Maltankoira () on kääpiökokoinen seurakoirarotu, joka on kotoisin keskisen Välimeren alueelta. Se kuuluu FCI:n ryhmään 9. Tieteelliseksi nimeksi on aikoinaan esitetty Canis melitaeusHamilton Smith, Charles. The Naturalist’s Library: Vol. XIX, Mammalia: Dogs, Vol. II, s. 200. Chatto & Windus: Piccadilly..

Maltankoiran pennun keskihinta oli jopa 2 690 euroa vuonna 2023. Rotu ei ihan yltänyt vuonna 2025 sadan suosituimman koirarodun joukkoon Suomessa. Vuosina 2020–2025 Suomessa syntyi joka vuosi noin sata maltankoiraa.

Ulkonäkö Koira on pienikokoinen ja pitkärunkoinen, ja sillä on pitkä, runsas, valkoinen karvapeite, jossa ei ole aluskarvaa. Karvapeite on silkkistä ja suoraa. Joissakin kohdin turkissa saattaa kuitenkin olla kevyesti lainehtivaa karvaa. Säkäkorkeus on uroksilla 21–25 cm, nartuilla 20–23 cm. Painoa on 3–4 kg.

Turkinhoito thumb|189px|Ammattilaisen harjaama maltankoira.Hyvin hoidettuna turkki ei takkuunnu, mutta jotkut pitävät karvan parin kolmen sentin mittaisena hoidon helpottamiseksi. Aluskarvan puuttumisen vuoksi koirasta lähtee karvaa vain harjattaessa. Turkki vaatii säännöllistä pesemistä ja kampaamista. Pitkä turkki tulee kammata päivittäin, koska se takkuuntuu helposti.

Luonne ja käyttäytyminen Maltankoirat ovat miellyttämishaluisia ja oppivaisia, joten useimmiten ne on helppo kouluttaa. Maltankoira seuraa uskollisesti omistajaansa, eikä se viihdy yksin pitkiä aikoja. Rotu tulee yleensä hyvin toimeen muiden koirien sekä muiden lemmikkien kanssa.

Tutkimuksissa on todettu, että maltankoirilla esiintyy kuitenkin keskimääräistä koirarotua useammin pelkoa vieraita ihmisiä kohtaan sekä vieraita koiria kohtaan. Lisäksi ne ovat keskimääräistä useammin aggressiivisia omaa omistajaansa kohtaan. Myös eroahdistus ja sisäsiisteysongelmat ovat keskimääräistä yleisempiä.

Rotuyhdistys on selvittänyt Suomessa maltankoirien käyttäytymistä kyselytutkimuksella viimeksi vuonna 2021. Enemmistö rodun yksilöistä on avoimia, rohkeita ja ystävällisiä ihmisiä kohtaan. Osalla esiintyy arkuutta, ääniarkuutta tai eroahdistusta.pienoiskuva|Maltankoira trimmattuna lyhyeen turkkiin

Alkuperä Rodun esivanhemmat asuivat Välimeren satamissa, missä ne saalistivat rottia ja muita haittaeläimiä. Renessanssin aikaan ne olivat jo ylenneet salonkeihin, ja monet taiteilijat kuvasivat niitä maalauksissaan. Ajan myötä maltankoira jalostui seurakoiraksi. Rodun tarkka kotimaa on epäselvä, mutta Italian kennelliitto ENCI listaa sen italialaiseksi roduksiRazze Italiane. Ente Nazionale Cinofilia Italiana. Viitattu 29.1.2020., ja myös FCI luokittelee sen vastuumaaksi ItalianMaltese. Federation Cynologique Internationale. Viitattu 29.1.2020..

Etymologia Rodun nimi ei viittaa siihen, että rotu olisi kotoisin Maltan saarelta, vaan adjektiivi "maltalainen" juontaa juurensa turvapaikkaa tai satamaa tarkoittavasta seemiläisestä kantasanasta malat. Sana esiintyy monessa keskisen Välimeren paikannimessä kuten Mélédan (, ) saari Adrianmerellä, Melitan kaupunki Sisiliassa ja Maltan saari. Varsinkin kroatialaiset väittävät, että rotu olisi todistetusti kotoisin Mélédanin saarelta, minkä vuoksi he kutsuvatkin rotua usein nimellä mljetski pas tai mljetski psić – vapaasti käännettynä mljetin- eli mélédaninkoira.Hrvatski jezični portal – Izravna poveznica za pristup natuknici: Maltézer. Viitattu 12.7.2014.

Maria Winsor-Ginalan mukaan maltankoira on kotoisin muinaiseen Kreikkaan kuuluneen Vähän-Aasian pääkaupungista Miletoksesta, joka piti vallassaan mm. varsinaista Maltan saarta. Se olisi sittemmin viety Joonian rannikkokaupungeista Ateenaan, missä siitä tuli aristokraattien lemmikki.Winsor-Ginala, Maria. The Ancient Greek Companion Dogs are still at Home today…. Dog Breed Info. Haettu 26.6.2026.

Terveys Rodun keskimääräinen elinikä on noin 11 vuotta, kun tarkastellaan vuosina 2010–2025 kuolleita rodun edustajia. Tyypillisimmät kuolinsyyt ovat vanhuus, syöpäsairaudet sekä sydänsairaudet. Maltankoiran tyypillisimmät terveysongelmat ovat parodontiitti, patellaluksaatio, synnytysongelmat ja myksomatoottinen mitraaliläpän rappeuma.

Maltankoira on matalaraajainen koirarotu, mikä voi altistaa käyrille eturaajoille. Käyräjalkaisuus taas voi altistaa koiran iän myötä nivelongelmille, esimerkiksi nivelrikolle. Johtuen maltankoiran pienestä koosta on rodulla alttius parodontiittiin eli hampaiden kiinnityskudoksen tulehdukselliseen sairauteen. Sairautta voi jonkun verran ennaltaehkäistä hampaiden harjaamisella.

Eriasteista patellaluksaatiota esiintyy jopa noin 22 %:lla rotuun kuuluvista, kun tarkastellaan vuosina 2010–2025 tutkittuja maltankoiria. Patellaluksaatio saattaa vaatia leikkaushoitoa. Maltankoiran PEVISA-ohjelmassa on pakollinen polvilausunto.

Yksi maltankoirien yleisimmistä kuolinsyistä ovat sydänsairaudet. Krooninen mitraaliläpän eli hiippaläpän myksomatoosi rappeuma on yksi yleisimmistä koirien sydänsairauksista. Tätä läppävikaa esiintyy yleisesti pienikokoisilla koiraroduilla ja se yleensä alkaa vasta vanhemmalla iällä. Sydämen vajaatoiminta todetaan sydämen kuuntelun avulla, mutta tarkkaan diagnoosiin päästään vasta sydämen ultraäänitutkimuksen avulla.

Vain noin puolet Suomen maltankoiranartuista kykenee synnyttämään normaalisti, ja toinen puoli synnytyksistä tehdään keisarileikkauksella joko ennakolta tai synnytyksen kestäessä. Syinä leikkauksiin ovat olleet nartun pienikokoisuus suhteessa pentujen kokoon, polttoheikkous, polttojen loppuminen kesken, synnytyskanavan aukeamattomuus ja pennun jääminen synnytyskanavaan jumiin.

Yleisellä tasolla sisäsiittoisuus lisää sairastavuutta ja heikentää rodun elinvoimaa. Maltankoirat ovat yhtä sisäsiittoisia koirarotuja kuin muutkin. Geenitutkimuksessa vähiten sisäsiittoisen koirarodun sisäsiittoisuusluku oli hieman alle 10 %. Täysin eri sukulinjoista peräisin olevien serkusten jälkeläisen sisäsiittoisuusluku on 6,25 % ja täyssisarusten jälkeläisellä luku on vastaavasti 25 %, joka on melkein sama, mitä keskimääräisellä koirarodulla on havaittu geenitutkimuksissa. Maltankoiran jälkeläisen luku on geenitutkimuksissa ollut 20 %.

Katso myös Bolognese Bichon frisé Coton de tuléar Havannankoira Löwchen

Lähteet

Maltankoirat ry KoiraNet-jalostustietojärjestelmä

Viitteet

Aiheesta muualla

Maltankoira Hankikoira.fi Maltankoira Rotumääritelmä, Suomen Kennelliitto

Luokka:FCI 9 Seurakoirat ja kääpiökoirat Luokka:Kääpiökoirat Luokka:Italialaiset koirarodut Luokka:Seulonnan keskeiset artikkelit