivamente nadie puede vivir para serlo». Luego le comentó a un autor de The Huffington Post que superó el rompimiento después de escribirla.
El 13 de marzo de 2013, la cantante publicó en su cuenta de Facebook la portada del sencillo, acompañada por una leyenda que decía «pronto». Dos días después, lo lanzó en la iTunes Store, con el título de «Habits». Fue su segundo sencillo lanzado de manera independiente, luego de «Love Ballad», de 2012. La canción llamó la atención de varios blogs de música, lo que le proporcionó a Lo varios seguidores en Internet. Además, la intérprete galesa Marina and the Diamonds y la artista neozalandesa Lorde elogiaron el tema por medio sus cuentas de Twitter, y el dúo estadounidense MS MR lo incluyó en su mixtape de Soundcloud Track Addict Vol. III. Posteriormente, Universal Music Group lo relanzó el 6 de diciembre de 2013 bajo el título de «Habits (Stay High)», como el segundo sencillo del primer extended play (EP) de Lo, Truth Serum, así como el primero del álbum de estudio debut de la artista, Queen of the Clouds, ambos de 2014. En los Estados Unidos estuvo disponible digitalmente el 14 de enero de 2014. El 17 de junio de ese año, la disquera lo envió a la radio de éxitos contemporáneos de ese país. Acerca del relanzamiento de la canción, la cantante explicó en una entrevista con Untitled Magazine que firmó un contrato discográfico con Universal Music Group gracias a la atención que recibió por parte de los blogs de música. Entonces, los representantes de la disquera decidieron relanzarla y darle una promoción adecuada porque consideraron que «todavía tenía mucho que dar».
Composición «Habits (Stay High)» es una canción perteneciente a los géneros pop y electropop. En una entrevista con AP Entertainment, la cantante sostuvo que la letra describe su comportamiento durante la época en la que la escribió, cuando estaba devastada e intentaba superar una ruptura amorosa. También señaló que el aspecto principal de «Habits (Stay High)» es el sufrimiento que experimentó pese a sus intentos de calmar el dolor. Profundizando en este comentario, confesó que: «No puedo mentir. Sobre lo que estoy cantando es mi vida. Es la verdad. He tenido momentos en los que [el consumo de drogas] ha sido mayor de lo que debería. Es difícil de admitir, y podría filtrarlo o encontrar otra metáfora – pero no lo siento correcto». De acuerdo con la artista, las canciones de Truth Serum tratan sobre su relación fallida más intensa. Siguiendo la narrativa del EP, «Habits (Stay High)» habla de la parte en la que la pareja ha terminado y la cantante intenta continuar con su vida, aunque no de la manera más saludable. La pista también ha sido incluida en la sección «The Pain» (el dolor) de Queen of the Clouds, un álbum conceptual que describe el patrón de las relaciones amorosas de la intérprete.
Según una partitura publicada por Alfred Publishing en Musicnotes.com, «Habits (Stay High)» está compuesta en la tonalidad de si bemol mayor y se encuentra establecida en un compás común, con un tempo pop moderado de 110 pulsaciones por minuto. La voz de la cantante posee un registro que se extiende desde si♭3 hasta do5. La canción posee una instrumentación electrónica minimalista y anacrusa que consiste en tambores, bajos, voces de fondo y la voz de Lo. Empieza con las palabras «oh oh», que se repiten después de cada verso. La letra se enfoca en los intentos hedonistas de la cantante para olvidar a su exnovio. De acuerdo con Markos Papadatos de Digital Journal, la narradora describe sus esfuerzos para superar una relación fallida a través de la ingesta compulsiva y el alcoholismo, indicados en los versos «Llego a casa, tengo hambre, me atraco con todos mis Twinkies, vomito en el baño, luego voy a dormir, y me bebí todo mi dinero, aturdida y un poco sola». En el estribillo, Lo canta sobre el abuso de sustancias: «Te has ido y voy a permanecer drogada, todo el tiempo, para sacarte de mi cabeza». De acuerdo con Adam R. Holz de Plugged In, la cantante se da cuenta, en cierto nivel, de lo vacías y autodestructivas que son sus decisiones durante el puente: «Permaneciendo en mi juego, donde la diversión no tiene fin, no puedo irme sola a casa de nuevo, necesito a alguien para calmar el dolor». La artista confesó a iHeartRadio que esta parte de la canción era su favorita porque resumía bastante bien lo que le había sucedido en la vida real.
Algunos críticos notaron un contraste entre la letra y producción de «Habits (Stay High)». Carrie Battan de Pitchfork dijo que «la canción contrasta un enorme gancho y estribillo con versos energéticos llenos de imaginería tranquilamente distintiva y a veces extraña». Chris Jordan de Asbury Park Press la describió como una «canción pop a base de sintetizadores con un gran estribillo», pero notó que el contenido lírico era similar al de la música rock 'n' roll. Un editor del sitio web All Things Go dijo que los versos «desvelan la letra sobre libertinaje bajo una melodía dulce y un ritmo enérgico». La propia artista sostuvo que: «Amo el contraste de tener algo más feliz con lo que puedes bailar y secarte las lágrimas. Puedes sentir [en] la letra la oscuridad y tristeza pero si las combinas con [la melodía], le da un poco de humor oscuro. Me gusta bailar y luego escuchar lo que en realidad estoy diciendo. Es como una doble reacción rara».
Recepción de los críticos
«Habits (Stay High)» recibió críticas positivas por la mayoría de críticos. Harley Brown de Billboard la describió como «una de las canciones pop más fácilmente identificables que haya escuchado recientemente: todos drogándose, tal vez comiendo muchos Twinkies, y arrepintiéndose de las decisiones de la vida, pero no cualquiera hace una excelente canción sobre eso». Carrie Battam de Pitchfork dijo que el gancho y producción hacían que la letra «sonara graciosamente triste en lugar de trágica» y que «era la forma en la que sonaría Kesha si estuviera triste». En su reseña de Queen of the Clouds, Battam la llamó «una gran canción pegajosa». Nu Wave Pony la consideró «estelar e increíble», mientras que Jennsdrunk de Pigeons and Planes escribió que «la voz de Lo es sólida, y la letra se quedará en tu cabeza, lo quieras o no». Ewald Arndt de FDRMX dijo que «Habits (Stay High)» era muy divertida para escuchar pese a su temática triste.